Ela jogou a cabeça para trás, rindo de algo que Alphonsus havia dito. A risada dele ecoou acima da dela, e era tão bom estar genuinamente feliz depois de tanto tempo. Roxanne realmente não conseguia se lembrar da última vez em que se sentiu tão feliz em conversar com alguém.
No entanto, foi interrompido no momento em que ela sentiu um olhar familiar e desagradável sobre ela. A risada de Roxanne desapareceu imediatamente e ela olhou para frente.
Seus lábios se estreitaram involuntariamente ao vê-lo. Claro! Tinha que ser ele! Quem mais apareceria do nada e roubaria sua alegria bem debaixo de seus pés, virando-se e agindo como se não tivesse feito nada? Lancelot Dankworth! Quem mais não queria vê-la feliz e não fez nenhuma tentativa de esconder isso? Lancelot Dankworth!

Sempre foi Lancelot Dankworth o tempo todo!
Mesmo assim, ela se levantou do banco e fez uma reverência quando eles ficaram na frente dela.
"Tua graça." Ela se virou para a rainha de olhos brilhantes daquela noite.
"Sua Alteza."
Isabelle ignorou sua saudação e fixou o olhar no irmão mais novo. Que se levantou da cadeira para ficar ao lado de Roxanne. Ela lhe lançou um sorriso e falou.
"Vejo que você está gostando da companhia do assistente especial do Príncipe."

Afonso olhou para ela. Ele reconheceu o sorriso perigoso nos lábios da irmã. E as palavras “assistente especial” não eram apenas palavras. Houve acusações e um aviso retumbante. Um leve lembrete da importância da espécie de Roxanne e de como deveria ser sua recepção.
Ainda assim, ele ignorou tudo e virou-se para o príncipe lobo. O homem era tão alto e bonito quanto as fofocas diziam que ele seria. Não era de admirar que sua irmã adorasse sua companhia, tanto que ela pediu a sua assistente pessoal que saísse da sala, para dar-lhes bastante... privacidade.
"Alguém está pronto para o jantar? Porque eu sei que estou." Enquanto falava, ele olhou para frente de sua irmã e fixou os olhos no prédio do palácio, dispensando silenciosamente sua irmã.
Isabelle entendeu a dica e decidiu seguir em frente, mas isso foi depois que ela fez uma nota mental para ter uma discussão muito profunda e sincera com seu irmão sobre o que diabos ele estava realmente fazendo. Mas, por enquanto, ela sorriria e seria uma boa anfitriã. E foi exatamente isso que ela fez.

"Eu também! Vamos, o jantar deve estar pronto." Ela se virou para Lancelot.
"Você deve se juntar a nós para a festa desta noite, sua alteza. Eu me certifiquei de que todos os membros da família real, que incluía apenas eu, meu irmão e meus filhos, estivessem presentes. E ficaríamos honrados pelos seus."
Lancelot ia recusar, mas sentiu a extrema necessidade de saber exatamente o que o irmão da rainha estava fazendo.
De acordo com a história de Isabelle, Afonso deveria evitar Roxanne a todo custo, e não fazê-la rir e se sentir confortável. Ele não confiava nele, não confiava em nenhum deles.
"Claro que faríamos." Ele espiou Roxanne enquanto falava, ela estava olhando para Alphonsus. Ele podia sentir o gosto da bile no estômago, na língua. Ele se virou e caminhou ao lado de Isabelle, enquanto lutava contra a vontade de voltar e olhar para Roxanne, só para ter certeza de que ela não estava mais olhando para o príncipe Faye.
"Senhorita Roxanne, eu realmente adoraria levá-la em um passeio noturno pelo palácio." Alphonsus falou e os olhos de Roxanne brilharam para ele. Pelo canto da íris, ela espiou Lancelot para ver se ele se voltaria para ela, mas ele não o fez.
Então, ela parecia tão feliz quanto realmente estava.
"Seria um prazer, Vossa Graça."
Ela não viu os olhos de Lancelot escurecerem ou ele morder o lábio inferior com despeito. Ela se permitiu deleitar-se com a adoração de Afonso. E ela também gostou genuinamente do nome dele, soava tão agradável quanto ele, ao contrário de... Lancelot. Que tipo de nome era esse, afinal?
No entanto, Lancelot não foi o único preocupado com este vínculo repentino entre o príncipe Faye e a mulher humana. Isabelle ficou perturbada, se não perturbada. Seu irmão parecia genuinamente satisfeito, e ela não pôde deixar de se perguntar se ele estava apenas feliz por estar perto da mulher, se ignorava o que ela era - o que não era possível - ou se tramava alguma coisa em sua cabeça dura. Fosse o que fosse, Isabelle simplesmente precisava saber.
Juntos, eles voltaram para o palácio. Isabelle e Lancelot mantiveram silêncio, enquanto Afonso contava uma ou duas piadas, das quais apenas Roxanne riu. No momento em que entraram no palácio, Peter levantou-se da cadeira em que estava sentado, esperando o retorno de Lancelot.
O olhar que Lancelot lhe dirigiu estava longe de ser amigável. Peter reconheceu aquele olhar como Lancelot quando Roxanne entrou na floresta e interrompeu a caçada, sob a vigilância de Peter. Confuso, ele olhou para trás de Lancelot e viu Roxanne corar enquanto um homem estranho - que mais tarde reconheceu como o príncipe Faye - falava em voz baixa.
Oh não. Mais uma vez, Roxanne conseguiu atrair atenção indesejada para si mesma. E Lancelot estava longe de estar satisfeito.