Cecília
O vento dança comigo enquanto desvio de mais um relâmpago. Layla está rindo e soltando fogo pelos pés, girando e rodopiando enquanto escombros caem do teto. A eletricidade está explodindo de suas pontas dos dedos, e o chão está tremendo a cada passo que ela dá.
'Ela vai destruir todo o prédio!' Daniel grita. 'Precisamos acabar com ela antes que isso aconteça!'

Austin rosna. 'Eu sei disso, mas não consigo chegar perto suficiente para atacá-la! Ela nem mesmo está mirando, mas projetando sua mágica por toda parte! Não consigo interpretar seus movimentos ou antecipar seu próximo ataque.'
Meu olhar se volta para o lobo branco. 'Você não pode abrir um portal?'
'Não temos tempo suficiente para isso,' Austin resmunga quando é atingido por uma pedra e sacode a sujeira de sua pele branca. Quando ele levanta a cabeça, seus olhos estão cheios de raiva. 'Droga! Mantenha Layla ocupada por três minutos - eu preciso reunir as sombras da floresta!'
Daniel ri nervosamente. 'Nós vamos tentar!'
Bloqueio meu olhar em Layla e uivo para o teto, reunindo toda a minha força para mandar um furacão em sua direção.
"Oh, isso não vai funcionar em mim!" Layla ergue uma barricada de terra e ri quando os ventos se mostram inúteis. Não importa quantos eu envie, não consigo tocar a híbrida. "Qual é o seu plano - me explodir até a morte?"

Um rosnado sai de minha boca. 'Eu odeio admitir, mas Layla está certa, Daniel. Se quisermos vencer, então precisamos usar o elemento água!'
'Eu não sei como fazer o elemento água ceder à minha voz! O vento vem facilmente porque esse elemento é energético como eu, mas a água é diferente!'
'Então, deixe-me tentar.'
Fecho meus olhos e deixo o pânico do passado espiralar dentro de mim. Eu ouvi que o elemento água está associado ao medo, o que me convém. Meses atrás, eu tinha medo de entrar na sala de aula, preocupada que meus colegas tivessem mais um truque na manga.

Austin e eu éramos inimigos, e... Não, eu não tenho mais medo dele. Droga, isso não está indo como eu pretendia! Em vez de medo, amor está borbulhando dentro de mim e fazendo minha pele arrepiar.
Surpreendentemente, é quando eu sinto isso - emoções quentes jorram em minhas veias, esperando para serem libertadas.
Respiro fundo, abro meu olho e invoco água. Layla ergue novamente suas barricadas de terra, mas desta vez ela não escapará. Com a ajuda do elemento vento, envio a água para o alto para chover sobre Layla na forma de icicles.
"GAH!" Layla grita, e sua raiva enche a sala. "Você vai se arrepender de destruir meu melhor vestido!"
Fogo e relâmpagos vêm em minha direção, mas são interrompidos no último minuto pelas sombras zombeteiras. Elas absorvem a magia e depois rastejam pelo chão em direção a Layla, que entra em pânico.
"Não, que criaturas são essas malditas coisas?" Layla chuta uma sombra na cabeça, o que faz o pequeno sujeito rir de felicidade.
Com meu olho preso na cena, percebo Liam e Nancy se aproximando de mim com a atenção voltada para as sombras. Nancy parece horrorizada, mas eu acho as criaturas estranhas fofas.
Volto a ser humana, e Daniel assobia por trás de mim. "Uau, que maneira horrível de morrer."
Nancy soluça e esconde o rosto no peito de Liam. "Não consigo assistir."
Liam abraça sua companheira, beijando o topo de sua cabeça. "Logo vai acabar."
Daniel ri nervosamente e me lança um sorriso constrangido. "Ei, por que as sombras estão nos olhando como se fôssemos os próximos?"
Viro minha cabeça, ofegante, quando vejo Austin respirando pesadamente em sua forma humana. Seus olhos azuis estão completamente vermelhos, e percebo que deve ser um esforço para seu corpo controlar as sombras.
Sem pensar duas vezes, levanto-me. Layla grita enquanto está sendo devorada pelos monstros, e caminho até meu parceiro. Uma fina camada de suor cobre sua pele, e eu envolvo meus braços ao redor de sua cintura, apoiando minha cabeça em suas costas.
"Estou aqui", sussurro e aperto meus braços em torno de Austin. Seus músculos estão tensos, e ele parece estar com dor. Então, continuo murmurando para ele, esperando que meus sentimentos alcancem ele. "Sempre e para sempre. O que quer que você faça, estarei bem ao seu lado porque amo você, Victor."
Austin para de tremer, e as sombras se viram, fixando seus pequeninos olhos vermelhos em nós. Por um momento, me preocupo que nos atacarão, mas Austin levanta a mão, fazendo todos desaparecerem.
"Eu também amo você", ele diz em voz baixa e cansada. "Sempre amei, sempre amarei."
Riso escapa por meus lábios quando ele se vira e me agarra pela cintura. Sou levantada do chão e enlaço minhas pernas ao redor dele antes que seus lábios se encontrem com os meus.
As minhas mãos estão em seu pescoço enquanto a atração vibra no ar, afogando meus sentidos e me fazendo experimentar borboletas no estômago. Meus dedos dos pés se enrolam, e Austin aprofunda o beijo ao som do apito de Daniel.
"Pegue um quarto!" Daniel grita para nós. "Odeio ter que te dizer, mas nem todo mundo quer ver vocês dois aos beijos!"
Austin se afasta de mim, encarando a fada com raiva. "Cale a boca, ou eu vou te derrubar com o mata-moscas!"
Daniel faz uma careta, e Austin volta a me olhar, e eu estou cansada de esperar - em meros segundos, meus olhos estão em seus lábios, pedindo permissão para tomá-los por uma segunda vez. Austin responde se inclinando, mais devagar desta vez, e então eu já era.
Eu me sinto sem peso em seus braços, e não tenho medo de segurá-lo, saboreá-lo e admitir para mim mesma o quanto o amo. Não consigo me fartar do estúpido Victor, e o próprio patife deve concordar comigo porque aprofunda o beijo, fazendo-me ver estrelas.
Qualquer restrição que eu pensava que tinha se desvanece, e o inferno se desata - a última parede se desmorona, e o resto é história. Quero que Austin me dê tudo e esqueça o mundo, mas felizmente, meu companheiro parece possuir mais controle sobre si mesmo.
"Cuidado aí," Austin ri, me observando por um breve momento antes de beijar meu pescoço. Seus lábios são tão macios e deliciosos. "Espere até chegarmos em casa, princesa."
Eu dou risada e tento me soltar de Austin, mas ele me pressiona contra ele, sorrindo quando levanto uma sobrancelha. Parece que ele não está pronto para me soltar, e o brutamontes me carrega até os outros.
"Está todo mundo bem?" pergunta Austin.
"Sim," Liam diz, passando a palma da mão pelo rosto e olhando para o esqueleto que pertence a Layla. Ele se arrepia. "Essas criaturas das sombras não têm piedade - elas comeram sua carne e todos os malditos órgãos."
Nancy parece pronta para vomitar e desvia o olhar. "Que nojo."
Daniel concorda com um aceno e então gira. "Ei, para onde desapareceu a Jenifer?"
Meus olhos vasculham o lugar, mas não consigo encontrar Jenifer. "Talvez ela também tenha sido comida?"
Liam franze a testa. "Mas as sombras não deixariam o esqueleto dela para trás?"
Todo mundo fica em silêncio, mas uma vez que há passos, todo meu grupo de amigos parece se preparar para a batalha. Curiosamente, a pessoa que sai das sombras é uma mulher que não reconhecemos.
"Finalmente acabou?" A mulher pergunta, sorrindo fracamente. Ela está usando um vestido, e seus cabelos castanhos estão caindo em ondas pelas suas costas. "Ah, você deve estar se perguntando quem eu sou?"
"Sim..." Austin diz com uma voz fria, aparentemente não confiando na mulher.
A mulher levanta as mãos em rendição. "Meu nome é Rebecca, e eu sou uma bruxa que trabalhou com a Jenifer até ela nos trair assassinando nossa líder, Silvana. E entendo que eu possa não ser considerada sua amiga, mas não desejo mal a você!"
Nancy estuda a outra bruxa com os lábios entreabertos. "Espere, se você é uma bruxa que trabalhou com a Jenifer, então... Você sabe como libertar Daniel?"
"Daniel?" Rebecca questiona e franzindo o nariz. "Quem é Daniel?"
Daniel levanta a mão desajeitadamente. "Olá, eu sou o Daniel."
Rebecca estuda o fada e então acena com a cabeça com uma expressão determinada e um sorriso caloroso. "Se você me ajudar a libertar as outras bruxas do porão, então podemos pensar em um feitiço para o seu amigo. Estudamos as orbes há tanto tempo que isso não deve ser muito difícil."
"Nós?" Nancy pergunta.
Rebecca pisca. "Eu sou um membro do conselho. Pode ser que eu não seja um dos originais—eles já se foram faz tempo, mas eu sou uma descendente." Seus olhos fixam nos meus, e um sorriso se espalha em seus lábios. "Sua mãe também estava no conselho—o único lobisomem entre bruxas."
Eu respiro fundo. "Minha mãe?"
A bruxa acena com a cabeça. "Sim, mas podemos falar sobre isso outra hora. Vamos libertar as outras bruxas e libertar seu amigo de sua maldição."