Dentro dele, Peter lutou contra a vontade de encolher os ombros.
Colocar tudo em ordem? Isso demoraria um pouco, ele pensou. Mas ele sabia que não deveria expressar tais pensamentos. Então, ele se curvou em adesão mais uma vez.
"Eu faria tudo o que você pediu, senhor."

"Bom, saia agora."
Peter não fez mais perguntas, nem mesmo como ou quando Lancelot retornaria ao palácio. Se Lancelot não se importava com sua coroa, por que deveria ser ele quem se culparia por isso?
Enquanto caminhava pelo corredor dos quartos do hospital, encharcado de cheiro de alvejante e anti-séptico e pintado com um tom muito claro de azul celeste, ele enfiou a mão no bolso de trás e tirou o telefone.
Felizmente, ele salvou o número de Emily como um dos parentes mais próximos de Roxanne, caso algo acontecesse com ela. Ele procurou o número dela no telefone e discou. Tocou por cerca de vinte segundos, antes que ele ouvisse uma voz aparentemente sem fôlego no final da linha.
"Olá?"
"Já estou falando de Emily?" Ele perguntou, ainda andando rapidamente.

"Sim, você é. E você é?"
"Peter Robertson, do grupo de empresas Dankworth..."
"Onde Roxy trabalha!" Ele a ouviu interromper mais uma vez. Já exausto das atividades do dia, Peter suspirou.
"Sim, exatamente."

"Está tudo bem? Roxanne está bem? Faz um tempo que não nos falamos e..."
"Ela se envolveu em um acidente, um acidente grave." Nesse ponto, ele estava cansado demais para pensar em maneiras melhores de contar a Emily o que havia acontecido, ela apenas teria que se contentar com a explicação dele, até chegar e descobrir a verdade.
"O que?" Foi ao mesmo tempo uma pergunta e uma exclamação, mas Peter tratou-a apenas como a primeira opção.
"Ela se envolveu em um acidente, mas está fora de perigo grave. Precisaríamos de você aqui em Londres amanhã de manhã. Todos os custos do seu voo serão cobertos por nós e pedimos desculpas pelo inconveniente que esta notícia possa ter causado. ." Até Peter achou um pouco divertido como ele conseguia ser tão formal em um momento como este. Ele não tinha forças para ser outra coisa.
"Nós teríamos certeza de que..." Ele continuou, mas a voz magoada e urgente de Emily interrompeu.
"Eu não me importo com o que você faça, mas certifique-se de estar no aeroporto de Londres para me pegar às 11h em ponto."
Antes que Peter pudesse responder, ele ouviu a ligação terminar. Ele assinou e colocou-o de volta no bolso antes de ir para o carro. Butler Lee deve ter pegado carona com o doutor Flinn de volta ao palácio, pensou.
Ele entrou no carro, deu uma longa olhada no prédio do hospital, antes de ligar o motor e partir. Ele manteve uma certa velocidade até chegar ao palácio. Estacionou o carro no estacionamento e correu para os aposentos dos empregados, localizando o quarto de Roxanne com certa facilidade.
Peter não tinha certeza do que levar na mala, então carregou a caixa dela e saiu da sala. As empregadas ao redor olhavam para ele com perguntas nos olhos, até a empregada chefe, Marilyn, tentou impedi-lo na porta de entrada, mas um olhar furioso de Peter a fez repensar sua decisão, e ela passou, permitindo que ele andasse livremente. .
Ele puxou a caixa até voltar ao estacionamento. Quando localizou sua venza azul, abriu o porta-malas do carro e colocou a bagagem de Roxanne dentro com segurança. Quando terminou, ele fechou a porta e foi até o banco do motorista.
Porém, parecia que ele não era o único presente no estacionamento, como pensava. Assim que Peter fechou a porta do banco do motorista, a porta ao lado dele se abriu e uma figura muito familiar se arrastou para o banco ao lado dele.
Ela casualmente lançou-lhe um sorriso, seu sorriso lindo e encantador que fez seu coração bater forte na primeira vez que o viu.
Seu batimento cardíaco acelerou e, de repente, sua tensão e raiva pareceram se dissolver em uma poça de suor em seu rosto.
Peter olhou para ela, confuso e sem saber o que pensar ou o que fazer a seguir. O que ela estava fazendo no carro dele? O que ele deveria dizer a ela? Ele nem percebeu que sua boca estava entreaberta até que a rainha Hera, segunda esposa do rei Acabe, rei das bruxas, falou com ele.
"Por que olhar para mim como se você tivesse visto um fantasma?" Ela perguntou, ainda sorrindo. Peter balançou a cabeça entusiasmado e conseguiu fechar a boca.
Talvez ele tivesse visto um fantasma, afinal.
"Escute, eu não vim aqui para essa coroação chata, certo? Só preciso que você me leve a um bar, onde eu possa tomar bons drinks e ouvir um bom jazz. Estou com muita saudade do conhaque." Ela falou com ele como se tivesse mais em mente do que beber e dançar, e Peter foi levado pelo pensamento por um breve segundo, antes de sair dessa.
"Eu realmente adoraria, alteza, mas com a situação no terreno..."
“Essa situação tem alguma coisa a ver com a companheira humana de Alfa Lancelot?” Ela perguntou novamente, com sua voz sutil.
Peter congelou em estado de choque enquanto olhava para ela. Ele não sabia que ela sabia sobre Roxanne. Quantas pessoas sabiam e guardavam isso para si?
No entanto, Hera não tinha certeza, ela só fez um palpite depois de juntar pedaços da conversa de Atalia com Lancelot no tribunal. Mas a expressão no rosto de Peter acabara de confirmar que era verdade.
Que... interessante, ela pensou.
Talvez essas festividades de coroação não fossem tão chatas quanto ela presumira anteriormente.
"Olha" ela finalmente falou, colocando a mão na coxa de Peter, para descongelá-lo. E funcionou, porque em frações de segundo os sentidos de Peter estavam bem despertos e muito receptivos ao toque dela.
"Eu realmente não me importo com o que está acontecendo. Eu só quero uma bebida. Então, você concederia o desejo de uma rainha pobre e faminta de álcool?"
Como o inferno! Se ela continuasse a falar com ele daquele jeito, ou a tocá-lo daquele jeito, ele concederia qualquer desejo que ela fizesse.
Ele não podia deixá-la ver isso, embora fosse muito óbvio para Hera. Ele limpou a garganta e sentou-se, para recuperar sua postura e postura.
"Muito bem então, mas teria que esperar no carro até terminar minha tarefa."
Hera lançou-lhe um sorriso encurralado e retirou a mão de sua coxa, acomodando-se em seu assento.
"Garanto a você que isso não seria um problema."