Quando Ari e Grayson chegaram ao chalé, Ari surpreendeu-se ao saber que eles tinham a cobertura. Era uma suíte de dois quartos que se estendia por todo o topo do chalé. As janelas panorâmicas forravam as paredes. No entanto, Ari estava cansada demais para apreciar a vista espetacular. Em vez disso, optou por tirar um cochilo, mas acabou dormindo grande parte da manhã.
"Que tal o serviço de quarto?" Grayson perguntou quando ela estava totalmente acordada.
Ela aconchegou-se no ombro dele. "Você, meu marido, leu minha mente." Embora tivesse dormido por algumas horas, ainda se sentia cansada. Na verdade, ela poderia ter se deitado e dormido até a próxima manhã, mas não queria desperdiçar o tempo que tinham juntos.
"Quer algo em particular?" Grayson levantou uma sobrancelha expectante.
"O que você quiser." Então Ari teve uma ideia. "Sanduíches?"
Grayson sorriu, já ao telefone. "Sim, serviço de quarto? Gostaríamos de uma bandeja de sanduíches de agrião e pepino..."
"Carne!" Ari falou em voz baixa.
"A propósito, por que você não faz uma bandeja variada?" Grayson mudou o pedido. Esperou enquanto alguém falava algo no outro lado. "Surpreenda-nos." Ele sorriu enquanto ouvia. "Obrigado." Ele desligou o telefone e se virou para Ari. "Eles disseram que será apenas alguns minutos." Ele se deitou ao lado dela e seus lábios desceram aos dela, suavemente no princípio, e então com uma paixão como nenhuma outra que ela conheceu.
Ela se afastou quando as coisas começaram a esquentar. "O serviço de quarto estará aqui em um minuto."
Grayson beijou seu pescoço. "Estou tentado a cancelar."
Ari riu, balançando a cabeça. "Não ouse! Estou tão faminta que poderia comer um cavalo."
Grayson recuou e olhou em seus olhos. Então deu-lhe um último beijo doce na ponta do nariz. "Eu vou te deixar em paz então... até depois de comermos, isto é."
"Parece bom." Ari enrolou-se de lado, encarando Grayson. "Querido, se eu voltar a dormir, acorde-me quando os sanduíches chegarem, por favor."
Ele assentiu, sorrindo enquanto se enrolava atrás dela e a puxava para seu peito. "Posso te acordar do jeito que eu quero?"
Ari riu. "E de que maneira seria essa?"
Grayson se jogou na cama atrás dela. “Você está me matando aqui!"
Ari riu da expressão cômica no rosto dele. Ela jogou um travesseiro nele, e uma briga de travesseiros começou até que uma batida na porta interrompeu a brincadeira.
“Provavelmente é o serviço de quarto", disse Ari, parando no meio do arremesso.
Grayson riu enquanto jogava o travesseiro para baixo e pulava da cama. “Você sempre come assim?"
“Não costumo, mas hoje estou faminta", ela respondeu. “Além disso, não comemos nada desde que estávamos no avião esta manhã." Ela deu de ombros. “Mesmo assim, era apenas um muffin."
“Não se preocupe", Grayson disse do outro lado da sala, vestindo um roupão. “Fico feliz em ver que você está comendo." Ele abriu a porta para o serviço de quarto e um homem de calças pretas, camisa branca e colete vermelho com gravata borboleta preta entrou, empurrando um carrinho coberto com um pano branco. Duas bandejas cobertas com cloches, junto com uma cafeteira e uma jarra de suco de laranja, estavam no carrinho. Depois, ele preparou tudo na pequena mesa redonda de vidro.
Ari riu. Depois que Grayson deu uma gorjeta e o homem saiu, Ari perguntou, “Você acha que comprou comida suficiente?"
Grayson deu de ombros, sorrindo. “Bem, não se preocupe. Se ainda estiver com fome depois de comer isso, eu peço mais."
Ari deslizou pela cama e vestiu seu roupão, cobrindo seu vestido de seda branca, e sentou-se à mesa.
“Sabe, você não precisa usar um roupão por minha causa", Grayson brincou.
Ari olhou para cima depois de ter dado uma mordida em um sanduíche de peru. “E você não precisa usar um por minha causa também."
Grayson tirou seu roupão. “Bom." Então ele se sentou, sem camisa, em frente a ela na mesa, seus músculos delineados e atraentes.
Ela olhou para o peito dele. “Sabe, seu peito parece bom o suficiente para comer."
Grayson riu. “Vá em frente e coma. Eu não quero ficar no caminho do seu estômago."
“Ha, ha." Ari deu outra mordida no seu sanduíche e este acabou. Então ela pegou outro. Mas eram pequenos sanduíches de dedo, então ela não se sentiu tão mal. Mas no momento, ela não se importava com o que Grayson pensava. Ela estava com fome e precisava comer.
"Então, gostaria de ir esquiar?" Grayson acenou para os sanduíches dela. "Depois que acabarmos o almoço."
Ela deu de ombros. "Claro."
Grayson deu um sorriso irônico. "Você já esquiou antes?"
Ela balançou a cabeça, prestando mais atenção em seu sanduíche do que na conversa deles. "Não." Então ela olhou para cima. "Eu ia te contar."
Grayson riu. "Quando? Na Pista Iniciante?"
"Ha, ha", disse ela novamente entre as mordidas. "Podemos ir patinar no gelo, se preferir."
"Você sabe patinar?"
Ari deu de ombros. "Um pouco melhor do que sei esquiar."
"Bem..." Ele se aproximou e beijou sua bochecha. "Hoje é o seu dia de sorte! Você vai aprender a esquiar."
"Ah é? E quem vai me ensinar?" Ari perguntou entre as mordidas.
"Eu, é claro", respondeu Grayson, e então acrescentou, "e posso ver que é hora de suas lições de fala."
Ela suspirou, sorrindo. "Já tentando me mudar", ela brincou.
Grayson riu. "Não, apenas tentando evitar que você fale de boca cheia."
Após o almoço, eles se vestiram com roupas adequadas para esquiar e saíram. Dois seguranças estavam esperando por eles no corredor, e os seguiram, mantendo uma distância discreta. Ari já sentia que estava se acostumando a ter seguranças. Mas agora, ela realmente não prestava muita atenção a eles. Ela supôs que era tudo uma questão de costume.
Uma vez que chegaram às pistas, alugaram equipamentos de esqui e se dirigiram a uma pista.
"Esta é difícil?" Ari perguntou, suas sobrancelhas se juntando em preocupação.
Grayson balançou a cabeça, obviamente desfrutando um pouco demais do desconforto dela. “Não, esta é super fácil... a menos que você realmente queira ir para a Encosta do Coelho, mas isso é geralmente para crianças."
"Ha, ha!" Ela disse de novo. “Muito engraçado."
Ele deu de ombros. “Eu tento."
Quando chegaram à encosta, Grayson mostrou a ela como colocar o equipamento. Depois, ensinou-lhe o básico do esqui. Para surpresa de Ari, ela conseguiu ficar de pé e fez como Grayson disse, inclinando-se de um lado para o outro. Ele então ensinou a ela como andar de ski e os fundamentos de como esquiar, deslocando o peso de um lado para o outro, mantendo o peso no esqui de fora. Depois de um tempo, Ari sentiu-se confiante de que tinha os fundamentos.
"Agora, é hora de tentar na encosta," Grayson caminhou até o topo da encosta com seus skis, pronto. “Eu vou na frente. Apenas faça o que eu estou fazendo, e você se sairá bem."
Ari balançou a cabeça. “Não, Grayson. Eu quero que você fique comigo."
Ele acenou com a cabeça, sorrindo. "Você vai ficar bem. Mas eu não vou te deixar sozinha." Eles estavam no topo da encosta e Grayson mostrou a ela como impulsionar com seus bastões. Logo, eles estavam deslizando lentamente pela encosta.
À distância, pessoas desciam a montanha, parecendo muito profissionais. Mas Ari estava apenas feliz por não cair dos skis nesta encosta simples.
Grayson acelerou um pouco, e ela o seguiu. Ela estava se sentindo bastante confiante, mas então eles contornaram uma curva e câmeras começaram a piscar em seus olhos.
"Você está ciente de que sua irmã tem leucemia?" um repórter gritou.
"Você tem planos de ver sua irmã em breve?" exigiu outro repórter.
Outro esquiador parou na frente deles na próxima encosta. “Como vocês dois se conheceram?”
Mais flashes dispararam e Ari começou a descer o morro mais rápido. “Grayson!" ela gritou. Ela virou a cabeça ligeiramente para ver onde ele estava, mas então bateu de frente com uma árvore e caiu duro na neve.
Grayson freou bruscamente na frente dela. “Você está bem?"
Ela levantou a cabeça, mas manchas formaram-se diante de seus olhos. “Grayson…" Ari sentiu seu corpo superior ser levantado.
“Ari?" Grayson gritou em seu ouvido.
“Eu não estou surda, Grayson," respondeu ela, “mas não posso ver."
Ari podia ouvir esquis deslizando para uma parada e depois flashes disparando, embora ela pudesse apenas ver lampejos de luz, sem detalhes.
“Saiam daqui!" Grayson gritou. “E vou processar quem vender essas fotos para os tabloides!"
Havia mais esquis que pararam abruptamente. “Vou buscar ajuda." Ari reconheceu que a voz pertencia a um de seus guarda-costas.
“Ligue para Piers," Grayson ordenou. “Quero saber por que os paparazzi estão aqui... e como eles nos encontraram."