Edwiin cavalgou com Cornelius noite adentro em direção ao litoral. Embora as chances de encontrá-la em plena noite fossem praticamente nulas, ele sabia que tinha que tentar. E desde o momento em que Cornelius ouviu, ele estava junto para a aventura. Sem perguntas.
"Obrigado por isso", disse Edwiin, olhando para ele.
Um canto de seus lábios se curvou em um sorriso. “Você não precisa agradecer. Você faria o mesmo por mim, se as posições fossem trocadas."
"Sem perguntas."
Cornelius deu de ombros. “Mas de novo, eu faria isso pela Kelsey, de qualquer forma."
Edwiin riu. "Claro que faria", provocou. “Estou feliz que vocês dois se dão tão bem."
"O que posso dizer? Ela é uma garota legal ..." Então ele sorriu. “E eu sou um cara legal."
Edwiin riu. "Sim, você é... mas eu não disse isso."
"Claro que não." Cornelius olhou para ele e sorriu. “Então, você viu alguma coisa suspeita?"
Edwiin balançou a cabeça. "Não. Nada que pudesse ser usado como uma fortaleza ou um esconderijo."
“A costa é mais longe do que eu pensava." Cornelius suspirou.
"É por isso que acho que eles poderiam ter levado ela para lá", respondeu Edwiin. “É isolado, fora do caminho, e as pessoas não suspeitariam de nada. E por essa estrada, há acesso rápido à vila." Quanto mais eles dirigiam, mais escuro se tornava. Os postes de luz eram poucos e distantes entre si. Edwiin tentou não pensar na possibilidade de não encontrá-la. Isso não era uma opção.
Logo, chegaram ao oceano. Edwiin abriu sua janela e o som das ondas batendo na costa estava ficando mais alto. "É aqui."
"Ou talvez tenhamos ido longe demais", corrigiu Cornelius.
Mas Edwiin nem mesmo queria considerar a possibilidade. O tempo estava passando e eles tinham que encontrar Kelsey antes que o tempo se esgotasse. "Vamos em direção ao castelo e ver o que podemos encontrar."
Cornelius acenou. "Entendido."
À medida que se aproximavam do castelo, este se erguia alto numa colina banhada à luz azulada da lua, com o cenário de uma lua cheia pendendo em um céu azul-escuro, parecendo algo saído de um filme de terror. Edwiin apenas esperava que Kelsey não estivesse em um.
Cornelius parou o carro e apagou as luzes. "Bem, o que você acha?"
"Não há movimento no castelo, mas esta área seria o lugar perfeito para se esconder." Edwiin olhou em volta. À sua frente, nada além de oceano. À direita, uma floresta e à esquerda, um campo aberto com longa grama selvagem crescendo nele. Então ele notou um prédio industrial à direita e, atrás dele, um armazém. "Olhe ali." Ele apontou em direção ao local. Havia homens patrulhando, e estava bem iluminado.
Cornelius acenou. "Tem que ser aqui. Eles obviamente têm algo lá dentro que não querem que ninguém tenha."
"Ou alguém." Edwiin suspirou. "Mas primeiro, precisamos conseguir algumas armas."
"Armas, você diz?" Cornelius sorriu maroto ao desligar o carro. Depois saiu e Edwiin o seguiu. Sem dizer uma palavra, Cornelius abriu o porta-malas e lá estavam pistolas, espingardas, rifles e muita munição para todos eles.
A boca de Edwiin se abriu. "Que diabos? Você tem um arsenal aqui!"
Cornelius deu de ombros. “Por que você acha que eu queria trazer o meu carro?" Ele pegou um rifle e uma caixa de balas e começou a carregá-lo. "E com tudo que vem acontecendo na vila, não podemos ser excessivamente cautelosos."
"Boa ideia", respondeu Edwiin, olhando as armas.
Cornelius acenou em direção ao porta-malas enquanto fechava o rifle. "Pegue o que quiser.”
Edwiin pegou duas Glock 17 e as carregou. Depois, enfiou uma na parte de trás de suas calças e segurou a outra. Depois, carregou alguns carregadores e os colocou nos bolsos e no interior do seu casaco. Um momento depois, eles estavam bem armados.
Cornelius ergueu a arma e se dirigiu ao prédio. “Lembre-se: não atire a menos que você saiba o que está atirando.”
Edwiin revirou os olhos. "Só você diria isso." Ele caminhou ao lado dele. "Apenas lembre-se do seu treinamento."
"Exatamente o que eu iria dizer."
Quando se aproximaram, Edwiin notou que havia pouca ou nenhuma atividade ao redor do antigo edifício, mas havia uma luz de segurança acesa no armazém, e os homens patrulhando a frente estavam armados.
Edwiin acenou para os homens, mas não disse nada. Cornelius assentiu, reconhecendo.
"Vou dar a volta e ver o que consigo encontrar", disse Edwiin.
"Eu vou com você", Cornelius respondeu.
"Por que você não fica aqui?" Edwiin perguntou. “Fique de olho."
Cornelius balançou a cabeça. “De jeito nenhum."
Edwiin concordou. Não havia tempo para discutir.
Eles deram a volta, mantendo-se próximos à floresta, e depois se dirigiram para a parte de trás do armazém. Edwiin viu uma grande porta de carga e uma porta menor à sua direita. Ele a tentou abrir e, para sua surpresa, estava aberta. De repente, os faróis se acenderam ao redor do canto do armazém, vindo em sua direção. Edwiin e Cornelius rapidamente abriram a porta, imaginando se estavam entrando em apuros. Mas não havia tempo.
Quando pulou para dentro, Edwiin quase tropeçou no que parecia ser uma tampa de papel higiênico industrial de metal. “Kelsey", ele sussurrou. Ele rapidamente se moveu em direção a uma luz brilhante e olhou pelo corredor.
Nada.
Mas estava muito quieto.
“Cubra-me", ele sussurrou, e Cornelius assentiu. Edwiin se esgueirou pelo corredor e uma porta estava aberta. Ele olhou para dentro e um homem estava morto no chão, em uma poça de seu próprio sangue, com os olhos abertos. Edwiin se apressou de volta pelo corredor até Cornelius. “Kelsey deve ter estado aqui." Ele se apressou em direção ao fundo do armazém.
“Como você sabe?" Cornelius perguntou, seguindo de perto.
Edwiin acenou com a cabeça para a tampa de papel higiênico de metal jogada no chão. “Tem um homem morto lá no banheiro."
“Algum sinal de Kelsey?" Cornelius perguntou, seus olhos cheios de preocupação.
Edwiin balançou a cabeça.
“Hora de irmos", Cornelius respondeu. Devagar, eles abriram a porta e não havia ninguém lá. Precisando sair rapidamente, Edwiin correu em direção ao lado direito do armazém. Eles pararam atrás do prédio. “Para qual lado?"
Ambos se olharam e disseram em uníssono, "Em direção à floresta."