Eles tiveram um tempo maravilhoso, se reconectando durante o jantar naquela noite, e Kelsey ficou satisfeita ao ver que todos se davam tão bem. Até sua mãe tinha se suavizado um pouco, tendo se dado bem com o rei. Para sua surpresa, o pai de Edwiin parecia bastante atraído por ela também. Mesmo que sua mãe fosse mais jovem do que o rei, eles estavam próximos o suficiente em idade para se relacionar com as mesmas eras e compartilhar uma parentesco.
Depois de um tempo, Kelsey notou que Shannon estava muito pálida. Sua enfermeira, uma mulher firme com olhos bondosos, ficou de lado, observando-a.
"Você gostaria que eu te mostrasse o seu quarto?" Kelsey perguntou, mantendo a voz baixa.
Shannon assentiu. “Se você não se importa. Eu acabei de receber alta do hospital."
"Eu vou pedir para a enfermeira verificar você quando estiver no seu quarto." Kelsey se levantou e segurou o braço dela. "Aqui. Deixe-me ajudá-la."
Shannon puxou o braço delicadamente. "Obrigada, mas eu posso fazer isso." Ela se levantou e olhou em volta, notando que todos os olhos estavam nela.
"Por que não subimos?" perguntou Celeste, já se levantando do assento.
"Não, fique aqui." respondeu Kelsey. "Eu vou com ela."
"Farei algo melhor", respondeu Edwiin, e então a pegou em seus braços como se ela fosse leve como uma pena.
A enfermeira dela suprimiu um sorriso.
Shannon começou a protestar, mas Edwiin caminhou decididamente em direção à porta carregando-a enquanto Kelsey seguia.
"Bem, parece que é boa noite a todos!" Shannon acenou e então desapareceu pela porta.
Kelsey pensou que Edwiin provavelmente estava protegendo-a, mas, por outro lado, ele provavelmente também estava cuidando de Shannon, cuidando da nova cunhada.
Seu passo nunca diminuiu enquanto subia as escadas, nunca diminuindo até chegarem à suíte privada de Shannon, com um quarto adjacente para a enfermeira. Kelsey abriu a porta e Edwiin a carregou para dentro e a segurou, esperando Kelsey abaixar as cobertas.
"Obrigada, mas acho que sou forte o suficiente para ficar de pé." Shannon riu.
Edwiin gargalhou. "Não! Agora eu tenho uma irmãzinha e pretendo cuidar dela." Kelsey puxou a roupa de cama e Edwiin deitou Shannon. Depois, Kelsey a cobriu. Tinha uma cadeira em um canto e Edwiin a puxou para perto da cama, tocando na mão dela. "Bem-vinda a Estrea."
Shannon sorriu. "Obrigada."
"Caso precise de qualquer coisa enquanto estiver aqui, basta nos avisar, eu ou a Kelsey, e iremos cuidar disso." Um sorriso se espalhou por seus lábios. "Você é família agora e nós protegemos a nossa família."
Shannon concordou com a cabeça, lágrimas se formando em seus olhos. "Obrigada."
Edwiin se inclinou e gentilmente beijou a testa dela. "Dorme bem." Então ele se levantou e chegou até Kelsey, e apertou sua mão. "Vou deixar vocês duas conversarem um momento." Então deu um beijo casto em Kelsey e olhou em seus olhos. "Te vejo lá embaixo."
Kelsey concordou, lágrimas preenchendo seus olhos, também. "Obrigada... por tudo."
Ele fez um gesto afirmativo com a cabeça e então saiu, deixando Kelsey sozinha com Shannon.
"O que diabos você está fazendo aqui comigo?" Shannon perguntou com uma voz baixa, mas firme, depois que ele saiu.
"O quê?" De todas as coisas que Kelsey esperava que ela dissesse, essa não era uma delas.
Shannon a puxou para perto. "Com um homem atencioso como esse? Vai buscá-lo, irmã!"
Kelsey gargalhou. "Você ficará bem?"
Shannon concordou vigorosamente. "Se eu tivesse um homem assim, nunca o deixaria sair do meu campo de visão! Eu ficarei bem! Hildegard, minha enfermeira, está aqui comigo e irá me dar o que eu precisar." Ela fez um gesto indicando a enfermeira. "Agora vá!"
Ela não precisou dizer duas vezes para Kelsey. "Eu te amo, garota." Então ela, gentilmente, também beijou a testa dela.
"Eu também te amo," respondeu Shannon, lágrimas enchendo seus olhos. "Obrigada... por tudo."
Kelsey acenou com a cabeça. "Estou feliz por ter você aqui." Então ela saiu do quarto para se juntar a todos embaixo, perguntando-se como ela teve tanta sorte.
***
O dia seguinte foi uma confusão. Kelsey havia dormido até mais tarde naquela manhã, sabendo que ficaria acordada até tarde naquela noite. E, para sua surpresa, Edwiin teve o cuidado de não acordá-la. Kelsey estava animada, sabendo que este seria o dia do anúncio. Ela pensou em uma maneira inteligente de contar a todos, então pegou carona com Tomas até uma boutique de bebês próxima e pegou um macacão azul para bebês. Depois, ela pegou camisetas para todos. Apesar de saber que o rei nunca usaria a dele, ela achou que era uma boa maneira de contar à eles. Em seguida, ela teve as camisetas embrulhadas, sabendo que não teria tempo de fazê-lo discretamente por conta própria. Quando ela terminou, pegou algumas decorações de Dia dos Namorados e um bolo, e depois voltou para o castelo.
“Onde você estava?" Edwiin estava parado do lado de fora do castelo, quase em pânico.
Kelsey olhou para ele como se ele tivesse perdido a cabeça. "Eu só fui à loja pegar algumas coisas para a festa de hoje à noite."
Edwiin soltou um suspiro profundo, passando os dedos nos cabelos. “Bem, da próxima vez, por favor, avise alguém! Eu estava muito preocupado!"
Ela o abraçou. “Edwiin, você vai ter que parar de ser tão superprotetor. Eu sou uma mulher e sei cuidar de mim mesma."
Edwiin balançou a cabeça, e depois puxou-a para ele com força, enterrando o rosto no ombro dela. “Só prometa-me. Por favor."
Ela se afastou um pouco e uma ruga se formou entre seus olhos. “Ok, Edwiin. Se acalme." Nesse ritmo, ele a teria morando em um quarto acolchoado até o bebê nascer. “Não comece a me deixar louca—"
“Louca?" As sobrancelhas de Edwiin subiram quase até a raiz dos cabelos, “Louca? Louca é sair do castelo sozinha com um assassino à solta!" Ele apertou a ponte do nariz, obviamente fazendo um esforço para se acalmar.
“Edwiin! Eu estou bem!" Kelsey respondeu. “Tomas estava comigo e ele nunca deixaria algo acontecer."
Edwiin suspirou, colocando as mãos nas ancas. “Tomas é motorista, não um guarda. Você deveria ter pegado um dos guardas do castelo para te acompanhar também."
Kelsey suspirou, sem acreditar que ele estava sendo tão ridículo. Mas se isso o ajudava a lidar com tudo, que seja. De qualquer modo, ela concordaria. “Ok. Me desculpe. Prometo que isso não vai acontecer de novo. Na próxima vez, se eu precisar ir a algum lugar, levarei um guarda."
Edwiin concordou com a cabeça, passando os braços em volta da cintura dela.
“Onde você gostaria que eu colocasse essas coisas, Princesa Kelsey?" Tomas perguntou, os braços cheios de pacotes.
“No andar de cima está bom", respondeu Kelsey. “Obrigada." Então voltou sua atenção para Edwiin. “Agora. você acha que posso subir as escadas em segurança sozinha, ou gostaria de me acompanhar?"
Edwiin olhou para ela por um momento, e então um sorriso lentamente se espalhou em seu rosto. “Acho que estou sendo ridículo. O que posso fazer para ajudá-la a se preparar para esta noite?"
"E por que não me ajudar a preparar tudo, é claro!" Brincou Kelsey.
Edwiin levantou uma sobrancelha. “Bom, diga-me o que fazer e eu o farei."
Kelsey soltou uma respiração exagerada. “Promessas, promessas."
Então ela e Edwiin apressaram-se escada acima, em direção ao seu quarto.