Enquanto a noite progredia, Kelsey ficava tão animada que pensava que iria explodir. No início, ela começou a conferir o relógio a cada hora, depois a cada meia hora. Agora ela estava conferindo a cada quinze minutos.
"Por favor, pode se sentar?" Edwiin estava claramente preocupado com ela e com o bebê. Se dependesse dele, literalmente a envolveria em plástico bolha, como ele tinha dito, até o parto.
"Estou bem." Ela cruzou os braços sobre o peito e continuou a andar de um lado para o outro. Em seguida, parou para conferir o relógio... novamente.
Edwiin suspirou enquanto pegava a mão dela e a levava até o sofá. "Kelsey, andar de um lado para o outro não vai fazer eles chegarem mais rápido."
"Senhor!" A voz de Mrs. Jackson ecoou pelo corredor. "Não pode entrar aqui sem bater antes! Quantas vezes tenho que repetir?"
"Lucien?" Kelsey e Edwiin disseram ao mesmo tempo.
Edwiin desapareceu do salão, indo em direção ao hall de entrada.
Cornelius deu uma leve apertada na mão de Kelsey. "Não se preocupe. Eles estarão aqui em breve."
Kelsey sorriu enquanto assentia, agradecida pelo gesto amigo. "Já te disse que tenho sorte por ter você como irmão?"
Ele deu de ombros, dando a ela um sorriso maroto. "Não, mas não me importaria de ouvir."
Halbernce riu. "Só você mesmo, Cornelius."
"Sou sortudo por ter você como irmão...." Kelsey sorriu, "Mas você também tem sorte de me ter como irmã."
Halbernce começou a rir alto. "Bem feito, cara."
Sem dizer mais nada, Cornelius agarrou Kelsey e começou a fazer cócegas nela.
"Que diabos você está fazendo, cara?" Edwiin perguntou, pegando a mão de Kelsey e puxando-a para longe. "Você não pode fazer isso com ela!"
Brian olhou para ele como se tivesse perdido a cabeça.
Cornelius riu. "Por que não? Estamos só brincando." Então ele juntou um mais um e arqueou as sobrancelhas quase ascendendo até sua testa. "Ah! Sério?"
Kelsey riu, assentindo.
Cornelius se levantou de sua cadeira e rodopiou Kelsey. "Parabéns!"
"Coloque. Ela. No. Chão. Agora!" A voz de Edwiin ecoou, ressoando nas paredes da sala.
Cornelius imediatamente fez o que lhe foi dito. "Uh... desculpa, cara."
"Qual é o seu problema?" perguntou Brian. "Certamente, você não pode ser tão ciumento."
"Nós te contaremos amanhã à noite," respondeu Edwiin. "Você vem, certo?"
"Só se você prometer deixar o louco em casa," disse Brian, sentado no sofá ao lado de Halbernce. "Como você está?"
"Bem." Halbernce apertou sua mão. "O nome é Halbernce."
"Brian." Ele soltou sua mão e depois olhou para Kelsey. "Então, Katherine já chegou?"
Kelsey riu, sentada ao lado de Cornelius no sofá. "Você realmente gosta dela, não é?"
Brian deu de ombros. "Ela é incrível! O que não tem para amar... quer dizer... gostar?"
"Uau!" Edwiin apertou a mão de Brian. "Eu acabei de ouvir você usar a palavra A?"
Brian o empurrou gentilmente, fazendo uma careta. "Vá embora!"
Enquanto Edwiin estava provocando Brian, Kelsey sussurrou para Cornelius, "Por favor, não conte a ninguém ainda. Vamos anunciar amanhã à noite... no Dia dos Namorados."
"Bom, porque o querido irmão vai enlouquecer todos com a proteção a você." Cornelius riu.
Kelsey concordou, rindo. “Todos inclusive eu." Era bom ter um amigo aqui em Estrea. Tão tranquilo quanto Cornelius era, Kelsey tinha certeza de que seriam amigos mesmo que ela não conhecesse Edwiin. Mas então, se ela não tivesse conhecido Edwiin, ela nunca teria conhecido a família dele.
“O quê? Vocês estão fazendo uma festa sem mim?"
Silêncio caiu sobre todos na sala.
“Katherine!" Kelsey rapidamente atravessou a sala e a abraçou com força.
"Não. Consigo. Respirar." Katherine esbracejou como um peixe fora d'água.
"Ei! Você tem um desses para mim?" Shannon perguntou, com a voz fraca.
Lágrimas encheram os olhos de Kelsey enquanto ela cuidadosamente dava um abraço gentil em sua irmã. “Shannon! Estou tão feliz que você está aqui!"
“E o que eu sou? Figurante?" sua mãe perguntou.
Kelsey se inclinou e abraçou-a também, sem soltar sua irmã. Lágrimas escorriam livremente pelo seu rosto. “Estou tão feliz que você está aqui!"
Cornelius apontou para ela quando passou, em direção à porta. “Hormonal."
Kelsey tentou bater nele brincando, mas ele já estava fora de alcance.
“Vou chamar o Pai. Volto já," Cornelius saiu às pressas pela porta.
“Por favor," Kelsey guiou Shannon até o sofá. “Sente-se. O que posso te oferecer?"
“Nada". A Sra. Jackson carregou uma bandeja para o quarto e a colocou na pequena mesa redonda. "Pensei que vocês gostariam de tomar um chá após a viagem." Então ela começou a despejar o chá nas xícaras.
"De onde você é?" Celeste perguntou. "Eu adoro o seu sotaque."
"Irlanda, senhora."
Celeste acenou a mão de forma displicente. “Oh, por favor! Me chame de Celeste."
"Bem, somente se você me chamar de Emelia," respondeu a Sra. Jackson.
Embora uma certa formalidade fosse esperada no castelo, Kelsey ficou contente em ver que sua mãe já havia feito uma amiga.
"Pai," disse Edwiin, levando o rei até Celeste. “Posso apresentar a mãe de Kelsey, Celeste Valdez, e a irmã de Kelsey, Shannon Valdez. Este é o meu pai, Sua Majestade Dwight Chamberlain de Estrea."
Para surpresa de Kelsey, sua mãe fez uma pequena reverência. “É um prazer conhecer você, Sua Majestade."
O rei acomodou o braço dela no seu. “Por favor, me chame de Dwight."
"Certo." A mãe de Kelsey sorriu. "Então você deve me chamar de Celeste."
"Vamos todos!" O rei anunciou. "O jantar está servido!"
"Ei! Essa é a minha fala!" replicou a Sra. Jackson, fazendo todo mundo rir.
Edwiin encaixou o braço de Kelsey no seu e deu um tapinha suave. “Estou tão contente que todos estão se dando bem.”
"Eu também", respondeu Kelsey, e enquanto eles seguim todos pela sala em direção à sala de jantar da família, Kelsey sabia que tudo finalmente estava perfeito. Ela apenas esperava que continuasse assim.