Austin, o Mais Velho
As cores das flores que crescem do lado de fora sempre parecem mais brilhantes após a chuva cair. Meu jardim é o único lugar que me oferece santuário. Aqui eu posso respirar sem ser julgado por existir, mas, infelizmente, um convidado não convidado chegou.
"Você não deveria tê-la salvado, Austin! Cecilia não deveria existir! Você criou uma nova linha do tempo, uma cujo futuro não conhecemos, e isso pode se provar desastroso!"

Com o lado esquerdo do meu lábio erguido, giro minha cadeira de balanço para encarar Nancy, a ardente da minha dimensão. A respiração dela é pesada, seus olhos tão intensos e raivosos que os imagino projetando o cenário de ela mesma me matar.
Claro, ela não é poderosa o suficiente para fazer isso.
Ninguém é.
Eu sou um monstro.
"Por favor, nosso mundo não vale a pena lutar, meu amor, não na minha opinião," digo-lhe calmamente, levantando minha xícara de café aos lábios. Meus olhos então viajam até as flores que nos cercam. Elas são belas o suficiente para me lembrar de Cecilia. "Ou você não acha que também mereço um final feliz?"
Uma borboleta pousa no meu ombro, em seguida outra. Não demora muito para as criaturas murchar e morrer ao tocarem em mim, fazendo a bruxa inalar atrás de mim.

"Você merece apodrecer no inferno!"
Eu rio. "Suas frases sempre são tão coloridas, Nancy."
Nancy rosnar atrás de mim, e a atmosfera fica mais fria. Flocos de neve circulam pelo céu, mas não há nenhum pingo de medo em mim. A pequena bruxa é talentosa em fazer poções e elixires, mas controlar as estações é sua habilidade principal.
Nancy é a filha de um ex-integrante do conselho mágico, mas agora ocupa esse lugar por si mesma. Ela é o quinto membro daqueles idiotas que mentiram e me traíram.

"Você deveria ser grato que o conselho está deixando um monstro como você respirar quando você merece morrer!"
"Palavras duras, mas se vocês pudessem me matar, então eu não estaria ainda sentado aqui." Eu solto uma risada. "E como sou eu o vilão? Eu ajudei o conselho a derrotar Jenifer, e o preço foi alto. Nenhuma única pessoa do Pack Goldtree sobreviveu à batalha contra o Pack Silverlight. E no final, eu nem sequer fui dado a coisa que todos vocês me prometeram."
Nancy está fervendo de raiva e aperta os punhos. "Você queria que nós te ajudássemos a sair desta dimensão depois da batalha e ir viver em algum lugar onde Cecília ainda está viva. Mas você e eu sabemos que isso é impossível!"
Eu rio. "Não é impossível - já descobri como viajar para uma dimensão onde Cecília está viva."
"Estou bem ciente! E sugiro que você não a visite novamente, ou será carne morta quando voltar!"
Outra risada. "Carne morta, hein?"
Levanto-me da cadeira e inclino a cabeça para a bruxa, que imediatamente prende a respiração. Nancy tem medo de mim - serve bem para a idiota. Eu a detesto profundamente.
Nancy rege o mundo sobrenatural juntamente com alguém que sequer é seu companheiro. Eles estão felizes e tudo mais, mas me pergunto se essa Nancy da minha dimensão secretamente tem curiosidade se a outra Nancy poderia conseguir ter o final feliz que ela nunca teve neste mundo.
Porque Nancy na minha dimensão matou seu companheiro, ela enfiou uma faca no coração de Liam na batalha contra Jennifer. E a pior parte é que ela nunca permitiu a si mesma mostrar um sinal de remorso. Me dá nojo como o conselho mágico se preocupa mais com a ideia de paz do que com amor, família e felicidade.
Como Nancy poderia matar seu companheiro? Tenho certeza que deve ter havido alguma maneira de salvá-lo ao invés de atravessar seu peito. Liam e Jennifer estavam ligados, mas Nancy é uma bruxa - ela deveria ter tentado quebrar o feitiço!
"Sim." Nancy me lança um olhar cheio de medo. "Se você continuar a perturbar a ordem, então eu acabarei com você, mesmo que eu tenha que dar minha vida para isso!"
Eu levanto uma sobrancelha divertido. "Então você quer me desafiar, bruxa?"
Nancy estreita os olhos. Sua magia está causando um vento ao nosso redor, mas ela está cerca de mil anos adiantada para escolher uma batalha contra o senhor da escuridão. Sou imortal, provavelmente só capaz de morrer de velhice.
Tomo confiança, permitindo que as vozes da escuridão sussurrem e me rodeiem. As sombras acariciam minha pele e riem enquanto aguardam pacientemente minhas ordens.
Acabar com Nancy seria fácil, mas eu não sou um assassino, e Nancy não representa uma ameaça para mim.
Levanto a mão, parando os ventos. Não me exige muita força.
"Sua magia é inútil contra mim." Minha voz é triste. Tentei suicídio mil vezes, mas cada ferida se cura. Sou um imortal vivendo uma vida vazia, mas Cecília pode mudar tudo - ela pode me dar um propósito. "Então, como você planeja me assassinar?"
Nancy ri. "Sempre achei engraçado como o lobo branco do inverno é a criatura mais sombria de todas."
Ofereço-lhe um sorriso forçado. "Meu corpo é de um lobisomem, mas o Austin original morreu ao nascer. E então meus pais suplicaram aos deuses para trazer vida ao seu pequeno menino novamente, o que não deveriam ter feito. Através de sua oração, eles acidentalmente invocaram a alma de algo terrível — eu."
"Sim, eu sei quem e o que você é," diz Nancy. "E você não é natural, Austin. Você pode parecer um homem, mas você é o diabo vestido de um belo homem."
Suas palavras cortam como uma faca. Eu não estava ciente do que eu era até depois do meu décimo oitavo aniversário. Poderes estranhos vieram para mim, e eu desenvolvi a habilidade de me transformar em uma forma monstruosa e hedionda.
Eu me odiava.
Ainda me odeio.
"E quem tem o direito de decidir se sou natural ou não?" Pergunto em uma voz machucada e com raiva porque Nancy age como se tivesse a resposta para tudo. Ela não é Deus, mas age como se fosse.
Pensativa, Nancy considera minhas palavras por um momento antes de abrir a boca. "Por que Cecilia? Por que você está tão interessado em uma menina normal?"
Meus lábios se contraem. "Se Cecilia fosse normal, você acha que o seu precioso conselho estaria tão apavorado dela ainda estar viva? Cecilia é especial. Mais do que você percebe."
Nancy inspira. "Ela é um monstro também?"
"Não." Sorrio para mim mesmo. "Cecilia é alguém capaz de lidar comigo, o que a torna única. Não existe outra mulher como ela."
Meus pensamentos passam para a imagem da expressão feroz de Cecilia quando ela me viu pela última vez, e cierro meus olhos, tentando lembrar da nossa noite juntos. Ela me olhou com tanta acusação, como se não tivesse confiança em mim por um segundo. No entanto, seus mamilos se endureciam sempre que seus olhos percorriam meu corpo.
Cecilia parece amar as veias serpenteando sobre meus músculos bem definidos, e o cheiro do seu desejo naquela noite fez minha garganta secar. O anseio me atingiu mais forte que um tapa na cara, e lá estava eu, lutando a cada segundo para não dar a ela um pedaço de mim.
Quando converso com Cecilia, toda a minha tristeza se esvai do meu corpo, e droga, ela consegue me fazer rir. Meu coração fica descontrolado ao seu redor. Ela é a única que me faz me sentir vivo e normal. Ao lado de Cecilia, vejo a esperança de que talvez eu tenha vindo a este mundo por algum motivo — para me apaixonar.
"Mas ela não é sua, Austin!" Nancy exclama.
Eu dou uma risada. "Eu estou ciente disso, Nancy. Cecilia pertence ao outro eu, mas não se engane - assim que eu descobrir como permanecer em seu mundo, planejo tê-la para mim."
A mulher grita comigo. "Você não está planejando matar o outro Austin, está? Porra, por que você está tão obcecado com a Cecilia?! Você nem conhece ela ainda!"
"Ah, mas aí que você se engana," eu rosno, perdendo um pouco do meu temperamento pela primeira vez. "Nós crescemos juntos, e mesmo que esta Cecilia tecnicamente não seja a mesma, ela ainda é a garota com quem me apaixonei há quatorze anos atrás. A única mulher que eu já amei."
"Você está indo longe demais..." Nancy ri de forma ameaçadora. "E Jesus Cristo, que patético você é - vá e encontre outra mulher, Austin!"
"Como?" Eu rio. "Já estou apaixonado por aquela Cecilia, que existe na outra dimensão, Nancy. E se eu pudesse desistir e seguir, então não seria amor verdadeiro."
"Ela não vai te amar de volta, não quando ela souber o que e quem você é! O Austin em seu mundo ainda não se perdeu no escuro, mas você desistiu e se tornou um com as sombras! Você mata por diversão, Austin - Cecilia não gostaria disso!"
Eu olho fixamente para ela. "Eu nunca faço isso por diversão, Nancy. Você tem uma ideia errada de quem eu sou. Até agora, só fiz o que era necessário para sobreviver e, como ainda posso sentir dor, eu mato aqueles que me atacam."
Nancy inala. "Bem, a coisa mais responsável seria ficar neste mundo e morrer de velho, Austin! Criaturas das sombras estão te seguindo como a maldita peste, e você não deveria trazer mais delas para a outra dimensão - já existem muitas lá tentando matar o outro você!"
Um sorriso maldoso se espalha por meus lábios. "Este é exatamente o meu plano - deixar o alfa mais forte sobreviver. Eu não matarei o outro Austin, mas as criaturas das sombras podem."