Cheia de indignação e de uma tristeza extrema, Ritalin riu alto.
"Também quero saber quem me chamou aqui. Foi você, Vincent? Era sua intenção que todos rissem e me insultassem? Além de te amar, o que fiz para que você me odeie tanto?"
Um lampejo de surpresa passou pelos olhos de Vincent. Ele nunca tinha visto Ritalin perder o controle de suas emoções dessa forma. Mesmo quando ele flertava com outras mulheres na frente dela, ela apenas as estapeavas calmamente e virava as costas. Era a primeira vez que ela se comportava de forma tão irracional.
Ele encurtou o espaço entre suas sobrancelhas e escarneceu. "Você afastou Alice! Isso é o suficiente para que eu te odeie pelo resto da minha vida."
O coração de Ritalin errou uma batida. Seu rosto perdeu a cor e seu coração foi destroçado. Ela olhou para a pessoa à sua frente, a quem tinha amado por cinco anos. Sua visão nublou conforme seus olhos se inundavam, mas Ritalin segurou suas lágrimas e se recusou a chorar. Ela respirou fundo e disse suavemente, "E se eu te dissesse que fui eu quem te trouxe de volta da montanha naquele momento?"
"Não acha nojento inventar uma mentira dessas?" Vincent a interrompeu com um olhar cheio de desdém. "Estou te avisando, é melhor ir embora agora. Se não for, não faça nenhuma confusão aqui. Caso contrário, vou me divorciar de você mesmo que tenha que passar por cima do vovô!"
Ritalin olhou para as costas resolutas dele e as lágrimas finalmente escorreram pelo seu rosto. A jovem sentia como se tivesse sofrido uma tortura mental. Sabia que ficar ali só a envergonharia, mas ela não conseguia partir.
Ele tratava aquela mulher tão bem, como uma faca afiada perfurando seu coração. Sua ferida estava aberta e jorrando sangue, mas seu corpo estava frio como gelo.
Vincent agiu como se nada tivesse acontecido. Ele se aproximou de Alice, pegou sua taça e sussurrou algo em seu ouvido.
Alice corou. Ela olhou para ele com reprovação e seus olhos estavam cheios de inúmeras emoções.
Ritalin cerrou os punhos e suas unhas cravaram nas palmas das mãos. Ela usava a dor em seu corpo para distrair seu coração que se enchia de buracos.
"Se-Senhora..." Karl claramente não esperava encontrar Ritalin ali. Ele segurava um casaco de vison e parecia constrangido.
Ritalin virou a cabeça para vê-lo. Seus olhos eram profundos como água e ela olhou para ele sem qualquer emoção. Ela não estava nem triste, nem feliz.
O rosto de Karl esquentou, e ele se sentiu culpado. Mas ao olhar nos olhos dela, ele nem conseguia se desculpar.
Ritalin não disse nada a ele e saiu. Karl olhou para as suas costas desoladas e apertou o casaco em sua mão. Ao longo dos anos, ele sabia mais do que qualquer um sobre o profundo amor de Ritalin por Vincent. Ela foi perseguida por tantos homens, mas ainda, sim, foi abandonada por ele. Karl olhou profundamente para a mulher nos braços de Vincent e suspirou levemente. Ele esperava que Vincent não se arrependesse quando entendesse.
O casaco de vison foi colocado em volta dos ombros de Alice. Vincent arrumou-a cuidadosamente e disse suavemente: "Eu já disse para você não se arrumar tanto, e você insistiu em usar tão pouca roupa. Você começou a trabalhar agora, haverá muitas ocasiões assim no futuro. Você tem que se acostumar lentamente e não se forçar assim."
Alice baixou os olhos e sussurrou: "As pessoas têm que aprender a ser fortes. Afinal, ninguém ficará ao seu lado para sempre, não é mesmo?"
O coração de Vincent doeu e ele não resistiu em tocar seu rosto. "Sempre haverá alguém."
Alice franziu levemente a testa. Esta expressão passou por seu rosto, mas logo se tornou dócil e educada. Ela sorriu e disse em um tom relaxado: "Vá e encontre seus amigos. Eles já chamaram você várias vezes. Não fique comigo."
Vincent olhou para o jovem que estava acenando para ele e hesitou por um momento. Então perguntou a ela: "Não importa se você estiver sozinha."
Ela sorriu. "Não foi você que disse que eu me acostumaria mais cedo ou mais tarde? Está tudo bem."
Depois que Vincent saiu, seu sorriso desapareceu gradualmente. Ela olhou por cima da multidão e fixou os olhos em uma figura solitária à distância. Ela pegou duas taças de vinho, sorriu e caminhou lentamente.
Ritalin ainda olhava para a piscina, atordoada, quando um par de sapatos de salto alto pontudos e vermelhos de repente se refletiram na superfície da água. Acima deles havia um par de pernas brancas e esguias. Quando a brisa passou sobre a superfície da água, ela causou camadas de ondulações. A figura distorceu.
"É bonito? Vincent escolheu os sapatos para mim. Ele ainda lembra o tamanho depois de todos esses anos."
Naquele momento sua voz gentil era como a de um demônio que queria matá-la, fazendo-a sufocar.
Ritalin levantou lentamente a cabeça e olhou para a mulher bem vestida à sua frente. Suas emoções finalmente oscilaram. "Você é como uma prostit*ta, se exibindo por aí. Será que ele sabe?"
Alice não esperava que Ritalin dissesse coisas tão horríveis. Ela também ficou atônita por um momento. Mas logo, seu rosto ficou sombrio, e seus olhos se escureceram. Ela zombou friamente e disse: "Eu ainda sou melhor do que você. Vincent disse que nem quis tocar em você. Deve ser péssimo viver como uma viúva por três anos."
O rosto de Ritalin ficou pálido e seus dedos se cerraram em punhos. Ela se sentia extremamente humilhada, mas seu rosto ficou calmo.
"Você veio até aqui para me dizer isso?"
"Claro que não."
Alice sorriu e colocou uma taça de vinho à sua frente. Ritalin olhou para ela, mas não a pegou.
Alice não se importou. Ela colocou a taça de lado e puxou seu casaco. "Na verdade, tenho que te agradecer. Se você não tivesse me oferecido uma condição tão superior, acredito que não teria a oportunidade de estar diante de Vincent e saber o quanto ele me ama." Ela curvou os cantos da boca e sorriu orgulhosamente. "Você não conseguiu conquistar este homem em três anos. Ritalin, se eu fosse você, teria ido para casa com o rosto coberto. Além da sua herança familiar, que parte de você é melhor do que eu?"
Ritalin não ficou zangada. Pelo contrário, ela deu uma risada leve. "Naquela época, você mentiu descaradamente, e então se ajoelhou diante de mim para pedir meu perdão. Você se lembra disso? Eu realmente pensei que você estava apenas confusa, e cheguei até a me sentir culpada por você viajar para o exterior. Agora, aparentemente é essa a sua índole. Há muitas mulheres ao redor de Vincent. Mas eu nunca te venci. Sabe por quê?"
Alice franziu o cenho e não disse nada.
Ritalin levantou o canto da boca e disse depreciativamente, "Porque essas mulheres se importam com a reputação delas, mas você... Você é uma insolente desavergonhada!"
Isso foi um pouco constrangedor. O rosto Alice perdeu o brilho imediatamente e seu peito subia e descia violentamente. Levou um bom tempo para ela suprimir sua raiva. Ela baixou a cabeça e se aproximou do ouvido de Ritalin. Abaixou a voz e disse, "Sabe onde estou trabalhando agora? No Grupo Episode! Quando Karl atendeu sua ligação hoje, eu estava no escritório do Vincent. Você não faz ideia do quão entusiasmado ele estava, fez minhas pernas ficarem fracas até agora. Ele prometeu me trazer ao banquete mais cedo. Você não sabe nada e tem que perguntar. Você está pedindo para passar vergonha. Como se sentiu ao ver todos rindo de você?"
A cor no rosto de Ritalin desapareceu aos poucos e sua mente ficou em branco. 'Re-Realmente foi ele... Todas as humilhações embaraçosas são feitas por ele.' Só agora ela percebeu o quanto o ódio que Vincent nutria por ela era real.
Ela deu um passo para trás atordoada. As vozes ao redor pareciam ter se transformado em zombarias, rindo de sua autoconfiança e prepotência.
Alice aproveitou a oportunidade e fingiu puxá-la suavemente. Ritalin afastou sua mão como se tivesse sido eletrocutada. Alice aproveitou esta força para cair no chão, mas elas estavam muito perto da piscina. Enquanto ela caía, notou que estava prestes a cair na água. Não queria experimentar como era cair na água em pleno inverno. Em um momento de pânico, ela estendeu a mão para agarrar as roupas de Ritalin. Que foi completamente pega de surpresa, então Ritalin foi arrastada para a água por ela.