"Você era a única que queria vir me ver numa tarde tão quente. Eu obviamente escolheria um lugar para o almoço perto da minha universidade, não é?" Maria não se curvou diante de Sasha e retrucou. Ela calmamente deu uma mordida no seu duplo cheeseburger e o colocou de volta no prato. Vendo que Maria não planejava se mover ou deixar o local, Sasha não teve outra opção a não ser sentar-se.
"Maria, é assim que você me vê? Eu estava realmente preocupada com você, por isso decidi vir até aqui. Não sei o que você ouviu, e de quem, que sempre age de forma hostil comigo. Quem mais virá te procurar se não eu, alguém mais na nossa família além de mim se preocupa com você?" A vil garota não conseguiu esconder a felicidade e satisfação no rosto enquanto dizia a última frase. Já que Maria conseguia ver através de seu verdadeiro eu, ela falhou em entender como sua versão passada não descobriu isso mais cedo.
Maria sabia que Sasha preferiria ver Daniel e Layla juntos a ter que tolerar a ideia de Daniel estar com ela. Provavelmente ela também já adivinhou que Daniel e aquela atriz não durariam muito.
Maria silenciosamente apreciava a performance que Sasha dava, e deixava a jovem mulher ter seu momento de triunfo, porque sabia que em poucos minutos isso iria acabar. A moça estava sentada à sua frente, de costas para a porta. Enquanto falava, não percebeu Daniel, que havia terminado sua ligação telefónica, retornando e caminhando na direção delas através da porta.
Sasha percebeu que Maria não falava e presumiu que era a sua admissão de derrota, e ela sorriu e resmungou, "Eu sei pelo que você está passando, Maria. você estava nas nuvens, sonhando ingenuamente sobre você e Tio Daniel juntos. Eu entendo, é a sua idade, não iria querer ouvir nada contra você, mas olha, a realidade está diante de você agora. Tio Daniel e Layla Berkeley parecem perfeitos juntos, ao contrário de você e ele. Tenho certeza de que eles serão muito felizes juntos e aquela atriz é alguém com quem você não pode competir, Maria. Sugiro que você desista do tio e volte para sua família."
Maria obviamente viu Daniel caminhando em direção a elas, Sasha falava alto o suficiente para ele ouvir cada palavra que ela havia dito. A expressão do homem torceu-se à medida que parou seus passos, querendo ouvir o que estava acontecendo.
Sasha parecia tão feliz desde que chegou, exceto pela parte das reclamações. Ela parecia tão centrada em si mesma e focada em entrar na cabeça de Maria que não tinha noção do que estava acontecendo ao seu redor. Maria ficou surpresa com o fato de ela não ter notado que Daniel estava atrás dela, olhando-a com um olhar penetrante.
Maria perguntou: "Irmã, por que você diz que eu e o tio nunca vamos dar certo? Eu sei que aquela foto deve ter sido um grande mal entendido. O tio me disse que nunca olharia para ninguém além de mim e que eu sou a única menina dele. Eu confio nele, ele nunca me trairia."
As palavras ingênuas de Maria despertaram uma onda de riso histérico em Sasha. Ela controlou a risada e disse: "Você é apenas uma criança, Maria. Você claramente não sabe como o mundo funciona, não é? Que homem não diz coisas bonitas para dormir com uma mulher? Não esperava que Tio Daniel fosse esse tipo de pessoa, mas aqui estamos, ele claramente se cansou de você porque já dormiu com você."
"Além disso, você não sabe quem é o Daniel? Não vou enrolar e direi a você de forma clara. Você é uma filha ilegítima, Maria. Foi nossa benevolência que tomou conta de você, mas a família dele não é a mesma; os pais do Daniel nunca vão aceitar você. Não importa o quanto você tente, você nunca pode fazer parte da prestigiosa família Lambert."
Maria olhou para Daniel e viu claramente que seus olhos estavam mais escuros a cada segundo e seu rosto estava cheio de melancolia!
Para jogar gasolina na fogueira, Maria disse deliberadamente para Sasha, "Mana, posso te perguntar uma coisa? Desde que as notícias sobre o namoro do Daniel e da Layla foram reveladas, você parece muito feliz. Você realmente se preocupa comigo como diz? Você sempre foi contra nós dois namorarmos. Quero saber por que você odeia tanto a ideia de estarmos juntos?"
A atitude de Sasha tornou-se sombria e ela levantou os olhos frios para olhar Maria, "Maria, eu vim aqui neste dia tão quente para te consolar e fazer companhia porque estava preocupada que você ficasse de coração partido pelo que o tio Daniel fez. Eu nunca fui contra você, eu estava apenas tentando te alertar porque vocês dois não são compatíveis. Não é certo alguém não ter o mínimo de autoconsciência. Olhe para si mesma e para as pessoas que Daniel namorou no passado, você realmente acredita que ele será sério com você?"
"Tio Daniel estava apenas entediado com seu gosto usual por mulheres e queria experimentar algo novo. Ele escolheu estar com você para ter uma diversão momentânea e agora que vocês dois têm dormido juntos há meses e ele não tem nada novo para explorar, ele te deixou. É isso que os homens fazem."
"Você deveria estar com alguém que seja igual a você em status, Maria. Você realmente acha que o tio Daniel vai te escolher entre todas as opções que ele tem? Você dois não têm futuro juntos, Maria. Ele estava apenas brincando com você."
"O relacionamento entre nós dois é da minha conta. Desde quando eu te dei o privilégio de comentar sobre isso?" Uma voz baixa e fria veio por trás dela e o corpo inteiro de Sasha estremeceu quando ela percebeu de quem era a voz. Ela se virou para ver Daniel parado lá com uma expressão sombria e seu rosto estava tão assustado como se tivesse visto um fantasma.