"Bom dia senhor", disse sua secretária ao abrir a porta para Octavio. Ela estava usando uma blusa floral de manga comprida branca e uma saia marrom bem ajustada.
"Bom dia, Anna", ele respondeu.
"Sim, gostaria que você fizesse algumas alterações na minha agenda hoje, eu quero sair cedo", disse ele enquanto tirava o seu casaco.
"Certo, senhor. Farei os ajustes", disse ela, saindo com seu tablet firmemente em suas mãos.
Ao se acomodar para trabalhar, Octavio se lembrou de Thales, seu melhor amigo. Ele congelou de repente diante do computador. A morte de Thales havia chocado a todos. Até mesmo sua ex-mulher, Mariana.
"Ela deve estar deprimida com a morte de Thales", ele disse em voz alta.
Mas por que ela estaria? Ele pensou de repente. O que ela estaria fazendo?
"Agora que ele se foi, ela voltará a ser minha", murmurou.
*****
Mariana estava surpresa com a proposta de Seal de ensiná-la a lutar. Aprender a lutar? De tudo que ela poderia aprender.
Uau. Ela ainda estava chocada e confusa. Por que ele ensinaria a lutar? Por quê? Para onde tudo isso estava indo? O chefe sabia disso?
"O chefe está ciente disso?", ela perguntou genuinamente a Seal.
"Você não tem escolha aqui", ele respondeu com desdém.
"Tudo o que você precisa fazer é se preparar para isso", ele retrucou.
"Aprender a lutar nunca fez parte dos meus planos", ela disse calmamente.
"Apenas algumas habilidades de defesa, senhora. Nada com que se preocupar", ele assegurou.
Wills entrou com um saco de pancadas, que colocou onde Seal o dirigiu.
E eles acenaram para ela vir à frente. De repente, seus pés se sentiam pesados. Ela se levantou apesar do forte bater do coração. O que esses homens estavam tramando?
"Pensei que você fosse destemida. Vamos lá, Mariana. Não há nada para ter medo", disse Wills, aos risos.
Ela tomou coragem e caminhou lentamente até onde eles estavam. Fixou o olhar em Seal. E imediatamente ele colocou luvas em suas mãos.
"Use-as, apenas para prevenir bolhas nas suas mãos", ele disse.
"Agora, dê um soco o mais forte que puder. Com foco", ele ordenou.
Ela voltou o olhar para o piso de mármore. E lentamente, as lágrimas começaram a fluir.
Ela deu um soco com a mão esquerda. Sentia que precisava quebrar coisas. Não conseguia entender o que estava fazendo naquele momento. Ela queria se sentir sã novamente.
"Mary, desabafe. Você pode destruir o saco de pancadas se quiser. Vamos lá, você consegue", disse Wills com uma voz alegre.
Ela acertou o saco novamente. Desta vez com um pouco mais de força. E então veio o reforço de sua força de vontade. Ele chegou como um vento lento.
Os pensamentos de como Octavio a maltratou, como ela perdeu a gravidez e, para completar, Thales.
Ela socou o saco pela terceira vez lentamente. E mais uma vez, com um pouco mais de ritmo. Então, ela socou forte com os punhos e as lágrimas continuaram a cair. Ela esqueceu a presença dos homens ali parados. Ela continuou batendo no saco de pancadas. Ela gritou e caiu no chão, de joelhos.
Wills olhou para o saco e encontrou um buraco nele. Ela deve ter passado por muita coisa. Pobre mulher! Ele correu para o local onde ela se ajoelhava.
"Está tudo bem, Mary. Deixe tudo sair. Todos eles. Está tudo bem. Está tudo bem. Ninguém vai te machucar agora. Está tudo bem", ele disse, consolando-a.
Ele estendeu a mão para ela. Mariana olhou para ele e pegou em sua mão após pensar por um momento.
Ela levantou-se com desafio. Suas roupas e até mesmo suas botas de couro que vinha usando estavam todas cobertas de poeira. Ela tirou as botas. Seu rosto estava vermelho. Ela limpou as lágrimas com o dorso da mão.
Ela se afastou e voltou a se sentar na cadeira onde estivera o tempo todo. Ela tirou as luvas que Seal lhe tinha dado anteriormente e as deixou na mesa. Em seguida, colocou as mãos no rosto.
Seal se surpreendeu com a força que ela demonstrava. O chefe vai ficar contente em saber disso, ele pensou. Ele sussurrou para Wills, que caminhava como se tivesse recebido instruções.
Wills voltou com um copo descartável dessa vez. Ele deu um tapinha rude nas costas de Mariana e colocou o copo na mesa.
"Aqui, Mary. Água", disse ele apontando para o copo.
"Wills, estou pronta para aprender. Técnicas de defesa. Estou disposta a aprender agora", disse ela seriamente.
Wills assentiu e olhou para Seal, que lhe devolveu o aceno.
Mariana pegou o copo e bebeu avidamente. Ela suavemente amassou o copo ao se levantar. Ela colocou de volta as luvas.
Ela caminhou até onde suas botas empoeiradas estavam e as calçou rapidamente. Ela lançou um olhar do tipo 'estou-pronta' para Seal.
Wills voltou, trazendo um saco de pancadas maior. Ele retirou o que Mariana havia amassado e o colocou na mesa.
"Voltando à realidade", Seal retrucou.
"Mãos atrás de você, minha senhora", ele ordenou.
"Mariana, me chame de Mariana", ela rebateu com um olhar sério.
"Regra número um, sem palavras suas durante o treinamento. Você só obedece às instruções", ele respondeu.
"Regra número dois, sem lágrimas durante o treino. Sem apego emocional. Eles estragam a intenção inicial".
"Regra número três, não fale do chefe. O objetivo é se concentrar".
"Regra número quatro, desobediência vai te custar a fúria do chefe. Então cuidado, moça".
"Se houver mais regras, eu te aviso", ele concluiu.
"Trinta agachamentos, imediatamente", ele ordenou empurrando os joelhos dela para o chão.
Ela caiu no chão e enrolou as mangas de sua camisa grande. Ela começou os agachamentos conforme Seal instruiu.
Ele instruiu a fazer tudo de novo. Dando instruções como um chefe, pooooooxa!
Ela prendeu o cabelo em um coque e de repente ouviu o barulho de pneus de carro.
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Miranda estava tentando cozinhar jantar com a empregada na cozinha quando a campainha tocou. Ela ordenou que a empregada atendesse a porta.
Ela saiu da cozinha e colocou alguns pratos na mesa de jantar.
"Onde estão minha mãe e meu pai?", perguntou Octavio ao entrar na casa.
Miranda ouviu a voz de Octavio e ficou chocada com quem veio à casa desde que ele se casou com Nelson. Ela voltou para a cozinha.
Ele foi para a sala de jantar ao ouvir o barulho dos pratos. Ele não viu sua mãe lá. Ele sabia que ela estava zangada com ele. Ele se perguntou onde seu pai estava.
"Oi mãe", disse ele, encostando-se na parede da cozinha.
Miranda virou-se e o viu sorrindo para ela. Qual era o motivo do sorriso? Depois de tudo que ele fez, ele ainda podia sorrir para ela. Octavio Granger é definitivamente outra coisa, ela pensou.
"Octavio, o que você está fazendo aqui?" ela disse calmamente.
"É assim que você recebe o seu filho que você não vê há meses? Vamos lá, mãe. Senti saudades de você".
"Eu não acho que sim, Octavio. Já que você está aqui, junte-se a nós para jantar. Não diga não", ela pediu.
"Você deveria ir para o escritório. Seu pai está lá", disse ela, empurrando-o levemente para fora da cozinha.
Sua mãe nunca mudou. Ela ainda queria tudo de bom para ele. Ele subiu as escadas em silêncio. Bateu e abriu a porta do escritório educadamente. O escritório tinha sido reformado de novo. Os Taylors e seu gosto humilde! Ele sorriu. Seu pai estava lendo um livro com os óculos.
"Olá, Pai", ele cumprimentou.
Roger Granger olhou para cima e viu seu filho, Octavio. Ele não soube quando a porta se abriu nem quando ele entrou.
"Oh, Octavio. É você. Espero que você não tenha estado aí por muito tempo?", ele perguntou.
"Não, pai. Eu acabei de entrar. Você estava tão absorto na sua leitura", Octavio respondeu.
"Hum, eu decidi ficar aqui e esperar até sua mãe terminar de cozinhar. Ela insistiu em fazer isso hoje, apesar do meu pedido para ela deixar para a empregada"
"Mãe pode ser persistente, eu também sei disso".
"Você está aqui hoje? Bem surpreendente. Você nunca mais nos considera como parte sua. Agora é a família Dax", disse o velho bilionário, desviando o olhar.
"Não, pai. Não diga isso. Eu estou sempre aqui e você sabe disso", disse Octavio calmamente.
"Ah, é mesmo? E então você decidiu não nos ver nem se dar ao trabalho de estar no funeral do Thales?", Roger provocou.
"Pai, é só trabalho. O trabalho está inacreditavelmente agitado esses dias sem o Thales".
"Tudo bem. Todos nós sentimos falta dele. Vamos descer, filho."
"Tudo bem, pai. Desculpe por ter interrompido você", disse Octavio, pedindo desculpas.
"Está tudo bem, filho".
Ambos deixaram o escritório e desceram as escadas. Miranda já estava sentada à mesa esperando por eles.
"Vamos comer, por favor", disse Miranda enquanto servia o caldo quente para Roger.
"Isso me fez lembrar, mãe. Eu não vi a Mariana por aí. Ela está bem?", Octavio interrogou.
Sra. Granger se concentrou na refeição e não lhe deu qualquer resposta. Seu pai se concentrou em comer.
Todos jantaram em silêncio. A empregada veio para recolher os pratos depois.
"Hm, peço licença para sair agora, mãe. Trabalho amanhã e também preciso chegar cedo em casa".
"Isso é bom, filho. Esperamos vê-lo mais vezes, querido", Miranda disse enquanto alisava seu cabelo.
"Tchau mãe. Se cuide, pai", disse Octavio ao abrir a porta.
Enquanto caminhava até seu Morgan, ele sentiu-se irritado por não ter conseguido informações sobre o paradeiro de Mariana. De qualquer forma, ele ainda descobriu onde ela estava.