Pouco depois de ela pedir que ele fosse embora, Lancelot fez exatamente isso. Ele não queria perdê-la de vista, mas não tinha jeito de ficar em lugares onde não era necessário. Ele saiu do quarto, fechou a porta atrás de si, apenas para garantir que ela estava segura, antes de sair do corredor, descer o lance de escadas, para verificar o quarto que Peter mantinha em Emily e para garantir que ela estava OK.
No meio da escada, avistou uma empregada, vestida com o uniforme habitual de beca preta e avental branco, acordando na escada, em sua direção e com uma bandeja de comida nas mãos. Ela parecia estar indo em direção ao quarto dele; visto que aquele andar lhe pertencia - e consistia em sua biblioteca, escritório, quarto e seu salão de chá particular.
A empregada ficou parada e fez uma reverência respeitosa quando chegou até ele. Lancelot olhou para ela antes de olhar para suas mãos. A bandeja tinha dois pratos pequenos, uma garrafa de água, um copo transparente e uma pequena tigela de comida, bem coberta com uma tampa.

"Esta é a refeição que eu pedi?" Ele perguntou, e a empregada baixou a cabeça mais uma vez.
"Sim, Vossa Graça. É."
Lancelot olhou para ela mais uma vez, antes de assentir e descer as escadas. Ele parou de repente e voltou-se para a empregada, que estava de costas para ele enquanto continuava sua jornada até seu quarto. Ele precisava ter certeza de que Roxanne iria comer, precisava ter certeza de que ela comeria, e não poderia fazer isso se não estivesse lá.
"Aguentar." Ele gritou. A empregada parou e se virou para ele, suas bochechas estavam vermelhas enquanto ela lutava para não corar. Isso não teve nenhum efeito sobre ele, ele estava acostumado a ver as mulheres desmaiarem por ele. Ele subiu as escadas e ficou ao lado dela.
"Vamos." Ele disse em voz alta novamente, e ela abaixou a cabeça para esconder o sorriso vertiginoso. Lancelot a ignorou e seguiu em frente, enquanto ela o seguia atrás. Quando chegaram ao quarto, ele abriu a porta e entrou, enquanto a empregada o seguia.
Roxanne ergueu os olhos do edredom que estava olhando. Seus olhos brilharam quando viu a empregada com a bandeja de comida. Lancelot estava certo sobre uma coisa antes; ela não tinha comido bem - visto que o soro de glicose que foi inserido nela durante sua permanência no hospital não era comida de verdade - e ela estava realmente morrendo de fome.

Ela manteve os olhos longe dele e manteve o olhar fixo na empregada. Ela observou a mulher e notou suas bochechas terrivelmente vermelhas - o que Roxanne imediatamente atribuiu ao "efeito Lancelot" - e observou enquanto ela deixava cair a bandeja de comida na gaveta de cabeceira. Ela abriu a tigela de comida e o aroma agradável de macarrão jollof e queijo atingiu seu nariz imediatamente. Como essas pessoas conheceram sua segunda coisa favorita no mundo.
A criada serviu algumas colheres num prato e estava prestes a entregá-lo a Roxanne quando a voz de Lancelot a fez parar.
"Espere. Prove." Saiu como uma ordem, com um pouco de aviso. Roxanne arqueou uma sobrancelha para ele, enquanto a empregada o olhava como se não tivesse ouvido o que ele havia dito. Roxanne tinha muitos inimigos neste palácio, Lancelot sabia disso. Ele não se importava com o quão arcaica sua instrução parecia ser, ele tinha que ter certeza de que Roxanne estava segura, e não importava para ele quem ele machucasse, ou pudesse machucar no processo.
A empregada deixou cair o prato e piscou duas vezes.

"Mas... Vossa Graça..."
Os olhos de Lancelot se estreitaram para ela enquanto ele dava um passo defensivo em direção à criada. Seus olhos pareciam que ele estava pronto para quebrar o pescoço dela se encontrasse algo incompleto.
"O quê? Há algum problema?"
O horror brilhou nos olhos da jovem enquanto ela pegava uma colher, com as mãos trêmulas.
"Não, alteza. De jeito nenhum."
Lancelot não disse mais nada. Ele ficou ereto, com as mãos atrás das costas, enquanto observava a empregada. Os olhos de Roxanne também estavam nela. Ela pegou um garfo limpo e enfiou-o no prato de macarrão que havia servido. Depois de colher o suficiente, ela colocou a comida na boca.
A empregada mastigou a comida por um tempo, com Roxanne e Lancelot olhando para ela com expectativa. Seus olhos brilharam quando ela engoliu, ela parecia satisfeita. Os batimentos cardíacos de Roxanne pararam, a ideia de que alguém no palácio teria tentado envenená-la, a entorpeceu por um momento. Ela sabia que essa era a razão pela qual Lancelot pedira à criada que provasse.
"Na verdade, tem um gosto ótimo, Vossa Graça." A empregada falou com olhos brilhantes e Lancelot caminhou até ela. Ele pegou a bandeja da gaveta e colocou-a no colo de Roxanne. Ele deu uma breve olhada para ela e Roxanne foi capaz de captar a expressão preocupada em seu rosto.
Ele ficou na frente dela, como se esperasse que ela pegasse a primeira colher. Roxanne balançou a cabeça, pegou uma colher e enfiou-a no prato, antes de deixá-la cair repentinamente e lançar a Lancelot um olhar severo.
"E Emily? Ela comeu alguma coisa? Ela está bem descansada?"
Lancelot não pôde evitar o sorriso que surgiu em seus lábios antes de responder.
"Você não precisa se preocupar com ela. Peter está cuidando bem dela, e nós cuidamos dela da mesma forma que eu cuido de você. Assim que você terminar de comer, eu irei ver como ela está e trarei uma mensagem para você. "
Roxanne soltou um suspiro de alívio antes de pegar o caça-feitiço novamente. Mas algo roubou sua atenção mais uma vez.
Imediatamente ela pegou a colher para comer, viu a empregada colocar a mão em sua cabeça, pelo canto dos olhos. Roxanne parou para observá-la, e Lancelot também.
Apesar do quarto com ar condicionado, a empregada suava muito. Ela cambaleou para trás, cambaleou para frente e balançou para a esquerda e para a direita. Seus movimentos eram desleixados e sem direção. Perturbado, Lancelot correu para o lado dela, mas a criada caiu no chão, apertando a garganta e tossindo terrivelmente, antes que Lancelot pudesse alcançá-la. Ela gemeu de dor enquanto tossia novamente, o sangue respingou no chão perto dela. Ela continuou a tossir, e sempre que o fazia, o sangue a acompanhava. Lancelot caiu no chão ao lado da criada e sacudiu-a furiosamente.
"O que foi? Você está bem?"
Os olhos da empregada pousaram nele, com puro medo neles. Ela tinha aquela expressão nos olhos, como se soubesse que iria morrer.
"Sua... sua..." Essas foram suas últimas palavras, antes de inclinar a cabeça para o lado, na morte.
Pânico, foi a primeira coisa que tomou conta de seu peito, antes do medo. O medo foi acompanhado por um grito alto e, inconscientemente, ela empurrou a bandeja no chão. A comida caiu no chão e a cerâmica se despedaçou. Roxanne não conseguia acreditar no que via, eles realmente tentaram envenená-la, e se... se ela tivesse colocado a comida na boca um segundo antes, ela estaria deitada no chão, tossindo sangue agora.
O grito de Roxanne alertou os guardas que estavam estacionados ao redor da sala. Eles correram para a sala imediatamente e avistaram a mulher caída no chão.
Lancelot ficou lívido. Estava bem diante de seus olhos, mas ele se recusava a acreditar. Mesmo em seu palácio, sob sua supervisão, Roxanne ainda não estava segura. Alguém havia tentado envenená-la, e se ele não tivesse feito tudo o que acabara de fazer, seria Roxanne quem estaria deitada no chão, MORTA!
Ele não aguentou. Ele cambaleou e olhou para ela, os olhos dela estavam arregalados de choque e todo o corpo tremia violentamente.
Foi então que um pensamento passou pela sua mente; Emily!
Com isso, Lancelot saiu correndo da sala e foi direto para os aposentos dos hóspedes, enquanto rezava em seu coração para que Emily não tivesse levado nada deste palácio. Ele não podia mais confiar em ninguém nem em nada neste palácio.
Quando ele entrou nos aposentos de hóspedes, encontrou uma porta aberta e correu em direção a ela. Ele ficou aliviado e esperançoso ao ver Emily sentada, com as costas apoiadas na cabeceira da cama. Mas havia um prato em sua mão e tinha o mesmo conteúdo daquele dado a Roxanne; a massa.
Peter levantou-se imediatamente e viu Lancelot entrar correndo na sala, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, Lancelot gritou.
"Não toque nessa comida, Emily!"
O prato escorregou de sua mão em estado de choque e caiu na cama, derramando o conteúdo nos lençóis. Emily desviou o olhar do desastre que havia causado e olhou para o homem em pânico à sua frente.
O que?
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Ava voltou para o palácio, depois do pequeno passeio que decidiu dar quando terminou o encontro com Marilyn. Pela mensagem que recebeu, o veneno foi entregue e o trabalho já estava na metade. Isso foi música para os ouvidos de Ava.
Com o coração alegre, ela entrou no palácio, pronta para ouvir o grito de Lancelot, que seria o seu som de vitória. No entanto, ela encontrou outro rosto familiar no caminho para as escadas que levavam ao seu quarto; Arthur, o filho mais novo de Dankworth, e seu futuro cunhado. Não faria mal nenhum passar por aqui e dar-lhe um abraço, não é?
Claro que não, Ava respondeu a pergunta em sua cabeça enquanto caminhava em direção a ele.
Arthur parou no meio da sala, em sua jornada para passear fora do palácio, quando conheceu Ava, sorrindo enquanto ela corria até ele.
"Pela deusa, Arthur!" Ela gritou de pura alegria enquanto ficava na frente dele. O jovem príncipe olhou para ela, confuso. Ela nunca esteve tão animada em vê-lo antes.
"Já faz muito tempo que não estávamos sozinhos no mesmo espaço. Eu sei que as coisas estão uma loucura por aqui, mas você nem passa mais para dizer oi."
Arthur achou estranho que ela estivesse tão animada, especialmente depois do show que Lancelot havia feito para todos eles antes. Ela estava fingindo? Se sim, por quê?
"Vamos agora..." Ela ergueu as duas mãos dele e prendeu-as nas dela.
Só então, Arthur sentiu uma onda de choque estranha e repentina passar por ele, deixando-o com um leve choque elétrico. Ele olhou para Ava e ela abriu os braços para abraçá-lo. Arthur teria recusado, mas precisava saber o motivo do que acabara de sentir.
Então, ele passou os braços em volta dela e segurou-a com força. Seria assim, até que ele descobrisse a que reagiu seu dom, em Ava.
Ao abraçá-la, ele enterrou o nariz em seu pescoço e fechou os olhos. Enquanto ele cheirava o cheiro dela, as memórias dela vieram como flashes em sua mente.
A princípio, ele pôde ver um ambiente hospitalar. Ela não estava presente na sala, mas Peter, Lancelot, Butler Lee, uma mulher estranha, e Roxanne estavam. Então, ele ouviu a voz de Peter à distância.
"Claro que ele vai. Ela é sua companheira." As mãos de Arthur enrijeceram contra sua cintura. Ava tinha visto isso? E antes de todo mundo. Pelo que parece, ela os estava espionando.
"Arthur! Eu não sabia que você sentia tanto a minha falta." Ava disse, rindo enquanto Arthur a segurava.
No entanto, Arthur estava longe demais para ouvi-la. Algo não estava certo e ele precisava descobrir o que era.