Ponto de vista de Ashley
Parecia que a situação tinha mudado, agora Blake era quem estava me evitando o dia todo. Eu não podia culpá-lo, porque eu tinha feito a mesma coisa. Mas isso não diminuía o quão doloroso era vê-lo passar por mim no corredor.
Ele andava com tanta confiança e tanto orgulho, mas nem sequer uma vez olhou em minha direção. Doeu tanto quando o vi ir embora, esperando que ele se virasse e olhasse para mim. Mas ele não fez isso.
Era como se tivéssemos nos tornado estranhos e eu odiava isso. Eu não queria perder Blake, mas não sabia como consertar isso. Era minha culpa que nossa amizade agora tinha uma barreira invisível que nos afastava. Eu nunca deveria ter ido àquela festa.
Saí da escola, aliviada por finalmente estar indo para casa. Todos os sussurros e olhares me afetaram, entraram na minha mente até que eu também passei a acreditar nessas palavras. Eu era uma v*dia, como diziam.
Um braço pesado se apoiou em meus ombros. Virei a cabeça para ver quem ousava fazer isso e soltei um grunhido ao ver o rosto sorridente do meu irmão me olhando. Ele riu enquanto caminhava acompanhando meu ritmo acelerado e disse: "Hora de ir para casa, maninha." 
"Arden tire o braço do meu ombro", eu respondi, embora não tivesse tentado tirar o braço dele do meu ombro. Ele riu enquanto caminhamos até o carro de Ryan. Não vimos Ryan por perto, então esperamos por ele ao lado do carro caro.
Arden se afastou de mim. Me inclinei para trás, me apoiando no metal da porta do carro, evitando o olhar de Arden. Eu sabia que ele estava ansioso para me perguntar o que eu realmente não queria responder. Mas não havia como contornar isso, eu precisava enfrentar isso mais cedo ou tarde.
Suspirei cruzando os braços, olhei para ele e abri a boca: "Pode perguntar."
Fiquei surpresa por não ver julgamento em seu olhar. Foi tudo o que recebi o dia inteiro e, honestamente, foi desgastante. No fundo, eu sabia que o julgamento de todos era a principal razão pela qual eu não conseguia deixar isso para trás e curtir o que Blake e eu tivemos.
Ele cruzou os braços, como um irmão protetor. Embora eu fosse mais velha, Arden parecia que era meu irmão mais velho agora. Era sinceramente irritante ver seu irmão mais novo mandando em você como uma criança.
Ele perguntou calmamente: "Ouvi rumores circulando pela escola. Pode me dizer o que diabos está acontecendo?"
Chupei meu lábio inferior e pressionei meus dedos pressionaram no meu braço. Então perguntei: "O que você ouviu exatamente?"
Ele bufou e respondeu: "Foram muitos rumores, mas o meu favorito foi o de que você dormiu com Blake na festa ontem à noite. Ah, e como Stacy terminou com Blake depois de pegar vocês dois num quarto vazio, 'transando loucamente', como disseram." Ele começou a rir, claramente achando tudo isso divertido.
Mas não era nem um pouco divertido para mim. Na verdade, meu estômago começou a doer de desconforto até que senti náuseas. Arden viu minha inquietação e o pavor estampado em meu rosto e mudou de expressão, adotando uma mais neutra.
"Ashley, você não precisa responder", ele murmurou.
Minha visão ficou turva por conta das lágrimas que se acumulavam em meus olhos. Pisquei para que sumissem, desviei minha cabeça, olhando para longe de Arden, e sussurei: "O fato era que tudo era uma consequência desse desafio, mandaram ele me beijar, só isso. Juro que foi só isso, Arden."
Eu era uma hipócrita, uma mentirosa. Isso não era tudo. Na verdade, eu temia que, se as palavras daquelas garotas não tivessem me trazido de volta à realidade, teríamos feito muito mais.
"Sua irmã é uma v*dia!", um menino da idade de Arden disse e riu ao passar por nós com um grupo de amigos. Todos riram dessa piada de péssimo gosto. O cabelo dele era loiro bem claro e seus olhos eram azul claro. Ele se virou para mim e piscou.
"O que você acabou de dizer?", Arden perguntou calmamente. Meu coração acelerou quando vi o ódio em seu olhar, do mesmo jeito que meu pai ficava. Arden se virou para encarar o garoto que riu. Claramente orgulhoso de si mesmo quando parou e olhou para mim.
"Ouvi dizer que está trabalhando, quanto cobra por noite? Tem um cachorro lá em casa que está na seca há meses, acho que uma c*dela como você servirá", o garoto me disse, com os olhos brilhando com a chacota.
Engoli em seco pressionando ainda mais minhas costas na porta do carro. Onde estava o Ryan? Eu queria ir para casa. Soltei um gritinho quando Arden correu na direção do menino e deu um soco bem no queixo dele. O garoto não teve tempo para reagir, Arden não parava de socar o rosto do menino, com a intenção de causar sérios danos.
"Arden, por favor, pare!" Gritei, mas ele não parou. Em vez disso, seus socos ganharam mais força, eram mais brutais.
"Quem é a c*dela agora?", ele gritou no rosto ensanguentado do menino. Ele soltou um gemido de dor quando abriu os lábios, enquanto se esquiva sem sucesso dos golpes de Arden.
Os amigos do menino tentaram interromper a briga, mas mesmo para eles, Arden era forte demais para ser contido. Meu coração batia dolorosamente, sem saber o que fazer.
"Arden pare, você vai matá-lo!", disse chorando andando em direção à confusão. Os olhos do menino estavam meio fechados e eu sabia que ele estava lutando para se manter consciente.
Segurei a mão de Arden que se preparava para continuar a socar o menino, mas ele se esquivou e continuou sem piedade. Fui para o lado, temendo que a raiva dele não passasse. Meu corpo foi tomado pelo medo e me senti sufocada.
Ouvi passos se aproximarem rapidamente e soube que uma multidão estava se formando. Eu levantei minha cabeça e encarei os alunos que assistiam a luta. Examinei a multidão procurando por um garoto de olhos azuis em particular que pudesse me ajudar nessa situação.
"Por favor, façam eles pararem", gritei para a multidão. Mas ninguém parecia querer se meter entre os dois garotos.
Arden era forte demais, não conseguia pará-lo sozinha. Mas fiquei desapontada quando não vi Blake. A multidão se dividiu e eu prendi a respiração, apenas soltando quando vi que Ryan era quem estava passando pelos alunos para chegar até mim.
"Mas o que está acontecendo?", ele perguntou quando viu Arden ainda esmurrando o menino. Ele se encolheu quando o som de um osso quebrado fez todos suspirarem. Olhei para Arden horrorizada.
"Por favor, faça-o parar, por favor", eu implorei. Ele acenou com a cabeça e correu em direção a Arden. Com um pouco de esforço, Ryan conseguiu tirá-lo de cima do menino inconsciente. Eu suspirei olhando para o rosto do menino que estava quase irreconhecível.
"Me solta", Arden disse quase rosnando.
"Calma aí, cara", Ryan respondeu.
Sai em direção a eles e fiquei na frente de Arden. Levantei minhas mãos e as coloquei em suas bochechas. Minha visão estava embaçada por conta das lágrimas, mas ainda podia ver a raiva em seus olhos. "Por favor, irmão, por favor, acalme-se", eu implorei. Seus olhos ficaram mais suaves quando ele viu meu desespero e então parou de lutar contra Ryan.
O som de sirenes se aproximava e a sensação de medo fazia meu estômago embrulhar. Alguém deve ter ligado para a polícia. "Vamos dar o fora daqui agora", Ryan disse apressado.