Ma cérémonie de Luna a eu lieu le week-end suivant, plongeant Sharon dans une frénésie encore plus grande alors qu'elle réglait les derniers détails. Chaque jour, son chignon devenait un peu plus en désordre, jonglant avec les arrangements floraux, les listes d'invités, la nourriture, et même cherchant du divertissement, malgré mes protestations. Les jumeaux insistaient pour qu'elle ignore mes objections.
Des guirlandes bleu cobalt et bleu poudré décoraient les poteaux lumineux de la ville, et des couronnes brillamment ornées pendaient devant les magasins. Les éclats de rire emplissaient l'air, créant un contraste frappant avec les souvenirs du désastre.
En marchant sous le pavillon installé dans le parc, les acclamations de la foule réchauffaient mon visage. Surfer sur les vagues de joie et de célébration, je saluais les invités, portée par leur énergie positive.
Pourtant, alors que la cérémonie commençait, une boule d'inquiétude se formait dans mon estomac, accompagnée d'un doute de moi-même qui ne s'est dissipé que lorsque j'ai aperçu les jumeaux. Ethan avait coupé ses cheveux pour l'occasion, même s'ils étaient encore un peu plus longs sur le dessus que sur les côtés. Les cheveux indisciplinés de Raphaël lui donnaient une allure plus sombre et dangereuse alors qu'il m'attendait.
"Tu n'as rien à craindre, ma chérie," murmura Raphaël d'une voix rauque, douce uniquement pour moi. "Tu es la Luna des trois meutes depuis un moment. Cette cérémonie n'est qu'une formalité."
"Et un futur mal de tête," ajouta Ethan en riant, dissipant mes dernières hésitations et ravivant mon enthousiasme.
La cérémonie était rapide, plus simple qu'un mariage humain, mais avec ses propres complexités. Après avoir promis ma vie et ma loyauté aux trois meutes, et scellé le tout par une coupure à ma paume, les voix de milliers de personnes ont envahi mon esprit.
"On m'avait prévenue pour cette partie," murmurai-je en luttant pour me concentrer au milieu du bruit. Ethan a interrompu le chaos. "Ignore-les. Tout est sous ton contrôle. Tu es leur Luna."
Emportée par un torrent de sons et d'émotions, je cherchais la voix d'Ethan. Peu à peu, le tumulte s'est apaisé, remplacé par un silence profond qui flottait dans l'air avant que la foule n'éclate en acclamations. Au premier plan, le sourire rayonnant et les cris de Leo Caddel ajoutaient une touche de fête.
Cette nuit resterait gravée dans ma mémoire, non seulement parce que j'ai dansé des heures avec Ethan, mais aussi parce que les tentatives de séduction de Leo sur les louves me faisaient rire aux éclats. Même Raphaël, bien qu'hésitant, m'a entraînée sur la piste de danse pour un slow, son air renfrogné s’adoucissant en un léger rouge sur ses joues.
Alors que la musique s'éteignait et qu'Ethan me serrait dans ses bras, je me suis rendu compte que ça faisait des heures que je n'avais pas vu Chloé ou Zack.
"Je sais que tu t'inquiètes pour Chloé," murmura Ethan à mon oreille, "mais je pense que la chercher maintenant pourrait la perturber."
"Vraiment ?" J'ai hoché la tête, l'anticipation se mêlant à la chaleur de ses bras autour de moi. "Qu'est-ce que tu proposes ?"
"On a prévu une petite célébration pour nous," intervint Raphaël, son rire caressant ma nuque alors qu'il m'enveloppait de ses bras par derrière. "Ou plutôt, une session d'adoration pour notre Luna Adèle."
Sous le ciel étoilé, j'ai suivi les jumeaux loin des festivités, les joues douloureuses à force de sourire et un feu brûlant dans le ventre. À ce moment-là, je n'avais pas encore compris leurs intentions. Dès qu'on est entrés dans la maison, ils m'ont attrapée dans leurs bras musclés, me clouant au lit avec leurs mains rugueuses et leur peau chaude. Ils grognaient amicalement, cherchant chacun à me donner les attentions les plus douces entre mes jambes. Ils me maintenaient fermement pendant que je me débattais et gémissais, culminant en un orgasme explosif sous la langue de Raphaël, tandis qu'Ethan murmurait des mots d'encouragement.
Ils ont pris leur temps avec moi, me passant de l'un à l'autre alors que mon énergie s'épuisait. J'appréciais leur côté brut et leur envie de me marquer de toutes les manières possibles.
Quand l'épuisement m'a envahie, j'ai senti Ethan me nettoyer doucement avec un gant de toilette froid. "On a encore une surprise pour toi, poussin," a-t-il dit d'une voix rauque, marquée par la fatigue de la nuit.
Réveillée en sursaut, je me suis rendu compte qu'Ethan me nettoyait, un geste inattendu après notre nuit passionnée. Il m'a fallu un moment pour me rhabiller, mes muscles protestant encore, et mon ventre vibrant de souvenirs. Même Raphaël, d'habitude un peu rustre, était plus doux à la lumière du matin, m'aidant à enfiler un t-shirt et me tendant la main pendant que je mettais mes pantalons.
"Ma surprise est en dehors de la ville ?" ai-je demandé, curieuse, en regardant à travers la forêt alors que nous empruntions une des nombreuses routes secondaires.
Nous nous sommes enfoncés plus profondément dans les bois, naviguant sur de petites routes qui se détachaient du chemin principal menant à des maisons et des cabanes isolées. Juste au moment où j'allais poser plus de questions, Raphaël a ralenti la berline et a tourné sur une route de gravier. Le véhicule vibrait sur le terrain accidenté, mais en quelques instants, nous sommes arrivés devant une maison pittoresque.
Peinte dans un joli jaune ensoleillé, la maison avait une véranda couverte de verdure luxuriante et de fleurs éclatantes, dégageant charme et tranquillité.
"Ce n'est pas possible !" J'ai presque sauté de la berline quand Marcella est apparue sur la véranda. Ses cheveux gris brillants tombaient en cascade sur son épaule et son dos, tressés avec élégance. Ses yeux se plissaient dans un sourire qui rayonnait de vie. Les plantes autour d'elle semblaient danser doucement dans la brise, comme pour saluer cette femme pleine de chaleur.
"On dirait que tu as suivi mon conseil, ma chère," dit Marcella, son ton révélant son âge, mais ses yeux brillaient d'une énergie juvénile, comme des éclats de soleil. Son sourire s'est élargi quand Ethan et Raphaël sont sortis du véhicule. "Et même plus que ça."
"Comment c'est possible ?" J'ai ri, vraiment surprise quand Marcella m'a prise dans ses bras. Elle sentait la terre, les pétales, le miel et les herbes qui se mêlaient à ses cheveux épais. "Je pensais que toi et ton fils étiez cachés dans la forêt."
"Oh, on l'était, et on était bien là-bas," a ri Marcella. "Tes jumeaux ont envoyé quelques hommes à ma porte quand les choses ont commencé à se gâter. J'ai failli les renvoyer jusqu'à ce qu'ils mentionnent une Luna Adèle. Mes instincts ne m'ont jamais trompée, et ils me disaient de faire mes bagages et de partir. Mon jardin me manque, mais les partenaires ici m'ont trouvé un bon remplacement, même si le terrain est un peu à l'abandon.
"On dirait que tu t'amuses à tout réparer ici", dit Ethan avec un sourire taquin, les bras croisés sur sa large poitrine, jouant avec une feuille à proximité. "Franchement, il y a beaucoup plus de plantes ici aujourd'hui qu'il y a quelques jours."
"Bien sûr, il y en a plus. Après tout, je gère les plantes", répondit Marcella en souriant. Elle se tourna vers moi. "Entre, ma chère. J'ai envoyé mon fils au magasin il y a quelques heures. Je lui ai dit de ne pas revenir sans sa compagne."
Marcella et moi avons papoté pendant des heures, tandis que les jumeaux devenaient de plus en plus agités. J'étais vraiment heureuse d'apprendre que Marcella voulait rester ici et faire de cette maison et de cette meute son nouveau foyer. Elle allait devoir un peu de temps pour s'habituer à ne plus se cacher et à utiliser sa magie sans crainte.
Au coucher du soleil, le fils de Marcella est rentré. Il a à peine salué et s'est dirigé vers la cuisine. Je n'ai pas osé demander s'il avait trouvé sa compagne, mais j'espérais que l'excitation nerveuse qui le parcourait était un bon signe.
Près d'une semaine plus tard, une fois l'excitation retombée, j'ai reçu un appel téléphonique inattendu.
J'ai réécouté ce message vocal plus de fois que je ne voulais l'admettre, essayant de capter les émotions dans ses mots sans la voir en vrai. Sa voix, rauque à cause des années de tabac, trahissait un stress qu'elle ne montrait que sous pression.
Darren l'avait quittée pour Lizzy, la caissière de la boutique d'alcool, une étudiante qui avait abandonné ses études. Après avoir mis Lizzy enceinte, il a essayé de fuir, mais Léna l'a vite mis dehors. J'entendais le clic de son briquet en fond, suivi d'une malédiction étouffée alors qu'elle peinait à allumer sa cigarette.
Elle voulait me voir pour parler de notre passé et de l'avenir qu'on pourrait sauver ensemble. Les jumeaux ne m'ont pas dissuadée de la rencontrer, malgré la douleur qu'elle avait causée. Pour des raisons que je ne comprenais pas vraiment, j'ai dit oui.
Me tenir sur les vieilles planches du porche me rappelait des souvenirs désagréables. Une peur fugace traversait mon esprit, me rappelant la fille qui fuyait ses problèmes, laissant derrière elle des morceaux à réparer.
Quand elle a ouvert la porte, ses cheveux blonds étaient bouclés, et elle portait un fard à paupières bleu pâle. Ses lèvres étaient mises en valeur par un rouge à lèvres nude et un gloss, et un blush accentuait ses pommettes sur sa peau claire. Elle était habillée de ses plus beaux atours : une jupe, des talons et une blouse en soie.
La première douleur dans mon ventre a été la déception en réalisant que j'étais arrivée seule. Ethan et Raphaël m'attendaient dans la voiture, et ce n'était pas le public que je souhaitais. Peut-être que je me punissais, mais je l'ai suivie à l'intérieur de la maison où j'avais vécu sans jamais vraiment l'appeler chez moi. Un léger parfum de désodorisant flottait sur les canapés en cuir craquelé et la table basse ébréchée. Des lingettes antiseptiques traînaient sur le comptoir, et la vaisselle était soigneusement empilée. C'était une propreté qui dépassait l'état de la maison pendant mes mois d'occupation.
"Adèle, ma chérie. Comment ça va ?" Son utilisation du surnom que Raphaël m'appelait souvent sonnait mal, tordue et déformée. Sa voix était douce, mais les émotions sous-jacentes m'intriguaient. Il n'y avait aucune trace de ressentiment envers la trahison de Darren. Je m'attendais à de la colère, au moins.
La compréhension est venue comme des pétales tachés de sang quand elle a continué : "J'ai entendu parler de ta cérémonie, c'est comme une promotion, non ? Ou un couronnement ?"
Autrefois, j'aurais peut-être pris la lumière dans ses yeux pour de l'affection, me convainquant qu'une petite part d'elle était fière de moi. Que, pour une fois, ses propres désirs étaient mis de côté pour l'enfant qu'elle n'a jamais vraiment voulu.
Mes capacités étaient à la fois une libération et une prison. Je ressentais un besoin désespéré, griffant, qui résonnait dans ma poitrine comme une bête affamée. Le regret amer, tel de la cendre sur ma langue, et le désir insatiable de tout revendiquer. La prise de conscience que la vie est éphémère, et qu'est-ce que j'en avais fait sinon la gâcher ?
Comme un serpent, je sentais qu'elle se glissait un peu plus près à chaque pas silencieux. Même pour ceux qui sont les plus proches, un serpent ne change jamais sa nature et ne s'excuse pas.
Au fond de moi, un enfant criait pour la chaleur d'une mère. Mon cœur s'est brisé pour cette femme des milliers de fois, la douleur refoulée jusqu'à ce qu'elle s'infiltre dans notre sang, durcissant nos cœurs.
Comme tout prédateur avisé, elle a vu le changement dans mes yeux - la dureté qui s'emparait de moi alors que je la regardais droit dans les yeux. Je me demandais si elle ressentait mon regard perçant, dévoilant les couches de ses émotions les plus profondes avec le bistouri affûté de mes capacités, tranchant à travers les souvenirs amers, la jalousie, la colère et les frustrations accumulées sur les épaules d'un enfant.
"Tu ne peux plus me faire de mal," ai-je dit doucement, me libérant enfin de son emprise. "Passe une bonne vie, maman."
Ses sanglots brisés résonnaient dans la maison alors que je lui tournais le dos. Descendant les marches du porche, je suis retourné vers les hommes qui ont revendiqué chaque coin de mon âme, qui ont consumé ma douleur et l'ont remplacée par un amour inconditionnel.
Un fantôme de sourire a effleuré mes lèvres, sachant pour une fois que son regret était sincère.