Passo seis: Estou pronto para que Deus remova todos os defeitos de caráter.
Quando despertei, minhas mãos estavam atadas atrás das minhas costas e havia uma venda sobre meus olhos. A coisa estranha era que eu estava deitada em uma superfície macia, possivelmente uma cama. Vivendo na cadeia por todos esses meses, sei tudo sobre colchões ruins. O que eu estava atualmente era de alta qualidade. Não havia meio caído. Tentei me mexer um pouco e senti a maciez do colchão me envolver.
Eu esperava acordar sobre um chão frio ou num porão. Mas eu não estava com frio e havia um cobertor macio cobrindo meu corpo. Que tipo de sequestrador se certifica de que você foi coberto com um cobertor?

Senti pânico aumentando na minha garganta e percebi que a minha boca não estava coberta. Um grito eclodiu do meu coração, o terror aparente no uivo agudo.
Houve uma correria louca de passos; Parecia que alguém estava subindo as escadas. Ouvi o som de uma porta batendo na parede.
“Que porra, vadia?” uma voz rosnou bem antes de ele agarrar meus cabelos e puxá-los dolorosamente.
Eu gemi e tentei me enrolar em uma bola.
O homem não se impressionou e puxou ainda mais forte. Eu senti lágrimas umedecendo minha venda.
“Pare, por favor pare,” eu implorei.

Algo fedorento e com gosto ainda pior foi enfiado na minha boca. Meus gritos agora foram silenciados, e as lágrimas foram ignoradas.
“Você dá mais trabalho do que vale,” ele rosnou, e então me atingiu na bochecha. A dor era excruciante. Eu me acolhi, tentando fazer meu corpo o menor possível. Eu não sei o que ele teria feito se o outro homem não houvesse chegado.
“Jamie! Puta merda, você não deveria machucá-la!”
O homem chamado Jamie zombou do recém-chegado, “Quem se importa, Marco?”

“O chefe se importa, idiota! Está se formando um hematoma em seu rosto. Você está tentando nos matar?” Marco exigiu.
“O que há de tão especial nela afinal?” Jamie zombou.
"Eu não sei, mas eu sei que você está ferrado se o chefe ver isso. Dá o fora daqui!"
Jamie saiu furiosa justo quando senti a cama se comprimir onde Marco deve ter sentado.
"Desculpe, Hermosa." Ele retirou a mordaça e tocou delicadamente minha bochecha.
Eu recuei ao seu toque e gemi. Minha bochecha doía, e minha boca tinha gosto de meias sujas. Marco se levantou e por um momento; pensei que ele também estava indo embora. Mas então seu corpo voltou, e ele estava me ajudando a sentar.
"O que, o que você está fazendo?" Minha voz nem soava como minha.
"Uma bebida, Hermosa, vai te ajudar a se sentir melhor." Seu sotaque era suave, e eu engoli o gole fresco de água que ele me havia dado.
"Cuidado, Novia, você não quer se engasgar."
Eu recuei e sussurrei, "Por que você está fazendo isso comigo? Quem é você?"
Eu não conhecia ninguém chamado Marco. Eu apreciava sua gentileza, mas isso não anulava o fato de que eu estava sendo mantida prisioneira.
Ele suspirou, "Eu não posso te dizer isso. O chefe tem sua própria agenda, e ele não compartilhou comigo."
"Quem é o chefe?" Minha voz se quebrou em um soluço. "Por favor, apenas me deixe ir, deve haver algum tipo de engano. Eu não tenho dinheiro."
O colchão se moveu enquanto Marco se levantava. Em vez de me responder ouvi aquela voz familiar de antes. Este era o homem que me tirou da rua.
"Você!" Minha acusação ficou no ar.
"É encantador te ver novamente também, Sherry."
Eu conhecia aquela voz. De repente minha mente voltou a um outro tempo. Foi antes de eu me mudar para a cidade, antes das drogas e das festas. O homem que pertencia a essa voz não passava de um garoto.
"Will?"
O riso baixo dele fez o cabelo dos meus braços se arrepiar.
"Eu não entendo; por que você está fazendo isso?" Tentei encarar a direção de onde vinha a sua voz.
Por um momento, ele ficou quieto e então, bradou: "Deixem-nos."
Eu tinha esquecido sobre Marco e Jamie.
A cama afundou novamente, mas desta vez eu senti o calor irradiando do corpo ao meu lado. Senti meus mamilos endurecerem enquanto suas mãos afrouxavam a venda e afastavam meu cabelo castanho-avermelhado do meu rosto.
Pisquei algumas vezes tentando me adaptar à luz brilhante.
O rosto de William Ethan Jennings veio à vista. Ele estava mais largo do que eu me lembrava. Sua forma muscular era novidade para mim. Eu me lembrei dele como o menino magro que sempre me seguiu e me chamou para sair um milhão de vezes.
Eu mal podia reconhecer o menino que eu conhecia do homem sentado na minha frente. Seus cachos negros estavam mais curtos e me perguntava como eles se sentiam. Seus olhos azuis como gelo estavam fixos no meu rosto.
"Quem te bateu?"
Foram apenas três palavras, mas não tenho certeza se já ouvi algo mais ameaçador.
"Sherry, quem te bateu?" ele exigiu, com os olhos flamejantes.
Pisquei e percebi que ele estremeceu diante da minha expressão atordoada.
"O-o homem, Jamie." Eu gaguejei nas minhas palavras, notando a maneira que seus punhos se cerraram. "Por favor, Will, por que estou aqui?"
Seus olhos escureceram. "Eu não respondo mais por Will. E não era para eles terem te machucado. Vou acertar as contas com Jamie."
Seu rosto estava inexpressivo, e eu senti o poder irradiando de sua forma muscular. Eu estava intimidada e excitada ao mesmo tempo.
"Will," eu provoquei.
Ele se levantou e arrumou seu terno preto imaculado. Eu conhecia roupas boas, e isso tinha que valer seis mil se valia um dólar. O Will Jennings que eu conhecia vivia em um parque de trailers com sua mãe.
"Mandarei o Marco cuidar de você. Tenho certeza de que você se sentirá melhor depois de um banho e algo para comer.”
"Will," eu disse mais afiada do que pretendia, "Por que estou aqui? No que você está envolvido?"
Ele se virou para sair, e eu me preocupei que seria abandonada sem nenhuma resposta. Mas, no último momento, ele se virou e falou. “Estou salvando você, Sherry.”
"Salvando eu?" Eu gritei. "De que? Eu não estava machucada até você me tirar da rua. Will, o que diabos está acontecendo? Você não pode simplesmente me deixar amarrada aqui!”
Mas ele já não estava mais escutando. O homem que eu conhecia como Will se foi e meu sequestrador não tinha mais nada a dizer.
Momentos depois, Marco voltou para a sala e foi para o banheiro suíte para começar a água. Eu podia sentir um cheiro feminino que ele deve ter borrifado na água.
"Por que estou aqui?" implorei a Marco enquanto ele voltava para a sala e cortava as amarras dos meus pulsos.
"Eu não posso te dizer, Hermosa." Ele era um pouco mais alto do que eu, de descendência hispânica e bastante atraente.
"Marco, por favor, eu não sei o que aconteceu com Will, mas deve haver algum engano."
Marco deu de ombros. "O chefe não comete erros. É melhor você ir tomar seu banho. Não posso te deixar sozinha aqui, mas você pode fechar a porta parcialmente para ter privacidade."
"Você pode me dizer por quê?" Eu implorei a ele, massageando meus pulsos doloridos.
Marco balançou a cabeça. "Não, Hermosa, eu não sei."