Nunca passou pela cabeça dele que o cargo de CEO da KH Development Group seria tirado dele. Nunca. Por isso foi um choque tão grande descobrir que a nova dona da empresa pela qual ele trabalhou duro durante anos, com efeito imediato, era ninguém menos que sua ex-esposa. Sua ex-esposa que detinha a maioria das ações da empresa, assumiu a posição pela qual ele lutou durante toda a sua vida.
Isso é inaceitável! Kingsley não conseguiu esconder seu descontentamento com o rumo dos acontecimentos. E perguntou-se por que a compra de ações não havia chamado a sua atenção.
"Vocês investigaram como essa compra de ações aconteceu?" Kingsley olhou de soslaio para os três, especialmente para o Advogado Agoncillo. "Poderia nos contar, Advogado Agoncillo, qual o principal motivo de Miss Ann Cullen ter agido como um Deus e levado a empresa à tempestade?"
O homem mais velho, que por acaso era uma das pessoas de confiança de seu falecido avô, apenas balançou a cabeça. "Essa questão eu não posso responder, pois não sei o que realmente passa pela cabeça dela..."
"Mas tudo o que posso dizer é que todos os documentos estão limpos. A transferência de ações já foi acordada e solidificada e não há jogo sujo na compra de ações."
"Sério? Não acredito nisso, Advogado", Kingsley voltou-se para seu próprio advogado de confiança e pediu uma solução para isso. "Ainda podemos reverter o resultado?"
"Acredito que não podemos", disse o advogado com firmeza. "Todos os documentos fornecidos foram, como dito pelo Advogado Agonicillo, arranjados—"
Impaciente, Kingsley jogou o memorando no chão e olhou severamente para os três. "Vocês têm noção das implicações disto?"
"Vocês tem certeza de que querem alguém tão inexperiente como ela para ser a próxima CEO da empresa?"
"Isso cabe à nova CEO decidir como sua nova administração funcionará nos próximos anos", o Advogado Agoncillo interveio. "Vamos apenas torcer para que a Srta. Ann Cullen siga o caminho que você tomou e leve a empresa a um sucesso ainda maior."
Kingsley dispensou todos eles, pois talvez não conseguisse conter sua raiva. Maldita Ann! Então este era o seu plano desde o começo, infiltrar-se na empresa sob o pretexto de juntar-se à direção e depois assumir a empresa para si mesmo. Quão astuta ela é, diabólica como o avô dele! David Lawrence gostava dela talvez porque via algo nela. E deve ser que ambos são mentirosos de duas caras!
Ainda em seu escritório refletindo, Alex voltou com um memorando sobre uma reunião a portas fechadas sobre a transferência de propriedade por volta de dez da manhã de hoje. Kingsley dispensou seu assistente, dizendo que não receberia nenhum convidado por enquanto, até que ele se acalmasse. Provavelmente um dia não seria suficiente para abrandar sua raiva que fora provocada anteriormente.
Kingsley se sentiu traído, e a imagem de seu avô veio à tona. Ele cobre o rosto com as duas mãos enquanto luta para não praguejar em voz alta. Mas ele realmente queria apagar o sorriso do rosto de seu avô neste momento, se ele ainda estivesse vivo.
"Você sabia que isso iria acontecer, certo, vovó?" Ele olhou para o retrato do falecido David Lawrence em seu escritório. Era como se a própria imagem estivesse zombando dele. "Não pense que eu não vou lutar..."
"Vou garantir que tudo que foi meu volte para mim."
~*~
Em vez de participar da reunião, Kingsley decidiu não ir. É uma declaração clara de que ele não vai ceder à sua posição e continuará sendo o CEO da empresa. Aconteça o que acontecer. Ele terá que discutir seus planos futuros para retomar a empresa com todos os seus advogados e, com certeza, vencerá o caso.
Ele voltou para casa e descobriu que Sally não estava lá. Não há nada de novo, suspirou Kingsley. Sempre que ele precisa dela, ela está sempre em algum lugar fazendo as coisas de sempre. Ele afrouxou a gravata e foi direto para o mini bar da casa e serviu-se com uma dose de conhaque.
"Ann..." Ele murmurou enquanto saboreava sua bebida. E a imagem dela apareceu em sua mente. "Pensar que você tomou a ousada decisão de me arruinar de dentro pra fora. Eu respeito isso... mas não espere que eu simplesmente entregue tudo a você em uma bandeja de prata..."
"Eu ainda sou o CEO do Grupo de Desenvolvimento KH e serei até que eu ainda seja capaz."
Sozinho, bebendo e pensando na mesma mulher que lhe trouxe o caos, ele de repente recebeu uma ligação de Alex.
"Quantas vezes eu tenho que—"
"Eu sei, senhor," Alex o interrompeu. "Mas eu gostaria de lhe dizer que a reunião foi cancelada."
"E eu deveria me incomodar com isso?" Kingsley retrucou enquanto enchia seu copo com Conhaque mais uma vez. Ele já havia esvaziado metade da garrafa e estava planejando abrir outra. "Deixe-me em paz, Alex."
"Mas eu pensei que você gostaria de saber. A Senhorita Ann recebeu uma ligação mais cedo e imediatamente encerrou a reunião para atender a uma questão de emergência."
"Emergência, você diz", ao ouvir o que aconteceu mais cedo, Kingsley se sentiu ansioso. Se é uma situação de emergência, então deve ser algo que precisa da atenção total dela. É improvável que Ann desmarcaria a reunião por algo banal. E mesmo que ainda estivesse furioso com os eventos recentes, ele ainda não pode deixar de se preocupar.
"Droga! Decida-se, Kingsley!" Uma parte dele o repreendeu. "Você está furioso pelo que ela fez mais cedo e agora está preocupado com a mesma mulher? Não estamos um pouco complicados?"
Ele passou o dedo pelo cabelo, pois estava confuso pra caramba. Há uma parte dele que não quer se render à batalha que ela acabou de começar. No entanto, também há uma parte dele que simplesmente cuida dela, mesmo que não queira. É apenas por instinto. Que mesmo que tudo esteja bagunçado, ele ainda queria saber que ela está segura. Se não, ele só tem que protegê-la da melhor maneira que pode.
Kingsley lembrou-se de uma conversa que teve com a Sra. Francis, que ela queria que ele cuidasse da Ann a todo custo. E inconscientemente, ele está fazendo o que lhe foi pedido como se fosse a coisa natural a fazer.
Ele limpou a garganta e pediu os detalhes. "Você tem ideia de qual é a emergência que ela precisa atender?" Kingsley só conseguia pensar em uma razão que faria Ann se desesperar. E essa seria seu único filho.
Ele estava pensando em Sandro. O menino conseguiu se aproximar dele sem que ele percebesse. Ele sentiu que o menino era o filho que ele nunca teve. Ok, no início ele estava de sobressalto, pois não queria que sua filha se aproximasse de meninos na idade dela. No entanto, ele era amigo de Kenny. Se algo acontecesse com ele, isso afetaria muito sua filha.
"Não, senhor. Mas, se quiser, posso perguntar à assistente dela."
"Sim, por favor, faça isso", ele respondeu. Então, de repente, mudou de ideia. "Bem, não precisa, Alex. Simplesmente cancele todos os meus compromissos do dia e, se houver alguma novidade, apenas me ligue."
"Sim, senhor."
Por mais que tentasse não pensar nisso, Kingsley não conseguia se livrar daquela sensação desconfortável em seu estômago. Sentindo-se inquieto, ele pegou o telefone e verificou o número da orientação que o havia chamado antes. Ele viu imediatamente e ligou para o número.
Depois de algumas chamadas, a ligação foi conectada e ele ouviu a voz familiar do outro lado.
"Oi, eu sou o pai de Kenny Henry."
"Sim, senhor. Como posso ajudá-lo?"
Ele engoliu o nó invisível em sua garganta. Ah sim, qual seria um bom motivo para ele estar verificando o filho de Ann? Bem, ele dispensou todas as hesitações em sua cabeça e perguntou direto.
"Ah, sim. Isso tem a ver com Sandro Andrews?"
"Sandro Andrews?"
"Sim, Sandro Andrews, o filho de Ann Cullen." ele declarou, confuso sobre o porquê da mulher do outro lado da linha não ter reconhecido o nome do menino.
"Oh, você está falando de Sandro Cullen, senhor?"
Ele ficou surpreso que o menino não tinha o sobrenome de Ryan. De qualquer maneira, ele confirmou e teria que saber a verdade sobre isso nos próximos dias. "Sim, é ele..."
"De qualquer maneira, eu só quero perguntar como o menino está hoje?"
"Ah, senhor, não ouviu falar? Sandro foi levado para o hospital porque estava com febre alta."
Kingsley sentiu que todo o álcool que acabara de ingerir desapareceu num instante e seus sentidos ficaram alertas. Então ele estava certo. Ann abandonou tudo para cuidar do filho. E então ele lembrou de sua filha.
"É mesmo? E quanto à minha filha, Kenny? Ela está bem?"
"Sim, senhor. Ela está bem, embora esteja triste, pois foi ela quem descobriu que Sandro estava com febre alta e contou ao professor."
"Muito obrigado. Não quero atrapalhá-lo no trabalho."
"É um prazer, Sr. Henry."
Naquele momento, Kingsley decidiu ver a criança. Ele pegou as chaves do carro no balcão e saiu de casa instantaneamente.
~*~
Ryan decidiu não aparecer para Sandro e Ann nos últimos dias. Se ela quer o espaço dela, então ele vai dar. Mas isso não significa que ele perdeu contato do interior. Com a ajudante como correspondente, ele sempre tinha notícias da mãe e do filho quando e onde queria.
Ele sabia muito bem que Ann estava tendo dúvidas sobre o relacionamento deles. Ou que ela ainda não queria se casar com ele. Pena que ele a encurralou. E não há como ele a deixar escapar.
Uma vez casados, Ryan poderia finalmente dizer que seus planos foram alcançados. E mais cedo ou mais tarde, tudo que estava com ela, seria dele. E ele viveria no luxo e no poder pelo tempo que quisesse.
Por enquanto, ele descontou suas frustrações em uma das mulheres com quem ele se encontra casualmente. Sem compromissos. Apenas sexo casual em um de seus apartamentos na cidade. Se Minerva pensasse que ele estava vivendo como um monge esperando que ela se decidisse, então ela estava absolutamente errada. Ele era um homem cheio de vigor. E a melhor maneira de liberar tais frustrações reprimidas era nada mais, nada menos que sexo.
No meio da noite, enquanto bebia seu conhaque favorito ao lado da mulher que havia caído no sono, Ryan recebeu um e-mail de um de seus advogados. E o assunto era a nova administração do Grupo KH.
Um pequeno sorriso surgiu no seu rosto enquanto ele lia o corpo do email. "Essa é a minha garota. Você sempre supera minhas expectativas."
"Agora, mal posso esperar para ter ambas as empresas nas minhas mãos. Ah, todo o duro trabalho realmente compensa", ele disse enquanto bebia do seu copo de conhaque.