(Ponto de vista de Nikolai)
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Chegou o dia da última fase do concurso. Sentei-me ao lado do meu filho, Teddy, para observar, um por um, os concorrentes que estavam apresentando seus desenhos, com suas modelos no palco. Admito que não eram feias.
No passado, eu teria dormido com aquelas modelos sensuais sem sombra de dúvidas. Algumas iriam para a cama comigo depois que eu as regasse com dinheiro, sem laços, simples assim.
Aqueles dias de sexo casual com mulheres aleatórias desapareceram totalmente. Eu havia me tornado monogâmico. Meus olhos e coração voltavam-se apenas para minha Ashley, minha Luna, minha esposa.
Nós nos casamos por meio de uma cerimônia tradicional de lobisomem há quase um mês, e minha vida nunca foi melhor. Acordar todas as manhãs com ela ao meu lado foi tudo o que eu desejei desde o primeiro dia em que pus os olhos em seus lindos olhos azuis. Eu a amava com todo meu coração e alma.
Nosso casamento foi feito de acordo com toda a tradição do lobisomens. Minha mãe passou um tempo ensinando a Ashley a cultura dos lobisomens, preparando-a para o que estava por vir em nossa vida, isto é, meu assento no trono de Rei de todos os lobisomens.
Era um desejo do meu falecido pai manter o legado intacto. Era nosso direito de nascença e, um dia, meu filho vai tomar o meu lugar. Olhei para Teddy, o qual estava assistindo o palco com os olhos arregalados.
"Tá gostando do que tá vendo no palco, Teddy?", eu ri e coloquei minha mão em seus ombros, "São só garotas, Teddy. Entre todas as garotas que você vai conhecer no futuro, vai ter uma com quem você vai querer passar o resto da sua vida. Aquela que faria seu coração bater mais rápido."
"Como a mamãe? Igual seu amor pela mamãe?", ele sussurrou e olhou para mim, com seu sorriso doce. O sorriso exatamente igual ao que eu tinha no rosto, com covinhas profundas. "Eu não quero muitas garotas, eu quero só uma", me filho disse.
E eu sabia quem era. Ivan não ficaria feliz por meu filho ter escolhido a Crystal como namorada.
Na verdade, Ivan estava com medo do que Teddy era capaz. Ele estava com medo de que, um dia, meu filho machucasse acidentalmente sua preciosa filhinha, caso perdesse o controle.
Eu encontraria uma forma de ajudar meu filho a controlar suas habilidades. E, logo, eu também precisaria encontrar uma forma para meus bebês gêmeos que sequer nasceram ainda. Suspirei, pensando naquelas responsabilidades pesadas sobre meus ombros.
Tirando uma caixinha do bolso, mostrei o conteúdo ao meu filho: "Você acha que a mamãe vai gostar desse anel?"
"É lindo! Mas papai, ainda não é o aniversário da mamãe, por que você vai dar um anel pra ela?", ele perguntou inocentemente enquanto olhava para o anel, "Devo comprar um pra Crystal também?"
"Não, definitivamente NÃO. Quero dizer, ainda não. Não até que você tenha uns vinte anos", franzi a testa e guardei o anel de volta no bolso, "Vou pedi-la em casamento. Digo, mamãe e papai são casados ​​sob as leis dos lobisomens, mas quero dar a ela uma cerimônia de casamento adequada. O casamento dos sonhos dela, com a nossa família, nossos amigos, e ela andando pelo tapete com um lindo vestido branco. O que você acha? Pode me ajudar?"
"Papai, eu tenho cinco anos. Nunca me casei. Como vou ajudar?", Teddy riu e assentiu para mim com muito entusiasmo, "O que tenho que fazer, papai? Você quer que eu peça pra mamãe por você?"
"Ah, não, não", eu ri e belisquei suas bochechas, "Eu tenho um plano, e eu preciso da sua ajuda pra realizá-lo."
Teddy então deu uma risadinha enquanto ouvia os planos que eu sussurrei em seus ouvidos.
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(Ponto de vista de Ashley)
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Fiquei atrás do palco, esperando ansiosamente que o organizador anunciasse os três vencedores do concurso. Não foi fácil dessa vez. Os vestidos dos outros estavam incríveis, o que fez com que eu me sentisse pequena em comparação aos demais concorrentes.
Eu ainda usava o nome Tiana Winters. Talvez, um dia, eu me revelasse ao mundo como a ex-princesa Ashley. Não importava para mim. Princesa, ou não, eu adorava a minha vida com Nikolai.
Eu já tinha tudo o que sempre quis. E estava muito agradecida por tê-lo em minha vida.
Quando o vi sentado ao lado do meu filho no meio da plateia, sorri e adorei aquela vista deles se divertindo. Teddy estava sempre sorrindo e rindo em casa. Deixava-me muito feliz ver a felicidade dele.
"Você tá pronta?", Cindy falou comigo, em pé ao meu lado. Ela segurou minha mão, e nós duas ficamos muito nervosas quando os nomes dos estilistas foram sendo chamados, um por um, para receberem um troféu pequeno por terem chegado com sucesso à última fase.
Depois, eles chamariam os três finalistas para revelar o vencedor no palco.
"Faltam cinco. Ai, meu Deus, Tiana. Estamos entre os cinco melhores. Tô tão animada", Cindy estava pulando de alegria e apertando minha mão com força. Se ela continuasse, quebraria meus ossos.
Sem dúvida, minhas habilidades estavam lentamente voltando ao normal, pois eu estava sentindo dor. Nikolai estava alimentando-me com seu sangue para que, assim, conseguíssemos salvar os bebês. Parecia que a causa do meu sofrimento durante a gravidez era os meus bebês, que se alimentavam das minhas forças e drenavam minhas habilidades. Em outras palavras, eles estavam matando-me lentamente.
O sangue de Nikolai me matinha mais forte todo dia durante a gravidez.
"E o vencedor é... Grupo Theo", o organizador falou o nome da minha empresa, no instante, o que fez com que Cindy e eu chorássemos de alegria. Estávamos nos abraçando no palco e falando coisas sem sentido enquanto agradecíamos uma à outra.
Houve fogos de artifício coloridos explodindo no ar, os quais pudemos ver acima de nós, além do teto de vidro. A música para revelar o vencedor começou a tocar ao mesmo tempo em que minhas modelos e Cindy subiam no palco para receber o grande troféu.
Claro que eu estava usando meu desenho mais recente com algumas modificações, para cobrir certas partes do meu corpo, tornando-o menos revelador. Nikolai se certificou que eu faria isso antes de sair do hotel.
De pé no pódio, para fazer meu discurso da vitória, olhei para os dois amores da minha vida: Nikolai e Teddy: "Obrigada! Muito obrigada pelo seu apoio. Gostaria de dedicar esse prêmio aos homens mais importantes da minha vida, meu companheiro, Nikolai Wulfgard, e nosso filho, Theodore Wulfgard! Eles colocaram minha vida em ordem e me deram força e coragem pra seguir com minha vida super complicada. E, claro, também aos nossos apoiadores que votaram em nós. Obrigada do fundo do nosso coração."
Após os aplausos do público, continuei: "Pra minha família que tá me assistindo agora, obrigada por estarem lá quando eu mais precisei de vocês naqueles tempos difíceis. Eu não estaria aqui se não fossem por vocês. Eu amo todos vocês! E, pra minha equipe no Grupo Theo, esse é só o começo. Que possamos inspirar outros designers pequenos e talentosos a brilhar!"
E, então, as luzes se apagaram.
A multidão começou a sussurrar quando, de repente, vi Nikolai subindo no palco, indo em direção aonde eu estava. Ele estava lindo com aquele terno que combinava com o de Teddy.
"O que você tá fazendo?", eu sussurrei quando ele se aproximou.
Foi só quando ele ficou de joelhos que eu entendi tudo. Engoli em seco e tampei a boca com as duas mãos. Aquele diamante era, definitivamente, muito mais brilhante do que o anel de ouro que usamos no nosso casamento de lobisomens. "Nikolai, nós já somos casados", eu sussurrei para ele enquanto olhava para a multidão, que esperava pela minha resposta à proposta dele.
''Ashley Tatiana Knight, minha querida. Desde o primeiro momento em que te conheci, eu soube que, naquele instante, você era a mulher que eu estava procurando por todos esses anos. Eu me apaixonei por você cada vez mais, a cada dia que se passava. Eu amo sua perfeição e sua imperfeição. Eu não conseguiria ficar sem você na minha vida. Por favor, se case comigo mais uma vez! E, dessa vez, quero que o mundo inteiro saiba que você é minha, só minha! Eu vou dar aquele casamento dos sonhos que você tanto desejava no passado, e vai ser melhor ainda!", seu discurso deixou-me com os olhos marejados.
"Você é tão bobo, sabia disso?", eu ri baixinho e assenti com a cabeça, "Nikolai, é claro que aceito me casar com você, para o bem ou para o mal. Eu vou te amar pra sempre, tá bom?"
A multidão aplaudiu e torceu por mim. Logo em seguida, outra rodada de fogos de artifício foi lançada aos céus com algo escrito: "Ela disse 'sim'!"
Claro que, depois disso, nos beijamos apaixonadamente na frente de toda a TV nacional, pela qual o mundo inteiro assistia à transmissão do concurso.
E, então, todos souberam do retorno da noiva fugitiva. A Princesa Perdida, Ashley, voltou!