"Madrina, acorde!"
Alguém estava sacudindo o ombro da Madrina, e ela estava pensando em provocar algum dano corporal no indivíduo em questão. Isso foi até ela reconhecer a voz animada de Olive sussurrando bem perto do que ela presumiu ser um terrível hálito matinal.
Madrina sentou-se abruptamente, cobrindo a boca, "O que foi? Aconteceu alguma coisa?"

Olive balançou a cabeça com um sorriso de idiota, “Não! É Natal!”
Ela franziu a testa.
"Você me acordou às... que horas são?" Madrina fez uma pausa sonolenta enquanto olhava para o relógio em seu criado-mudo. "Sete da manhã, para me dizer que é Natal. Olive, estou ciente da data. Vou voltar para a cama."
Olive fez uma cara chateada, parecendo um pequeno menino que teve seu brinquedo favorito tirado.
"Madrina, supõe-se que você deve acordar cedo no Natal. Não quer ver se Papai Noel veio?"
Ela riu debochadamente, "Eu deixei de acreditar no Papai Noel quando tinha quatro anos."

Ele não aceitava um não como resposta. Então, Olive pegou Madrina, cobertor e tudo mais e começou a caminhar em direção à sala.
Os protestos dela morreram em seus lábios quando ela viu a maravilha que havia se tornado a luxuosa sala de estar de Olive. Havia caixas lindamente embaladas por todos os lados. Sem mencionar um balanço, uma cadeira de alimentação de última geração e outros itens de bebê que Madrina ainda não tinha comprado.
"Olive", ela disse estupefata.
Ele não tinha certeza se ela ficaria brava ou não, mas queria mimá-la e decidiu que ela merecia.

Os olhos de Madrina foram de um lado para o outro, "Para quem são todos esses presentes?"
Olive corou, "Ah, bem, alguns são para a Sra. H, e um ou dois para o Berkeley também."
Madrina estreitou os olhos, "E sobre os outros dezoito mil?"
"Não há tantos presentes assim," Olive colocou Madrina no sofá tentando não olhar para o modo como seus seios arredondados se curvavam contra a camiseta que ela havia usado para dormir.
Madrina estava começando a se sentir em pânico, mas justo nesse momento, a Sra. H saiu da cozinha com bandejas de café da manhã para ambos.
"Eu sabia que você iria querer continuar com os presentes, Sr. Dnieper. Então, pensei que poderíamos fazer um piquenique para o café da manhã."
Olive adorou a ideia, e logo Berkeley se juntou a eles para panquecas, ovos, linguiça e torradas. A Sra. H limpou a boca delicadamente com seu guardanapo e sorriu ao ver como Olive estava olhando para Madrina.
Depois que a mãe de Olive faleceu, a Sra. H o adotou como um filho. Ela estava emocionada em vê-lo se apaixonando por uma jovem tão digna.
A Sra. H ainda não sabia quem era o pai do bebê de Madrina. Mas ela tinha passado a adorar Madrina no pouco tempo que todos tinham vivido juntos. Foi agradável passar a manhã de Natal como uma família, mesmo que fosse um pouco incomum.
Berkeley deu a Olive alguns livros que ele tinha estado a observar. Olive, por sua vez, deu a Berkeley uma viagem com todas as despesas pagas para qualquer lugar do mundo por uma semana. Com uma condição, ele tinha que voltar!
A Sra. H deu a Olive um cachecol tricotado à mão, tão fino quanto algo que se encontraria em uma boutique chique. Olive deu à Sra. H uma assinatura anual do seu serviço favorito de audiobooks, juntamente com um cartão presente para sua loja favorita de chás e bolos. Ela também recebeu as férias com todas as despesas pagas.
Olive deu a Madrina tantas coisas diferentes que seria difícil listar todas. Havia roupas e cartões presentes para todas as suas lojas favoritas. Cada livro de sua série favorita foi embrulhado e assinado pelo autor. Madrina se sentiu sobrecarregada pelo derramamento de amor.
Havia presentes para o bebê, e a Sra. H confessou que muitos deles ela tinha saído para comprar. Foi muito emocionante ter um novo bebê a caminho, ela disse.
Quando chegou a hora de Madrina dar o seu presente para Olive, ela se retraía, sentindo-se tímida.
A Sra. H e Berkeley prontamente se levantaram dizendo que tinham coisas que precisavam ser cuidadas imediatamente.
Olive arqueou uma sobrancelha e esperou que Madrina lhe entregasse o presente. Quando ele o abriu, ficou olhando para ele por um bom tempo sem falar.
Finalmente, com uma voz rouca, ele perguntou, "Onde você encontrou isso?"
Madrina sentia-se mal. Tinha sido uma ideia estúpida, disse a si mesma.
Mas ela não era de desistir, "A Sra. H estava me mostrando alguns dos álbuns de fotos de quando você era criança. Eu pensei que talvez você gostasse de ter algo assim."
Ele virou a moldura para que ela pudesse ver sua própria arte. Madrina não era profissional de forma alguma, mas tinha um olho para o design e desenhava desde que era criança. Isso muitas vezes era uma fuga para ela quando a vida se tornava muito opressiva.
Na foto, havia dois esboços um enfrentando o outro. Um era de Olive, e o outro era de sua mãe na última foto que Olive tinha dela.
Ele não tinha certeza de como ela tinha feito isso. Mas de alguma forma Madrina conseguiu criar amor no olhar de sua mãe enquanto ela olhava para seu filho adulto.
Olive teria feito qualquer coisa para ter mais um momento com sua mãe. Isso era a melhor coisa que poderia existir.
Ele tentou engolir o nó na garganta e conseguiu parcialmente.
"Este é o melhor presente que já recebi", ele sussurrou.
Madrina balançou a cabeça, "Eu sei que não é muito."
"Não", a voz de Olive estava mais firme do que ela estava acostumada a ouvir enquanto ele falava com ela. "Isto é inestimável. Você entende o que fez aqui? Madrina, você me devolveu minha mãe."
Madrina não sabia como era amar seus pais tanto quanto Olive amava e sentia falta de sua mãe. Mas ela estava animada que ele tinha gostado do presente dela. Ela deu a ele outro dos pacotes que tinha separado para ele e ele abriu uma gravata listrada de azul marinho.
"Ei," ele a enrolou em torno de seu pescoço, "Como estou?"
Madrina riu, "Muito bonito!"
Ele a abraçou então e a puxou para perto para dar-lhe um beijo forte.
"Este é o melhor Natal que já tive", ela sussurrou contra os lábios dele.
Ele sorriu, "É a primeira de muitas."
**
Ted e Maria chegaram por volta do meio-dia, e mais presentes foram distribuídos. Eles fizeram um grande jantar com peru, recheio, presunto, purê de batatas e todos os acompanhamentos. Olive insistiu que a Sra. H e Berkeley se juntassem a eles novamente para o jantar e todos riram e conversaram por horas, muito depois da comida ter esfriado.
Quando chegou a hora de Ted e Maria partirem, houve uma batida na porta. Olive deu de ombros, não sabendo quem poderia estar chamando em sua casa no dia de Natal.
Berkeley retornou com o visitante e Madrina sentiu a cor deixar seu rosto.
"Oi, Madrina-girl!"
Maria estreitou os olhos. Ela nunca fora fã de Sherry. E ela não gostou do jeito que a amiga de sua irmã estava olhando para Ted como se o conhecesse de algum lugar.
Ted parecia doente, "Sherry? Não é?"