"Você está agindo de uma forma muito estranha, Cristina", Grey disse a ela sem se preocupar em esconder a irritação em sua voz.
Ele deu a ela um olhar que fazia qualquer empregado estremecer de medo. Como esperado, o sangue sumiu de seu rosto. Ao mesmo tempo, gotas de suor se formaram em suas têmporas, apesar da temperatura fria dentro da sala. Então seus lábios começaram a tremer como se ela quisesse explodir em lágrimas, mas ela conseguiu se recompor e olhou-o diretamente nos olhos.
"Você não tem permissão para entrar na sala de conforto." Ela disse a ele calmamente. A observação dela só fez a carranca nas têmporas dele se aprofundar em irritação.
Cristina estava agindo de forma estranha. Ele notou seu comportamento estranho no momento em que entrou no escritório. Ele tinha a sensação de que ela estava escondendo algo dele. Seu instinto nunca esteve errado.
"E por que não posso usar a sala de conforto? Você está escondendo alguma coisa aí?" Ele a confrontou e algo que parecia medo cruzou seus olhos.
Abrindo a boca, ela tentou raciocinar, mas nenhuma palavra saiu de seus lábios, o que só aumentou as suspeitas dele. Ela estava escondendo algo dele? O amante dela estava dentro da sala de conforto ou era uma pessoa que ele não deveria ver? O próprio pensamento o deixou ainda mais curioso para abrir a porta e ver o que havia lá dentro.
Grey deu um passo à frente, mas ela propositadamente bloqueou seu caminho. Ele foi à esquerda e ela deu um passo para o lado para bloqueá-lo. Quando ele virou à direita, ela fez o mesmo e protegeu a porta com o corpo, como se sua vida dependesse disso.
"Cristina!" Ele rosnou. Não havia nada gentil em sua voz.
Apesar do medo surgindo atrás de seus olhos, ela se recusou a se mover. "Tem algo ali dentro que você não pode ver." Sua voz tremeu enquanto ela explicava.
"Algo lá dentro que eu não posso ver?" Grey repetiu, diversão dançando em seus olhos enquanto ele olhava para ela.
"Você está escondendo o seu amante dentro dessa sala? A supervisão deveria saber disso." Ele disse gravemente e se afastou para denunciá-la.
Cristina soltou um uivo e ficou de pé. "Não senhor! Eu não tenho um amante e não o esconderia aqui!" Ela deixou escapar em voz alta, pânico brilhando em seus olhos azuis brilhantes.
Ele não lhe deu a menor atenção e continuou a atravessar a porta principal do escritório. No entanto, Cristina rapidamente bloqueou seu caminho antes que ele pudesse chegar à porta e denunciá-la à gerência.
"Meu amante e eu terminamos um mês atrás, depois que o encontrei na cama com outra! Juro a Deus e a tudo que é mais sagrado que estou dizendo a verdade! Se você me denunciar à gerência, perderei meu emprego."
"Te peguei!" Grey disse a ela. Ele deu passos rápidos, recuando. Em segundos, ele já estava na frente da sala de conforto, estendendo a mão para a maçaneta.
"Você me enganou, Sr. Greyson!" Cristina disse a ele com traição em sua voz.
Ignorando-a, ele lentamente girou a maçaneta e parou. A porta estava trancada por dentro.
"Esqueci de dizer que fechei a porta de propósito e esqueci de pegar a chave na recepção." Finalmente recuperando a compostura perdida, ela o informou.
"Explique tudo para mim, Cristina, ou então terei que denunciá-la à gerência por sua contravenção. Eles podem demiti-la assim que eu mandar." Ele ameaçou ameaçadoramente.
"Quero ser honesta com você, de fato existe algo dentro que você não deveria ver. Como mulher, tenho vergonha de dizer isso, mas..."
"Mas o quê?"
"Er… Sra. Elizabeth usou o banheiro mais cedo." Ela disse a ele, suas bochechas ficando vermelhas de vergonha. "Ocorreu um problema e a descarga não funcionou. Ainda há um OVNI no banheiro." Ela explicou depois de um momento de pausa.
"Um OVNI?" Grey repetiu incrédulo. Ele a encarou como se ela tivesse perdido a cabeça.
"Sim senhor. O nome se refere a... você sabe o quê.  A Sra. Elizabeth me pediu para limpar o banheiro para ela porque ela não conseguiu fazer isso sozinha. No entanto, antes que eu pudesse limpá-lo, a nova proprietária do La Paraiso Hotel chegou e tranquei a porta por dentro para que ninguém entrasse." Ela explicou.
"Você quer dizer que tem cocô no banheiro?"
Cristina assentiu com a cabeça.
Grey parecia um pouco envergonhado, mas gradualmente relaxou ao entender o motivo de seu comportamento estranho. "Você deveria ter me dito isso desde o começo." Ele disse em um tom de sermão.
"Me desculpe, senhor." Ela sussurrou com a cabeça abaixada para o chão.
"Bem, então vou sair do escritório para que você possa começar a limpar." Ele disse a ela.
"Obrigada, senhor!" Seu rosto se iluminou e ela parecia aliviada, como se um peso enorme tivesse sido tirado de seu peito.
Fiel às suas palavras, ele saiu do escritório depois de encher o peito com o doce perfume floral que ainda pairava no ar. Gentilmente, ele cruzou a porta atrás de si e atravessou os longos e arqueados corredores em silêncio.
Mesmo que ele já estivesse fora do escritório, sua mente ainda estava naquilo. Uma pergunta em sua mente ainda o incomodava. Ele estava apenas imaginando coisas ou viu Lily parada na janela?
Ele soltou um profundo suspiro sabendo que poderia ser apenas seus olhos pregando uma peça nele. Lily estava morta há um ano. Devia ser o fantasma dela o assombrando há um tempo atrás.
Afastando sua ex-esposa morta de seus pensamentos, ele entrou no quarto de conforto que encontrou no corredor. Depois de se aliviar, ele foi direto para a área de estacionamento onde seu carro estava esperando.
Manobrando o carro para fora do hotel, ele pisou no acelerador.
Ao invés de ir para casa, que foi o que planejou inicialmente, ele comprou dois buquês de rosas brancas frescas no caminho e foi visitar o túmulo de Lily e seu filho.
Ele colocou um buquê de rosas no túmulo de Lily e um outro no de Dylan.
Ele sentia falta dos dois. Ele pensou consigo mesmo, bem ciente do vazio profundo e oco dentro dele que ninguém poderia preencher, exceto pelos dois.
Se ele não os tivesse perdido, sua vida poderia ter sido totalmente diferente... muito mais feliz...
Depois de passar um tempo no cemitério, ele então saiu e foi direto para casa.
***
O sol estava se pondo no horizonte, quando houve uma batida suave em sua porta. Ele estava dentro de seu escritório e lendo alguns documentos importantes para aproveitar seu tempo, quando ouviu as batidas. Ele ergueu o olhar para a porta. "Entre." Ele disse.
A porta se abriu e uma empregada entrou.
"Você tem uma carta importante, Sr. Bradford." A criada o informou, colocando o envelope rosa com fita sobre a mesa e, logo depois, saiu da sala.
Por um tempo, ele deixou de lado os documentos que estava revisando. Curioso, desamarrou a fita e ela caiu em cima da mesa. Abrindo o envelope, ele encontrou um cartão dentro.
VOCÊ ESTÁ CORDIALMENTE CONVIDADO PARA O ANIVERSÁRIO DE LILIBETH PHOENIX!
Eram as palavras escritas dentro do cartão. E na parte inferior estava escrito o tema da festa, a data e o horário.
Uma carranca profunda abriu caminho pelas suas têmporas ao ver a data.
Que coincidência, pensou ao descobrir que a aniversariante fazia aniversário no mesmo dia que sua ex-esposa Lily.
A comemoração estava marcada para daqui a alguns dias e seria realizada no La Paraiso Hotel.
Embora Grey nunca tivesse conhecido Lilibeth antes, ele sabia que ela era a nova proprietária do La Paraiso Hotel. Esta seria uma boa oportunidade de conhecê-la em breve.
Como diziam os rumores, ele ouviu que ela era extremamente rica e incrivelmente bonita. Ela era a única filha de Sophia e Philip Phoenix, um casal muito influente. Ele também ouviu que Lilibeth tinha seis irmãos poderosos que a protegiam muito.
Ele estava curioso sobre a aparência dessa mulher.
Rapidamente, ele tomou uma decisão.
Ele iria para a festa de máscaras de aniversário de Lilibeth.