Como ela não era capaz de perceber o motivo de sua reação?! Ele pensou completamente sem fala.
Aquela não era a Lauren que ele conhecia e nem mesmo seu irmão seria capaz de reconhecê-la.
Lauren estava...estonteante!

Ou talvez não houvesse palavras para descrevê-la naquele momento.
_Stephan! _ ela o chamou ao perceber que permanecia em silêncio, observando-a.
Stephan balançou a cabeça rapidamente, como se querendo acordar ou algo parecido.
_ Não eu... _ ele gaguejou. _ Você está linda! _ ele disse por fim, aproximando-se dela para que pudesse vê-la mais de perto.
Isso fez com que Lauren voltasse a olhar para ele e notasse a maneira como ele a observava.
Os olhos de Stephan... Era como se ele olhasse para algo que desejasse muito, ela pensou, incomodada.

Homem nenhum havia olhado para ela daquela maneira, nem mesmo seu primeiro namorado com quem quase fizera sexo uma vez.
Lauren de repente sentiu calor.
_ Eu... _ ela gaguejou também, tentando se recompor. _ Já deve estar quase na hora de sairmos e ainda temos que deixar Sophia na babá. _ ela disse, trazendo Stephan para a realidade.
Se não fosse o padrinho de casamento de seu irmão, ele desistiria de ir a festa apenas para não ter que levar Lauren.

Observando-a agora, vestida naquele vestido provocante que ele fizera questão de escolher contra sua vontade e completamente arrumada, ele percebia que seria um erro levá-la para um lugar onde haveriam vários homens solteiros que ficariam loucos para conhecê-la.
E ele nada poderia fazer a respeito por Lauren não lhe pertencia...
Ela não era sua amante, pouco menos sua namorada.
Lauren era apenas a assistente do seu irmão; Sua assistente até que pete retornasse da lua-de-mel.
E pete já lhe avisara para ficar longe dela...
Stephan lambeu os lábios para umedecê-los enquanto observava Lauren dos pés a cabeça novamente.
_ Você tem razão. _ ele disse ao recuperar-se da surpresa. _ Vou descer e avisa a Sophia para se preparar para sairmos.
Stephan não se demorou muito tempo mais ali no quarto, porque logo imagens dele tirando o vestido de Lauren tomaram sua mente e ele precisava se controlar.
Ela era sua assistente, ele repetia a si mesmo enquanto descia as escadas.
Ele precisava de algo para se distrair urgentemente, pensou caminhando até a estante de bebidas em um canto da sala de estar e se serviu de uma boa dose de uísque.
Minutos depois Lauren desceu as escadas, mas ele notou que faltava alguma coisa.
_ Você não colocou o colar... _ ele comentou.
Lauren deu de ombros.
_ Me pareceu caro demais para colocá-lo e acabar perdendo...
_ Você está linda, tia Lauren! _ Sophia exclamou indo até ela e lhe dando um abraço apertado. _ Parece uma princesa.
Lauren sorriu para a menina enquanto sentia o olhar de Stephan sobre si novamente.
_ Espere um minuto. _ ele pediu subindo as escadas rapidamente e voltando instantes depois trazendo consigo a pequena sacola que ela havia deixado sobre a cama ao olhar o que era.
O colar lhe parecera muito caro e ela não se considerava uma pessoa cuidadosa.
_Vire-se! _ Stephan pediu ao retirar o colar de dentro da sacola.
Lauren se retesou.
_ Stephan eu não quero...
_ Lauren! _ ele a interrompeu com um olhar sério. _ Eu sei que não perderá o colar, mas se acontecer não fará diferença para mim. Mas eu quero que use.
Lauren levou um tempo para concordar e se virar de costas para ele para que colocasse o colar.
E quando Lauren afastou os cabelos da nuca para que ele prendesse o fecho do adorno, Stephan percebeu que aquilo não tinha sido uma boa ideia.
O perfume de Lauren penetrou em suas narinas e ele sentiu uma vontade absurda de pousar os lábios em seu pescoço e sentir o gosto de sua pele...
_ Tio Stephan, porque está ficando vermelho? _ Sophia quis saber, observando-o com atenção.
Droga! Controle-se! Ele ordenou a si mesmo enquanto prendia o colar de Lauren e se afastava dela em seguida.
E ela nem ao menos havia percebido o que provocava nele... pensou ele com desgosto.
_ Precisamos ir. _ ele disse pegando as chaves do carro.
Momentos mais tarde deixavam Sophia na casa de Rolly, que também ficara mito surpresa com a aparência de Lauren, e após desejar uma boa festa para ambos, e ela entrou com a menina que a seguiu tranquilamente.
Lauren estava agradecida por Sophia ser uma criança tranquila e por ter uma ótima pessoa para toar conta dela, caso contrário jamais teria aceitado a oferta de Stephan.
Então, quando estavam indo em direção ao local onde seria celebrado o casamento de Pete e Cassandra, ambos ficaram em um silêncio tenso que Stephan quebrou quando já se aproximavam do local.
_ Acho melhor ficar ao meu lado o tempo todo durante a festa. _ ele recomendou, chamando a atenção de Lauren que o encarou confusa.
_E porque acha isso? _ questionou.
Stephan lançou um olhar de lado para ela, antes de voltar sua atenção novamente para a estrada.
_ Você vai atrair os olhares de todos os homens da festa, Lauren.
Lauren não pode conter o riso.
_ Você é um tanto exagerado, não acha? _ riu novamente, mas seu riso cessou quando ele olhou para ela com seriedade, provando que falava a sério.
_ Apenas faça o que eu pedir, ok! _ ele pediu e Lauren apenas se manteve em silêncio.
Stephan parecia arrependido de tê-la convidado para acompanhá-lo na festa, mas agora era tarde demais para ambos, ela pensou chateada quando passaram pelos portões do pequeno sítio particular da família de Stephan, onde seria realizada a cerimônia e também a festa de casamento de Pete e Cassandra.