Nelson dirigia em alta velocidade, batendo algumas vezes no volante. Ela se arrependeu de ter ficado para comer com eles. Embora, Santiago tenha se desculpado e feito as pazes com ela, ela ainda estava irritada pelo que ele havia dito a ela no almoço. Ficou bastante óbvio que ele nunca mudou, só piorou. Sim, ele disse a verdade. Mas ele não precisava dizer daquela maneira. A mente de Nelson voltou-se para o que havia acontecido no almoço enquanto ela dirigia para casa.
Ela tinha atendido ao pedido de seu pai para ela ficar para o almoço. Ela queria fugir do interrogatório de Santiago. Ela não queria nenhuma daquelas perguntas naquele momento.
"Então, quando você vai dar ao papai seu primeiro netinho, Whits?", Santiago havia perguntado enquanto ele servia a própria comida.
"Eu não tenho filhos, Santiago. Podemos adotar crianças se Octavio e eu quisermos, ou conseguir uma barriga de aluguel para fazer isso", ela disse enquanto pegava o caldo de galinha quente.
"Barriga de aluguel? Espero que não haja nada errado? Ah, acabei de me lembrar. Minha irmã é a bela dama que ainda quer manter o corpo em forma depois do casamento ", disse Santiago.
"Por que a barriga de aluguel, querida? Há algo errado?" Perguntou o pai dela.
Ela estava em apuros neste ponto. Ela definitivamente continuaria mentindo para eles. Ela não conseguia se fazer contar a eles que havia perdido duas gestações. Duas abortos graças ao seu marido, Octavio.
Ela olhou para Santiago e ele deu um sorriso irritante. Ela teve que se recompor para que o pai não percebesse nada.
"Ainda não decidimos sobre isso, pai. Octavio está ocupado e tudo mais. Então, eu só quero um momento perfeito para que ele possa se concentrar na nossa família. Nada muito sério", ela explicou, dizendo suas palavras lentamente enquanto mexia em sua comida.
"Se houver algum problema, não hesite em me informar. Okay?", disse seu pai em um tom de comando.
"Isso se ela te contar, pai. A coitada parece que ainda quer continuar solteira", Santiago riu.
"Poderíamos comer agora, menininho? Tenho certeza que você nem sequer tem uma namorada. Então não fale mal da sua irmã nem do meu casamento", ela retrucou.
"Devemos comer. É o primeiro dia do Santiago aqui e vocês dois já estão em pé de guerra. Vocês já são adultos", Vincenzo riu.
"Sim. Santiago também deveria ficar longe do meu casamento", Nelson retrucou.
Ela tentava esconder sua raiva, mas Santiago continuava a irritá-la com seu sorriso. Seu rosto de 'eu-tinha-te-avisado' estava deixando-a louca.
"Oh, já é noite. Tenho que ir, papai. Vou ligar para vocês para combinarmos o jantar", disse Nelson, levantando-se.
"Já vai? Por que não termina a sua refeição? Você pode ligar para casa e pedir para sua empregada cozinhar algo diferente para o Octavio", seu pai disse enquanto cortava o filé de salmão em seu prato.
"Eu não tenho uma empregada, papai. Huh... na verdade, ainda estou para contratar outra", Nelson gaguejou.
"Você não tem uma ajudante? Não posso acreditar nisso! Por que? Eu enviarei uma amanhã então", disse o pai dela com uma carranca no rosto.
"Surpreendente como a Nelson não tem uma empregada. Estou chocado também, papai", Santiago retrucou.
"Na verdade, eu estou bem. Vou ligar para você quando chegar em casa, papai", Nelson disse enquanto abraçava o pai e ia em direção ao sofá para pegar a bolsa.
"Deixe as empregadas prepararem alguns acompanhamentos para você, então". O pai dela ordenou enquanto apertava a campainha embaixo da mesa.
Uma senhora elegantemente vestida entrou e Vincenzo cochichou em seu ouvido.
Nelson ainda estava em pé com os olhos fixos em Santiago. Ele tinha um sorriso no rosto que ela não gostava. Ela decidiu sentar no sofá enquanto esperava a comida.
A empregada apareceu pouco depois com uma sacola de comida bem embalada. Nelson agradeceu o pai e se dirigiu para a porta.
"Aproveite o seu dia, irmãozinho", ela disse com um sorriso falso no rosto enquanto abria a porta.
Ela estava prestes a entrar no carro quando Santiago chamou seu nome. Ela decidiu esperá-lo e ouvir o que ele tinha a dizer.
"Então, qual foi o significado daquela cena que você fez lá dentro, Santiago?" Ela disse irritada sem esperar ele dizer qualquer coisa.
"Eu estava apenas me preocupando com você, maninha. Eu não teria ficado sabendo de tudo isso se eu não tivesse decidido implicar com você. Sinto muito, Whits", ele disse estendendo os braços para um abraço.
"Sério? Depois de tudo o que você fez lá dentro, você espera que eu te abrace. Você mostrou claramente que não apoia o meu casamento com a sua recusa em vir. Eu sei que você não gosta do Octavio ou do fato dele ter tido uma esposa antes de mim. Mas, pelo menos, seja gentil", ela gritou.
"Ei, me desculpe. Você não precisa ficar paranoico. Parece que você está escondendo algo", ele retorquiu colocando suas mãos para baixo.
"Exatamente. Eu estava esperando por isso. Que sujeito grosso! Saia da minha frente", Nelson gritou.
"Peço desculpas de verdade. Eu nunca tive a intenção de fazer isso. Sério mesmo", disse Santiago puxando-a para ele. Ele acariciou o cabelo dela e murmurou um pedido de desculpas inaudível enquanto a abraçava.
*****
"Eu te disse, Bianca. Ela está bem e perfeitamente ok", disse Jennifer enquanto colocava o pacote de fraldas no carrinho de compras que Bianca estava segurando.
Jennifer havia implorado a Bianca para acompanhá-la à loja de conveniência enquanto Thales estava dormindo. Bianca havia visitado algumas horas atrás e Jennifer queria ir comprar algumas mantimentos.
"Mesmo assim, Jennifer, eu quero vê-la. Quero ter certeza de que ela está bem. Você entende o que eu estou tentando dizer, certo?", Bianca respondeu.
"Lembre-se, ela disse que voltaria para a Califórnia em breve. Não se preocupe, Debs", Jennifer disse com um leve entusiasmo no rosto.
"Tudo bem, Jennifer. Tá certo. Podemos nos apressar? Deixamos o Thales sozinho em casa", Bianca disse enquanto empurrava o carrinho para o canto dos doces.
"Você sempre se preocupa, menina! Ele está dormindo e a porta está bem trancada também. Não tenha medo, Debs", Jennifer disse sorrindo.
Elas se dirigiram ao caixa para pagar pelos mantimentos que haviam escolhido. Saíram da loja com sacolas de compras nas mãos. Jennifer abriu a porta do carro, pegou as sacolas das mãos de Bianca e colocou as sacolas no carro.
Elas partiram ouvindo um programa de entrevistas no rádio. Bianca riu do tom do apresentador. Ambas fizeram comentários sobre o programa enquanto dirigiam para casa.
Bianca desceu antes de Jennifer e viu a porta aberta. Ela gritou e correu para a porta. Jennifer a princípio se perguntou o que havia acontecido. Ao avistar a porta aberta e Bianca correndo em direção a ela, ela desceu do carro e correu com velocidade em direção a ela.
"Meu Deus! O que aconteceu aqui?" Jennifer gritou.
Ela havia corrido para o berçário e encontrou o bebê Thales rastejando no chão. Ele gargalhou e gritou palavras incompreensíveis ao ver Jennifer.
"Baby, me desculpe! Thia, você está bem?", ela disse enquanto levantava as roupas dele para verificar se havia algum hematoma ou inchaço no corpo.
"Graças a Deus, ele está bem!", Bianca gritou ao entrar na creche. Jennifer colocou Thales em seu andador e o empurrou para a sala de estar com os olhos fixos nele.
"Estou começando a me perguntar quem fez isso e qual era o motivo da pessoa? Eu estou começando a ficar com medo nestes dias, Debs. Primeiro foi um mapa, e agora isso", Jennifer disse quase às lágrimas enquanto olhava ao redor da casa bagunçada.
A TV havia sido esmagada no chão. O sofá havia sido deslocado e jogado no meio da sala de estar. A mesa estava quebrada em duas partes e os pedaços estavam no chão.
Os olhos de Jennifer avistaram um envelope na mesa de jantar. A mesa já estava quase no chão, pois as pernas haviam sido quebradas e as xícaras de chá caíram no chão.
Ela caminhou em direção à mesa enquanto Bianca tentava ligar para a polícia e reportar o incidente. Jennifer abriu o envelope e ficou boquiaberta com o que viu. Haviam fotos dela e de seu bebê em diferentes ocasiões.
Ela estava sendo monitorada. Quem seria o maldito responsável?
"O que é isso, Jennifer?", perguntou Bianca assim que ela desligou o telefone.
"Estou cansada, Bianca. Definitivamente, alguém está atrás da minha vida. Primeiro, foi o Thales. Agora, sou eu o alvo", lágrimas brotaram de seu rosto outrora animado enquanto ela encostava as mãos na mesa prestes a cair.
"Tudo bem, Jennifer. Nada vai te acontecer. Eu estou aqui. Está tudo bem, querida", disse Bianca enquanto a abraçava.
"Estou cansada. Estou apenas cansada, Bianca. O que fizemos para merecer tudo isso? Por que estas pessoas malditas não me deixam em paz?", Jennifer chorou.
Ela se desvencilhou do abraço de Bianca e ligou para o marido. Informou-o do ocorrido e explicou que nada havia acontecido com Thales. Ele a aconselhou a ligar para os Taylors e contar-lhes o que havia acontecido, já que ele estava fora a trabalho.