David Lawrence ouviu os rumores circulando dentro da empresa. Normalmente, ele não presta atenção em nada se não estiver relacionado aos negócios ou se ele não obtiver qualquer lucro. Mas o fato de o assunto dos rumores maliciosos ser seu neto, ele não pode simplesmente se sentar e relaxar. Ele precisava ver por si mesmo o que seu neto bom para nada havia feito novamente.
Seu neto, Kingsley Henry, era inquestionavelmente um protegido. Ele conduziu os negócios mais do que ele esperava. Ele havia levado o Grupo de Desenvolvimento KH ao auge de seu sucesso. O único defeito de seu neto era seu casamento infértil com sua esposa, Ann Cullen.
Ele pode ter imposto o casamento ao seu neto, mas David Lawrence espera que as coisas mudem. Ele tinha um olho aguçado para uma pessoa de bom caráter e sabia que, entre todas as mulheres que Kingsley havia namorado, Ann era diferente. Não importa quais circunstâncias levaram-na a seu neto, ele tomou seus riscos.
E então, depois de três longos anos, ele ouvirá esses rumores de infidelidade! E Kingsley com outra mulher! Ele tinha que saber a verdade.
Naquela manhã, David Lawrence disse ao seu motorista para levá-lo ao escritório de Kingsley. Enquanto viajava no banco de trás de seu Rolls Royce, ele continuou convencendo-se de que nenhum desses rumores caluniados são verdadeiros. Kingsley nunca macularia seu sobrenome nem o legado que ele construiu por anos.
Todos os funcionários conhecem o fundador do Grupo de Desenvolvimento KH e ficam petrificados ao vê-lo em carne e osso dentro do escritório. Por instinto, todos se curvaram perante o conhecido CEO impiedoso antes de Kingsley Henry.
David Lawrence percorreu o mesmo corredor em direção ao seu escritório, agora do seu neto. Alex, o assistente de Kingsley, estava falando com a secretária quando seus olhos se encontraram. E, assim como o resto, o homem ficou horrorizado ao vê-lo por perto.
"Saudações, David Lawrence", Alex se meteu em seu caminho e tentou impedi-lo. Ele parecia um rato acuado por um gato notório. "O Sr. Kingsley não estava no escritório..."
"Então eu vou esperar lá dentro..." Ele entrou no escritório de Kingsley sem ser anunciado, apenas para ficar totalmente surpreso com seu ato descarado que qualquer empresário credível teria vergonha de cometer dentro de seu escritório.
Kingsley o viu, e como se seu neto fosse atingido por um raio, seus olhos se arregalaram, petrificados ao vê-lo. Quando o bastardo percebeu o que havia feito, ele rapidamente se arrumou e cobriu a mulher que estava deitada em sua mesa.
A mulher reclamou e ficou ao lado de Kingsley, ainda alheia à sua presença. Ela quase mostrou tudo o suficiente para que seus olhos vissem. Quando ela finalmente percebeu sua existência, a mulher gritou e se escondeu atrás das costas de seu neto.
Que ela não importa. O que realmente o deixou mais desapontado foi ver Kingsley no ato, e com outra mulher! Ele não tem vergonha nenhuma!
David Lawrence trancou a porta atrás de si e caminhou em direção ao seu neto. Kingsley estava fingindo coragem enquanto protegia a mulher atrás dele que se arrumou imediatamente. Antes que seu neto pudesse dizer qualquer desculpa esfarrapada para encobrir seu ato inoportuno, ele o deu um tapa forte usando o dorso da mão.
A mulher soltou um grito agudo enquanto Kingsley segurava seu rosto inchado. "Avô..."
"Eu vi o que tinha que ver, Kingsley", Ele pegou no rosto de seu neto e o apertou com força. David Lawrence olhou diretamente nos olhos de Kingsley que não mostraram nada além de medo. Ele despreza tal fraqueza quando ele era tão audacioso a ponto de manchar o nome que ele construiu ao longo dos anos. "Estou completamente desapontado com o que você se tornou..."
“E pensar que confiei a empresa nas mãos de um adúltero!” E o jogou drasticamente no chão frio.
David Lawrence pode ser velho. Mas a idade é apenas um número. Ele ainda poderia dar uma surra em seu neto.
A mulher instantaneamente se ajoelha ao lado de Kingsley. Ambos estavam assustados com sua demonstração de poder.
"Vovô, por favor, deixe-me explicar—”
“O que há para explicar, Kingsley?” David Lawrence olhou ao redor do escritório. Não havia mudado muito, exceto pelo fato de que ele não estava mais no comando. Ele trazia tantas memórias. Memórias que o malandro ousou manchar com sua idiotice. “Não é suficiente o que eu vi para saber que você não levou as coisas a sério?”
“Você se esqueceu do fato de que é um homem casado?”
“Senhor—”
“Eu não pedi sua opinião, mulher”, sua voz retumbou nos quatro cantos do escritório. Seus olhos encaravam a sujeira ao lado de Kingsley. “Sua mera existência não conta para isso...”
“Não se iluda pensando que você pertence aqui”, ele encarou a mulher com fúria. “Porque você nunca irá.”
Ele se virou auferindo seu neto enquanto ele consolava a mulher. Lágrimas nunca funcionaram para ele. Para David Lawrence, um homem facilmente influenciado por lágrimas não mostrava nada além de fragilidade. E qualquer sinal de fraqueza nunca é bom quando se está a frente dos negócios.
“Sinto muito, querida”, David Lawrence revirou os olhos para o drama ao seu redor. Ele não aguentava mais o drama e se voltou para eles para resolver tudo diretamente.
"Pare com essa bobagem, Kingsley", ele apontou para seu neto enquanto dava sua ordem absoluta. “Deixe essa mulher e salve seu casamento.”
“Tenha um pouco de decência e assuma suas ações, seu tolo!”
Kingsley se levantou e protegeu a mulher dele. "Eu estou, vovô ..."
“Estou acertando as coisas. E vou começar fazendo de Sally minha esposa.”
"Do que diabos você está falando?" David Lawrence ficou enfurecido com o que ouviu da boca insolente dele, que agarrou a gola de sua camisa polo e puxou seu neto para mais perto. "Reze para que eu tenha ouvido mal, Kingsley, ou então—"
"É a verdade, vovô", Kingsley tentou convencê-lo. "Eu já me divorciei da Ann. Os papéis já estão no tribunal. Logo, serei um homem livre—"
"Tamanha insolência!" Ele deu um tapa em seu neto mais uma vez. O tolo nem estava pensando nas consequências. Kingsley e seu estúpido ego. "Você não sabe do que está falando."
"Sei sim, vovô." Kingsley respondeu em tom firme.
Ele balançou a cabeça. "Não, Kingsley Henry. Não consigo imaginar que você é realmente meu neto..."
"Você pode ser mais inteligente que seu pai. Eu realmente tinha grandes esperanças para você. Mas então você realmente é o filho dele, quando se trata de mulheres, vocês dois são estúpidos!"
"O que essa mulher tem comparado à Ann Cullen?"
~*~
Seu avô sempre foi difícil de agradar. Então, Kingsley teve que trabalhar ainda mais duro apenas para provar que ele realmente nasceu para assumir a posição. Não foi porque casou-se com Ann que conseguiu conquistar o cargo de CEO. Mas para David Lawrence, seus esforços não foram suficientes. Que ainda há muito a ser feito.
E agora chegaram a isso. Kingsley não estava esperando pela chegada de seu avô e viu aquela cena. David Lawrence não deveria ter visto aquilo, e isso piorou a situação. Agora, ele está enfrentando a fúria do impiedoso ex-CEO.
Ele sabia que essa seria a reação de seu avô, mas não nesse extremo. Ele pode aceitar todos os insultos. Tudo foi culpa dele. Mas arrastar Sally para sua fúria foi algo que Kingsley não poderia deixar passar.
Ele não permitiria que qualquer homem, mesmo que fosse seu próprio avô, rebaixasse a mulher que ele amava.
"Sally é a mulher que eu amo, vovô", ele deu alguns passos para se aproximar de David Lawrence. Kingsley não deve jamais se abalar com a animosidade que seu avô lança contra ele. "Eu fiz tudo por ela."
"Fiz o meu melhor para levar este negócio aonde ele está agora. Tudo para provar à sua família que eu sou digno de sua única filha."
Sally foi a razão de ele trabalhar tanto. Ele não percebeu isso até mais tarde quando eles finalmente se reconciliaram. Que mesmo depois de todos esses anos, ele estava tentando ser o melhor homem para o amor que pensou ter perdido. Inconscientemente, ele luta para ser melhor em seu campo por essa mulher. E essa era Sally. E somente Sally.
Kingsley ficou atônito quando seu avô riu. Sua risada estava literalmente zombando dele e de sua determinação.
“Não me faça rir, Kingsley. Você é um empresário e ainda assim você não fez sua pesquisa?" Sua testa se franziu com o comentário de David Lawrence.
"O que você sabe sobre essa mulher que você chamou de Sally, hmm? Ela lhe disse que é filha do Francis da Francis Properties? Foi isso que ela lhe disse?" Seu avô lançou um olhar sabedor para Sally.
Kingsley olhou para trás e viu Sally ficar pálida. Ela imediatamente se agarrou a seu braço, seus olhos buscando proteção de seu avô.
"Pergunte a ela qual é a verdadeira identidade dela. Ela é realmente a verdadeira Sally Francis, a única filha e herdeira de Francis?"
Kingsley suspirou pesadamente e olhou novamente para seu avô com firme resolução. Ele segurou a mão de Sally enquanto a defendia com toda sua vida.
"Não há nada que você possa dizer que possa mudar minha opinião, Vovô," Kingsley buscou toda a coragem que pôde para enfrentar seu avô de frente. "Não importa o que você diga, o divórcio já está em andamento. Ann e eu... nós já nos separamos e nunca poderemos ficar juntos novamente."
"E Sally será minha esposa, goste você ou não. Vou me casar com esta mulher ao meu lado, seja ela Sally Francis ou não."
"Ann, mesmo que não estejamos juntos, você ainda tem a audácia de me arruinar diante do meu avô," ele estava rangendo os dentes enquanto amaldiçoava o nome dela em sua cabeça. "Maldita seja você!"
Lawrence Henry era conhecido por ser um tirano, mas pelo amor de sua vida, Kingsley a protegeria não importando o quê. Ele estaria disposto a confrontar seu avô de frente se isso significasse que ele poderia estar com Sally. Ele não permitiria que ninguém mais atrapalhasse seu caminho.
Ele nunca mais ficaria longe da mulher que deu um novo sentido à sua vida.
"Querida, pode nos deixar por agora," Kingsley se virou para Sally e sorriu para ela, dizendo que tudo ficaria bem. "Deixe-me lidar com meu avô primeiro."
"Não se preocupe. Tudo ficará bem. Estarei em casa em breve."
Sally balançou a cabeça. Lágrimas percorriam seu rosto enquanto ela acariciava o dele. "Sinto muito por colocar você nesta situação." Ela pediu desculpas. Ele enxugou as lágrimas dela.
"Cale-se, agora. Apenas tenha em mente que eu amo você demais e que nada importa quando estou com você. Você é tudo que eu preciso." Ele beijou os lábios de Sally e deu seu adeus. Sally estava relutante em partir, mas não teve escolha.
Agora, ele está de pé diante de David Lawrence. Ele pode enfrentar seu avô sem pensar em nenhuma casualidade.
Houve um silêncio ensurdecedor entre eles. Seu velho suspirou, interrompendo a inevitável confrontação.
“Você preferiu um bronze ao invés de um precioso ouro, quão patético isto pode ser, Kingsley”, David Lawrence massageou as têmporas enquanto se sentava em um dos sofás. “Acredito que não deixei claro.”
“Você precisa deixar essa mulher, goste ou não. Ou você esqueceu as estipulações do contrato antes de assumir a empresa?
Kingsley estava confuso. Ao que seu avô poderia estar se referindo?