"Ne t'arrête pas, ne t'arrête pas," murmurais-je dans ma tête comme un mantra, l'utilisant pour résister à une terreur écrasante. Alors que je dévalais la forêt, les grognements et les claquements des loups résonnaient tout autour de moi. L'odeur métallique dans l'air n'avait pas besoin d'explication.
La peur me tenaillait si fortement que je voulais fuir cette ville sans jamais regarder en arrière. Mais Ethan et Raphaël me retenaient ici, m'entraînant vers le danger au lieu de m'en éloigner.
Une douleur irradiait dans ma poitrine, si intense qu'elle semblait être une blessure. L'idée que l'un des jumeaux soit en danger me poussait à avancer, malgré la douleur lancinante qui rongeait mes membres et mes muscles. Le bref sentiment de liberté issu de ma transformation avait disparu, écrasé par la terreur et le désespoir.
À ce moment-là, j'ai compris qu'un lien d'âme sœur pouvait être à la fois une faiblesse et une force. Rien ne me ferait reculer pour mettre fin à cette situation et assurer la sécurité des jumeaux. C'était une pensée terrifiante : j'étais prête à risquer des vies innocentes, y compris celles de mes amis, pour protéger Ethan et Raphaël. J'irais jusqu'à mettre le monde à feu pour eux, et cette réalisation me terrifiait.
Les jumeaux Jake et Justin approchaient, signalés par les grognements derrière moi. Ethan et Raphaël avaient expliqué une cérémonie qui connecterait mon esprit à la meute, me permettant de communiquer avec n'importe qui à tout moment. Ils l'avaient repoussée pour me donner plus de temps pour m'adapter, une décision que je regrette désormais. Je ne pouvais ni les appeler ni entendre leur voix. J'avais besoin de les entendre, de savoir qu'ils étaient en sécurité. Sans cette assurance, je ne pensais qu'à Ethan et Raphaël, sans me soucier des conséquences.
Peu m'importait d'être un loup blanc ou d'avoir des capacités. À quoi bon si je ne pouvais pas protéger ceux que j'aime le plus ? Une douleur sourde traversa ma patte arrière alors que Jake se jetait sur moi. Je ressentais leurs émotions comme si elles étaient les miennes, consciente qu'ils ne cherchaient pas à me blesser mais étaient terrifiés pour ma sécurité. Ils étaient farouchement protecteurs, et je m'excusais silencieusement pour ce que j'étais sur le point de faire.
J'ai rassemblé mes forces, reconnaissante que Silver soutienne mon plan. Elle partageait mon désespoir glaçant et ma détermination à tout faire pour garder Ethan et Raphaël en sécurité. Le désespoir et la peur peuvent pousser les gens à des actes inimaginables ou incroyables.
Alors que Jake se jetait à nouveau sur moi, je bondis sur le côté, le faisant s'écraser contre un arbre. Justin, prenant de la vitesse, tenta de me contourner, mais je glissai pour ralentir presque à l'arrêt, le faisant rouler et faillir renverser un poteau téléphonique. Ce n'était pas grand-chose, mais cela me donnait assez de temps pour prendre de l'avance.
J'étais près de la maison des jumeaux, à quelques minutes de la route principale. En descendant la rue principale, je passais devant des boutiques que j'avais l'habitude de fréquenter, désormais désertes. Des voitures étaient abandonnées partout, certaines arrêtées aux feux rouges.
Bientôt, les boutiques laissèrent place aux maisons. J'avais cru apercevoir des lumières dans certaines d'entre elles, mais je n'en étais pas certain. Ethan et Raphaël devaient avoir un plan de sécurité. Ils avaient mentionné que des attaques de loups solitaires survenaient de temps à autre, et j'espérais que c'était l'un de ces moments.
La peur se tordait dans mes entrailles alors que le bruit de la bataille s'intensifiait. Ce n'était pas comme dans les films où les héros s'en sortent toujours. Ici, les loups chargeaient et grondaient, le sang et la fourrure recouvrant le sol, rendant impossible la distinction entre amis et ennemis.
Alors que je filais vers une zone moins peuplée en construction, je jetai un coup d'œil en arrière et vis Jake et Justin à la traîne. Devant nous, la bataille faisait rage, un chaos de loups, de sang et de destruction.
Je n'avais aucune idée de comment me défendre, pourtant je n'hésitai pas. Les émotions qui m'entouraient — colère, haine, peur, désespoir, agonie, désir, perte, amour — assaillaient mon esprit, me réduisant à néant. La douleur physique était insignifiante comparée à cette profonde agonie de l'âme.
Mes respirations étaient saccadées, ma démarche chancelante. "Contrôle-toi, Adèle," a crié Silver, plus exigeante et autoritaire que jamais. "Fais-le pour Ethan et Raphaël. Utilise leurs émotions pour te rendre plus forte."
Plus facile à dire qu'à faire, mais j'ai laissé Silver prendre le contrôle, refoulant ces émotions accablantes au plus profond de moi. Cela m'a apporté quelques minutes de clarté, mais il était trop tard, j'ai réalisé mon erreur.
"Adèle, reviens ici," a averti Silver d'une voix basse, signalant un danger imminent.
Alors que je reprenais mes esprits, je me suis rendu compte que nous avions attiré l'attention. Pas seulement de quelques-uns, mais de tous. Des centaines d'yeux se tournaient vers nous, interrompant le combat. Ils attendaient une réaction de ma part, s'attendant à la puissance d'une louve blanche. S'ils savaient à quel point je me sentais inutile.
Cinq longues secondes se sont écoulées avant que le combat ne reprenne, les claquements et les grondements résonnant comme des canons de guerre dans mes oreilles.
C'était différent. Le combat avait changé. Je pouvais maintenant identifier les loups solitaires au sein de la meute. Leurs yeux brûlaient d'une lumière folle, et leur fourrure semblait sale et négligée, plus longue et ébouriffée que celle des autres loups. Beaucoup de ces yeux fous étaient fixés sur moi, faisant de moi leur cible. Ma fourrure blanche, qui brillait au clair de lune, était un phare, attirant le bon comme le mauvais. Tout le monde voulait une part.
Je n'étais plus le sauveteur ; j'étais celle qui avait besoin d'être sauvée. Partout où je me tournais, un loup solitaire me chargeait. Ils ne me blessaient pas, mais leurs tentatives incessantes de me faire tomber étaient épuisantes. Je remerciais une puissance supérieure pour ma vitesse et ma furtivité alors que je me frayais un chemin à travers le champ de bataille, esquivant et me faufilant dans le chaos.
Alors que j'évitais un loup solitaire à la fourrure rousse, un choc violent m'a frappée sur le côté. Un gémissement s'est échappé de mon museau lorsque j'ai touché le sol, la terre et l'herbe s'envolant autour de moi. J'ai réussi à me retourner sur le ventre, fixant droit dans la gueule de l'un des loups. De la salive coulait de ses mâchoires, et son souffle rance caressait mon visage. Sa longue langue s'est avancée, glissant sur son museau alors qu'il s'approchait de moi.
Ils ne cherchaient pas à me tuer ; ils voulaient me capturer. Aucun loup solitaire n'avait tenté de me tuer, seulement de me renverser ou de me rendre inconsciente. Les louves blanches sont-elles si rares que quelqu'un en désirerait une ? Ou y avait-il un dessein plus profond derrière cette bataille ? Était-ce à cause de moi ?
Mes prières désespérées ont été exaucées lorsque j'ai ressenti un élan de protection féroce déferler en moi, brisant toutes les barrières que j'avais érigées. Les émotions de chaque loup autour de moi ont surgi avec une intensité palpable. J'étais submergée par l'angoisse et la douleur de mon environnement, me noyant dans la peur et le désespoir. J'étais un loup solitaire, assoiffée de sang et désespérée. J'étais une guerrière, terrifiée pour ma vie et celle de ma famille. J'étais amie, sœur, ennemie, amante. J'appartenais aux deux camps, mais n'étais vraiment ni l'un ni l'autre, entourée de carnage et en étant moi-même engloutie.
C'est la silhouette imposante d'un loup noir de minuit qui m'a tirée de ma confusion. Des yeux sombres brillaient d'un feu ardent, éveillant une inquiétude sous ma peau.
"Oh, il est furieux," dit Silver d'un ton concis.
De ma position au sol, j'ai vu Raphaël abattre le loup solitaire. Mon estomac s'est retourné et la bile m'est montée à la gorge alors que ses longues dents s'enfonçaient dans la chair du loup. Une douleur a explosé dans mon cou et mon épaule, et j'ai juré que je mourrais avec ce loup putride. Je ressentais chaque giclure de sang comme si c'était la mienne, sachant exactement quand le loup quittait ce monde.
Raphaël a doucement saisi ma nuque, me remettant sur pieds. J'ai chancelé un instant avant de retrouver mon équilibre. Bien qu'il m'ait sauvée, cela ne suffisait pas. Nous perdions cette bataille. Tant de vies avaient été perdues sur le champ de bataille, une douleur sourde s'installant dans ma poitrine alors que j'espérais que ce combat n'était pas de ma faute. Comment pourrais-je vivre avec moi-même en sachant que j'ai causé cela ? La douleur persistait.
Les loups solitaires s'approchaient, encerclant Raphaël et moi de leurs yeux affamés. D'innombrables loups se dressaient entre nous et les loups solitaires, nous protégeant de leur vie. Juste au moment où un loup doré à la fourrure emmêlée bondissait vers moi, un autre loup noir de minuit est apparu.
Un soulagement pur et doux a envahi ma poitrine. Ethan aurait dû abattre le loup solitaire facilement, mais il lui a fallu quelques instants pour prendre l'avantage. Je compris pourquoi en remarquant ses blessures : du sang coagulé maculait sa fourrure le long de sa hanche et de sa cuisse, tandis que du sang frais s'écoulait des perforations déchiquetées.
Il n'était pas surprenant qu'Ethan refuse de battre en retraite. Les deux jumeaux étaient terriblement têtus, loyaux et honorables à l'excès. Ils ne laisseraient jamais leur meute se débrouiller seule. Ils se battraient jusqu'à la fin, et je réalisai que je ferais de même.
Je pouvais ressentir la douleur des jumeaux à chaque vie perdue, mais je n'ai jamais perçu de peur de leur part. Ils n'avaient pas peur de la violence ni de la mort. Grâce à eux, j'ai trouvé le courage d'affronter les émotions laides et répugnantes qui rongeaient mon âme.
J'ai rassemblé toutes mes pensées et émotions—peur, désespoir, anxiété, horreur, haine, colère, amour. J'ai laissé tout cela m'envahir. L'énergie qui parcourait mon corps était si intense que j'ai poussé un hurlement qui a fait trembler la terre. Ce cri a résonné dans la nuit, traversant les bois et s'enfonçant profondément dans la forêt. Chaque centimètre de mon être semblait électrisé.
Des émotions sombres ont explosé en moi, inondant le champ de bataille maculé de sang. Tout se déroulait simultanément. Presque tous les loups solitaires sont tombés à terre. Les hurlements, gémissements et cris de terreur remplissaient l'air, évoquant un champ de bataille d'animaux mourants, hurlant dans la nuit.
La sensation était enivrante, totalement dévorante. Les émotions jaillissaient de moi, provenant d'un puits sans fond. J'ai attaqué chaque loup solitaire, infusant ma douleur et ma peur dans le mélange. Je les ai laissés goûter à la souffrance et à la terreur des guerriers qu'ils avaient tués, au deuil que leurs familles endureraient, et au chagrin de leurs compagnes.
De nombreux loups solitaires se tordaient de douleur sur le sol, tandis que d'autres se réfugiaient dans la forêt. Certains s'en prenaient à eux-mêmes, cherchant à mettre fin à leurs vies.
Je me suis retrouvée dans cette torpeur alimentée par le pouvoir lorsque le son de centaines de loups hurlants a rempli l'air. Ces loups semblaient unis, débordants de vie et de détermination.
"Chérie, est-ce que tu nous entends ?"
"Nous avons besoin que tu t'arrêtes, ma poupée. Arrête ce que tu fais et reviens à nous."
Les voix d'Ethan et de Raphaël m'ont tirée du puits d'émotions où je m'étais engloutie. Un mur en moi s'est effondré, se réduisant en poussière. De l'autre côté se trouvait un pouvoir pur et brut, porteur d'une grandeur incroyable, capable de mettre fin aux guerres et de conquérir des civilisations.
Alors qu'Ethan et Raphaël m'éloignaient de cette mer de puissance, une fatigue écrasante s'est installée dans mes os. Le puits d'émotions en moi s'était asséché, me laissant hébétée et confuse, incapable d'identifier mes propres émotions, encore moins celles des autres.
Le monde autour de moi tanguait, la terre imbibée de sang se rapprochant de manière inquiétante. La dernière sensation que j'ai éprouvée avant que la lune ne disparaisse et que l'obscurité ne m'engloutisse fut celle de ces étincelles réconfortantes dansant le long de mon corps.