Quando Katrina mencionou isso, ecoou na mente de Geist, tornando-o mais irado. Para ele, o nome e a reputação de sua família vinham em primeiro lugar e ele não permitiria que ninguém estragasse isso, mesmo que fosse sua própria filha em questão. Rapidamente ele perguntou, "Maria, o que você fez? Você se recusa a me dizer, seu pai, o nome do culpado que te intimidou. Ao menos me diga, mais alguém sabe disso?"
Maria parou de soluçar, ela olhou para todos ao seu redor. A única se comportando estranhamente e com medo dela era Katrina, que queria testar suas reações e, assim, tentou tocar nela, falando suavemente, "Mãe, você tem algum papel. O lenço está agora encharcado e inutilizável."
Assim que ela ergueu a mão em sua direção, Katrina se assustou e deu alguns passos para trás, evitando o toque como se fosse uma praga. Ela gritou, "Ei, não me toque com suas mãos infectadas. Geist, precisamos levar essa menina ao hospital e fazer exames nela antes que ela nos infecte com sua sífilis e AIDS."
Maria ficou surpresa, como ela poderia dizer uma coisa dessas na cara de uma menina? Isso a fez se perguntar, e se ela dissesse algo parecido na presença de Daniel? Como ele reagiria?
Claro, Katrina correria com o rabo entre as pernas. Todos nesta casa tinham medo daquele demônio de homem e sempre pensavam bem antes de falar, com medo de ofendê-lo.
Geist suspirou com raiva, mesmo que sua esposa aparentasse estar fazendo birra, suas palavras tinham um ponto. Ele também estava inseguro sobre se infectar agora, então ele ordenou, "Tudo bem, Maria, se arrume e deixe sua mãe te levar ao hospital. Vamos fazer exames em você para que não nos infecte com alguma doença obscura. Às vezes você pode ser muito descuidada, colocando todos nós em risco."
Katrina cobriu o nariz com o lenço e disse de forma atrevida, "Maria, conte-nos a verdade. Eu posso olhar para você e não parece que você foi forçada, mas sim que tomou a iniciativa de seduzi-lo. Eu não deveria dizer isso, mas você não pode abrir as pernas para qualquer um como sua mãe, você agora faz parte da família Green e temos ética aqui."
Maria olhou fixamente para ela; em sua vida passada, houve várias vezes em que Katrina costumava atacá-la e sua mãe com sarcasmo zombeteiro e ao enfrentar essas situações tudo o que podia fazer era dizer a si mesma para suportar.
Ela permitiu que essa família explorasse sua autoestima todos esses anos; seu silêncio era como um aceno para eles dizerem coisas ainda mais duras. Mas não, ela não ia mais permitir que eles tivessem o seu caminho. Qual seria o pior que eles poderiam fazer? Expulsá-la ou trancá-la em seu quarto sem comida? Ela já tinha visto pior, mas definitivamente não ia poupar essa mulher desta vez.
Ela olhou diretamente nos olhos dela com raiva em seus ainda úmidos olhos e perguntou, "Qual é o problema com a minha mãe? Ela está morta há algum tempo. Ainda assim você não parece capaz de deixá-la descansar em paz."
Katrina não estava preparada para este contra-ataque e ficou um pouco surpresa, ela não sabia como responder a isso. Felizmente para ela, Geist, que provavelmente estava sendo corroído pela culpa, interveio e impediu as duas de continuarem a discussão, "Chega, vocês duas."
Ele odiava falar sobre a mãe de Maria na presença de seus filhos porque o fazia parecer mal, por isso disse, "Katrina, você não pode tornar difícil para todos nós. Já lhe disse várias vezes que você é a mãe de Maria e você também prometeu aceitá-la de todo o coração. Mas a maneira como você a trata, como isso é ser uma boa mãe?"
Por mais poderosa que Katrina fosse nesta casa como a Senhora Green, ela ainda tinha medo de Geist porque ele era o cabeça da família. Agora, que ela foi repreendida por ele, tudo o que ela pôde fazer foi recuar e encolher os ombros tristemente.
Sasha, que estava à procura de uma oportunidade para se mostrar santa todo esse tempo, sabia que era a sua vez de brilhar. Ela imediatamente disse, "Mãe, papai está certo. Maria é agora parte da nossa família. Você deveria aceitá-la de braços abertos e não tornar as coisas difíceis para ela."
As palavras dela eram como gelo na ferida de Geist, ele imediatamente se acalmou e olhou para Sasha com carinho, "Ao menos minha filha é sensata e me entende." Ele então continuou, dirigindo-se a Katrina, "Aprenda com sua filha e tenha um coração generoso. Maria ainda é uma criança, você não precisa ser tão severa com ela."
A boca de Katrina se contraiu; ela estava sozinha e isolada agora e sabia que ninguém estava ao seu lado, mas não resistiu e abriu a boca, "Criança? Como ela pode ser uma criança? Ela nem sequer é mais virgem."
Geist, que agora estava cansado dessa situação, a repreendeu, "Pare de falar bobagens e leve-a ao hospital antes que os convidados cheguem. Você não pode se atrasar, Daniel também estará aqui para o banquete esta noite."
Maria passou por diversos exames e, apenas depois de ter sua saúde confirmada pelo médico, a casa a recebeu de braços abertos novamente. Mas como ela estava extremamente cansada, foi direto para seu quarto descansar.
Mas ela não conseguiu ficar sozinha por muito tempo pois ouviu batidas na porta, era Sasha. Ela tinha ido visitá-la com uma tigela de sopa e o rosto maquiado de preocupação falsa. Assim que a viu entrar, Maria se esforçou para levantar. Mesmo tendo se passado meio dia desde que foi violentada por aquele monstro, ainda sentia dores diversas partes de seu corpo. Mal conseguia se movimentar e isso a deixava muito desconfortável.
Daniel era o próprio diabo em pessoa; ele tinha uma aura que fazia as pessoas se arrepiarem e se renderem apenas com sua presença. Mas Maria sabia qual era o verdadeiro caráter dele e quão irracional ele poderia ser.
Ela tinha apenas dezenove anos enquanto ele já estava em seus trinta; o fato de estar obcecado por uma garota mais nova que ele por uma década era realmente vergonhoso.
Sasha sentou-se no canto da cama e perguntou: "Você está se sentindo melhor?"
Maria balançou a cabeça e disse deprimida: "Não estou. Dói muito e parece que nunca conseguirei escapar disso, independentemente de quanto me esforce." Ela lançou um olhar furtivo para Sasha e descobriu que seus lábios estavam bem fechados e ela estava reprimindo o ciúme que borbulhava dentro dela. Isso a deixou curiosa para ver quanto tempo ela conseguiria manter a compostura e suportar isso.
Sasha puxou-a para um abraço confortante e disse: "Maria, independentemente de tudo, ninguém deve descobrir seu relacionamento com o Tio Daniel. Talvez ele estivesse bêbado na noite passada e tudo aconteceu acidentalmente, não sabemos. Você não deve culpá-lo e, se possível, se esconda dele e o evite no futuro. Ele é a rocha que sustenta nossa família e, se acabarmos ofendendo-o, ele pode destruir toda a nossa família."