Ela normalmente não usava maquiagem. Gostava de ter um rosto com o mínimo absoluto - um pouco de pó facial e gloss labial, nada mais que isso. Mas hoje, Ann optou por tentar ser diferente. E usou o kit de maquiagem que escondia no armário para essa ocasião.
É fim de semana e da última vez que Ryan estava com ela, ele a convidou para o aniversário de uma pessoa especial. Vai acontecer hoje, sábado, na residência do aniversariante.
Ann tomou um banho rápido naquela manhã e teve outra chance de ver seu barrigão crescendo diante do espelho. É sempre uma delícia ver que o bebê dela estava crescendo forte e saudável dentro dela. Ela sempre acariciava a barriga enquanto falava coisas doces para o bebê, até cair no sono. O médico havia dito antes que a mãe e o bebê estão conectados não apenas fisicamente, mas emocionalmente também. E tudo que você sente, o bebê também sente. E tudo que você fala, eles também certamente ouvem.
Depois de secar o cabelo com um secador, ela vestiu um vestido midi de cor verde oliva que acabou de encontrar em seu armário. É um vestido bonito e esvoaçante, com um decote reto e um corpete franzido com um babado sobreposto sustentado por alças finas. Ela não sabia que tinha aquele vestido antes, mas que coincidência! O tecido era confortável e suave ao toque. Ficou perfeito nela e a coisa mais importante é que era amigável ao barrigão de grávida.
Então, ela maquiou o rosto em tom nude e arrumou o cabelo em um coque bagunçado. Ann usou seu perfume de aroma em pó favorito e colocou sandálias de tiras sem salto nos pés.
Ela se observava no espelho quando seu telefone tocou. Ann pegou-o da cama e atendeu.
"Alô," Ann colocou o telefone no viva-voz e o pôs sobre a mesa de maquiagem. Em seguida, verificou o conteúdo da sua bolsa para ver se estava faltando algo.
"Oi, você está pronta?" A voz de Ryan estava do outro lado da linha.
"Quase, onde você está, por falar nisso?"
"Estou a cinco minutos da sua casa."
Ela sorriu e se ajeitou uma última vez diante do espelho. Tudo estava pronto para ela. "Ótimo, então. Estarei te esperando na sala de estar antes de você chegar."
"Te vejo daqui a pouco, então," a chamada terminou em seguida.
Ann deixou o quarto imediatamente e desceu as escadas. Antes que chegasse ao final, já ouviu alguém estacionar o carro diante da casa. Um pequeno sorriso se formou em seus lábios com a imagem de Ryan vindo à sua mente. E a próxima coisa que aconteceu foi alguém tocar a campainha.
"Estou indo," ela gritou e quase correu para a porta. Ann abriu a porta e foi saudada por ninguém menos que ele - Ryan Andrews.
Ele estava vestindo uma camiseta branca justa com blazer azul escuro, jeans rasgados e tênis. Ele estava ainda mais elegante com aqueles óculos aviador. Ryan removeu seus óculos e a cumprimentou com um abraço.
Desde que eles tiveram esse tipo de conexão, Ryan sempre a abraçava antes de tudo. Era um hábito ou uma demonstração de afeto? Ann nunca poderia distinguir entre os dois e até hoje, ela se surpreende sempre que ele a abraça.
Ela nunca consegue se acostumar. Ela tem medo de que se familiarizar com um hábito de alguém acabaria criando um apego. E é o menos que ela quer agora.
"Você está linda como sempre," ela poderia ver adoração em seus olhos. Ann sabia que Ryan estava cheio de surpresas. Depois que ele se inclinou para roubar um beijo ao lado de seus lábios, um buquê de flores surgiu de suas costas e foi dado a ela. "Não me importo de apreciar a beleza repetidamente."
"Obrigada," Ann podia sentir suas bochechas ardendo com o gesto repentino. Ela pegou as flores e sorriu timidamente. "Você queria entrar?" Ela se atreveu a perguntar.
"A oferta era tentadora, mas precisamos ir, Ann," Ryan colocou a mão nas costas dela e caminhou com ela para fora da casa depois que ela trancou e assegurou a porta. "Todos estão nos esperando. Não podemos nos atrasar, como você sabe..."
"Primeiras impressões são duradouras."
Como o cavalheiro que era, Ryan abriu a porta do carro para ela. Assim que ela se acomodou, sentada confortavelmente no banco do passageiro com o cinto de segurança, ele deu a volta e entrou no lado do motorista. Ele ligou o motor e eles pegaram a estrada de volta para a cidade.
Depois de algum tempo, Ann se virou para ele e perguntou. "Você ainda não me informou..."
"Qual é o aniversariante e como você se relaciona com ele ou ela?"
Ryan sorriu como uma criança que acabou de ser pega roubando doces. "Era para ser uma surpresa, mas de qualquer forma..."
"Vamos comemorar o aniversário da própria Presidente da Francis Properties. A chefe maior da empresa."
Sua boca literalmente formou um "O" ao perceber o quão importante era a aniversariante que eles estavam vendo hoje. Ela pensou que deveria ter vestido algo formal para a ocasião e não algumas roupas casuais confortáveis.
"Você deveria ter me contado antes," ela fez beicinho. "Pareço pronta para conhecer a Presidente da empresa?"
"Parece," Ryan confirmou. "Veja bem..."
"Shaina Francis, a Presidenta da Francis Properties e também minha madrinha, não julga uma pessoa pelo que ela veste. Em vez disso, ela conhecerá você pelo seu caráter," ele insinuou. "E além disso, ninguém vai julgar você na festa da Presidente, já que apenas alguns foram convidados."
Ela ficou surpresa ao ouvir aquilo. "Por quê?"
"Apesar de sua posição, Shaina Francis nunca foi uma socialite," ele mencionou. "Ela se manteve longe dos holofotes ou seja lá o que for. Apenas alguns tiveram a oportunidade de conhecer a Presidente pessoalmente."
"Então, isso significa que é um privilégio para mim conhecer a Presidente?" Ann expressou seus pensamentos.
Ryan deu de ombros. "Bem, depende de como você encara isso."
"Mas, se você me perguntar, diria que é tanto um sim quanto um não. Desde que eu te convidei para o aniversário dela, é um privilégio conhecer ela pessoalmente. E não, isso realmente não importa, já que viemos aqui para celebrar o aniversário dela. Você vai ver que a Presidente não é a mulher que você pensa que é, uma pessoa muito pé no chão e generosa benfeitora de muitas instituições." afirmou Ryan.
"E eu realmente acho que este é o melhor lugar para expor você aos olhos do público," Ryan olhou para ela com aquele indício de um sorriso. "Todo mundo vai saber sobre nosso relacionamento na festa da Presidente. Que festa arruinadora. O que você acha disso?"
Por outro lado, Kingsley não conseguia arrumar sua gravata na frente do espelho naquela manhã. Ele optou por usar um terno formal na festa de aniversário da mãe de Sally. Ele queria causar uma boa impressão em Shaina Francis, a Presidente da Francis Propriedades.
Ele raramente usava gravatas, pois eram mais difíceis de lidar. Ele se lembrou de Ann fazendo isso quase todos os dias para ele. E ela sempre alisava o terno dele depois.
Os dias em que a vida em casa era boa e despreocupada se foram. Ann tinha tornado a vida em sua casa mais confortável. Com Sally, nada podia ser feito sem a ajuda dos empregados.
"Deixe-me fazer isso, querido," Sally se posicionou na frente dele e fez sua gravata magnificamente. Ele ficou surpreso ao ver que ela até podia acertar isso. Um pouco mais áspera nas bordas, mas perdoável. "Pronto…"
Kingsley segurou a mão de Sally e beijou o dorso dela. "Abençoe suas mãos..."
Ela sorriu docemente. "Você sabe..."
"Estou aprendendo, Kingsley. Estou aprendendo a ser a esposa perfeita que você pode mostrar com orgulho no futuro."
Ele ficou surpreso com as palavras dela. No entanto, Kingsley abraçou Sally e apreciou sua roupa do dia. Para a festa de aniversário da mãe, Sally optou por usar roupas menos reveladoras desta vez. O vestido skater na cor vinho ainda é uma saia skater flirty com alças semi-translúcidas para formar um decote halter modificado sobre um corpete justo com costuras de princesa.
Sally sorriu maliciosamente enquanto abraçava Kingsley pelos lados. Ela começou a aprender uma coisa ou outra sobre ser material para esposa. Era mais difícil do que parecia, ela sentiu vontade de desistir, mas então, pelo bem de seus sonhos, ela teve que suportar as dores nas costas e alguns cortes nas mãos apenas para aprender o truque.
Tudo ainda estava áspero, não perfeito, mas suportável. E ela ainda tinha um longo caminho a percorrer se quisesse superar aquela mulher nesse departamento.
Sally odiava perder acima de tudo. Se ela já tinha posto os olhos naquela pessoa ou naquela coisa, ela tinha que tê-la a todo custo. Ela pode ser bem possessiva. E ela não aceita um "não" como resposta. Ela sempre encontrará uma maneira de tornar tudo que define como dela.
"Kingsley Henry, você não pode fugir de mim", disse a si mesma enquanto beijava o homem sem sentido. Ela podia ver o reflexo deles no espelho. E Sally aprofundou esse beijo enquanto suas mãos o marcavam como dela. "Você é meu … Somente meu …"
E antes que pudessem até sair do apartamento, outro sexo tórrido ocorreu no espelho da penteadeira.
~*~
Shaina Francis estava tomando chá naquela manhã. Daqui a algumas horas, sua festa começará dentro da mesma mansão. Ela gostaria de chamar de um almoço com algumas pessoas importantes em sua vida, mas sua filha insistiu em chamar de festa e apenas isso.
Ela está na varanda naquela manhã e estava se fundindo com a natureza quando seu mordomo se aproximou dela. Shaina abriu os olhos e se voltou para Felipe, seu fiel servo por anos. "As preparações estão completas?"
"Quase, Madame", Felipe se curvou para ela. Ele é um homem ítalo-filipino de sua idade que sucedeu seu pai no mesmo trabalho. "Estamos apenas esperando por você e a chegada dos convidados para que possamos começar...."
"Eu vejo. Ótimo." Shaina se levantou e respirou fundo. "Eu deveria me preparar então, o que você acha, Felipe…"
Ele só pode concordar. "Certamente, Madame."