Ritalin ficou atônita e olhou rapidamente para baixo. A pessoa que estava ao lado do carro havia desaparecido. Será que ele...
Como se para confirmar seu palpite, a campainha tocou.
Ritalin segurou seu telefone e hesitou por um momento antes de abrir a porta lentamente.
O Sr. Vaillant estava na porta com seu celular na mão e olhou profundamente nos seus olhos. O coração de Ritalin parecia ter pulado uma batida. Ela desviou o olhar em pânico e sussurrou: "Por que você está aqui?"
"Eu liguei para a Dra. Pang."
Ele entrou e fechou a porta conscientemente. Olhou em seus olhos e disse sem pressa: "Ela está de plantão esta noite."
Ele sabia que ela estava sozinha, então se sentiu aliviado para vir até aqui.
Por um momento, Ritalin sentiu como se estivessem tramando um caso de amor. Ela corou de vergonha e seus olhos estavam vazios. Finalmente, ela disse sombriamente, "Você já comeu?"
Uma luz estranha brilhou nos olhos do Sr. Vaillant e ele respondeu com muita seriedade, "Não."
"Então vamos comer juntos."
Ritalin gaguejou e virou-se para a cozinha.
Ela teria que cozinhar pelo menos dois vegetais, já que mais de uma pessoa estaria comendo. No refrigerador havia apenas um broto de bambu e dois pepinos.
Ela colocou o avental e começou a lavar as mãos e cortar os vegetais. Ela se sentia um pouco aliviada por ser esperta, caso contrário, seria muito constrangedor estar do lado de fora e enfrentá-lo.
Mas esse alívio não durou muito. Ela ouviu passos atrás dela se aproximando. O coração que acabara de se acalmar foi levantado instantaneamente, e até suas habilidades de corte se tornaram enferrujadas. Seu coração estava totalmente conquistado pela figura atrás dela.
A atmosfera na cozinha começou a ficar tensa, embora ninguém dissesse uma palavra.
"O MOMO está bem?"
Ela queria encontrar algo para amenizar o ambiente embaraçoso.
"Muito bom." Sua voz ecoou em seu ouvido. Ritalin não pôde deixar de se inclinar para manter uma distância dele.
"Isso... isso é bom." Ela sentiu algo macio roçar em seu ouvido. Ela estremeceu e gaguejou, "Você pode sair e me esperar. Vou terminar logo."
O Sr. Vaillant não respondeu imediatamente. Em vez disso, ele estendeu devagar um par de mãos por detrás de sua cintura e ajudou-a a colocar as louças da tábua de picar numa bacia.
Era como se ele estivesse segurando-a por trás. A mão de Ritalin tremeu e quase se cortou.
"Você — "
Ela estava prestes a falar quando ele de repente a abraçou pela cintura e enterrou a cabeça em seu pescoço. Ela acabara de tomar um banho e havia um leve aroma de lírios, que cheirava muito bem. Ele fechou os olhos e ficou um pouco intoxicado. Depois de um bom tempo, ele emitiu um som abafado.
"Por que você não me pergunta se estou bem? Não nos vemos há uma semana. Você não sente minha falta?"
Esse desfile tão descarado de amor fez as orelhas de Ritalin ficarem vermelhas.
Ela apenas se manteve rígida e permitiu que ele a segurasse. A temperatura quente do homem vinha de suas costas através de suas roupas, como se fosse uma espécie de proteção que a fazia se sentir à vontade.
"Meu voo é às cinco da manhã de amanhã. Preciso ir ao exterior. Talvez demore uma semana."
A mão dele apertou ligeiramente, e sua voz era baixa e suave. "Você tem algo a dizer para mim?"
O coração de Ritalin palpitou. Ele realmente apareceu em sua casa mesmo sendo seu voo às cinco da manhã. Uma emoção indescritível surgiu em seu coração. Ela estava um pouco feliz, um pouco aliviada e mais desamparada.
Por que ele de repente teve que ir para o exterior?
Ela queria perguntar, mas então parou. Finalmente, ela baixou os olhos e disse calmamente, "Tenha uma boa viagem."
Os olhos de Sr. Vaillant escureceram. De repente, ele pegou sua mão e a virou, pressionou-a contra o fogão, levantou seu queixo e a beijou.
Ritalin estava prestes a afastá-lo com as mãos que estavam em seu peito quando de repente se lembrou do que ele havia esperado. Ela soltou os dedos e ele a levou.
Depois de um longo tempo sem beijar, ele soltou o aperto em Ritalin e virou para deixar a cozinha.
Ritalin levantou-se lentamente. Suas pernas estavam tremendo violentamente e seu rosto estava vermelho. Foi apenas um beijo, mas ela se tornou...
A velocidade de cozimento de Ritalin aumentou muito sem a sua perturbação. Em cerca de meia hora, uma tigela de salada de pepino e um prato de brotos de bambu fritos saíram da panela.
Quando ela saiu com os pratos, o Sr. Vaillant estava assistindo TV.
Ele parecia levar tudo muito a sério. Quando ele assistia TV, ele estava sentado em linha reta e franzindo o cenho, como se as pessoas na TV lhe devessem cinco milhões de dólares.
Os lábios de Ritalin curvaram-se em um sorriso leve. Ela chamou, "O jantar está pronto."
"Mm," disse o Sr. Vaillant. Ele se levantou e desligou a TV, em seguida, foi para o banheiro lavar as mãos.
Seus hábitos eram muito bons. Isso deve ser um hábito formado pela autodisciplina durante todo o ano. Ele era como um avô antigo, Ritalin comentou secretamente em seu coração.
A culinária de Ritalin não era muito boa. A cor, aroma e sabor mal estavam lá. No entanto, ela gostava de cozinhar. Ela sempre se sentiu muito feliz em ver a pessoa que ela gostava comendo os pratos que ela preparava.
Porém, Vincent raramente cedia a seus desejos. Ele havia sido mimado desde que era jovem e tinha altos padrões para a comida. Ela guardava na mente todas as suas aversões, preferências, e tentava ao máximo preparar pratos que o satisfazem, mas ela nunca uma vez recebeu esse elogio.
No entanto, Jerez era diferente. Ele não era exigente nem fazia comentários sobre a comida. Ele apenas comia silenciosamente os pratos.
Ritalin segurava a tigela de sopa. Pela primeira vez, ela se sentia como se estivesse em casa. Mas o homem que lhe deu essa sensação não era seu marido.
Após a refeição, o Sr. Vaillant tomou a iniciativa de ajudar a limpar, mas não era muito bom nisso. Fez alguns barulhos metálicos e Ritalin teve que assumir. "Eu faço isso, sente-se."
Olhando para suas costas, os cantos da boca do Sr. Vaillant se levantaram lentamente.
Quando ela terminou de arrumar a cozinha, antes de o Sr. Vaillant partir, ele parou pela janela e olhou para a rosa do jardim do lado de fora, pensando em algo.
Essa era a rosa da montanha de seu quarto de casamento com Vincent. Da última vez, ela não esteve aqui por meio mês e esta rosa quase morreu congelada. Desta vez, ela retirou a flor diretamente. Afinal, ela cuidou dela por tantos anos. Era uma pena vê-las morrer.
No entanto, parecia inútil. A folha ainda estava amarela e talvez morresse logo, assim como o casamento entre ela e Vincent.
"Já são quase nove horas." Ritalin ficou atrás dele e franziu os lábios. "Seu voo é amanhã cedo. Volte para descansar cedo."
Ele se virou e olhou para ela. Seus olhos estavam cheios de emoções fortes, o que quase a fez se afogar neles.
Ritalin não soltou a cortina até que o carro lá embaixo desaparecesse na noite. Então ela andou até a sala de estar.
Aquela noite, seu coração estava em tumulto por causa da chegada dele. Era como um marido que disse a sua esposa que estava relutante em se separar dela antes de partir. Ela era como uma esposa qualificada que concordou com todas as exigências do marido antes de ele partir.
Ela se sentou no sofá com a mão na testa. Como as coisas poderiam ter acabado assim? Em vez de explicar claramente, eles ficaram cada vez mais confusos.
Às sete horas da manhã seguinte, quando Ritalin estava arrumando, a campainha tocou de repente. Ela limpou a boca e saiu para abrir a porta.