Quand tous mes sens étaient engourdis, seules mes émotions prenaient le dessus : des vagues déchaînées de rage et de dégoût, des lacs bouillonnants de haine et de désespoir. Ces sentiments toxiques mijotaient sous ma peau, grattant et picotant alors qu'ils luttaient pour échapper à mon contrôle.
Flottant dans cette obscurité, guidé uniquement par ces émotions, je ne me rappelais même plus pourquoi je les réprimais ; pourquoi je fuyais ce que je pouvais accomplir. Mes pouvoirs n'étaient ni beaux ni inspirants ; ils étaient brutaux et cruels, indifférents aux morts et à la destruction qu'ils pouvaient engendrer. Peu importe à quel point mes capacités étaient sombres, une voix au fond de ma tête répétait que seule la brutalité gagnerait cette guerre ; seule la rage mettrait fin à la vie de Maverick Billford.
Lorsque les derniers vestiges de peur et de honte ont quitté mon esprit, j'ai déchaîné l'orage d'émotions sur les gardes qui les avaient invoquées. J'aurais aimé pouvoir leur faire ressentir toute l'étendue de ma colère et de mon désespoir pour aider ces loups, mais je ne pouvais pas. Une telle colère pourrait fendre le monde en deux. Elle était déjà réservée à quelqu'un de spécial.
Je voyais leurs visages dans mon esprit, mélangés à ceux des hommes de Maverick : les loups blancs, les hommes, les femmes et les enfants utilisés pour leur pouvoir. Des vies jugées inférieures, sacrifiées dans la quête de pouvoir. Ils suppliaient de l'aide, cherchant quelqu'un avec assez de pouvoir pour rivaliser avec Maverick et suffisamment de cœur pour provoquer le changement.
Je ne savais pas quand j'avais commencé à puiser dans les forces vitales des hommes de Maverick, mais leur énergie m'envahissait par vagues électrisantes. Ma vision s'était aiguisée au point que tout semblait presque trop clair, trop saturé. Elle revenait en éclats, des images propulsées uniquement par cette rage intense. Cette colère ondulait sur ma peau, scintillant comme des vagues de chaleur alors que je me frayais un chemin à travers les broussailles et les arbres vers le centre du camp.
"Ne la touchez pas," grogna Ethan, comme une pensée lointaine alors que je me jetais sur les hommes. "Elle n'a aucun contrôle sur ce qu'elle fait en ce moment. Mieux vaut rester hors de son chemin et la laisser agir. Nous interviendrons si nécessaire."
"J'ai le sentiment que ça ne sera pas nécessaire," murmura Raphaël. Si j'avais prêté attention, j'aurais entendu l'émerveillement dans sa voix. "Ressentez-vous sa colère ? Ils ne pourront pas l'atteindre."
Ils étaient six au total. Quatre d'entre eux étaient déjà à terre, en proie à l'angoisse, dès que j'ai libéré ces émotions débordantes. Les deux restants étaient aussi corrompus que Maverick, totalement dépourvus d'humanité qui pourrait les faire trembler devant les dévastations causées. Je me suis précipitée sur ces deux-là en premier, remarquant comment la surprise a traversé leur visage, mais seulement un instant, avant de céder la place à une anticipation cruelle et à l'excitation.
Le maigre à gauche, avec de gros muscles le long des bras et des épaules, a sorti un pistolet de sa ceinture. J'ai entendu le clic et vu le métal briller sous la lumière de la lune. Sa confiance était palpable ; il s'attendait à ce que je recule alors qu'il pointait l'arme sur moi.
Faire confiance à mes instincts avait toujours été ma force en tant qu'humaine. Cela m'avait protégée des abus de Darren et des manipulations de Léna. Le suivre maintenant était plus facile que jamais. Même avec le pistolet braqué sur ma tête, j'ai chargé. J'ai vu la veine de son cou se gonfler alors que sa confiance se transformait en incertitude. Je me suis baissée juste au moment où une détonation retentissait. Malgré la proximité, le bruit avait autant d'impact qu'une mouche agaçante.
Avant que je puisse attraper l'homme qui avait failli me tirer une balle, j'ai senti le contact désagréable du second. Ses doigts rugueux ont effleuré mon épaule pendant quelques secondes, et la révulsion qui m'a envahie a eu un impact plus fort que je ne l'aurais imaginé. Mes bras se sont écartés instinctivement, un mouvement qui me semblait plus juste que tout le reste. La chaleur et l'énergie que je volais aux hommes crépitaient et sifflaient sous ma peau comme un éclair. À ce moment-là, je savais que j'avais un choix à faire : laisser cette énergie s'échapper ou l'étouffer. Il n'y avait aucune hésitation. La faiblesse avait été consumée par la vérité de ce que faisait Maverick. Les deux hommes qui avaient résisté aux émotions sombres que j'avais projetées sur eux furent projetés dans des directions opposées, engloutis par l'obscurité de la forêt. J'entendis des branches craquer, certaines plus lourdes et bruyantes que d'autres, alors qu'ils progressaient à travers les arbres. Ce n'est que lorsqu'ils atterrirent et que le bruit des insectes et des animaux revint que je clignai des yeux, réalisant l'ampleur des dégâts.
Je sentis Ethan derrière moi avant de me retourner pour croiser son regard. Il ne m'enlaça pas, conscient que je me sentais comme un câble électrique. Ma peau fourmillait, électrisée par l'énergie que j'avais absorbée. Je frottai mes bras, essayant de chasser cette étrange sensation.
"Je suppose que tu vas me demander à quoi je pensais en courant là-dedans", murmurai-je en découvrant le carnage de leur campement. Des canettes de bière jonchaient le sol, accompagnées de morceaux de bois brûlé. Des braises continuaient de crépiter à divers endroits, éparpillées par l'explosion qui avait projeté les deux hommes en arrière. Des sacs à dos contenant des vêtements et d'autres objets étaient éparpillés sur le sol, aux côtés des corps inconscients des hommes de Maverick.
"En fait, je voulais te demander si tu allais bien." Ethan a souri. Malgré mon état d'ébranlement et d'excitation, sa présence a allégé une partie de mon fardeau.
Au milieu de ma destruction de ces hommes, j'ai décidé de ne plus craindre ce que je pouvais faire. Je m'engagerais à utiliser mon pouvoir de manière responsable et à ne jamais l'imposer aux autres. De plus, je n'hésiterais plus à l'utiliser si cela signifiait libérer les loups blancs et défaire Maverick.
"Honnêtement, je me sens incroyable," ai-je avoué en lâchant un soupir. C'était difficile à admettre, sachant que j'avais presque tué six hommes, mais c'était la vérité. Leur énergie remplissait mes cellules de force, déversant adrénaline et vie dans mes veines. "Je suppose que je me suis juste surprise."
Je suis tombée sur Ethan alors que Raphaël et Rex émergeaient de la forêt, suivis de Sia et Chloé. Chloé a adossé Sia à un arbre et s'est brossé. Sia observait les dégâts, contrainte de rester à l'écart en raison de sa guérison. Je n'ai pas manqué le regard de respect dans ses yeux, ni ce qui s'est passé lorsque Ethan et moi nous sommes touchés.
Le léger soupir qui a échappé à ses lèvres, trop calme pour que quiconque d'autre l'entende, a été suivi d'un crépitement d'énergie qui dansait de ma peau à la sienne.
"L'un des hommes que tu as envoyés dans la forêt est mort, empalé sur une branche cassée," souffla Rex, avec une pointe de fierté. Je ne pouvais pas lui en vouloir, surtout quand tant d'autres avaient perdu bien plus à Maverick. "Les autres sont blessés, mais ils survivront."
"Je n'ai pas détecté d'autres odeurs à proximité. Ça doit être le premier groupe d'hommes envoyés," dit Raphaël en s'adressant à nous cinq. "Nous devrions pouvoir partir en toute sécurité maintenant."
"Tu aurais pu nous faire gagner beaucoup de temps en agissant ainsi dès le début, gamin." Rex secoua la tête, sans colère pour la tournure des événements. Il passa une main sur sa tête et jeta un regard aux hommes tombés. Quand ses yeux croisèrent les miens, ils n'exprimaient ni méfiance ni peur, mais de l'espoir. "Aucune armée ne pourrait te résister."
"Espérons que je puisse le faire à une plus grande échelle," dis-je, en me raclant la gorge, mal à l'aise sous leur regard. "Je n'avais pas vraiment le contrôle de moi-même tout à l'heure."
"Tu dois juste apprendre à activer ce pouvoir - ce que tu sembles avoir fait," répondit Rex d'une voix rauque. "Maintenant, il faut voir jusqu'où tu peux l'étendre sans te blesser. Avec une capacité comme celle-ci, tu ne veux pas en abuser. Quittons cet endroit; je dois travailler encore plus pour masquer nos odeurs maintenant que nous sommes restés ici si longtemps."
Je marchais entre les jumeaux, à côté de Chloé, qui avait l'air un peu pire. Ses vêtements et ses cheveux étaient couverts de boue séchée, et je savais qu'elle aurait besoin d'aide pour démêler ces nœuds. Même dans le feu de ma rage, je n'avais pas oublié ce que les hommes avaient dit sur Zack. Je ne pense pas que j'oublierai jamais un mot qu'ils ont dit.
"Il a enfin décidé de s'opposer à Maverick," dis-je à Chloé, gardant ma voix basse. Les autres pourraient facilement entendre, mais cela nous donnait au moins l'illusion de l'intimité. "Je suppose que quelque chose que tu as dit a finalement traversé son crâne épais."
"Il m'écoute enfin et le prend comme le signal de retourner vers Maverick," renifla Chloé, mon commentaire allégeant une partie de la tension dans ses émotions. "Ce n'est pas comme si ça changeait quoi que ce soit, de toute façon. Même s'il réussit à survivre à tout ça, il ne m'acceptera jamais."