(Ponto de vista de Ashley)
.
Eu funguei para que uma lágrima voltasse de onde tinha saído silenciosamente. Eu não esperava me sentir tão triste ao ver o Philip parado ao lado daquela v*dia da Helen. Quando vi a mão dele na cintura da Helen, senti uma dor como se mil facas estivessem perfurando meu coração já partido.
Ele a amava? Eu me perguntei por anos, esperando que tudo fosse apenas um pesadelo.
Mas parecia que não tinha mais esperança de que Philip pudesse me amar de volta. Como ele pôde fazer essas coisas comigo? Eu o amava. Nós éramos felizes antes.
Sentindo o calor de Nikolai ao meu lado, de alguma forma me senti um pouco melhor. Por alguma razão, senti uma certa amargura no olhar dele, talvez ele tinha me visto olhando para outro homem. Esperava que ele não me fizesse mais perguntas sobre o Philip ou a Helen.
Eu não saberia como responder. Mesmo depois de cinco anos, era difícil para minha mente processar o que tinha acontecido comigo naquela época em que perdi todas as coisas que eu amava, para Helen Ross.
Estava tudo claramente acabado entre mim e o Philip. Ele tinha seguido em frente, e Nikolai também com sua suposta noiva chamada Pamela. Mais uma vez, fui deixada sozinha nesse mundo.
Tudo o que eu legitimamente tinha agora era o meu garotinho, o Teddy. Meu filho era a única pessoa que realmente me amava.
Olhando para Nikolai, o qual estava esperando que eu respondesse a sua pergunta, de alguma forma consegui sentir suas emoções. Ele estava com ciúmes? Isso era impossível.
"Encontrei a pessoa que tentou arruinar minha reputação. Vou pegar as impressões digitais dela e provar a você que sou inocente", eu disse antes de me afastar de Nikolai. Eu nem esperei que ele falasse algo para mim.
Ele definitivamente estava me observando. Era como se seus olhos estivessem grudados no meu corpo por algum motivo estranho que eu não entendia. Se ele gostasse de mim, não teria me tratado tão mal. Ele foi grosso. E eu odiei o fato de que ele não gostou do meu vestido elegante.
Quando me aproximei da aparência falsa da Helen, certifiquei-me de que ninguém estava olhando para mim. Era algo que precisava ser feito sutilmente, sem que nenhuma testemunha visse que eu estava aproximando-me da Helen.
Bem, ela já era conhecida por ser a próxima rainha de Dracor e futura esposa do príncipe Philip. Essa v*dia tirou tudo de mim. Eu a odeio!
Sussurrei um pequeno feitiço para que ela não percebesse minha presença chegando perto dela. Eu sentia meus poderes diminuindo no salão de baile. Senti que algo estava impedindo que meus poderes atingissem a capacidade total.
Eles lançaram algum tipo de feitiço de proteção contra bruxas no baile também? Do que minha família estava com medo?
Então, parei para pensar e percebi que, talvez, eles poderiam ter feito isso por minha causa. Eles estavam esperando que eu voltasse para casa um dia? B*sta!
Eu era inútil em Averna sem meus poderes funcionando em plena capacidade.
O relógio marcaria meia-noite em breve. Eu não tinha tempo a perder.
Eu precisava de provas de que a Helen tinha sabotado meus desenhos. Dessa vez, eu não a deixaria vencer!
Quando eu estava prestes a conseguir as impressões digitais da Helen que estavam em um copo de vinho vazio, senti que alguém me empurrou para o lado. Aquele empurrãozinho me fez tropeçar e cair no chão, quebrando a taça que acabou cortando meus dedos.
"Ei!", gritei com uma mulher que eu suspeitava ter me empurrado. Então, me levantei lentamente e limpei a sujeira do meu vestido.
Aquela minha ceninha caindo no chão chamou a atenção das pessoas que estavam por perto. Sussurros foram ouvidos, seguidos por algumas pessoas apontando o dedo para mim.
Minha atenção então se voltou para o meu lado, onde vi que a Helen também estava no chão. Sem chance! Eles estavam pensando que eu tinha empurrado a Helen? Como eu consegui fazer com que esse tipo de coisa acontecesse?
"Ela empurrou a senhorita Ross. Eu vi. Peça desculpas a senhorita Ross, quem quer que você seja", aquela voz irritante e estridente era familiar. Eu já a ouvi em algum lugar.
Quando vi o rosto da dona da voz, arfei. Era Miko, minha prima malvada que me odiava. O sentimento era mútuo, diga-se de passagem.
Olhando em volta, vi sua gêmea, Lunar, parada perto da Helen. Ah! Essas minhas primas idi*tas tiveram algo a ver com isso. Algo estava rolando e eu ia descobrir.
"Eu não fiz nada!", repliquei com raiva e encarei Miko com meus olhos azuis penetrantes, "Você é cega? Veja a que distância a Hel... a senhorita Ross estava de onde eu estava."
Miko balançou a cabeça e gritou ainda mais alto: "Você tá mentindo! Lunar, você também viu, não viu?"
Claro que aquela minha prima desmiolada assentiu com a cabeça como uma galinha sem cabeça. Dr*ga, eu queria ter meus poderes de volta! Eu certamente gostaria de poder transformar a Miko e a Lunar em burros.
"Como você ousa machucá-la! Guardas, tirem-na daqui", não foi o que o Philip disse que me magoou. Foi a forma como ele disse isso que me incomodou bastante.
Era como se ele não me reconhecesse. Como era possível que a Helen conseguisse me reconhecer, mas o Philip, não? Algo estava acontecendo aqui.
Senti algo queimando no meu peito. Ouvi sussurros de vozes estranhas nos meus ouvidos. O que estava acontecendo?
O espírito das minhas ancestrais bruxas estava tentando me avisar de que algo ruim iria acontecer comigo?
"Você não tem provas. Você sabe quem eu sou?", eu disse com os dentes cerrados enquanto forçava meus poderes o máximo que eu podia. Eu conseguia sentir algum tipo de calor na palma da minha mão.
Qualquer que fosse o feitiço usado para limitar meus poderes no salão de baile, eu estava perto de quebrá-lo. Meus olhos estavam lentamente adquirindo tons de vermelho até que alguém gritou comigo: "Você tá mentindo!"
"Ela é uma Bruxa! Olhem pra ela."
"Não se pode confiar em bruxas!"
"Tiana Winters! Esse é o nome dela. Aquela nova designer famosa."
"Por que ela empurrou a senhorita Ross?"
"Foi só um acidente."
"Não acredito em uma palavra do que ela disse."
Os sussurros estavam ficando mais altos, e mais palavras de ódio do que de pena pela minha situação podiam ser ouvidas. Tentei argumentar, mas parecia que ninguém acreditava em mim.
"Tire a máscara e revele-se! Peça desculpas a minha noiva, agora!", Philip gritou comigo rudemente e se recusou a ouvir qualquer palavra que saísse da minha boca.
Bem, talvez fosse hora de eu revelar quem eu era.
Depois de cinco anos me escondendo, talvez fosse hora de voltar e enfrentar meus inimigos.
Mas, então, Nikolai ficou na minha frente, encarando o Philip.
Ao ver o Nikolai me defendendo, todos ficaram quietos.
Ninguém ousou dizer uma palavra.
Por que eles tinham medo dele?
Eles deveriam ter medo de mim!