"Não acredito que ele não te avisou", disse Jennifer em voz baixa, enquanto tomavam café na sala dos fundos da galeria na manhã de segunda-feira. "A imprensa fora da galeria hoje de manhã estava insana."
"Sinto muito, Jennifer." Ela sussurrou tristemente. "Me sinto péssima por você ter que fechar as portas. Eu poderia ir para casa."
"Não. É melhor que eles estejam aqui do que na casa do seu irmão, onde sua sobrinha brinca." Jennifer recusou-se a deixá-la ir.

O telefone de Yasmin vibrou novamente, e ela resmungou ao olhar para ele. "Vá se danar!"
"Quem é? Rafael? Alyssa? Sua mãe? Enrique? Xanthine?"
"Alyssa." Ela grunhiu. "Granny disse na noite passada que ela era uma carga que a mãe deveria ter engolido e eu não discordo."
Jennifer riu. "Sua vó é demais. Minha vó senta em uma cadeira de balanço fazendo chinelos. A sua comanda a máfia do bingo."
Todas riram das palavras brincalhonas de Jennifer. Granny uma vez tinha entrado numa luta com uma mulher no bingo por tentar trapacear.
"Esta manhã eu tive todas as minhas tias na porta do Frank com abraços e apoio amoroso. Todas também queriam detalhes sobre o gato com quem eu estava ficando na internet.”

"Pelo menos o vídeo sumiu esta manhã."
"Sim, mas o dano está feito. A vadia enviou um chamado para encontrar a garota que arruinou seu sonho de ser Sra. Sanchez. Tive que fechar todas as minhas contas de mídia social. Recebi ameaças de morte por ser uma destruidora de lares."
Seu telefone vibrou novamente e desta vez era Rafael exigindo que ela ligasse para ele. Quase que ela respondeu. Durante oito anos, quando as coisas saíam dos trilhos em sua vida, ele fora a pessoa para quem ela se voltava. Como Sanchez não entrara em contato desde que a deixara na noite anterior, uma estranha necessidade de conforto a invadiu. Ela se lembrou de Jennifer dizendo que ela tinha problemas com o pai, e ela balançou a cabeça, exalou e pousou o telefone.
Uma batida na porta fez Jennifer resmungar, "espero que seja a Isabella trazendo álcool."

"Nem são nove da manhã", ela deu à sua melhor amiga uma expressão de choque.
"São cinco da tarde em algum lugar", Jennifer resmungou de volta.
Momentos depois ela voltou com Isabella nos seus calcanhares.
"Adivinha quem me ligou no caminho para cá?" Isabella arregalou os olhos para ela. Antes que ela pudesse responder, Isabella disse, "A equipe jurídica de Sanchez. Eles devem ter ouvido falar que eu estava trabalhando em uma cessação e desistência. Eles me disseram para abandonar o caso e que eles lidariam com a situação."
"O quê?" Yasmin ficou atordoada.
"Eu disse a eles para irem para o inferno, pois segundo minha cliente, Sanchez não tentou se comunicar com ela e, portanto, a confiança de que ele administraria apropriadamente a situação não existe."
"O que eles disseram?" Jennifer pegou um monte de potes de vidro que Yasmin normalmente usava para lavar seus pincéis e os jogou na pia e enxaguou. "Voilà", ela murmurou enquanto procurava em um armário e encontrou uma garrafa de uísque. "Isso vai servir."
Yasmin balançou a cabeça para Jennifer enquanto esperava pela resposta de Isabella, enquanto jogava sua jaqueta no encosto de uma cadeira e largava sua pasta no chão. Parece que elas iriam beber durante o dia.
"Ele disse que o Sr. Mcdonnell entrará em contato com a Sra. Greenberg em breve e que eles agradeceriam minha cooperação no assunto."
"E o que você disse?"
"Eu disse, vai se ferrar, e desliguei." Isabella pegou o copo e o encarou como se questionasse se realmente queria beber dele. Ela deu de ombros e jogou todo o conteúdo garganta abaixo. "Além disso, Rafael me ligou implorando para que você o chamasse. Ele está bastante preocupado com seu bem-estar." Ela estremeceu quando o álcool revestiu suas entranhas, "ele também foi mandado para a merda."
"O que eu não consigo compreender, é como tudo isso saiu do controle tão rapidamente," Yasmin reclamou enquanto tomava o gole de uísque e limpava a boca com as costas da mão. Ela engasgou quando o líquido atingiu seu estômago e quis voltar imediatamente.
"Venessa é uma socialite influenciadora que posta histórias e vídeos em todo o mundo. Ela tem mais de dois milhões de seguidores. Foi fácil para o seu apelo por ajuda, tentando encontrar a pessoa que estava arruinando seu relacionamento falso, alcançar milhões de pessoas em minutos," Isabella resmungou.
O telefone de Yasmin vibrou novamente, e ela olhou e grunhiu. "Rafael de novo."
"Por que você não desliga o telefone?" Isabella perguntou enquanto dobrava as mangas e acenava para Jennifer continuar enchendo.
"Ela está esperando que Sanchez ligue para ela e explique por que diabos ele não a avisou na noite passada antes de deixá-la em casa."
"Você realmente acha que ele vai ligar para Yasmin?" Isabella rodou a bebida escura no copo e fez uma careta.
Ela emitiu um suspiro triste enquanto aceitava o próximo gole de uísque, “o final de semana foi pura perfeição desde o momento em que ele apareceu aqui na sexta à noite para me ajudar a antagonizar os Greenbelt até ele me beijar até eu mal conseguir ficar em pé na porta quando ele me deixou em casa ontem à noite às oito. Agora, faz treze horas de completo silêncio.”
"Você ligou para ele? Mandou uma mensagem?"
"Não," ela balançou a cabeça. “Por que preciso dar o primeiro passo quando não fui eu que errei?”
"Talvez ele esteja pensando que ele errou e que você não vai querer estar perto dele," Isabella ofereceu a mesma explicação que Jennifer havia dado quando ela perguntou a mesma coisa duas horas atrás. "Você deveria mandar uma mensagem pra ele."
"Não." Ela balançou a cabeça novamente. “Todas as vezes que Rafael errou, fui eu que estendi a mão. Fui eu pedindo desculpas de alguma forma pelas ações dele. Fui eu quem estava apaziguando as coisas. Nunca mais vou estar em um relacionamento onde assumo os erros de outro homem. Ele me deve um pedido de desculpas e eu não vou correr atrás. Ele que venha até mim e se ele não puder, então ele não é o homem que eu pensei que fosse, e eu vou seguir em frente. Conheço ele há dez dias, não dez anos. Não vou morrer se nunca mais falar com ele.”
Suas duas melhores amigas ergueram os copos em um brinde à seu forte discurso e ela brindou com elas antes de jogar o líquido ardente pela garganta. “Onde diabos você conseguiu isso? Parece solvente.” Ela tossiu um pouco enquanto limpava a boca novamente.
"Realmente pode ser solvente, considerando que o encontrei embaixo do balcão com suas tintas. Até onde eu sei, você pode ter usado uma garrafa de uísque para armazenar solvente."
O álcool agora zumbia em seus sistemas, e todas elas riram.
Mais batidas na porta da frente da galeria fechada as fez reclamar. Jennifer serviu mais uma dose para cada uma e se levantou para atender a porta.
Os sons de uma discussão voltaram e depois os passos de Jennifer se aproximando fez Yasmin, um pouco embriagada, gritar por cima do ombro.
"Se forem os repórteres novamente, diga que me recuso a dar uma entrevista exclusiva para qualquer pessoa, exceto para Oprah." Ela sorveu o uísque, "e sem comentários sobre o tamanho do pênis."
Jennifer pigarreou, fazendo as outras duas mulheres se virarem. Yasmin pegou a garrafa de uísque e deu um longo gole antes de colocá-la de volta na mesa. Ela deu ao homem um olhar longo e duro antes de falar.
"Sanchez, que surpresa."