Elizabeth olhou para mim com os olhos esbugalhados. Seus olhos estavam tão arregalados que estavam quase saltando para fora.
Pensando que deveria ser sua imaginação pregando uma peça nela, ela piscou várias vezes e quando eu não desapareci de sua vista, o que ela esperava que acontecesse, ela pulou da cadeira giratória. A força de seu movimento fez com que a pobre cadeira caísse no chão com um baque alto.
"Lily!" Ela engasgou, tentando recuperar a sua respiração. A intensa subida e descida em seu peito a fazia parecer como se tivesse corrido uma maratona, quando na verdade ela mal estava se movendo.
"Lilibeth." Eu a corrigi. Meus lábios se esticaram em um sorriso ainda mais doce. Eu a vi apertar o peito com as duas mãos como se estivesse tendo um ataque cardíaco.
Seus olhos examinaram os brincos de ouro pendurados em minhas orelhas, em seguida, foram para as roupas de marca que cobriam meu corpo, antes de ir para a edição limitada de sapatos de salto alto rosa que enfeitavam os meus pés. Percebendo como tudo era caro, seu queixo caiu no chão.
"Não!" Elizabeth exclamou em enorme descrença quando se recuperou. "Você está morta! Você não pode estar aqui." Ela murmurou baixinho enquanto balançava a cabeça rapidamente.
A diversão iluminou meus olhos, enquanto observava seu olhar em pânico enquanto eles me encaravam.
"Olhe nos meus olhos, Elizabeth, e me diga se estou morta."
Engolindo fundo e com força, Elizabeth focou seus olhos nos meus. Suas mãos começaram a tremer logo depois. "M-mas você m-morreu em um incêndio..."
"Não, eu não morri, Elizabeth. Eu não estaria aqui se tivesse."
"O corpo... a perícia confirmou que era..."
"Eles cometeram um erro ou alguém os pagou para forjar minha morte. Uma dessas alternativas aconteceu, então pare de se estressar ou acabará com mais rugas. O dinheiro que você gastou com seu botox será desperdiçado."
Suas bochechas ficaram vermelhas de raiva. Ela olhou para mim com adagas nos olhos. Apesar de tentar parecer calma, sua voz ainda tremia quando ela falou. "O-o que você está fazendo aqui, Lily?"
"Você não me ouviu? Agora eu sou a nova proprietária do La Paraiso Hotel, vim para pegar o que é meu por direito." Eu a informei.
Elizabeth empalideceu como um fantasma. Como se sua força tivesse sido sugada de seu corpo, ela se apoiou na borda da mesa de madeira.
"Não! Não é verdade! Não é verdade." Ela sussurrou repetidamente, tentando negar o que estava acontecendo.
Ela começou a balançar a cabeça mais uma vez.
"Acorde, Elizabeth. Isso não é um sonho! Este Hotel, o qual você tanto se orgulha, agora é meu." Eu disse as palavras de uma maneira surpreendentemente calma.
"Você está mentindo!" Elizabeth levantou a voz. Olhando para mim com ódio indescritível em seus olhos, ela retrucou: "Você não vai me me enganar! Mesmo se você estiver vestindo roupas decentes e caras agora, você ainda é pobre. Não tem como você ter milhões de dólares para comprar este hotel!"
"Não subestime meu valor, Elizabeth. Você não tem ideia de como trabalhei duro por anos apenas para conseguir o que tenho agora." Eu disse a ela em uma voz ameaçadoramente suave, a qual a fez olhar para mim incrédula como se eu tivesse dado um tapa em seu rosto.
Apesar do medo que pairava sob seus olhos, ela forçou uma gargalhada a emergir de seus lábios. "Me prove o contrário e eu acreditarei em você." Ela me assustou com sua falsa bravata.
Mais uma vez, mostrei a ela outro sorriso doce que imediatamente eliminou sua falsa autoconfiança. "Claro, aqui está." Abrindo minha bolsa de mão, peguei o contrato dobrado e mostrei a Elizabeth.
Elizabeth arrancou o contrato de minhas mãos e folheou o papel para verificar se não era falso. Ela empalideceu ao ver sua assinatura nos papéis.
"Não! Isso não pode ser! Não!" Ela engasgou. Seus dedos passaram por seus cabelos, um mau hábito que ela fazia quando estava nervosa e sob pressão.
"Encare a realidade, Elizabeth. É apenas o começo de sua queda."
"Eu me recuso a entregar o La Paraiso Hotel para você. Nunca!" Elizabeth gritou de raiva. "Vou destruir a única evidência que você tem." Sem avisar, ela rasgou o papel em vários pedaços e espalhou o pedaço no ar como confete branco.
Com um sorriso presunçoso nos lábios, ela olhou para mim. "Agora você não tem prova de que é dona deste hotel."
"Tenho o contrato original em meu escritório. Você apenas destruiu a cópia."
O sorriso presunçoso no rosto de Elizabeth desapareceu.
"Fico triste ao pensar que você acha que poderia me passar a perna, Elizabeth. Eu te conheço mais do que qualquer outra pessoa. Eu sei que tipo de pessoa você é. Você acha que eu iria deixar você rasgar o contrato tão facilmente? Duh! De jeito nenhum!"
"Saia, Lily. Não quero mais falar com você!"
"Agora sou dona deste hotel e posso fazer tudo o que eu quiser. Sou eu quem está mandando você sair." Eu respondi, segurando a pouca paciência que tenho. Elizabeth e eu lutamos contra o olhar.
"Estou lhe dando cinco minutos, Elizabeth. Se você ainda se recusar a seguir minha ordem, mandarei os guardas arrastá-la para fora meu hotel."
"Faça isso!" Elizabeth ameaçou. “Vamos ver qual ordem eles seguirão!”
Naquele momento, a porta do escritório se abriu sem fazer cerimônia e Luis entrou com uma carranca perigosa no rosto. "O tempo acabou, Lily." Ele me disse.
Os olhos de Elizabeth se arregalaram em reconhecimento no momento em que seu olhar caiu sobre Luis. Ela imediatamente o reconheceu como o filho mais velho de Sophia e Philip!
"Huh! Então você usou seu corpo para fisgar um bilionário!" Ela comentou sarcasticamente. Seus olhos se moveram entre Luis em mim. "Então é por isso que você é uma Phoenix agora, porque se casou com esse homem." Ela acrescentou em uma voz ofensiva.
Dois guardas do hotel entraram pela porta. "Arraste-a para fora deste prédio." Luis ordenou sem um pingo de emoção em seu rosto.
Elizabeth permaneceu confiante em seu lugar, acreditando que os guardas não a tocariam. "Toque-me e eu vou demiti-los." Ela ameaçou, mas suas palavras não tiveram efeito sobre os dois homens, ambos a agarraram em cada um de seus braços e a carregaram pela sala, apesar de seus gritos e chutes intermitentes.
Quando Elizabeth passou na minha frente, mostrei-lhe um sorriso triunfante dizendo "eu avisei".
Olhando-a diretamente nos olhos, eu falei. "Eu não sou como você, Elizabeth. Não uso meu corpo para fisgar um homem rico. Homens caíram aos meus pés sem eu ter que fazer nada. E a propósito, gostaria de lhe informar que Luis é meu irmão. Sophia e Philip são meus pais biológicos."
Elizabeth olhou para mim como se uma bomba tivesse sido lançada bem na frente dela. Ela não conseguiu dizer uma palavra, os guardas a arrastaram até a porta e ela desapareceu da minha vista.
Quando ela se foi, Luis virou-se para mim com preocupação estampada nos seus olhos. "Ela te machucou?" Ele perguntou baixinho.
"Ela não fez nada", eu assegurei a ele. "Eu teria esfregado a cara dela no chão se ela encostasse um dedo em mim." Eu acrescentei seriamente.
Luis se iluminou e sorriu: "Essa é minha maninha."
***
"Tem certeza de que ficará bem se eu for embora?" Luis perguntou-me.
Era por volta de uma da tarde – quase duas horas depois que Elizabeth deixou o hotel, quando meu irmão recebeu um telefonema importante e me informou que sairia por um momento para encontrar alguém.
Ao ler o status do arquivo do hotel, desviei meus olhos para meu irmão. "Eu vou ficar bem." Eu o convenci. Em troca, ele soltou um suspiro resignado.
Com passos rápidos e longos, ele alcançou a porta, mas antes de fechá-la, ele se virou para mim. "Me ligue se alguém importante aparecer."
"Eu vou, pode deixar." Eu prometi, então o observei fechar a porta. Quando ele se foi, voltei minha atenção para o arquivo em minha mão.
Eu não estava lendo por muito tempo, quando a porta se abriu e um dos funcionários do restaurante veio até a porta. Reconheci a mulher instantaneamente. Ela era Cristina. Uma das funcionários de quem fui próxima quando ainda trabalhava no La Paraiso Hotel.
"Eu trouxe um lanche para você. Você deve estar com fome." Ela me disse com um sorriso.
O cheiro de dar água na boca da comida permeou minhas narinas. Meu estômago roncou em resposta e percebi como estava com fome.
"Obrigada, Tina. " Eu disse a ela.
Enquanto Cristina colocava a comida na mesa em frente ao sofá, levantei-me para esticar as pernas e caminhei até a janela. Foi quando vi uma figura familiar de um homem saindo de um elegante Bugatti vermelho.
Grey acabara de chegar!
"Droga!" Eu murmurei baixinho, enquanto o homem olhava distraidamente em minha direção.