“Não importa, se estou destinada a morrer, então morrerei.” Candice declarou. O casal trocaram um olhar, embora a escolha não fosse a ideal, eles não poderiam forçá-la a nada, portanto, respeitariam o seu desejo. “Então, você é a primeira fêmea Alfa que assumiu o seu lugar, como se sente?”
“Não sei. Todos dizem que eu sou especial ou uma bênção, por causa da minha cura rápida e habilidade de ferir mortalmente os outros... Mas, qual o sentido de ter esses poderes quando eu não pude salvar o meu amigo, que morreu em meus braços?” Scarlett disse baixinho, com a voz cheia de amargura e Candice a observava com simpatia.
“Você não é Selene que pode conceder a vida, criança. Cada lobo recebe uma cura além da capacidade humana. Porém, não somos imortais, você sobreviveu ao seu pai apenas por causa da sua cura e assim salvou tantas vidas que poderiam ter sido ceifadas por Zidane.”
As palavras de Candice era verdadeiras, embora o seu dom não fosse como ela gostaria, ele tinha sua utilidade. Scarlett nunca se esqueceria de como Liam morreu protegendo-a.
“Você é especial. A deusa concedeu este presente a você, então aceite-o sem questionar.” Candice aconselhou, Scarlett apenas assentiu, enquanto Elijah acariciava seus braços. Então, Candice lhe deu um último sorriso encorajador.
“Agora, vamos deixar tudo isso de lado. Me diga, o que você planeja fazer a seguir?”
Assim, o jovem casal começou a contar os planos para o futuro, Candice os escutou com um pequeno sorriso no rosto, sem soltar a mão de Scarlett...
------
Quando eles chegaram em casa, já era tarde da noite, embora não tenham descansado muito depois de discutirem alguns assuntos com Jackson, eles arranjaram um tempo para ficarem juntos. Elijah tinha convocado uma reunião geral para a manhã seguinte, mas preferiu deixar aqueles de luto de fora. Jackson quis saber qual o motivo da reunião, mas Elijah se recusou a dizer.
Eles estavam sentado ao redor da mesa da cozinha, o sol já despontava preguiçoso no céu. Estar de volta fazia todos pensarem em Liam, àquela hora ele já estaria treinando o primeiro grupo de guerreiros. Scarlett queria fazer uma visita aos pais dele, e iria quando Elijah estivesse em sua reunião. A dor da perda a atingira com mais força do que ela imaginara.
“Vou tomar banho, já volto.” Scarlett disse se levantando, então ela se abaixou e segurou o queixo de Elijah para lhe dar um beijo, assim deixou seus pais e Elijah a sós.
“Pai, como você sabe, precisamos de alguém para supervisionar as coisas no Bando Desert Storm, todos sabemos como Scarlett sofreu lá. Então, estava pensando que você e Jessica poderiam tomar contas das coisas. Seria só por alguns meses, eu vou cuidar de tudo por aqui, enquanto estiver fora. Eu acho que você nos deve isso, por tudo o que aconteceu.” Elijah falou encarando seu pai, com uma expressão séria.
Jackson franziu a testa pensativo, pois Elijah tinha razão a respeito de Scarlett, mas não gostou da alfinetada em seu comentário. Então, ele suspirou com os dentes cerrados, pois seu filho de fato estava certo.
“Tudo bem, já entendi, eu errei. Vocês dois são companheiros. Não sou contra vocês estarem juntos agora, mas pelo menos pare com esses comentários sarcásticos, Elijah.” Jackson disse franzino a testa para o filho, tentando entender como o relacionamento entre eles e tornou tão hostil.
“Dizer que não está contra nós, não significa que você esteja nos fazendo um favor. Nós somos companheiros.” Elijah rebateu com frieza e Jackson massageou as têmporas para aliviar a tensão.
“Ok, me desculpe, tudo bem?” Ele falou em tom de derrota, olhando para o filho. Então, Elijah franziu o cenho, mas lhe deu um breve aceno, aceitando o pedido de desculpas.
“Por hora, vou aceitar o seu pedido, mas você deve ir para o norte. Já que o bando conhece Jessica, isso pode ajudar um pouco.” Elijah disse com rispidez e completou: “E já que você é o Alfa, comece a iniciá-los no nosso bando.”
“Scarlett espera que todos resolvam se juntar a nós?”
“Sim, ela entende que não pode simplesmente romper o vínculo com o bando, ainda mais depois do inferno que eles passaram, pelo menos até que sejam iniciados, não podemos arriscar criar um bando sem rumo ou de desordeiro.” Elijah disse e Jessica concordou com ele.
“Isso faz sentido, mas ela sentirá cada vínculo com o Bando Desert Storm se romper.” Ela disse preocupada.
“Eu sou uma mulher forte, mãe. Eu dou conta disso.” Scarlett falou, assim que entrou na cozinha, o cheiro doce e inebriante misturado com o sabonete e shampoo atingiu Elijah com força, o aroma dela estava além deste mundo.
Ele a puxou para seu colo, observando o quão linda ela ficava no vestido preto de malha. O cabelo molhado estava solto e ela não usava maquiagem, mas ainda sim parecia de tirar o fôlego, como sempre. O estômago de Scarlett se encheu de borboletas, quando ele lhe deu um beijo apaixonado e um arrepio percorreu seu corpo, fazendo o desejo acender dentro dela, então, ela enterrou a cabeça no pescoço dele, na expectativa de reduzir seus batimentos erráticos. Elijah sorria e ao mesmo tempo deslizava a mão sob a bainha do vestido, acariciando sua coxa, o que só deixou as coisas ainda mais difíceis para Scarlett.
Jessica os observou, feliz por ver que o companheiro de sua filha não era um homem abusivo. “Bem, já que está tudo resolvido, vou fazer as malas. Vamos partir logo após os funerais.” Ela disse olhando para Jackson com determinação, que assentiu antes de ela sair da cozinha.
O lembrete de tal ocasião fez Scarlett levantar a cabeça. No dia seguinte aconteceria o funeral de todos que morreram em combate e ela estava com medo de ter de enfrentar cada uma das famílias que estariam presentes.
“Se importa de me dizer qual o assunto da reunião de hoje?” Jackson perguntou.
“Há um traidor entre nós, o Alfa Daniel não disse mais nada?” Elijah perguntou e Scarlett franziu a testa.
“Não, e tenho certeza de que se houvesse, ele não teria contado, não acha?” Jackson respondeu e Scarlett concordou com a cabeça.
“Só se não houvesse algo com que se importasse. É uma pena que você não tenha me deixado lidar com ele.” Elijah rosnou.
“Você conhece as regras, Elijah, não podemos mexer com outro bando. Seus aliados já estão desfazendo as alianças e isso basta.” Jackson disse se levantando. “Vamos logo para a reunião e pôr um fim a essa sua desconfiança.”
Elijah não disse nada, mas sabia que seu pai estava certo. Ele teria suas respostas em breve.
“Te vejo mais tarde.” Scarlett disse, antes de um longo beijo apaixonado, fazendo Jackson balançar a cabeça e sair da cozinha. Elijah a puxou para mais perto, assim ela teve que se ajeita em seu colo, ficando em uma posição montada.
“Se você vai me beijar gatinha, faça pegar fogo.” Ele murmurou, gemendo enquanto ela se esfregava contra sua protuberância. 
“Não me tente, Alfa.” Ela sussurrou antes que seus lábios se encontrassem novamente. Elijah torceu os dedos em seu cabelo, assumindo o controle, e a sua outra mão deslizava sob o vestido para segurar a bunda ela, percebendo que ela estava apenas de calcinha. Ele gemeu contra seus lábios, diante da excitação que se apossara de seu corpo.
“Nossa, você está me deixando louco.” Ele murmurou, se atentando para cada gemido ofegante de Scarlett. Ela se forçou a recuar, quando sentiu a umidade entre as pernas.
“Você tem que comparecer a uma reunião, lembra?” Ela disse, enquanto desenhava os lábios dele com a ponta do dedo, saindo de seu colo, ainda um pouco sem fôlego. Elijah passou a mão pelos cabelos despenteados e ajeitou a calça.
“Elijah!” Jackson o chamou.
“Precisamos de arrumar logo a nossa própria casa.” Elijah murmurou ao se levantar, dando um tapa na bunda de Scarlett, ele sorriu quando ela pulou e o encarou, então com uma rápida piscadela ele saiu, pronto para enfrentar a reunião.
-------
Pouco tempo depois, Elijah observava atentamente cada um dos que reunira. Ele tinha convocado membros como Monica, Jessica, e os lobos mais jovens que ele não tinha recrutado. Ele tinha seus suspeitos, Fiona e seu pai estavam no topo da lista. Contudo, ele não achava que Fiona fosse capaz de cometer algo tão cruel, mas era como dizem, o amor poderia cegar as pessoas.
No dia em que eles partiram, Elijah tinha sentindo o cheiro dela, além de ter uma forte sensação de estar sendo observado.
Agora, a mulher estava bem perto dele, observando-o com uma expressão irritante no olhar. Então, ele se arrependeu do momento em que se envolveu com ela, restando-lhe apenas o pensamento de repulsa em relação a ela.
“Bom, não estou aqui para perder tempo, tenho muitos assuntos para resolver. Mas, se alguém deste bando não tivesse compartilhado informações com o inimigo, talvez não tivéssemos perdido tantos guerreiros.” Elijah falou lançando um rápido olhar para os Williamson. O olhar aflito de Fiona, assim como seu rosto perdendo a cor, não passaram desapercebidos. Ele quase riu, pois tinha razão. “Antes de mesmo de pedir para algum de vocês dar um passo à frente, qual a punição mais adequada para tal crime?”
Os presentes trocaram olhares entre si, murmurando e balançando a cabeça enquanto discutiam.
“Deixe-os apodrecerem nas celas!”
“Melhor ainda, exilá-los do bando, assim eles vão ter que se defender sozinhos ou mesmo morrer.”
“Mate-os, afinal, perdemos tantos membros do nosso bando.”
“Como Alfa, você precisa de dar o exemplo.”
“Uma chicotada para cada pessoa que perdemos.” O Beta Nick sugeriu com frieza, Liam era como um filho para ele e de seus amigos mais próximos.
“Eu gosto desta ideia.” Elijah disse calmamente. “E então, a morte.”
Fiona engasgou com o coração extremamente acelerado. Será que Elijah a culparia? Ou a descobriria? Ela o encarou, ainda com o coração aos pulos, mas as próximas palavras dele fizeram seu sangue congelar.
“Fiona dê um passo à frente.” Elijah ordenou inexpressivo, seu olhar frio fitava os olhos castanhos dela. Todos olharam para a jovem, que era conhecida por ser bastante doce e carinhosa. Com certeza ele se enganara...
Então, Elijah deixou sua aura de Alfa envolvê-lo e se aproximou da garota trêmula. “Você contou a alguém em que carro Scarlett estava viajando?” Seu comando exigindo uma resposta reverberou pela sala. O pai de Fiona ficou tenso, olhando a filha com perplexidade. Logo em seguida, Fiona caiu de joelhos soluçando, enquanto tentava agarrar-se na perna de Elijah, que recuou brevemente.
“Eu te amo! Eu fiz isso por você! Eu que deveria estar ao seu lado! Não queria que mais ninguém morresse! Apenas Scar...”
Os olhos de Elijah brilharam com raiva. “Você está falando da minha companheira.” Ele cuspiu inclinando-se para agarrá-la pelo pescoço, fazendo-a ficar de pé. Ele queria matá-la ali mesmo, mas só a morte seria muito pouco para ela. Então, a soltou no chão, sem se importava com o grito que saiu de seus lábios. Seu lobo emergiu, mudando a cor de seus olhos, então virou-se e encarou Nick, tentando não explodir de raiva.
“Jogue-a nas masmorras. Já que ela deseja passar um tempo comigo, eu mesmo cuidarei de sua punição. Se ela sobreviver às chibatadas, será condenada à morte.” Elijah disse em um tom gélido, cerrando os punhos para controlar a fúria. O cheiro de sangue encheu a sala, então os outros membros do bando viram as gotas escarlate escorrendo dos punhos cerrados do Alfa.
“Por favor, Alfa.” Fiona choramingou, mas Elijah já tinha escutado o suficiente. Ele tinha sido bom demais. Por causa dela, muitos haviam perdido a vida, além de querer Scarlett ferida ou morta. Isso era algo que ele nunca poderia esquecer.
-------
Scarlett se sentou na sala da casa dos pais de Liam bastante nervosa. A mãe dele, Samantha, parecia ter envelhecido alguns anos e o pai dele se mantinha em silêncio. O coração de Scarlett doía só de olhar para o homem que parecia ser uma versão mais velha de Liam. Talvez fosse assim que ele ficaria se chegasse àquela idade. Seus olhos se encheram de lágrimas.
“Eu sinto muito.” Ela disse em um sussurro, rompendo o silêncio tenso que tomava conta da sala. Samantha balançou a cabeça com tristeza, lutando contra as próprias lágrimas.
“Como ele morreu exatamente?” A mãe pobre perguntou, tentando permanecer forte, enquanto o marido escondia a cabeça entre as mãos, seu corpo arfava em soluços silenciosos e sua esposa e companheira apoiou a mão em suas costas para acalmá-lo, mas ainda olhando para Scarlett.
Então, a jovem olhou para ela, com as lágrimas embaçando sua visão. “Ele morreu para me proteger.” Scarlett disse, antes de olhar para baixo e seu rosto ficar encoberto por seus cabelos enquanto chorava, tentando se controlar ao colocar o rosto entre as mãos.
“Não chore. Não havia outro caminho que ele gostaria de seguir. Ele te amava desde o dia que você chegou no bando. Lembro-me de quando ele veio correndo para casa me contar que uma garotinha durona tinha se juntado ao bando. Ele sempre esperou que você fosse sua companheira. Mas, o destino tinha outros planos. Não chore, Scarlett, você é a futura Luna. E lembre-se, Liam morreu protegendo a mulher que amava. Ele é... era...” A voz de Samantha ficou embargada pela emoção, sua determinação se abalou, mas terminou a frase. “Era um menino com um coração de ouro. Não se esqueça dele.”
Scarlett acenou com a cabeça e o pai de Liam finalmente olhou para cima. “Não te culpamos pelo que aconteceu. Ele fez a sua escolhe e estamos orgulhosos dele.” Ele disse calmamente.
“Obrigada...” Scarlett respondeu, sem saber como se sentir. Então, ela se despediu e logo em seguida seu coração parecia um pouco mais leve, pois eles não a culparam pelo o que aconteceu. Quanto a Liam, ela nunca o esqueceria.