Enquanto Vincent estava no trabalho, ela voltou para o apartamento. Ela morou ali por mais de três anos. Quando estava arrumando, percebeu que não havia muito no apartamento. Parecia mais um grande depósito do que uma casa. Ela foi casada com Vincent por três anos. O único presente que ele deu a ela foi aquele anel de casamento que nem sequer combinava com ela.
Ritalin pegou a mala e passou pela varanda. Ela lançou um olhar para a montanha da rosa e saiu sem olhar para trás.
Quando ela saiu, estava muito calma. Três anos de casamento foram completamente destruídos por Alice em menos de dois meses. Ela já estava anestesiada. Este casamento foi como um anel de diamante que não cabia nela. Não importava o quanto ela segurasse com força, não era útil. Ritalin tocou seu dedo vazio, procurou por um número e ligou.
Quando um som de sinal veio do outro lado do telefone, ela de repente ficou nervosa. Estava prestes a desligar quando o telefone foi atendido. A voz magnética do homem soou baixa.
"Quem é?"
Ritalin apertou o telefone e franziu os lábios. "Senhor Vaillant, é a Ritalin. Está disponível para me encontrar? Gostaria de pegar meu anel."
Após alguns segundos de silêncio, Vaillant lentamente a informou um endereço. "Venha buscá-lo você mesma."
Ele não deu o endereço do Grupo Vaillant, mas sim do lugar onde ele morava. Ritalin ficou subitamente corada e gaguejou, "Não é apropriado..."
Então ele desligou o telefone.
Ritalin...
Com seu temperamento ruim, Octavio realmente não temia que esse cara arruinasse a família Vaillant?
Ela teve que pegar um táxi e deixar sua bagagem com Yvette, e então voltar para o bairro dele.
Ela andou no corredor do apartamento por um longo tempo antes de ter coragem de apertar a campainha. Dez segundos depois, com um rangido, a porta se abriu. Ritalin estava prestes a dizer o que ela queria na porta quando ela foi surpreendida pela cena à sua frente e esqueceu de falar.
Em sua impressão, o senhor Vaillant sempre estava vestido em um terno preto com seu cabelo perfeitamente penteado, mas o homem à sua frente tinha cabelos levemente longos cobrindo suas sobrancelhas, um par de óculos de armação preta no nariz, um pijama cinza e um gato com lacinhos agarrado em seu peito esquerdo. Ele segurava a maçaneta da porta em uma mão, e na outra mão estava... Um saco de peixe desidratado?
Ritalin ficou atordoada e gaguejou, "Senhor Vaillant?"
Um par de olhos se estreitou levemente sob a armação preta. Jerez virou a cabeça e disse, "Entre." Em seguida, ele se entrou.
Ritalin bateu na própria testa. Ela cerrou os dentes e o seguiu para dentro.
O apartamento do homem era surpreendentemente limpo. Na sala de estar, de mais de cem metros quadrados, além de um conjunto de sofá, mesa de chá e um grande sistema de som, quase metade do espaço era ocupado por uma delicada torre de escalada para gatos. Uma criatura de pelos brancos estava em pé no topo da torre e posava como um rei das montanhas. Ele olhou para cima e gritou, "Miau..."
O miado foi longo, Ritalin finalmente acreditou nas palavras de Yvette. Era um lobo no corpo de um gato.
Jerez olhou para o Momo, que estava se exibindo, e disse em voz baixa, "Continue escalando!"
Momo encolheu o pescoço e as orelhas tremeram. Ele olhou para o peixe desidratado em sua mão com seu rosto redondo e continuou a escalar silenciosamente. Ele estava extremamente deprimido. Por que ele tinha que perder peso? Ele era muito obediente!
Ritalin ficou chocada por um longo tempo.
Quando ela virou a cabeça e estava pronta para tratar de negócios, ela descobriu que o senhor Vaillant já havia subido as escadas. Ela só poderia esperar lá embaixo, se sentindo desconfortável.
A perna da calça foi puxada. Ritalin olhou para baixo e descobriu que o Momo havia corrido até ela. Seus olhos se curvaram e ela se abaixou para pegá-lo. Ela franziu a testa e disse, "Você parece estar mais pesado."
Momo ignorou suas palavras e esticou o pescoço para gritar para o peixinho em cima da mesa.
"Você quer isso?"
Momo arregalou os olhos. Não estava na cara?
Ritalin olhou para cima, hesitou por um momento, e então colocou um pedaço de peixe desidratado na boca dele.
O gato cheirou e segurou com a boca aberta.
"Da da."
O som de passos veio do andar de cima, fazendo com que os dois congelassem seus movimentos. Com um ruído, Momo pulou do abraço de Ritalin. Ele seguiu as calças do senhor Vaillant e escalou até seu abraço. Como se fosse um tesouro, ele cuspiu o peixe em sua palma e até lambeu sua mão como uma criança mimada.
Ritalin ficou sem palavras.
Por que ela se sentia como se tivesse sido traída por um amigo?
Jerez lançou um olhar para ela e deu um tapa no traseiro de Momo. O pequeno pulou rapidamente e correu para o arranhador de gatos.
Ele se aproximou, jogou o peixe no lixo, se abaixou e puxou um pedaço de papel, limpando cuidadosamente as mãos. "O alimente quando ele não puder mais subir."
"Huh?" Ritalin ficou atônita por um momento antes de perceber que o outro estava falando com ela. Ela o criticou em silêncio, 'O que isso tem a ver comigo?'
Olhando para cima, ela percebeu que ele havia acabado de trocar suas roupas. Agora, o traje formal dele impunha uma pressão invisível. Ela reprimiu seu nervosismo e sussurrou.
"Senhor Vaillant, por favor, me devolva o meu anel."
Ele olhou para ela, tirou uma caixa delicada de veludo do bolso da calça e a entregou.
Ritalin respirou aliviada e agradeceu. Mas, quando ela foi pegá-la, assim que a ponta do dedo tocou a caixa, o homem de repente estendeu a mão e envolveu a pequena mão com a sua. A sensação áspera e quente fez seu coração saltar e ela se retraiu como se tivesse visto um fantasma.
Ele a segurou firmemente. A força dela era praticamente inexistente diante dele. Ele a puxou com força e ela se moveu para a frente, sem muito controle. A distância entre os dois foi instantaneamente reduzida a menos de dois centímetros. O cheiro do corpo do homem estava misturado com o cheiro de cigarros, o que a fez congelar instantaneamente.
O rosto dela estava vermelho, e ela ficou sem fôlego. "Senhor Vaillant, por favor, se comporte!"
Vaillant baixou as pálpebras e a sua linha de visão caiu lentamente dos olhos embaçados para seus lábios carnudos. Ele disse com uma voz rouca, "Antes de vir, você não sabia o que aconteceria?"
Ritalin repentinamente enrijeceu e disse com um rosto pálido, "Eu não acho que você faria tal coisa com a sua reputação e caráter!"
"Você tem certeza que eu não faria nada, então você quer me usar para conquistar o coração do seu marido?"
Os olhos de Ritalin se arregalaram. "O que você quer dizer?"
O homem a soltou e levou o copo para a cozinha.
Ritalin não era estúpida. Ela sabia o que ele queria dizer no momento em que pensou sobre isso. Ela foi atrás dele com raiva e o empurrou para a cozinha. "Você acha que fui eu quem fez a foto?"
Jerez segurou um copo de água quente e olhou para a mulher, se aproveitando de sua altura, que só chegava até o seu queixo. Ele franziu o cenho levemente e disse, "Saia do caminho."
Ritalin cerrou os punhos. Em vez de ceder, ela ergueu a cabeça e enfatizou cada palavra. "Embora eu não precise explicar para estranhos como você, eu ainda tenho que dizer, não use suas ideias maldosas para tentar entender os outros. Afinal, nem tudo no mundo pode ser planejado, especialmente os relacionamentos!"
Depois que ela disse isso, ela o empurrou fortemente, a água no copo espirrou para a parte de trás de sua mão, e estava escaldante.
Ele franziu o cenho e olhou para a silhueta esguia dela, como se estivesse absorto em pensamentos.