Ritalin se sentia muito desconfortável. Vincent não a entendia e desgostava dela. Ela suportou porque gostava dele. Mas quem era Jerez e por que ele disse aqueles absurdos para ela?
Já era o suficiente!
"Biii biiii!"
O carro atrás dela buzinou. Ritalin enxugou as lágrimas e se inclinou para o lado.
"Biii biiii!"
Com outra buzina, Ritalin virou a cabeça e viu um Bentley seguindo atrás dela. Através do vidro, ela pôde ver olhos reprovadores.
Ela ficou ainda mais irritada. Se esse cara não tivesse aproveitado a oportunidade para a chantagear e a feito perder mais de 600.000 dolares, como ela não tinha dinheiro algum para dar a Schuyle? Eles eram todos desgraç*dos, nenhum deles era bom!
Ela apertou o passo e estava prestes a ir embora. Desta vez, Jerez não correu atrás dela. Em vez disso, ele abaixou o vidro do carro e disse calmamente, "Não conseguirá pegar um táxi por aqui."
Ritalin fingiu não ouvir. Justo quando ela estava prestes a dar um passo para frente, o celular dela tocou no bolso. Ela tirou o celular e viu que era Karl. O dia em que foi enganada no banquete da família Vaillant ainda estava vivo em sua mente. Ritalin fechou a mão fortemente e desligou, mas logo o celular tocou novamente. Ela respirou fundo e atendeu a ligação.
"Se há algo errado com os termos do acordo de divórcio, você pode entrar em contato com meu advogado, Rick, diretamente..."
"Senhora, o chefe sofreu um acidente de carro!"
O rosto de Ritalin empalideceu subitamente. Ela achou que estava alucinando e só falou alguns segundos depois. "O-o que você disse?"
"Senhor saiu correndo esta manhã após receber os documentos que você enviou para ele. Recebi uma ligação da guarda de trânsito e só então soube que algo tinha acontecido. Vincent ficou gravemente ferido. Ele foi levado para o Hospital Top, mas se recusou a entrar na sala de emergência, todo coberto de sangue..."
O coração de Ritalin se apertou.
Ela se esforçou para ser indiferente e disse, "Você ligou para a pessoa errada."
Quando ela estava prestes a desligar, Karl gritou ansiosamente, "Senhora, foi a senhorita Cullen quem me pediu para te falar sobre o Jardim Violeta naquela noite. Vincent não sabia disso!"
Os movimentos de Ritalin pararam por alguns segundos. Seu coração ficou perturbado. "Não importa." Mesmo se Alice tomasse suas próprias decisões, como ela teve a coragem sem a permissão dele?
Desligando o telefone, ela só conseguia lembrar na cena dele deitado numa poça de sangue quatro anos atrás. Ela se sentia tão sufocada que não conseguia respirar. Depois de alguns passos, ela finalmente desistiu e voltou para bater no vidro do carro do homem. "Leve-me ao Hospital Top."
Vaillant olhou para os olhos vermelhos dela e abriu levemente os lábios finos. "Entre no carro."
...
Hospital Top.
Quando Ritalin chegou, Vincent estava deitado em uma maca, respirando pesadamente. Havia sangue por todo o corpo dele, e até pequenos cortes feitos por vidro no rosto. Com o rosto sombrio, ele se manteve indiferente ao choro de Melinda.
"Senhora, você finalmente chegou!"
A voz de Karl ressoou em meio ao barulho. Vincent levantou a cabeça imediatamente e a encarou com precisão. Algo brilhou em seus olhos.
Melinda deu uma olhada nela e tentou acalmá-lo. "Vincent, Ritalin chegou. Entre logo. A mamãe estará esperando aqui do lado de fora. Está tudo bem..."
Devido à perda excessiva de sangue, os lábios de Vincent estavam um pouco pálidos. Ele se voltou para Ritalin e, mesmo com a voz baixa, ela pôde ouvir ele dizer "Me perdoe".
Um pedido muito atrasado de perdão.
Os olhos de Ritalin estavam um pouco doloridos. Ela tentou conter suas lágrimas e sussurrou, "Entre."
Vincent se levantou com seu corpo apoiado. Melinda ficou tão assustada que gritou ao seu lado. Ritalin não se preocupou com nada naquele momento e correu para segurá-lo.
Vincent aproveitou a oportunidade para falar no ouvido dela. "Ritalin, nós não vamos nos divorciar."
Ele disse apenas uma frase e caiu suavemente em seus braços. O coração de Ritalin foi perfurado e ela se sentiu amarga e anestesiada.
Quando ele foi levado para a sala de emergência, Melinda virou a cabeça e deu um tapa em Ritalin.
"Plaft!" O som foi particularmente alto no corredor vazio. Ritalin sentiu metade do rosto adormecer.
Karl também ficou chocado. Vendo que Melinda estava prestes a atacar novamente, ele rapidamente a interrompeu. "Senhora, ainda não temos certeza nenhuma sobre Vincent. Não o deixe preocupado."
Melinda recolheu a mão com um olhar frio, apontou para o rosto de Ritalin e repreendeu, "A polícia disse que ele ligou para você várias vezes a caminho do hospital. Por que você não atendeu!?"
Ritalin ficou em silêncio, pois tinha medo de ouvir sua voz. Após entregar o acordo de divórcio, ela bloqueou o número dele. Quem diria...
"Eu estou te avisando, se algo acontecer com o Vincent, você vai se ver comigo!"
Depois que Melinda foi levada por Karl, Ritalin agachou-se e enterrou lentamente a cabeça nos joelhos. Ela estava em confusão. Ela ousou não pensar sobre o motivo de Vincent se recusar a se divorciar, e não queria admitir que seus sentimentos estavam bagunçados por suas palavras. E não ousava se perguntar o porquê dele não querer o divórcio.
Seu telefone vibrou. Ela pegou e viu que era Elijah. Ela hesitou por alguns segundos e atendeu.
"Ritalin, por que você se recusou a aceitar minha parte?"
A voz de Elijah era gentil como sempre. Até na maneira de perguntar, ele pareceu um pouco desesperado. Ritalin esfregou as têmporas e sussurrou, "Você sabe o que está acontecendo com a família Casablanca?"
"Eu sei."
"Então, por que você ainda quer investir?"
Elijah ficou em silêncio por alguns segundos antes de abaixar a voz e dizer, "É exatamente por esse motivo que eu quero investir. Eu sei que com o seu temperamento, você não vai falar com Vincent mesmo que a família Casablanca desmorone."
"Mas eu nunca vou pedir nada a você!" Ritalin andava de um lado para o outro, inquieta. "Elijah, escute bem. Não foi fácil para você alcançar os resultados que tem hoje. Não aja por impulso. Espero que nossa relação continue sendo só de amizade. Se eu ficar te devendo esse favor, nem conseguiríamos ser amigos. Você entende?"
Elijah suspirou e se sentiu um tanto impotente. "Por que você é sempre tão teimosa?"
Ritalin ficou em silêncio. Se ela não fosse teimosa, não teria gostado de Vincent por tantos anos.
Elijah pareceu ter pensado em algo e não falou novamente. Depois de um tempo, ele disse suavemente: "Respeito seus desejos, mas se você precisar realmente de ajuda, lembre-se de me procurar. Mesmo sendo minha amiga, às vezes você precisa ter um ombro para se apoiar."
Ouvindo o tom ocupado do outro lado, Ritalin ficou momentaneamente aérea.
Antes de conhecer Vincent, Elijah era o deus número um no departamento de economia. Ele era gentil e humilde. Ele era dois anos mais velho que Ritalin. E eles se conheceram no clube de tênis.
Ritalin era mais introvertida naquela época, mas tinha um bom temperamento, boas notas e muitos amigos. No entanto, seu talento para esportes era zero. Para poder ver o deus, nem que fosse por apenas um momento, as meninas do seu dormitório a forçaram a se inscrever no clube de tênis. Como resultado, quando a primeira atividade do clube foi realizada, ela nem mesmo sabia como segurar a raquete. A multidão rompeu em risos e de repente uma voz clara soou em seu ouvido: "Eu te ensino."
Ela lembrou daquele sorriso, que era como um sol quente no inverno, fazendo as pessoas se lembrarem dele ano após ano, mas depois...
"Buzz." O telefone parou de tocar. Ritalin parou de pensar e o pegou. Era um número desconhecido. Ela hesitou por alguns segundos e retornou a ligação. Depois de alguns segundos, uma voz familiar veio do outro lado.
"Ritalin."
"Irmão!" Ritalin cobriu a boca e olhou em volta. Em seguida, ela caminhou até um canto e abaixou a voz. "Irmão, você ainda está em Los Angeles?"
"Sim", disse Stuart simplesmente. "Conseguiu o dinheiro?"