O Jamie, aquele punk de merda, estava amarrado e abandonado em um armazém até eu poder chegar até ele. Eu sabia que se entrasse no local com toda a minha ira, mataria o bastardo antes de conseguir qualquer informação dele. E eu precisava saber quem estava contra a Sherry.
Quando o Jamie veio trabalhar para mim alguns meses atrás, eu tolerava a idiotice dele porque bons atiradores eram difíceis de encontrar e ele era um dos melhores. Sou o que você chamaria de assassino, algoz, pistoleiro, matador. Na verdade, não importa como me chame, eu mato pessoas para ganhar a vida. E faço isso muito bem.
Não tenho uma história trágica nem sou um veterano de guerra. Não sofro de PTSD nem tenho problemas maternos. Entrei nesse trabalho através do meu Tio Scotty. Eu sempre fui um garoto magro e esguio que geralmente passava desapercebido. Quando me formei, eu não sabia o que queria fazer da vida e meu tio perguntou se eu poderia ajudá-lo em um trabalho.

Acho que vomitei três vezes na primeira missão. Scotty me disse para "crescer ou ir para casa". Você pode imaginar o caminho que escolhi. Isso foi há anos e agora o Scotty está aposentado com seus milhões, e eu estou no comando. Ele me ensinou uma coisa acima de todas as outras.
“Você não pode ter sentimentos, moleque. Você tem uma cabeça firme e um tiro letal. Você é uma máquina. Você entra, faz o trabalho e sai—sem rastros, sem pistas.”
Eu vivi seguindo isso, e me serviu bem. Tinha várias contas bancárias offshore robustas e uma equipe de atiradores que nunca falhavam. Quando o Jamie me abordou há três dias com este trabalho, imaginei que seria como os outros que ele tinha trazido para mim.
O primo dele tinha ligações com a máfia e eu assumi que seria mais um idiota que pisou nos pés errados. Você pode imaginar o meu horror quando abri o arquivo e vi—Sherry Montgomery.
O cabelo dela estava um pouco mais curto do que na época do colegial. Naquela época, ele se estendia pelas costas e agora estava um pouco abaixo dos ombros. As grossas ondas castanho-avermelhadas que eu sempre quis enfiar a mão. Ela estava mais magra do que costumava ser também.
Meus olhos percorreram o arquivo e detalhadamente li o que a garota com quem eu fantasiava um milhão de vezes tinha feito todos esses anos. Não foi nada bom. A Sherry havia cometido um erro atrás do outro.

A moça inocente que eu conhecia nunca teria se envolvido com festas e drogas. Eu questionava se ela sabia que tinha irritado a máfia. Eu também queria saber o porquê. Sem dúvida alguma, aceitei o trabalho. Mas, em vez de matá-la, garanti que a levássemos para um local seguro—viva.
Eu estava quebrando a regra principal. Eu nem sequer acreditava ter um coração, mas algo ali dentro devia estar funcionando, porque eu não seria capaz de machucá-la tanto quanto machucaria minha própria mãe.
Jamie era uma complicação que eu sabia que teria que lidar. Eu tinha planejado tornar isso indolor. Isso foi até ele bater na Sherry. Agora eu queria que o desgraçado pagasse.
Eu acendi a luz e entrei no armazém frio. Uma única lâmpada iluminava o rosto machucado e ensanguentado do Jamie.

“Desculpa, chefe.” O único olho do Jamie que não estava inchado tentou se focar em mim. “Eu sabia que não deveria ter encostado nela. Eu estraguei tudo. Desculpa.”
Ele praticamente estava implorando, e isso me revirava o estômago. Eu me perguntava se a Sherry teria implorado para ele parar de machucá-la, e senti uma raiva tão intensa percorrer o meu corpo que tive que parar um momento para me controlar.
“Quem queria a garota morta?” Eu disse as palavras lentamente, para que ele pudesse ouvi-las.
Ele parecia confuso. “Eu não sei, chefe. Meu primo não me contou essa parte.”
“Qual o nome do seu primo?” Eu puxei minha arma e acariciei o metal frio.
Jamie empalideceu. “Merda, por favor, chefe! Eu sinto muito! Eu errei, por favor não me mate!”
“Quem?” Eu perguntei de novo, sentindo-me impaciente.
Ele balançou a cabeça, e eu levantei a arma e inclinei a cabeça para o lado, me perguntando exatamente onde eu queria colocar minha bala.
Ele se cagou de medo, o que não era surpreendente, muitos homens faziam isso antes de você matá-los. O medo expulsando todas as secreções corporais. Jamie agora estava balbuciando, algo sobre seu primo Vinnie.
“E o sobrenome dele?” Eu exigi e enfiou a arma contra a têmpora dele.
Jamie balançou a cabeça. “Eu não posso te dizer.”
“O nome dele é mais importante que a sua vida?”
Eu sabia que essa pergunta o deixou pensativo. Também sabia que ele estava ponderando suas chances de eu realmente deixá-lo viver. Se ele achasse que tinha chance de sobrevivência, ele era mais idiota do que eu pensava originalmente.
“Por favor chefe, não me mate! Eu não sabia que você tinha uma queda pela garota. Eu não sabia.”
Tinha uma queda pela garota––isso parecia quase ridículo demais para considerar. Eu não tinha uma queda por Sherry Montgomery. Era uma maldita obsessão e eu faria qualquer coisa para mantê-la em segurança. E foi por isso que eu não hesitei em puxar o gatilho.
Seus miolos jorraram pelo outro lado de sua cabeça e ele desabou em suas amarras––morto. Virei-me sobre os calcanhares e me afastei, sem olhar para trás uma única vez. Na porta, liguei para Marco e disse para ele mandar a equipe de limpeza.
Quando minha equipe de limpeza terminasse, não haveria nenhum sinal de Jamie ou do que aconteceu. Um cientista forense do FBI não seria capaz de rastrear um pingo de sangue. Eles eram assim tão bons. Os melhores no negócio, e eles me pertenciam.
Eu tinha pouco para me basear. Um primo chamado Vinnie na máfia era como procurar uma agulha no palheiro. Merda, metade da máfia poderia responder por esse nome. Entrei no carro preto de cidade e sinalizei ao motorista para me levar de volta à mansão onde Sherry estava escondida. Eu confiava em minha equipe implicitamente. Principalmente porque eles sabiam que acabariam como Jamie se atravessassem meu caminho.
Talvez eu não tivesse um coração afinal.
Eu devia estar esquecendo de algo. De volta ao meu escritório, repassei o arquivo de Sherry de novo, tentando encontrar o elo perdido. Eu tinha homens vigiando algumas das pessoas que estiveram próximas a ela.
Havia uma garota chamada Esme com quem ela frequentemente trabalhava e até mesmo foi sua colega de quarto por um curto período antes de Sherry ser presa pelas drogas. Eu estava tendo a maior dificuldade para encontrá-la.
A nova colega de quarto dela, Stacy, eu tinha um cara vigiando-a e ela estava limpa. Havia outros poucos vigiando aquele bilionário Olive e sua esposa, Madrina. Eu não pensava seriamente que eles estavam envolvidos. Mas a polícia achava que sim e isso era suficiente para despertar minhas suspeitas.
Dnieper nunca havia se envolvido em nada obscuro no passado. Mas isso não significava que a esposa dele não tivesse mandado matar sua ex-melhor amiga. Eu tinha que ter certeza.
Então havia a irmã de Madrina, Maria e seu marido, Ted. Ela tinha o maior motivo para odiar Sherry. Não apenas Sherry tinha dormido com o marido dela enquanto eles eram casados, mas ela deu o depoimento para colocá-lo na cadeia pelo assassinato. Talvez Maria estivesse em busca de vingança?
Todas essas diferentes teorias eu continuava revirando em minha mente. Eu sabia que uma delas acabaria errando eventualmente e quando isso acontecesse, eu estaria lá. E aquele seria o fim deles.
Colocando o arquivo de volta na minha mesa, tranquei a gaveta e me levantei. Havia se passado apenas algumas horas desde que eu havia visto Sherry e eu precisava de outra dose.
Merda.
Não sinta.
Eu sou uma máquina.
Com esse pensamento, subi as escadas.