"Eu posso lidar com isso," Jennifer se afastou da mesa mais rápido do que Yasmin conseguia. "Saia, Alyssa. Este aqui é um estabelecimento comercial privado e você não é bem-vinda."
"Onde está minha irmã? Quero saber onde ela está agora mesmo."
"Ela está ocupada."

"Transando com o meu marido?" Alyssa retrucou.
Yasmin retraiu os lábios com fúria, os dentes trincados diante da hipocrisia da mulher. Ela entrou na galeria e deixou o olhar vaguear sobre sua irmã. A barriga dela estava arredondada, e ela estava mostrando a barriga de grávida com a roupa que estava usando. Sua camisa era quase um top curto, e as calças eram de cintura baixa. Era setembro em New Hampshire, ainda não era exatamente tempo de suéter, mas a roupa de verão que a mulher usava era estranha.
"Não estou transando com seu marido. Tenho coisas melhores para fazer com meu tempo."
"Você estava com ele na outra noite. A camisa dele cheirava ao seu perfume."
"Eu nem mesmo uso perfume," Yasmin riu dela. "A última vez que usei perfume foi no ginásio quando ganhei um frasco de Chanel Red."
"Nossa, você pensou que estava tão atraente," Jennifer riu da lembrança.

Ela sorriu para Jennifer, "Eu também pensava, até causar um ataque de asma na garota da sala de aula e quase matá-la."
"Parem de rir!" Alyssa berrou. "Por que vocês estão fazendo isso comigo? Você não quer que eu seja feliz?"
"Não particularmente, mas também não estou fazendo nada a você. Eu não gosto de você, Alyssa." O telefone de Yasmin tocou no bolso de trás, e ela o pegou e olhou para Jennifer, "ele está me observando?"
"Provavelmente tem segurança te observando. Ele é muito protetor."

"Rafael?" Alyssa rosnou, "Rafael está te observando?"
Ela atendeu seu telefone, ignorando Alyssa, "oi, lindo. O que você está fazendo?"
"Oi, meu amor", a voz de Sanchez era suave. "Você não me mandou mensagem quando eu te enviei uma. Você está bem?"
"Estou."
"Tem certeza? Um passarinho me contou que você tem um parasita. Você sabe como remover um carrapato? Você precisa ter certeza de arrancar a cabeça dele." Suas palavras eram sombrias e ameaçadoras.
Os olhos de Alyssa se arregalaram com os comentários diretos.
"Acho que você quis dizer que precisa puxá-lo pela cabeça", ela corrigiu com uma risadinha. "Sinto sua falta."
"Mais duas noites, querida. Jennifer e Isabella vão passar a noite com você hoje. Se você entrar na adega, há uma garrafa de champanhe numa caixa especial, deixe aquela. É uma garrafa que meu avô me deu, mas o resto está à disposição."
"Você é o melhor."
"No que? No sexo com você? Em te mimar? Em te amar?"
As palavras dele fizeram ela corar e Jennifer bateu palmas animadamente.
Ela riu, "em tudo."
"Bom, menina. Continue pensando em como sou incrível. Se você tiver sonhos molhados sobre mim hoje à noite, você deveria pintá-los. Eu posso adicionar neles depois com minha tinta especial."
"Que nojo!" Alyssa exclamou com desgosto.
Yasmin se descontrolou e riu alto, "você é terrível."
"Você adora isso."
"Adoro."
Ele suspirou, "Sinto sua falta. Se precisar de ajuda para remover carrapatos e parasitas, há uma SUV preta do outro lado da rua com três homens lá dentro para te assistir com qualquer uma das suas necessidades de segurança."
Ela sorriu com suas palavras, "obrigada, Sanchez."
"De nada. Vejo você em breve, meu amor." Ele fez uma pausa, "diga à Jennifer se vocês meninas vão usar shortinhos e fazer uma guerra de travesseiros durante o pijama de vocês hoje à noite, eu quero um vídeo seu."
"Vou desligar agora." Sua risada sombria e profunda a provocou enquanto ela desligava o telefone. Ela olhou para a irmã e sorriu de lado, "por que raios eu iria querer me envolver com seu marido quando tenho alguém como Sanchez Mcdonnell cuidando de todas as minhas possíveis necessidades?"
"Ele é inimigo do Rafael. Ele só está te usando."
"Deixe que ele use," disse Jennifer com um sorriso sarcástico. "Deixe que ele te use de cem maneiras diferentes."
"Ah," ela abriu bem os olhos para Jennifer sabendo que isso estava irritando Alyssa, "eu deixo."
"Enrique e Xanthine não aprovam esse homem," Alyssa disse estalando os dedos na direção de Yasmin.
"Não estou nem ligando," Yasmin respondeu rudemente. "Eles são problema seu agora."
"Onde está o Rafael? Se o Sanchez está fora da cidade, você está se encontrando com ele?"
"Alyssa," ela balançou o celular. "Eu tenho um namorado que me mantém tão satisfeita sexualmente que não tenho energia para procurar em outro lugar. Rafael não tem nada que eu queira."
"Ele não é seu namorado."
"Alyssa, não vou ficar discutindo isso com você. O Rafael não está aqui," Yasmin deu um suspiro cansado. "Eu não sei o que você quer de mim. Você tem tudo o que poderia querer com o Rafael e o bebê. Por que você não pode simplesmente me deixar em paz?"
"Você é minha irmã! Você deveria me apoiar e estar aqui para mim durante minha gravidez."
"Você teve um caso com meu marido!" Yasmin retrucou. "Não posso te apoiar quando você literalmente planejou quebrar meu coração. Você o queria e você o conseguiu. Não tenho que ficar te bajulando também. Não somos mais irmãs, Alyssa." Ela viu a cabeça de Alyssa recuar em incredulidade. "O filho em seu ventre não é meu sobrinho. Seu marido não é meu cunhado. Não somos família. Não quero nada com você. Principalmente nada a ver com Rafael. Você tem o que queria com sua feliz família. Você está vivendo seus sonhos. Me deixe viver os meus em paz."
"Você arruinou minha casa!" ela tentou manter a discussão viva.
"Eu vendi minha casa, minha. Rafael pode comprar uma nova casa para você e os três podem viver felizes para sempre."
Os olhos de Alyssa se encheram de lágrimas e Yasmin sabia que era apenas encenação. "Por que você é tão má comigo?"
"Acho que você deveria partir e nunca mais voltar. Pare de me mandar mensagens. Pare de me ligar. Eu assinei os papéis do divórcio e te dei tudo, incluindo o homem com quem eu pensava que ia envelhecer. Não tenho mais nada para lhe dar, Alyssa. Qualquer afeto que eu tinha por você está destruído e nunca voltará."
"Vou contar para a mamãe que você está falando assim comigo."
"Vá em frente. Eu não me importo. Seus sentimentos e emoções não são mais da minha conta."
"Você está sendo mau!" Alyssa bateu o pé furiosamente. "Eu quero que você pare. Este bebê," ela esfregou a barriga, "é seu sobrinho e você vai amá-lo. Eu quero que você esteja lá no nascimento para segurar minha mão. Você será a madrinha dele."
Jennifer arfou diante da declaração e a boca de Yasmin se abriu em horror chocado com as exigências da irmã.
"Como o inferno," Yasmin piscou. "Eu prefiro morrer do que estar lá para testemunhar o nascimento do seu fruto."
Alyssa avançou e deu um tapa no rosto dela, "pare de ser tão má comigo!"
Um homem corpulento entrou na galeria, os sininhos da porta soando como uma estranha notificação quando toda a energia da sala foi sugada com sua presença. Ele se moveu entre Yasmin e Alyssa, olhando para baixo para Yasmin e estudando a marca de palma em seu rosto. "Sanchez vai ficar furioso." Ele se virou para Alyssa, que agora estava pálida, "você deveria ir embora antes que eu te faça ir embora."
"Essa é uma questão de família!" Alyssa estava tremendo com a vibração da raiva do homem.
"Sim, eu concordo. Ela é namorada do meu primo, o que a torna minha família. Você a agrediu e tudo está registrado," ele apontou para a câmera focada na galeria sobre o balcão onde Jennifer estava. "É do seu interesse sair antes que a gente chame a polícia e denuncie por agressão." Ele olhou para Yasmin, "a menos que você queira fazer isso agora? Estou disposto a ligar para o meu amigo na delegacia."
"Não," Yasmin esfregou o maxilar. "Estou bem. Ela está indo embora e nunca mais voltará."
Ele deu um passo mais perto de Alyssa, "saia já."
Ela fez beicinho com grandes lágrimas escorrendo pelo rosto, "Yasmin, você estará lá para o parto."
"Eu não estarei," Yasmin disse firmemente segurando as próprias emoções. "Vá embora. Agora."
Quando a irmã saiu do ateliê, o homem olhou para Yasmin com um triste balanço da cabeça.
"Peço desculpas. Demorei para entrar. Sanchez disse que eu não deveria interferir a menos que você estivesse em perigo. Não percebi que ela estava prestes a te atingir até o momento que o fez."
"Estou bem, mesmo." Ela deu um sorriso triste. "Ela está mentalmente desequilibrada."
"Não vou permitir que ela volte a entrar. Você pode terminar o seu dia."
"Obrigada," ela sorriu para ele enquanto ele dava um tapinha no ombro dela antes de sair. Ela olhou para Jennifer e riu ao ver a amiga olhando muito descaradamente para as costas do homem. "Jennifer!"
"Convide-o para a festa do pijama." Sua amiga arqueou as sobrancelhas, quebrando a tensão do momento e fazendo com que elas caíssem em gargalhadas.