Observar Lancelot entrar com a mulher humana nos braços, sem nenhuma consideração por nenhum deles; nem seu pai, nem sua mãe, nem sua família, nem mesmo ele - Garrett - ou Ava, sua filha, enfureceram o chefe do conselho de uma forma que ele nunca imaginou ser possível. Ele passou por eles com confiança, como se não estivesse cometendo um pecado, um tabu!
Seus olhos escureceram sobre o jovem e não o abandonaram até que Lancelot desapareceu de vista, antes de se voltar para a filha. Ava ficou de pé, visivelmente tremendo. Garrett não disse nada, apenas olhou para ela e observou-a ficar indefesa e sem esperança. Pelo canto dos olhos, ele viu Madeline e Edward subindo as escadas correndo, talvez para questionar o filho. Mas, Garrett havia perdido a fé em ambos, era hora de resolver o problema com suas próprias mãos.
Ele deu passos em direção à filha e arrastou-a pela mão, sem se importar com quem estava olhando, e conduziu-a para fora do palácio. Ava ficou chocada com a reação do pai, mas ainda mais chocada com a audácia de Lancelot. A maneira como ele entrou no palácio... no palácio! Com aquela mulher nos braços, sem se importar com o que ela sentia, ou como o pai se sentiria. Lancelot estava muito longe, muito longe.

Garrett não parou até chegar ao carro. Ele soltou a mão de Ava antes de olhar para ela. Garrett não sabia dizer se estava desapontado ou se sentia pena dela. Talvez fosse uma mistura de ambos, mas ele estava indignado demais para se importar.
"Entrem." As palavras escaparam de seus dentes cerrados. Ava abaixou a cabeça no chão e fez o que lhe foi dito. Ela caminhou até o outro lado do carro e sentou-se no banco da frente, ao lado do banco do motorista.
Garrett abriu a porta e entrou. Ele bateu a porta do carro e deu um soco no volante com o punho cerrado. Ava ficou assustada ao sentar ao lado do pai, ela não sabia o que dizer para não irritá-lo ainda mais, então ficou quieta.
"Eu nem sei mais o que está acontecendo." Garrett falou, Ava engoliu em seco e olhou para os sapatos.
"Ele simplesmente... ele simplesmente entra, sem mais nem menos!" Garrett virou-se para Ava antes de continuar seu discurso retórico.
"Você está neste palácio há quanto? Três meses! Você está com ele, desde a infância, você tem sido um membro ativo e um rosto familiar neste palácio e nem uma vez Ava! Ele nunca olhou para você! Ele entrei hoje e ele nem olhou para você! Nenhuma explicação, nenhum pedido de desculpas, nada! Ele nem sequer considerou a sua presença!

Com cada frase que ele pronunciava, o temperamento de Ava se agitava dentro dela.
"Não foi para isso que eu trouxe você aqui. Não foi para isso que eu criei você e esse não era o plano! Você não deveria ficar em segundo plano..." Ele parou para zombar amargamente.
"O que estou dizendo? Você não é o segundo violino aqui, você é praticamente insignificante. Ele reconhece as escadas deste palácio mais do que considera você. Foi por isso que eu mandei você para o palácio Ava?"
Garrett trovejou para ela e ela ficou quieta. Frustrado, ele bateu com o punho no painel e Ava se levantou.

"Responda-me pelo amor de Deus!"
"Não... não pai." Ela choramingou. Garrett estava ofegante, sem fôlego de raiva. Ele se afastou dela e fixou os olhos no prédio à sua frente, enquanto se inclinava em sua cadeira.
"Não posso mais confiar em Madeline e Edward para colocá-lo sob controle. Teríamos que fazer algo nós mesmos."
"Mas pai, nós já tentamos..."
"Então?" Garrett respondeu, lançando-lhe um olhar furioso.
"Você continuaria a fazer tudo e qualquer coisa até ser coroada rainha Luna! Você deve ser coroada rainha Luna. Você deve ser coroada rainha Luna."
Ava não respondeu ao pai, não era razoável fazê-lo. Garrett voltou à sua calma habitual e encarou-o novamente.
"Teríamos que fazer algo, algo que funcionasse desta vez. E encontrar uma maneira de rastrear até a rainha. Lancelot não seria capaz de prejudicar sua mãe, mesmo se descobrisse. Mas agora que ela está no palácio , Lancelot nunca a perderia de vista, a única maneira de chegarmos até ela é através do veneno.
Ava se levantou.
"Tóxico?"
Garrett olhou para ela. "Você tem uma ideia melhor?"
Ela relaxou em seu assento, porque não o fez.
“Para fazer isso, teríamos que encontrar alguém no palácio que não gostasse dela, mas que tivesse acesso a comida e serviços de cozinha. Você talvez conheça alguém assim? Quero dizer, você deveria. longo..."
Ava pensou muito e rápido. Ela não tinha certeza se a pessoa que ela tinha em mente odiava Roxanne, mas tinha certeza de que conseguiria realizar o trabalho. Afinal, todo mundo tinha um preço, e tudo o que ela precisasse, Ava tinha certeza de que conseguiria pagar.
“A empregada chefe!” Ava disse em voz alta, interrompendo a declaração de Garrett. Sua sobrancelha esquerda arqueou enquanto ele olhava para sua filha.
“A empregada chefe? Tem certeza?”
Ava assentiu, enquanto um sorriso presunçoso surgiu em seus lábios. Ela sabia exatamente o que fazer.
"Sim pai, tenho certeza. Mas isso vai nos custar caro."
Os olhos de Garrett brilharam quando ele desviou o olhar da filha.
"Qualquer que seja o preço, o prêmio vale a pena."
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Após seu pequeno encontro com seu pai, Ava se despediu dele e observou enquanto ele saía do palácio. Ele pediu que ela agisse rápido e foi por isso que ela não perdeu nem uma fração de segundo. Assim que ele se foi, ela se virou e foi para o lugar que tinha certeza de que encontraria a empregada-chefe a essa hora do dia; no jardim, podando as flores.
Sim, embora ela tenha sido completamente invisível para Lancelot durante a maior parte de sua estada aqui, ela ainda era capaz de escolher algumas coisas; como a rotina diária da empregada doméstica. Ava a via muitas vezes por dia para não saber.
Quando chegou ao jardim, ficou satisfeita ao ver que estava certa. Marilyn estava com seu avental branco e vestido preto, podando as flores de ixora no jardim. Ava caminhou silenciosamente em sua direção, observando-a com olhos penetrantes.
Ava não parou de andar até estar a centímetros de Marilyn, que estava muito absorta em seu trabalho para ver Ava. Ava pigarreou alto, antes de Marilyn se levantar. Ela tinha uma expressão assustada nos olhos, que se dissipou depois que ela viu que era Ava. Ela baixou o olhar para o chão enquanto se curvava.
"Minha dama."
Ava sorriu e tocou seu queixo suavemente, levantando-o lentamente.
"Como anda o trabalho?"
Marilyn parecia perturbada porque a futura Luna original, e não o retardado humano, estava aqui, bem na frente dela. Ela não pôde deixar de se perguntar o que realmente estava acontecendo.
"Está tudo bem, minha senhora. A que devo a honra de sua... atenção?"
Ava riu. Ela estava indo direto ao ponto, isso era bom. Portanto, ela não iria desperdiçar nenhum dos seus tempo.
"Visto que você sabe muitas coisas sobre jardinagem, comida e como cuidar da casa..." Ela fez uma pausa quando viu Marilyn corar, um sorriso irônico se espalhou pela bochecha de Ava.
"... eu queria saber se você conhecia algum... veneno." Ava deixou escapar, com um sorriso largo e sincero no rosto. Como se ela não tivesse acabado de pedir uma substância que pudesse ser usada para matar alguém.
As sobrancelhas de Madeline franziram quando ela lançou um olhar confuso para Ava. Ava estava sorrindo, e isso a confundiu ainda mais. Ela estava sem palavras, mas sabia que precisava dizer alguma coisa.
"Minha senhora... eu... para quê? Se me permite perguntar?"
Ava riu levemente.
"Por que mais? Venenos são usados ​​para matar pessoas, não são? Preciso de algo rápido, algo afiado, algo que não cause muito drama. Vim direto até você porque sabia que você era a mulher para mim, a mulher Eu poderia confiar."
Enquanto falava, Marilyn a estudava cuidadosamente. Ela não podia deixar de sentir que sabia o motivo exato pelo qual Ava precisava daquele veneno. Se fosse esse o caso, então eles estavam definitivamente na mesma página. Marilyn estava feliz por haver alguém que só queria que a mulher humana existisse. Ava examinou a expressão de Marilyn e então percebeu que realmente havia escolhido a mulher certa para o trabalho.
"Eu conheço um." Marilyn disse em voz alta.
"Mas, é muito raro. O veneno de uma cobra, uma espécie rara de cobra. Deixa a pessoa tonta, antes de atacar com um ataque cardíaco. A morte é rápida e na maioria das vezes... sem esforço. Mas, levaria algum tempo dias para eu conseguir isso e..."
Dias? Ava pensou com uma carranca. Ela não teve dias! O que quer que ela estivesse fazendo tinha que ser feito hoje, antes que as coisas ficassem ainda mais fora de controle.
"Qualquer que seja o custo para trazê-lo aqui hoje, eu pagaria." Ela interrompeu e Marilyn parou de falar para olhar para ela. Uau, ela deve realmente querer o humano fora do caminho, Marilyn pensou consigo mesma.
"Muito bem então, minha senhora, farei alguns telefonemas e o levarei ao palácio o mais rápido possível, pois há o suficiente para agilizar o processo."
O sorriso de Ava se alargou.
"Bom." Ela se aproximou de Marilyn, diminuindo ligeiramente a distância entre elas, olhou em volta, só para ter certeza de que não havia olhos curiosos... ou câmeras. Ela enfiou a mão no bolso da calça do terno marrom e tirou um grosso maço de notas de libra. Ela puxou a mão esquerda de Marilyn e colocou-a nela.
A empregada chefe olhou para o dinheiro em suas mãos, seu queixo caiu e sua boca encheu de água. Ela nunca tinha visto tanta quantia de dinheiro em suas mãos, de uma só vez. E era tudo dela.
"Se isso não for suficiente, sempre há mais."
Isso foi música para os olhos de Marilyn. Seus olhos suavizaram enquanto ela olhava para Ava.
“Você vai ter que colocar o veneno na comida da humana, antes de mandar para ela. Olha, aconteça o que acontecer, se você for pego, a rainha te mandou, ok? Ava falou, e Marilyn, estupefata, acenou com a cabeça.
Os olhos de Ava suavizaram quando ele apertou a mão de Marilyn com mais força.
“Olha, eu sei o que está acontecendo com você, ok? Estou neste palácio há muito tempo para não perceber. Eu sei que você tem um filho que está em aparelhos de suporte vital no hospital. dos Dankworths prestou atenção em você. Mas, se você me ajudar, garantirei que seu filho seja cuidado em uma das melhores instalações do continente. E você? Você não seria mais uma empregada doméstica! Depois disso humano estiver fora do caminho e eu for coroado, você não seria apenas chefe das criadas, você seria o mordomo deste palácio, eu prometo a você.
Isso foi o suficiente para conquistar o coração de Marilyn. O tratamento do filho e um bom posto no palácio? Droga! Não havia como ela dizer não a isso.
Então, ela balançou a cabeça e curvou-se para Ava.
"Eu faria o que você pediu, minha senhora."
Ava soltou a mão dela e cruzou os braços sobre o peito.
"Claro que você vai."