Tina disse, "Ah!" A voz irritada do velho veio novamente, "Droga de menina, por que você está falando mal de mim pelas minhas costas novamente? Você ainda quer isso?"
"Sim, claro!" Kara imediatamente entregou a garrafa de vinho com um sorriso. "Sinta, não cheira bem? Ficou guardado por 30 anos."
Assim que o velho sentiu o cheiro do vinho, sua alma parecia ser levada. Ignorando Kara, ele atirou na mão dela a caixa de madeira que segurava, e pegou a garrafa para beber.

Kara cuidadosamente abriu a caixa de jacarandá, na qual repousavam dois sinetes. Eles eram esculpidos com requinte, algo surpreendente.
Kara pegou um deles e começou a brincar com ele. Tina não pôde deixar de engolir a saliva. "Gerente, todos estes foram feitos pelo velho de agora?"
"Bem, a habilidade dele é provavelmente a única coisa que o torna orgulhoso," Kara respondeu frouxamente.
"Sua habilidade?" Tina exclamou, "Essa habilidade pode ser considerada um grande trabalho de escultura."
Kara não falou nada, mas o velho, que estava bebendo do lado de fora, entrou. Enquanto bebia, disse, "Ei, essa garotinha tem bom gosto. Você não sabe o que é bom para você! Terminei de beber. Tem mais?"
Kara revirou os olhos para ele. "Não tem mais."

O velho imediatamente ficou ansioso. "Sua menina perversa, por que é tão mesquinha? Onde estão as dez garrafas que combinamos? Você está pensando em me mandar embora com apenas uma garrafa?
"Eu disse que te daria dez garrafas, mas não disse que daria todas de uma vez. Trarei as outras na próxima vez que vier te ver."
Kara respondeu rapidamente, mas o velho ficou tão irritado que a encarou. "Sua v*tch maquiavélica, como se atreve a me enganar? Você deve ir embora agora, e eu não vou mais te dar isso!"
"Estou fazendo isso para o seu bem. O médico disse que você precisa parar de fumar e beber. Vou te levar para um exame médico amanhã. Se eu tiver certeza de que não há problemas com a sua saúde, te darei as outras garrafas de vinho."

Assim que ela disse que levaria o velho ao hospital, o rosto do velho se encheu de resistência. "Eu não estou doente. Estou em boa saúde. Por que devo ir ao hospital? Humph!"
Depois disso, ele se afastou irritado, com as mãos cruzadas atrás das costas.
Kara balançou a cabeça.
Tina ficava cada vez mais curiosa. "Gerente, quem é esse velho? Ele me parece um pouco familiar, mas não consigo me lembrar quem é no momento."
"Ele, outros o chamam de Sr. Keegan," Kara respondeu casualmente.
Tina ficou tão chocada que gritou. "O quê? Ele é o Sr. Keegan? Não, não, não, ele é o Sr. Keegan?"
Kara cobriu os ouvidos. "Abaixe sua voz. Eu não sou surda!"
Os olhos de Tina estavam arregalados e suas pupilas tremiam. Ela bateu na coxa excitadamente e disse, "Eu deveria ter pensado nisso depois de ver tal escultura requintada. Meu Deus, ele é o Mestre Keegan. Dizia-se que ele havia se aposentado. Eu não esperava que teria a sorte de vê-lo em minha vida. Meu Deus, Gerente, posso pedir um autógrafo para o Keegan mais tarde?"
"Você não serve pra nada." Kara resmungou. "Você se anima facilmente."
"Claro que eu estou animada. Não importa se é o mundo da escultura ou o mundo do jade, Keegan é conhecido como o mestre mais famoso. E dizem que ele se aposentou há muito tempo. É difícil pedir para ele esculpir uma peça. Agora que posso vê-lo, eu realmente vou morrer sem arrependimentos."
"Bah!" Kara cuspiu nela. "Não fale bobagem. Eu não quero morrer ainda."
Tina percebeu o que havia dito e rapidamente tapou a própria boca com o rosto vermelho. "Não leve a sério meu falatório!"
Kara guardou a caixa de madeira e disse a Tina, "Vamos."
Tina perguntou enquanto andava, "Para onde estamos indo?"
"Estamos indo para a fábrica." Kara ficou sem palavras. Parece que essa garota havia esquecido o real propósito da visita.
"Ah, verdade."
Quando saíram do quintal juntas, viram o velho deitado em uma cadeira de balanço de madeira, tomando sol com as pernas cruzadas.
Kara o cumprimentou. "Velho, estou de saída."
O velho ainda estava bravo. Ele bufou e a ignorou.
Kara não se irritou. Ela pegou uma pequena garrafa de vinho de sua bolsa e a colocou na mesa ao lado dele. "Isso é tudo que tenho para hoje. Não termine de beber tão rápido."
"Maldita garota, saia imediatamente!" O velho a expulsou.
Kara entrou no carro com Tina e correu para a fábrica.
No caminho, Tina não pôde deixar de ficar curiosa. "Gerente, você poderia me dizer qual é a sua relação com Keegan? Ouvi dizer que ele tem um temperamento estranho e é excêntrico. É difícil se aproximar dele."
Kara deu uma risada. "Você não acha que ele é difícil de se aproximar depois do que acabou de ver?"
Tina pensou sobre isso e de repente gritou em seu coração, "Ah não!"
"O que aconteceu?" Kara perguntou com preocupação.
Tina imediatamente disse com um rosto triste, "Eu esqueci de pedir o autógrafo de Keegan. Gerente, podemos voltar?"
"... Não."
A fábrica de processamento de jade não ficava longe da residência de Keegan, e levou cerca de 20 minutos para chegar lá.
Embora não fosse a primeira vez que Tina ia à fábrica, ela nunca tinha olhado para tudo com tanta atenção. Ela achava tudo interessante e sentia que o tempo passava num piscar de olhos.
Quando as duas saíram da fábrica, já estava completamente escuro lá fora. A luz das estrelas era fraca, e os arredores eram escuros e desolados, o que parecia um pouco assustador.
"Vamos." Kara não levou a sério. Ela costumava usar esse caminho e estava acostumada com ele, então ela ligou o carro familiarmente.
Depois de um tempo, o celular dela tocou. Era uma ligação apressada de Nathan. "Kara, o que está acontecendo? É o meu aniversário, mas você está atrasada. Você está agindo de forma sincera?"
Kara respondeu enquanto dirigia, "Estou chegando. Não me apresse. Já estou a caminho. Chegarei em breve."
"Se apresse. Estarei te esperando."
"Entendi. Vou desligar."
Sem falar mais nenhuma bobagem com Nathan, Kara desligou o telefone diretamente.
Mas no segundo seguinte, ela ouviu um som vindo do carro, como se tivesse caído em um grande buraco. Bateu no chassi e o motor morreu.
O carro de repente se encheu de escuridão. Tina soltou um grito de surpresa e disse com medo, "O que está acontecendo?"
Kara tentou ligar o carro, mas não houve resposta. Ela franziu a testa e a confortou. "Não fique nervosa. Apenas o motor morreu. Espere no carro. Vou sair e dar uma olhada."
Dito isto, Kara abriu a porta e saiu do carro.
A lua no céu escondeu-se entre as nuvens espessas. A área ao redor estava extremamente escura. O vento noturno soprou com um frio inexplicável. Tina estava preocupada e imediatamente criou coragem para seguir para trás de Kara. "Gerente, vou te acompanhar."
Kara acendeu a lanterna e abriu o capô do carro. Depois de uma olhada rápida, ela estava pensando se deveria pedir ajuda. De repente, uma van parou ao lado delas. Alguns homens saíram do carro e assoviaram, "Beleza, deixe-me te ajudar."
Tina imediatamente se aproximou de Kara. Kara franziu a testa e a puxou enquanto recuava para o lado. "Não é necessário se incomodar. Nós podemos resolver isso sozinhas."