Quando Zoey viu Michael, a imagem dela sendo jogada no aquário cheio de tubarões invadiu sua mente. Aquela sensação sufocante percorreu todo o seu corpo, e ela quase desmaiou.
"Mãe..." Zoey gritou miseravelmente e se escondeu nos braços de Quinn como se tivesse perdido sua alma.
Quinn também ficou assustada com a aparição repentina de Michael. Quando ela pensou no que Dylan acabara de dizer, um zumbido ressoou em seu cérebro. Ela, apressadamente, protegeu Zoey atrás de si, se levantou, e disse com um sorriso, "Layla, por que você não nos informou que o Sr. Harper veio com você?"

Dylan também entrou em pânico. Ao ouvir as palavras de Quinn, ele rapidamente concordou. "Exatamente! Você, por que não mencionou antes que o Sr. Harper também viria? Nós teríamos nos preparado para a chegada dele! Eva! Eva! Rapidamente... prepare algumas bebidas para nosso distinto convidado!"
Layla também ficou um pouco surpresa. Ela claramente tinha dito a Michael para não esperar por ela e ir embora primeiro, mas por que ele entrou em vez disso?
O terno de Michael estava aberto, e ele exalava uma aura dominante e imponente de um superior, emanando uma pressão avassaladora.
Instintivamente, Layla também se levantou. Olhando para o homem caminhando em sua direção sob o lustre, seu coração disparou. Ela soltou sem pensar: "Por que você ainda não foi embora?"
"Se eu tivesse ido, como saberia que você estava sentada aqui tão obediente e sendo intimidada?" Michael perguntou.
Os punhos dela se apertaram ao seu lado. Então ... ele estava aqui para protegê-la?

Talvez por causa da iluminação fraca dentro de casa, Layla sentiu que a voz de Michael era particularmente encantadora. Um calor surgiu em seu peito, fazendo seu coração palpitar.
"Sr. Harper, do que você está falando? Como a Layla pode ser intimidada em sua própria casa?" Dylan rapidamente respondeu.
"Vamos jantar primeiro."
Michael ignorou os outros e só falou com Layla em uma voz macia, como se a estivesse mimando.

Dylan, sentindo um leve suor em suas palmas, instintivamente o limpou em suas calças e deu uma risadinha: "Vocês dois ainda não comeram? Que tal isto... vou pedir à Eva para preparar algo, para o Sr. Harper poder jantar com Layla em casa."
Ele não sabia quanto das suas palavras precipitadas Michael tinha ouvido antes, então Dylan queria bajulá-lo.
"Eu não ousaria comer a comida da família Boyer! Tenho medo de que terei que dar à família Boyer alguns benefícios se eu comer aqui!" Michael caminhou até Layla, estendeu a mão e segurou seu pulso esbelto, falou suavemente: "No futuro, nunca mais vou permitir que você venha a um lugar tão tóxico. Se você tivesse me escutado e terminado comigo, eu estaria completamente perdido."
Michael lançou um olhar profundo para Dylan, que tinha suor formando em sua testa. Apesar de sua raiva, Michael não podia ser duro demais com Dylan na frente da Layla, já que Dylan ainda era o pai de Layla.
Quando Layla soube que Michael estava tentando protegê-la, seu coração se inflamou e ela assentiu obedientemente.
"Vamos, vou levar você para comer algo!" Michael pegou a mão de Layla e quis sair.
"Senhor Harper! Eu... eu não quis dizer isso! Não me entenda mal. Eu só estou..." Dylan estava tão ansioso que não conseguiu terminar suas palavras.
Com o rosto pálido, Quinn tentou apressadamente persuadir Layla, "Layla, não ligue para o seu pai. Você sabe que ele sempre fala bobagens! Mas ele tem boas intenções!"
Dylan assentiu repetidamente. "É isso mesmo!"
Quinn era esperta e sabia que Layla era a mais importante. Contanto que Layla ainda apoiasse um pouco a família Boyer, eles estariam seguros e sem problemas.
Layla parou em suas trilhas. Como Michael estava lá para apoiá-la, ela quis aproveitar esta oportunidade para esclarecer a situação, então ela disse a ele, "Espere um momento. Quero dizer algumas palavras e esclarecer a situação com eles enquanto você está aqui."
Michael assentiu. "Tudo bem!"
Layla se virou para olhar para Dylan. "Eu sei que em seus olhos, você só me vê como uma ferramenta para trocar por benefícios. Mesmo que você uma vez me considerou sua filha e me emprestou dinheiro quando eu estava em necessidade, eu pude ver que você tinha objetivos. Foi porque você se sentia culpado em relação à minha mãe, e além disso, eu tinha um status mais elevado naquela época porque eu me casei com Camron. Sem mencionar, eu estava me casando com ele no lugar da sua filha, Zoey. Você fez isso para aliviar sua própria consciência, e para fornecer dinheiro para o tratamento médico do meu tio!"
Dylan rapidamente negou, "Não, Layla! Você é minha filha! Se eu não te considerasse minha filha, por que eu traria você de volta para a família Boyer? Por que eu cuidaria de você? Eu só falei duramente porque eu estava bravo com você por não ter ajudado sua irmã no navio de cruzeiro. Não leve isso para o coração! Qual família não tem seus altos e baixos?"
Layla sorriu de forma depreciativa. "Depois que a mamãe faleceu, minha tia não me quis, então você foi forçado a me trazer de volta para a família Boyer e me criou por tantos anos. Eu não sou uma pessoa ingrata, mas vamos acabar com tudo! Eu ajudei Zoey e me casei na família Walsh, e agora me divorciei do Camron. Eu não posso ajudar com mais nada e não quero. Pagar suas despesas médicas que devo o mais rápido possível, e depois disso, vamos não ter mais contato!"
Após terminar de falar, Layla apertou a mão de Michael. "Vamos!"
Foi só agora que Michael percebeu porque Layla queria tanto uma família... Ele finalmente entendeu por que Jaylah havia dito a ele que Layla arriscaria sua vida pela família.
Porque Layla nunca teve uma família antes, ela desejava profundamente isso em seu coração!
"Layla! Layla!" Dylan correu atrás dela, fora de si. "Layla, não leve a sério as minhas palavras tolas! Sr. Harper! Sr. Harper, por favor, ouça minha explicação. Eu realmente não quis dizer isso..."
Em resposta a Dylan, o carro de Michael desapareceu ao longe, deixando apenas as luzes traseiras diminuindo. Dylan, cheio de ansiedade, voltou e apressado retornou à casa antiga. "O que deveríamos fazer agora? Michael está apaixonado por Layla agora, e ele deve ter ouvido essas palavras. Além disso, Layla definitivamente não falará a nosso favor. Se Michael decide se vingar no Grupo Boyer, nossa família estará arruinada!"
Quinn também ostentava uma expressão séria. Ela ainda não havia se recuperado do choque, quanto mais Zoey, que tremia no sofá, abraçando um travesseiro firmemente com medo.
"Quinn! Quinn, você tem alguma ideia? Pense em algo..."
Quando Dylan precisava de ideias, ele sempre perguntava a Quinn. Assim como a avó de Layla disse, Dylan parecia sempre ouvir Quinn, como se seu cérebro estivesse ligado a ela. Essa era também uma das razões pelas quais a avó de Layla não gostava de Quinn.
"Não podemos fazer muito agora! Agora que Layla está zangada, o Sr. Harper também deve estar depois de ouvir tudo isso agora. Vamos levar isso devagar!" Quinn acariciava o braço de Zoey para confortá-la.
Vendo Dylan andando de um lado para o outro no corredor, Quinn disse: "Não se preocupe. Layla não vai nos deixar morrer! Eu tenho algo que ela quer saber!"
"O que ela quer saber?" Dylan parou e olhou para Quinn. "O que é isso?"
Quinn tinha uma expressão séria no rosto enquanto acariciava suavemente as costas de sua filha. Sua voz estava baixa e rouca quando ela falou, "É sobre o tio dela. Não se preocupe, eu vou cuidar disso. Eu não posso simplesmente ficar parada e ver a família Boyer entrar em apuros! Eu vou ligar para Layla amanhã uma vez que ela tenha se acalmado."