A mensagem era de um número desconhecido. Mas no momento em que ela leu a mensagem, ela ficou profundamente decepcionada. Ela nunca dá seu número pessoal para ninguém, a menos que seja um membro da família. Ann sempre separa os assuntos da família e do trabalho, por isso ela usa dois telefones separados. E pensar que a amante de Kingsley saberia seu número a enfureceu. Sally não sabia as implicações de suas ações. A mulher claramente estava invadindo seu espaço privado.
E o pior de tudo era que Sando estava em sua casa. Ann não estava ciente disso. E pensar que Ryan decidiu isso sozinho e não pediu permissão a ela, a enfureceu. Seja qual for o motivo, ela ainda é a mãe. E como mãe, obviamente, precisa saber o paradeiro de seu próprio filho.
Ela pensou que eles haviam chegado a um entendimento. Parece que Ryan estava sendo um pouco exagerado dessa vez.
Ela deu alguns respira fundo e respondeu a Sally, pedindo a localização de sua residência, pois iria buscar seu filho de qualquer maneira. Mas parece que a amante de Kingsley estava muito ocupada, e Ann não iria esperar eras apenas para sua resposta. Ann decidiu procurar a localização sozinha.
Como? Ela realmente não sabe. No entanto, ela não ficará no conforto de seu escritório enquanto seu filho está morando no território dessa mulher maquiavélica. Ann não confia em Sally. Sem ofensas à Sra. Francis, pois ela é uma boa samaritana, mas sua filha está bem longe de ser a boa presidente. Sally era literalmente uma loba enganadora vestida de cordeiro.
Ela não pode confiar nela. Não, isso não vai acontecer nesta vida e em milhões por vir.
Ann andou pelo corredor vazio enquanto buscava suas chaves na bolsa. Ela estava perto do elevador quando se deparou com o homem que menos esperava ver.
O destino sempre dava um jeito de fazê-los se encontrar no meio do caminho, isso é realmente irritante. Sempre pareceu um déjà vu. E todas as malditas vezes que ela olhava para Kingsley, ela simplesmente não conseguia se ajudar a não olhar nem por alguns segundos. Kingsley... Bem, seu ex-marido é realmente bonito. E ela já disse antes que mesmo tentando não fazer isso, ela não está totalmente imune ao seu charme.
Ele envelheceu graciosamente como um bom vinho em uma adega de cem anos. Tudo nele exalava pura testosterona. E à medida que o tempo passava, ela poderia ver o porquê as mulheres ainda se amontoavam atraídas por ele como abelhas para as flores do campo. Elas simplesmente não podem resistir ao atraente charme de ninguém além do próprio Kingsley Henry.
Seu ex-marido notou sua presença e parou a poucos centímetros dela. Entraram neste mundo onde só existiam eles. E a mágica acabou tão logo o elevador apitou e se abriu.
Keth, sendo o cavalheiro que se tornou, pediu para ela entrar primeiro. “Depois de você.”
E então ela entrou no elevador e ele a seguiu.
Imediatamente, o silêncio se fez entre eles. E enquanto Ann vê o reflexo deles no espelho polido da parede, ela precisa quebrar o silêncio antes que ele faça isso.
"Kingsley," é como se ela sussurrasse o nome dele pela primeira vez. Kingsley não virou-se para ela. Em vez disso, o homem apenas olhou para ela no reflexo. Ela respirou fundo ao expor sua preocupação. “Sandro está na sua casa. E sua esposa não está respondendo às minhas mensagens, então eu gostaria de perguntar a sua localização —"
"Ela não é minha esposa," Ann ficou chocada ao descobrir a verdade. E parecia que ele também estava. Kingsley limpou a garganta e disse. "De qualquer forma, se você está realmente tão preocupada com o seu filho ficando em nossa casa, seria melhor se você me seguisse."
Kingsley foi o primeiro a sair do elevador e ela o seguiu de perto. Estavam no estacionamento do Grupo de Desenvolvimento KH e, desde aquela conversa no elevador, ele não havia falado com ela novamente.
E enquanto ela seguia o carro dele, Ann sentiu que algo estava estranho. Ela sabia que o tinha afastado lá atrás no hospital, mas ser completamente ignorada a incomodava. Ela não sabe por que está tendo esse tipo de sentimento. Mas, de qualquer forma, ela deixou tudo isso de lado e se concentrou apenas em seu objetivo, tirar seu filho de lá imediatamente.
Não demorou muito e eles chegaram à casa estilo apartamento de dois andares em um condomínio exclusivo. Kingsley convidou-a para entrar e de fora já podia ouvir o riso caloroso de seus filhos. Kingsley disse que as crianças provavelmente estariam brincando perto do jardim. E, de fato, Ann os encontrou suados enquanto brincavam na grama.
"Mamãe!" Sandro gritou feliz quando percebeu sua presença. Seu filho parou de brincar com Kenny e correu em direção a ela. Ann se agachou diante dele e o abraçou fortemente. "Você está aqui."
Ela apenas sorriu para Sandro enquanto enxugava o suor de seu rosto. Ele estava suado por todo o corpo, por isso ela o puxou para a cadeira próxima e tirou a peça de roupa dele. Ainda bem que Sandro sempre tinha uma camisa extra em sua mochila. Ela pediu ao filho que pegasse a mochila e a trouxesse para ela.
Enquanto esperava, ela viu Kenny carregada por seu pai. Eles pareciam o típico pai e filha. E Ann podia ver como Kingsley era um pai dedicado a Kenny. O humor dele mudava instantaneamente ao falar com Kenny.
A garotinha percebeu a presença de Ann e pediu ao pai para colocá-la no chão. Kenny correu em sua direção e verificou sua cabeça.
Kenny é uma criança inteligente, ela percebeu. Então Ann se lembrou daquele sonho estranho...
"Como está sua cabeça, Tia Ann?" Kenny perguntou. Sandro acabara de voltar com sua mochila e deu a ela a camisa extra."
Ann troca as roupas de Sandro primeiro antes de responder a Kenny. “Bem, o que você acha?” Ela está sorrindo enquanto olha para seu rosto fofo e adorável.
“Acho que está totalmente curada!” disse Kenny alegremente e a abraçou fortemente. E ela sorriu e retribuiu o abraço.
"Sim, querida. Já está curado. Obrigada por aquele beijo mágico."
Kenny tinha um grande sorriso no rosto ao olhar para ela. "Viu?"
"Eu te disse, tia, que o beijo poderia curar, não é?"
"Certo", e ela olhou para Kingsley que estava com os olhos procurando por alguém. Ann se lembrou de que Kenny sabia aquele truque do pai. Foi intrigante que Kingsley soubesse de um truque tão antigo para fazer as crianças pararem de chorar.
"Onde está sua mãe, Kenny?" Kingsley perguntou à sua filha.
Kenny correu de volta para o pai e Sandro veio até ela. E, enquanto Ann observava a interação entre pai e filha nas proximidades, ela já havia sonhado com essa cena antes.
Apesar de tudo o que aconteceu entre os dois, uma coisa que ela elogiava em seu ex-marido, além de sua excelente administração de negócios, era que ele é um pai muito dedicado. Ele cuidou e ensinou bem a Kenny.
Antes que Kenny pudesse responder ao pai, Sally entrou em cena com um enorme sorriso estampado em seu rosto bonito. Ela imediatamente abraçou Kingsley e fingiu que os três eram uma família feliz. Como sempre, ela usava vestidos provocantes. Talvez menos desta vez. E, sinceramente, Ann gosta que Sally não esperava sua presença em seu próprio território. Ela conseguiu ver a mudança repentina de humor dela — de uma espécie de esposa à vontade para uma megera desapontada.
"Não esperava te ver aqui", disse Sally com um sorriso forçado. "Muito bem, você pode se juntar a nós para o jantar..."
"Então, não recusaria seu generoso convite", Ann retribuiu. E ela não podia perder a leve irritação que está evidente nos olhos de Sally. Antes que todos pudessem vê-lo, ela voltou a ser uma boa anfitriã e convidou todos para o jantar.
"Vocês podem ir para a sala de jantar", Kingsley mencionou depois. "Eu só preciso me trocar antes de me juntar a vocês para o jantar."
As duas crianças a puxaram pela mão até chegarem ao salão de jantar. Ann ficou surpresa ao ver muitos pratos na mesa.
"Você cozinhou tudo isso?" Não havia sarcasmo quando ela fez a pergunta para Sally. Apenas genuína curiosidade enquanto ela se acomodava na cadeira ao lado do filho.
Sally deu de ombros. "Só alguns, por quê?"
"Bem, eu acho que você é boa", foi a primeira vez que ela fez um elogio para a amante de seu ex-marido. "E obrigada por cuidar do meu filho."
Ela parecia duvidosa, mas mesmo assim aceitou. "Não mencione. Sandro é um bom amigo de Kenny. Ele também é como um filho para nós."
Ann assentiu. Embora, no fundo de seu coração, ela estivesse recusando a ideia do que Sally acabara de dizer. De jeito nenhum ela permitiria isso. De jeito nenhum.
Kingsley chegou depois e todos comeram em harmonia. Tudo estava indo bem até agora até que Kenny fez aquela pergunta.
"Tia Ann, por que você e papai voltaram para casa juntos?" Uma pergunta honesta que colocou ela e Kingsley em uma saia justa.
Ela podia literalmente sentir o olhar de Sally. E é uma boa coisa que Kingsley finalmente respondeu sobre isso.
“Eu apenas mostrei à Tia Ann o caminho para nossa casa, querida. Nada mais.” Ele disse brevemente.
“Enviei uma mensagem para sua mãe, mas ela não respondeu. Bom que vi seu pai no caminho," ela acrescentou e olhou de volta para Sally.
“Mamãe estava falando com o Tio Ryan mais cedo, certo, mãe,” Kenny informou inocentemente.
“Então o Ryan está aqui?” Ann ousou perguntar à Sally, que agora não suporta o seu olhar inquisitivo.
~*~
“Vejo isso, Ann!” Sally sibilou na parte de trás de sua mente. “Acha que pode me acuar. Então pense de novo!”
“Sim, Ryan veio mais cedo apenas para ver o Sandro," ela sorriu de volta para ela, recuperando a confiança. “Disse a ele que provavelmente você viria buscar seu filho. E aqui está você.”
“Entendo,” disse Ann, mas ela não parecia convencida. Sally fez uma careta sobre o quão irritante a ex-mulher de Kingsley pode ser.
“Aliás, peço desculpas por não ter te visitado no hospital," ela se desculpou após terminar seu prato. “O Kingsley me contou o que aconteceu.”
“Tudo bem. Eu entendo que você também está ocupada. Além do mais, já fomos liberadas do hospital e não há nada com que se preocupar," Ann respondeu, continuando a comer sua comida, ignorando completamente sua presença.
Sally odiava ser ignorada. Então ela pensa em uma maneira que irá perturbar a ex-mulher toda poderosa e provavelmente a desequilibrará. E ela acabou de ter uma das ideias perfeitas para expressar.
“Bem, você sabe...” ela olhou para as duas crianças que pareciam obnubiladas pela tensão entre os adultos. “Kingsley e eu estamos pensando em dar um irmão ao Kenny—”
“Sally," havia um tom de advertência na voz de Kingsley. Ela apenas sorriu docemente para seu amado.
“O quê? Estou errada, querido?” Ela perguntou a Kingsley de volta enquanto observava a reação de Ann. Ela fingiu ignorância, mas Sally pôde ver as pequenas mudanças — a mudança repentina de humor, o leve franzir de sobrancelha e a repentina tensão nos dedos. Sally tinha testemunhado tudo isso. "O que você acha, Ann?"
"Então, se você planejou isso antecipadamente, parabenizo você", Ann sorriu para ela. "Ansiosa para a nova adição à família."
E até a mãe e o filho terem ido embora, Sally não consegue tirar o sorriso do rosto. Ela está amando a decepção gravada em seu rosto patético. Ann merece isso. Ela sempre conseguiu tudo o que queria!
"Temos muito o que conversar, Sally," Todas as suas ilusões desapareceram assim que ouviu a voz séria de Kingsley. Eles já estavam dentro do quarto e Kenny já estava dormindo. "E eu quero dizer conversar, e não o que você está pensando."
"Você sempre estraga a diversão, querido," ela disse caminhando em sua direção e se apegando ao seu pescoço. "Então, sobre o que você quer falar?"
Kingsley se afastou dela e manteve sua distância. "Não fale grandes coisas na frente dos outros se você não pretende cumprir o que diz." Ele a encarou com aquele olhar frio antes de deitar na cama. Ela estava perplexa com as palavras que ela acabara de ouvir.
"O que isso significa?"
"Eu sei que você não está interessada em ter filhos, querida. Não dê falsas esperanças ao Kenny", ele disse antes de cair no sono. Mas Sally sentia que ele queria dizer algo mais. Então, ela rangeu os dentes e saiu do quarto para se acalmar.
~*~