"Je lui dirai que je savais tout depuis le début," a déclaré Zack en haussant les épaules, croisant le regard de Raphaël. "Je sais qu'il l'a acheté il y a un an et demi, et qui était l'acheteur. Cela lui suffira comme preuve."
"Une fois que nous avons récupéré Ethan, nous t'avons installé dans une suite de l'hôtel. Nous savions que tu ne pouvais pas manquer cette réunion, sinon cela attirerait l'attention. Nous t'avons donc administré juste assez pour te plonger dans le sommeil pendant une heure. C'était juste à temps pour la réunion à laquelle tu as ensuite assisté. Tu n'as pas eu l'occasion de dire à Maverick ce qui s'était passé, car la réunion avait déjà commencé," ai-je conclu, fier de notre récit.
"Et pour Eve ? Ne saura-t-il pas, grâce au souvenir d'Adèle, qu'elle était aussi présente ?" a ajouté Raphaël.
"Ton cynisme naturel est vraiment utile dans ce cas, frère," a souri Ethan, satisfait à mes côtés.
"Combien de temps Claire t'a-t-elle touché ?" a demandé Zack brusquement. "J'ai besoin que tu sois le plus précis possible."
"Ça n'a pas pu durer plus de quelques secondes, mais je ne peux pas en être certain," ai-je répondu en soutenant son regard.
"C'est un risque que nous devrons prendre," a-t-il affirmé fermement. "Elle était avec Raphaël pendant la première moitié. Espérons que c'est cette partie que Claire a vue."
Bien que je n'étais pas ravi d'envoyer Zack vers son père, ce n'était pas une mauvaise idée. Si ça fonctionnait, cela nous donnerait l'avantage dont nous avions désespérément besoin. Au final, c'était à Zack de décider, mais quelque chose me dérangeait toujours - une sensation persistante dans ma poitrine.
"Pourquoi ne pouvons-nous pas lui dire, Zack ?" ai-je demandé brusquement. "Elle comprend aussi bien que quiconque que tu fais tes propres choix. Si ça marche, ça pourrait tout changer, mais c'est à toi de prendre ce risque."
"Elle ne saura rien de tout ça, Adèle," a-t-il répondu sèchement, son calme laissant place à l'amertume. Je ne percevais presque rien de ses émotions, le mur qu'il avait construit autour de lui étant impénétrable. "Je ne veux pas qu'elle soit impliquée dans ce que je fais, et ce n'est pas pour des raisons sentimentales, comme tu pourrais le penser. Elle n'a pas sa place ici. Je peux être coincé à travailler avec vous trois, mais elle est une distraction que je n'ai jamais demandée."
Je n'étais pas sûr qu'il ait réalisé que cette dernière remarque avait échappé à son contrôle, mais sa colère était évidente. Les jumeaux se sont tendus de chaque côté de moi, mais j'ai rapidement fait signe pour qu'ils restent calmes.
Lorsque Zack est apparu pour la première fois à la cabine des jumeaux, je n'avais rien ressenti de lui. Le mur autour de lui était un granit épais, impénétrable et solide. Après avoir rencontré Chloé, la roche a commencé à s'écailler et à s'éroder, brûlée par son intensité et sa passion. Ce mur autour de lui allait se briser, et j'espérais seulement que Chloé serait épargnée lors de l'explosion.
Malgré mon meilleur jugement, j'ai insisté à nouveau. Il faisait enfin ce qu'il fallait, se dressant contre Maverick de la seule manière qui comptait. Il avançait vers la lumière, acceptant son rôle dans la création de ce nouvel avenir. Pourtant, je ne comprenais toujours pas pourquoi Chloé ne pouvait pas faire partie de ce futur, un futur sans Maverick, où il serait libre de choisir Chloé.
"Ce que tu fais n'a aucun sens, Zack. Est-ce que Maverick t'a tant perturbé que tu ne vois pas ce que tu laisses derrière ? Elle est littéralement faite pour toi, avec toutes tes manières têtues et égoïstes," ai-je répliqué, durcissant mon visage alors que la colère s'allumait dans ses yeux. "Nous essayons de changer les choses pour tout le monde, de créer quelque chose de nouveau et de meilleur. Il n'y a aucune raison de lui faire ça. Elle mérite mieux, et pourtant, elle est coincée avec toi."
La colère grésillait et brûlait à travers les fissures de son mur, bien que son émotion ne fût pas aussi intense que celle de Chloé. La colère de Zack était glaciale, amère et mordante.
"Je n'ai pas à t'expliquer quoi que ce soit, pas une seule putain de chose," cracha-t-il, sa voix dégoulinant de rage.
Se levant brusquement, les mains serrées à ses côtés, il ne jeta même pas un regard aux jumeaux en se tournant pour quitter la pièce d'un pas raide. Juste au moment où il ouvrait la porte, je parlai assez fort pour qu'il m'entende.
"Tes émotions ressortent quand tu es ivre, Zack. Tu ne peux pas le cacher."
La porte claqua, replongeant la pièce dans le silence. Le plan de Zack était risqué, mais je pensais que Chloé avait le droit de savoir. Elle faisait partie de ce gâchis, chassée par Maverick simplement parce qu'elle comptait pour moi. Bien que je soutienne le choix de Zack, je savais que je ne pouvais pas mentir à Chloé.
Mon espoir de réunions de guerre et de sommeil s'était réalisé. Coincée entre Ethan et Raphaël, avec rien d'autre que leur chaleur corporelle et un fin drap pour me garder au chaud, je flottais dans cet espace béni entre le sommeil et l'éveil.
Des rayons de soleil me réveillèrent en sursaut, la douleur et la confusion obscurcissant mon esprit. Luttant contre la somnolence, je grognai et me poussai à m’asseoir.
"Habille-toi, ma chérie," grogna Raphaël, se mouvant plus vite que d'habitude.
Un chemisier et un jean étaient jetés sur le lit, mais j'avais du mal à tout saisir. Au lieu de poser des questions, je pris quelques minutes pour m'habiller. Ethan s'approcha pour m'aider, un sourire narquois aux lèvres.
"Tu dors comme une souche," taquina-t-il en guidant mes bras à travers les manches du chemisier.
"Qu'est-ce qui s'est passé ?" demandai-je en combattant la brume dans ma voix.
"Ouais, quelque chose s'est passé," grogna Ethan, son ton devenu sérieux. "Zack est parti hier soir."
Comme un seau d'eau froide, je me suis complètement réveillée. Ethan et moi sommes descendus voir Chloé, qui était furieuse, sa colère principalement dirigée contre Raphaël.
"Tu comptais me dire qu'il prévoyait de partir ?" s'écria Chloé, les yeux plissés.
"J'allais te le dire, je te le jure," dis-je en avançant un pas. Je ressentais sa colère et sa trahison, aiguës et douloureuses. "Il a dit qu'il ne partirait pas avant demain soir. Je pensais que ça pouvait attendre jusqu'au matin. Je ne savais pas qu'il s'en irait quelques heures plus tard."
Elle avait l'air sceptique, son doute transperçant ma poitrine. J'essayais de cacher ma peine, espérant qu'elle verrait la vérité : je ne lui cacherais pas quelque chose d'aussi important, surtout à propos de son propre mate.
"Quand Zack nous a parlé de ses plans, Adèle a décidé qu'elle te le dirait," intervint Raphaël, croisant le regard de Chloé sans fléchir. "Sur notre honneur en tant qu'Alphas, Adèle avait l'intention de t'informer avant le départ de Zack."
Son suspicion s'estompa lentement, emportant ma douleur avec elle.
Le reste de la journée fut tendu, l'impression que le monde retenait son souffle devenant de plus en plus forte.
Quand l'horloge sonna dix heures, la tablette sur la table se mit à émettre une alarme stridente. Au départ agaçant, le son devint encore plus intense lorsque les haut-parleurs se connectèrent.
Ethan fit irruption dans la pièce, transportant une assiette de nourriture oubliée. L'écran resta vide, jusqu'à ce qu'un clic activa la télévision montée sur le mur. Une lumière vive éclaira la pièce, révélant le visage de Carlos Caddel. Il se tenait à quelques mètres de la caméra, ses cheveux d'onyx en désordre et sa veste déchirée.
"Bonjour, Adèle. Si tu reçois ce message, cela signifie que je suis mort."