_Vocês querem nos matar de preocupação, é isso?! _ foi Pete quem disse quando elas retornaram já no fim do expediente de trabalho e Cassandra riu.
_Fique tranquilo, querido. Ainda não estamos criando um plano de fuga. _ ela brincou.
Pete fingiu estar bravo e se aproximou da esposa antes de beijar sua testa carinhosamente.

_Você jamais conseguiria fugir de mim... _ ele murmurou e Lauren resolveu se afastar do casal para lhes dar privacidade.
Sophia seguiu em direção a mesa e foi então que Lauren percebeu que Stephan a fitava seriamente, recostado a mesa com os braços cruzados.
_Olá, tio Stephan! _ ela o cumprimentou e ele sorriu para ela carinhosamente.
_Divertiram-se? _ ele quis saber e a menina assentiu, antes de relatar tudo o que fizeram.
_Fomos dar uma volta no shopping, comemos batatas fritas no almoço e tomamos muuuito sorvete!
Stephan riu e então se voltou para Lauren.

_Tarde de garotas, hein? _ ele perguntou e ela assentiu, corando.
_Sinto muito, fui pega desprevenida. _ ela explicou.
_Poderia ter mandado uma mensagem. Fiquei preocupado quando cheguei aqui e encontrei a sala vazia.
_Sinto muito... _ ela se desculpou, feliz por saber que ele realmente se preocupara com ela.

_Estamos indo embora. Nos vemos amanhã. _ Pete avisou da porta.
_Obrigado pela companhia, meninas. _ Cassandra disse antes do marido puxá-la para fora da sala e levá-la embora.
Lauren riu.
_Me lembre de manter você e minha cunhada longe uma da outra. _ Stephan brincou enquanto tomava a mão de Sophia para guiá-la para fora.
Lauren ainda se sentia estranha por sair de sua sala acompanhada por Stephan, sob os olhares dos colegas de trabalho, mas já não era segredo que estava namorando o chefe.
Queria saber o que diriam quando descobrissem sobre o casamento! Ela pensou, achando a situação um pouco divertida.
Seguiram juntos para o elevador e quando as portas se fecharam, Stephan a abraçou pela cintura.
_Apenas duas semanas, Lauren... _ ele murmurou contra seu ouvido. _ E então você será completamente minha...
Ela sentiu as maçãs do rosto corarem e isso apenas o divertiu.
As portas se abriram e eles saíram juntos do elevador, indo para casa.
Lauren preferiu não contar a ele que comprara o vestido que usaria no casamento, sob insistência de Cassandra.
_Stephan vai enlouquecer quando ver você nesse vestido... _ ela dissera, empolgada, fazendo Lauren se lembrar da última vez em que vestira algo parecido.
Mas desta vez, ao invés de um vestido verde, ela usaria o vestido branco para o seu casamento… com Stephan!
_Tem certeza que esse modelo é apropriado? _ ela hesitara.
O vestido parecia simples, mas quando o vestira ela ficara… deslumbrante!
Ele se ajustava em cada curva de seu corpo, descendo em uma saia longa que ia até os pés e fazia parecer uma calda de sereia.
O modelo deixava seu colo exposto, assim como suas costas, e ela não pode deixar de imaginar o momento em que Stephan a livraria daquela peça após a festa de casamento...
Em determinado momento, Lauren se olhara no espelho mais uma vez, notando o quase imperceptível volume em seu ventre e se pegou pousando as mãos ali, enquanto se olhava no espelho.
Seus olhos marejaram.
_O que há de errado? _ Cassandra quis saber, se aproximando dela enquanto Sophia brincava distraidamente com outra boneca que Cassandra lhe dera de presente.
_Eu ainda não consigo acreditar que tudo isso está acontecendo comigo, Cass..._ Lauren dissera, com a voz embargada. _Eu perdi minha tia e minha irmã, e estava tão perto de perder a Sophia...
_Ei, calma. _ Cassandra esfregara seus ombros para acalmá-la. _ Você não vai perder mais nada, Lauren.
_Eu ainda acordo todas as manhãs, com medo de que tudo isso não passe de um sonho. Que Stephan vai perceber que cometeu um erro e desistir de tudo... desistir de nós.
_Ele não fará isso! _ Cassandra garantiu. _ Dá para ver pela maneira como ele olha para você, que ele te ama, Lau. Em todo esse tempo que conheço meu cunhado, nunca o vi olhando assim para outra mulher além de você. Guarde o que estou falando.
Lauren assentiu, secando uma lágrima que escorrera por seu rosto e sorrindo para Cassandra.
_Eu só espero que ele esteja tão feliz quanto eu...
Cassandra riu.
_Você deu a ele tudo o que ele poderia querer, Lauren! _ disse ela. _ Deu a ele amor, um filho… uma família!
Lauren esperava que ela estivesse certa, porque ela não conseguia mais imaginar uma vida onde Stephan não estivesse com elas...
Terminaram as compras e já iam saindo da loja quando Sophia deixou cair a boneca.
Um homem com os braços completamente cobertos de tatuagens se abaixou para pegá-la e entregou-a para ela com um sorriso nos lábios que não chegava aos olhos.
Lauren segurou a mão de Sophia imediatamente.
_Obrigado. _ Lauren agradeceu por pegar a boneca.
_Não há de quê... _ ele respondeu e continuou a observá-las enquanto as três saiam da loja.
Lauren não sabia exatamente o quê, mas algo naquele homem lhe era familiar...
Ignorando essa sensação, elas seguiram para o carro e voltaram para a empresa, antes que Pete e Stephan dessem pela falta delas.