Ann acordou em um lugar quase todo branco e com o cheiro de antisséptico. Ainda grogue. Ela não conseguia mover o corpo livremente, sentia que toda a energia havia sido esgotada por algum motivo. Então seus olhos vasculharam todo o lugar e viram alguns aparelhos médicos ao seu lado. Um deles era para monitorar os batimentos e a frequência cardíaca.
Ela podia ouvir seu próprio coração. Parecia estranho ouvir isso vindo de uma máquina.
Então seus olhos notaram um homem sentado em um dos sofás por perto. Ele está lendo algum tipo de revista quando seus olhos se encontram. E Ann reconhece imediatamente Ryan.
"Ryan", ela murmurou com voz rouca. Ann sentiu a garganta e a boca secas e queria água, mas perguntou o que era mais importante para ela. "Onde está Alice?"
"E meus gêmeos?" Ela perguntou ao sentir que seu ventre perdeu o volume. Ela não era para ter dado à luz ainda. Os bebês ainda eram prematuros neste momento do mês. Ann sentiu que perdeu algo importante. E ela começou a chorar enquanto olhava para Ryan que não conseguia responder suas perguntas imediatamente. "Me diga..."
"Onde estão eles? Eles estão bem?"
Ryan se aproximou dela e enxugou as lágrimas do rosto dela. "Como você está se sentindo?"
"Você está sentindo dor em algum lugar? Talvez eu deva chamar o médico—"
Antes que ele pudesse sair, ela agarrou seu braço. Era difícil não mover o corpo por vontade própria. Ann se esforçou apenas para saber a verdade, pois honestamente sentia que ele estava tentando esconder o tempo todo.
"Eu preciso saber..." Ryan se voltou para ela quando ela falou. "Onde eles estão?"
"Onde estão Alice e meus filhos?"
"Ann," Ryan suspirou e segurou a mão dela dando uma leve apertada. Ela podia sentir em seus ossos que o que ele estava prestes a dizer iria destroçar seu mundo. "Acho que realmente não tem jeito fácil de você saber..."
Ann não podia aceitar aquela simpatia que espelhava nos olhos dele. Ela não precisava de nada disso. O que ela queria saber era a verdade e nada mais!
"Eu preciso que você me diga a verdade..." ela insistiu. E ela estava certa, quando ele a surpreendeu com a notícia.
"Alice não resistiu. Ela foi uma vítima da explosão do carro," ela fechou os olhos apertados enquanto lágrimas quentes escorriam pelo rosto. Era sua melhor amiga de quem ele estava falando. Ela deveria ter voltado então. Talvez Alice ainda estivesse viva agora. "E quanto aos gêmeos..."
"E o que aconteceu com eles?" Outra má notícia e certamente seu coração falhará.
"Seu filho está no berçário. Ele está saudável", e então há uma longa pausa antes de Ryan continuar. "No entanto, sua filha não sobreviveu..."
"Os médicos tentaram salvar os dois, mas sua filha—”
"Pare," Ann disse enquanto encarava em branco a parede branca. Não conseguia pensar direito nem mesmo se mover por um segundo. Foi surpreendida pela notícia da morte do melhor amigo e da filha.
Não havia palavras suficientes para expressar o quão profundamente ela se sentia perdida naquele momento. Ann teve a sensação de estar revivendo o passado, quando seus pais morreram no mesmo dia. Era como um déjà vu. No entanto, desta vez, ela perdeu seu melhor amigo, tão querido para ela, e a filha que ainda não teve a chance de conhecer.
Quão cruel a vida pode ser com ela! Não sabia o que poderia ter feito para provocar a ira dos deuses. Talvez a única coisa que havia cometido era se apaixonar pelo homem errado. Mas ela deveria sofrer todas essas consequências?
Então ela se lembrou da noite do acidente, estavam sendo perseguidos por homens fortemente armados. A perseguição era tão intensa que Ryan teve dificuldade para se livrar deles. Ela estava grávida e estressada com a situação, começou a sangrar. E então a próxima coisa que ela soube é que eles estavam voando do penhasco e o carro rolou morro abaixo.
E então ela estava acordando Alice, mas ela não se mexia. Ann estava chorando enquanto Ryan a levava para longe da cena. Depois veio a explosão e isso foi tudo que ela se lembra.
Quem quer que tenha feito isso deve pagar cem vezes mais! Eles levaram quase tudo dela. E ela vai se vingar.
"Quem fez isso?" Ela murmurou com a expressão em branco, já planejando a vingança em sua mente. "Quem fez isso comigo? Conosco, Ryan?" Então ela se virou para ele perguntando a mesma coisa. É realmente difícil se acalmar quando se está sangrando por dentro pela perda de entes queridos. Mas ela ainda tinha um filho para cuidar. Ela tinha que ser forte, pelo menos para a criança que ainda está viva e será totalmente dependente dela.
Ryan desviou o olhar como se estivesse pensando se deveria contar a verdade ou não. Mas Ann fez ele falar. Ele suspirou e sentou ao lado dela. Segurou firmemente a mão dela e olhou em seus olhos enquanto contava a verdade.
"Eu investiguei o acidente minuciosamente e descobri que foi um plano de Kingsley Hairris", disse Ryan, olhando diretamente nos olhos dela. "Ele queria que você morresse."
Ela assentiu, mordendo o lábio inferior em angústia oculta. Ann não sabia que era capaz de odiar alguém tão intensamente que queria tirar a vida dele com suas próprias mãos. Ela não merecia isso, nem aqueles que se foram. E ela vai garantir que Kingsley pague por tudo. Ela se vingará das mortes e se certificará de ver Kingsley afundando no poço do inferno!
Ela fará justiça com as próprias mãos. Aconteça o que acontecer...
~*~
Assim que Kingsley fechou a porta atrás de si, imediatamente pegou seu telefone do bolso e ligou para seu assistente. Depois de alguns toques, Alex atendeu sua ligação.
"Alô, senhor —"
"Allan, tenho um trabalho para você e preciso do resultado o mais rápido possível," disse ele, começando a caminhar pelo corredor. Kingsley afrouxou a gravata no pescoço, pois sentia que estava apertada demais. Ele simplesmente não conseguia entender de onde vinham as acusações de Ann. E ele precisava descobrir a verdade por trás dessas alegações das quais ele não tinha total consciência. "Quero que você investigue o incidente que causou a morte de Alice."
"Alice era a melhor amiga da Ann."
"Considere feito, senhor."
Kingsley precisava respirar um pouco de ar fresco e decidiu esfriar a cabeça. E Ann precisava de tempo para descansar, por isso decidiu deixá-la antes que as discussões acaloradas saíssem do controle. Ele não conseguiu se defender das acusações que recebeu dela, e sentiu que ela estava sendo injusta. Sempre há dois lados em toda história. E ela nem sequer ousou explicar para ele o pecado que supostamente cometeu.
Ele estava caminhando pelo corredor sem um destino específico em mente quando alguém puxou seu braço. E Kingsley estava cara a cara com a própria Presidente.
"Você parece perdido", comentou a Sra. Francis. "O que aconteceu, meu filho?"
"Ela já acordou", começou Kingsley. "E simplesmente não está com vontade de me ver ou falar comigo. Então, decidi sair por um momento."
"Como assim?"
Ele balançou a cabeça. “Isso eu realmente não entendo. Também me intrigou.”
"É mesmo?" A Sra. Francis o instigou a sentar-se com ela no banco próximo. "Ela perguntou sobre Ryan?"
"Não", disse ele. "Ela nem sequer mencionou o nome. Mas de imediato me acusou de algo que eu desconheço."
A testa dela se franziu. "E o que seria isso?"
"Sobre a melhor amiga dela."
A Sra. Francis ficou em silêncio por alguns segundos antes de falar novamente. “Então você realmente não tinha ideia do que aconteceu cinco anos atrás?”
De novo isso. Kingsley suspirou exasperado, pois estava completamente às cegas nessa situação. Ele nem pôde se defender, pois não sabia a história toda por trás disso. Sentiu-se frustrado a ponto de passar os dedos pelos cabelos. A Sra. Francis deve ter notado isso.
“Cinco anos atrás, Alice morreu em um acidente de carro. Ela estava com Ann e Ryan. O carro explodiu logo depois e ela foi uma das vítimas”, resumiu a Sra. Francis. “E então tem a morte da filha dela, gêmea de Sandro. Ann teve um parto prematuro. E a bebê não resistiu.”
Ele ficou sem fala por um segundo, capaz de entender por que Ann se comportava daquela maneira. Mas isso não justifica o motivo de acusá-lo de algo que ele não fez. E ele nunca iria desejar para alguém algo tão cruel como a própria morte. Ele não era tão mal quanto ela o pintava.
Então, enquanto ainda refletia sobre as coisas, Kingsley recebe uma ligação de Sally. Pediu licença à Sra. Francis e atendeu a chamada.
“Oi, querida, onde você está? Já está tarde”, disse Sally. Ele olhou para o relógio de pulso e era verdade. Já estava tarde, quase no final do dia.
“Eu peço desculpas”, ele pediu desculpas por ter esquecido de informá-la da situação atual. “Estou no hospital agora. Ryan e Ann sofreram um acidente na estrada.”
“Está tudo bem?” Ela perguntou do outro lado da linha. “E a mamãe está com você?”
“Quem está cuidando das crianças?”
“Os empregados e suas babás.”
“Ok. Eu vou aí te ajudar.”
Kingsley balançou a cabeça. “Não é preciso. Descanse por agora e amanhã voltarei para casa mais cedo.”
Quando a ligação terminou, ele ainda estava surpreso que a Sra. Francis havia ficado e não foi adiante para o quarto de Ann. A Presidente se levantou do banco e caminhou em sua direção. Ela pediu para segurar sua mão, ao que ele deu permissão. Seu toque trouxe calor e segurança para ele. Sentiu a presença de uma mãe pela primeira vez que ele não se recordava.
“Kingsley, meu filho, eu gostaria que você cuidasse da Ann. Ela passou por muita coisa. Não há ninguém que possa cuidar dela. Só posso confiar o bem-estar dela a você. Você pode me prometer isso?” A Sra. Francis olhou nos olhos dele e por um momento ele não sabia o que dizer. Sentiu o peso da responsabilidade internamente.
E Shaina sorriu genuinamente com a resposta que recebeu dele.