Ce n'est que lorsque Raphaël et Ethan sont entrés dans la pièce que j'ai réalisé l'horrible erreur que j'avais commise. J'avais conservé une image d'eux dans mon esprit pour ne jamais les oublier, mais ils étaient différents : leurs yeux étaient sombres et hantés. Je pouvais sentir l'impact de mon départ sur eux, et je me sentais terriblement coupable. Une partie de moi voulait se jeter dans leurs bras, tandis que l'autre souhaitait se recroqueviller et demander pardon.
Les cheveux de Raphaël étaient toujours les mêmes, courts sur les côtés et longs sur le dessus. Ceux d'Ethan avaient poussé, effleurant presque ses épaules. À part la douleur dans leurs yeux, ils n'avaient pas changé. Leur odeur s'est répandue dans la maison, apaisant un peu mes nerfs.
Marcella se tenait derrière eux, hochant la tête de manière encourageante, mais je n'arrivais pas à bouger. Je me sentais ridiculement immobile dans ma longue chemise de nuit. Si les jumeaux remarquaient ma tenue, ils ne le montraient pas. Aucun de nous ne bougeait, absorbés par le fait que nous étions ici, ensemble.
"Allez-y !" a ri Marcella, et son rire léger m'a aidée à sortir de ma torpeur. Silver m'a poussée en avant, me faisant trébucher alors que je me précipitais vers Ethan et Raphaël. Aucun des deux ne s'y attendait, restant figés alors que je fonçais sur eux. Je les percutai brutalement, mes mains s'accrochant à leurs chemises alors que je les serrais contre moi.
Un bonheur si intense que j'avais envie de pleurer m'envahissait alors que je m'accrochais aux jumeaux, mes compagnons. Un flot de soulagement m'a submergée, et je savais que cette émotion ne m'appartenait pas. Je pouvais goûter la peur des jumeaux sur ma langue, ainsi que le soulagement déchirant d'Ethan mêlé à la peur réprimée de Raphaël. Leurs émotions formaient une tempête en moi, et je savourais chacune d'elles au gré de mes sens.
"Je peux ressentir leurs émotions," ai-je murmuré à Silver, incertaine de ce qui se passait.
"Tu les as acceptés," a chanté Silver. "Tu as accepté nos compagnons."
Un sanglot a échappé à mes lèvres alors qu'Ethan et Raphaël enroulaient leurs bras autour de moi, resserrant leur étreinte en entendant le son quitter ma bouche. Le ressort qui s'était tendu en moi depuis mon arrivée chez Léna s'était enfin détendu. Même sans mots, leur toucher était tout ce dont j'avais besoin. La chaleur émanait de leurs corps, et je n'avais pas réalisé à quel point j'avais été froide. Leurs respirations lourdes résonnaient comme une douce mélodie à mes oreilles, et pour un instant, j'ai oublié pourquoi je les avais un jour laissés.
"Désolée de vous interrompre, chère, mais nous avons des choses à discuter," la voix douce de Marcella a rempli la pièce, me rappelant que nous étions chez quelqu'un d'autre. Pour l'instant, j'avais tout oublié, sauf Ethan et Raphaël.
Je pouvais sentir l'irritation de Raphaël à l'idée de devoir se séparer de moi, ainsi que la réticence d'Ethan à me lâcher. Leur adressant un sourire larmoyant, je me suis écartée pour faire face à Marcella. Ses yeux étaient doux mais fiers. J'étais convaincue qu'elle savait que j'avais enfin accepté qui j'étais. Fuir n'était plus une option, car je ne pourrais pas me détourner d'Ethan ou de Raphaël une seconde fois.
"Asseyez-vous avec moi ?" demandai-je en les conduisant vers le canapé où Pedro m'avait un jour placée. Ils me suivaient, tirant sur mes mains. L'envie d'être près d'eux était irrésistible, et je savais que ce sentiment était réciproque. Je me demandais combien de temps ils me laisseraient hors de leur vue, si jamais ils le feraient. Coincée entre les corps imposants d'Ethan et Raphaël, je n'avais jamais été aussi heureuse et détendue - du moins, presque toute ma vie.
Je restais terriblement inexpérimentée avec les garçons et incroyablement nerveuse autour des jumeaux, mais la proximité entre nous semblait naturelle. J'ai glissé ma main gauche dans celle d'Ethan et ma droite dans celle de Raphaël, savourant la sensation de leur peau calleuse contre la mienne. Leur surprise m'a traversée, semblable à de petites bulles iridescentes. Ils ne s'attendaient pas à ce que je ressente vraiment leur absence, à ce que je sois heureuse qu'ils soient venus me chercher. Ils ne s'attendaient pas non plus à ce que je les accepte, ni à ce que je les touche aussi librement. Je savais sans avoir besoin de fouiner qu'ils se blâmaient pour mon départ, et le feront pendant assez longtemps. Ce fait a intensifié ma culpabilité et la douleur a transpercé mes entrailles. Je pouvais sentir mon visage s'échauffer sous leurs regards, mais je refusais de céder à la pression. Je savais que si je croisais leurs yeux, je fondrais, alors je laissai ma tête reposer sur l'épaule de Raphaël et souris en sentant sa poitrine vibrer d'approbation.
Marcella nous observait tous les trois, ses yeux sombres fixés sur nous alors qu'elle s'installait dans le fauteuil. Pedro sortit de l'allée sombre et se plaça à côté de sa mère, la surplombant comme si Ethan et Raphaël représentaient une menace. Ni Ethan ni Raphaël ne remarquèrent la présence de Pedro, trop concentrés sur moi.
"Commençons par ce qui t'a amenée chez moi, enfant", dit Marcella avec un sourire doux, capturant mon regard. "Tes partenaires doivent savoir."
J'ignorai les postures tendues d'Ethan et Raphaël, et répondis au sourire de Marcella. Bien que je ne l'aie rencontrée que récemment, je savais que je pouvais lui faire confiance. Elle avait gardé son existence secrète pendant des années, et je savais qu'elle m'accorderait la même courtoisie.
"Quelques hommes ont tenté de me kidnapper. Ce sont des loups-garous. Quand je me suis transformée, j'ai réussi à m'échapper. Ils m'ont injecté de l'aconit, mais j'ai pu arriver ici avant de m'évanouir." Je froncai les sourcils en me remémorant la douleur insupportable de l'aconit. J'ai jeté un coup d'œil aux visages inquiets d'Ethan et Raphaël. Leur colère m'envahissait, un goût de cannelle et de clou de girofle sur le bout de ma langue, me brûlant la chair alors que l'émotion tourbillonnait en moi. "Quand je me suis transformée, ils ont vu ma vraie couleur - mon loup était blanc."
À la fin de mon récit, les corps d'Ethan et Raphaël se raidirent, devenant aussi durs que la pierre. Leurs émotions m'assaillirent, provoquant un début de mal de tête : surprise, choc, colère, haine, acceptation. Chacune avait un goût unique, bien qu'il fût difficile de s'attarder sur une seule.
"Tu es un loup blanc ?" Ethan fut le premier à rompre le silence, ses yeux sombres brûlant dans les miens avec une possessivité féroce. Sa voix résonnait dans mon esprit, profonde et séduisante. Cela ne faisait qu'une semaine que j'avais entendu leurs voix, mais cela me semblait être des années.
"Comme moi," répliqua Marcella, rencontrant le regard des jumeaux avec autorité. "J'ai senti quelque chose venir, alors je suis restée éveillée tard. Si j'avais su qu'il s'agissait d'un autre loup blanc, j'aurais peut-être été mieux préparée à contrer l'aconit."
"Tu étais la petite fille du Pack de la Lune Sombre," souligna Raphaël, la surprise dans le ton. Sa voix, un peu plus profonde que celle de son frère, était tout aussi séduisante et addictive.
Cette fois, la surprise qui m'envahissait était la mienne. Il n'y avait aucune chance qu'Ethan et Raphaël connaissent personnellement Marcella, car elle avait le double de leur âge. Pourtant, Marcella sourit doucement, ses yeux s'embuant alors qu'elle se remémorait un temps avant de se cacher.
"Oui, j'étais la petite fille du Pack de la Lune Sombre," murmura-t-elle. Pedro posa sa main sur son épaule, la serrant légèrement. Son visage était dur, ses yeux passant de l'un à l'autre de nous trois.
"Tu as sauvé la vie de notre père," dit Ethan, les yeux écarquillés en regardant Marcella. "Alpha Ashford du Pack de la Lune de Sang."
"C'est un nom que je n'ai pas entendu depuis longtemps," ricana Marcella, un doux sourire aux lèvres. Ses yeux se déplacèrent sur les jumeaux avant de se fixer sur moi. "Voudrais-tu entendre l'histoire, enfant ? Ce n'est pas une histoire joyeuse, bien que mon action ait assuré la naissance de tes compagnons."
"J'aimerais l'entendre," dis-je en hochant la tête, ma voix douce. Je me rappelais comment Marcella m'avait parlé de la mort de sa famille et de son compagnon. Je savais que l'histoire d'Alpha Ashford était liée à la sienne. Pendant un instant, j'ai failli refuser, voyant la douleur persistante dans ses yeux, mais j'y ai aussi perçu une force ardente.
"J'avais seize ans. Ma famille vivait dans le Pack de la Lune Sombre depuis de nombreuses générations. C'était un petit pack, mais nous étions loyaux les uns envers les autres. Le Pack de la Lune Sombre depuis de nombreuses générations. C'était un petit pack, mais nous étions loyaux les uns envers les autres. Le Pack de la Lune Sombre était l'un des plus anciens connus de notre genre. Lorsque j'ai effectué ma première transformation, j'ai informé mes parents, qui ont ensuite averti l'Alpha. Tout le pack a gardé mon secret jusqu'à leur dernier souffle," commença Marcella, le feu à côté d'elle crépitant et projetant des étincelles. "Le territoire d'Alpha Raven était vaste, mais il en voulait davantage. Comme vous l'avez vu, mes capacités proviennent de la terre elle-même. Notre terre prospérait, ce qui a suscité la jalousie d'Alpha Raven. Il a envoyé des espions pour rassembler son armée. J'étais jeune à l'époque et ignorais combien les loups blancs étaient convoités. L'un de ses espions m'a vue se transformer avec mon compagnon, sans réaliser que je l'avais également observé. J'ai prévenu notre Alpha à temps, qui a appelé tous les alliés disponibles. L'un d'eux était Alpha Ashford."
"Il nous a raconté cette histoire, mais pas tout à fait de cette manière," murmura Ethan, captivé par le récit de Marcella. "Il a toujours dit que c'était son devoir d'aider votre meute."
"Même à l'époque, Alpha Ashford était un homme bon. Jeune et sans expérience, il a mené son armée sur le champ de bataille, abattant ennemi après ennemi. Notre meute et la sienne ont travaillé en synchronie ; nous nous sommes sauvés mutuellement ce jour-là. Ma mère et mon père m'ont dit de rester dans la maison, mais mon compagnon était aussi sur le champ de bataille. J'ai quitté la maison, mais je ne suis pas arrivée à temps. La voix de Marcella devint basse, et mon cœur se serra en entendant la douleur dans ses paroles. Mes parents avaient déjà été tués, ainsi que mon compagnon. Alpha Ashford se battait contre un autre loup, mais Alpha Raven n'était pas du genre à se battre loyalement. Il s'est glissé derrière Alpha Ashford, prêt à porter un coup mortel. Ce jour-là, quelque chose s'est brisé en moi. La terre s'est ouverte, et j'ai hurlé et pleuré pour ma famille. J'ai dirigé ma colère contre Alpha Raven et j'ai vu la terre l'engloutir entièrement.
Je n'avais pas réalisé que des larmes coulaient de mes yeux jusqu'à ce qu'Ethan se tourne vers moi et les essuie. Ses yeux étaient doux, tout comme ses mains qui effleuraient ma peau. Ces délicates caresses me rappelaient que mon destin serait différent de celui de Marcella.
"C'était une belle tragédie," murmura Marcella. "De nombreuses vies ont été perdues et gagnées ce jour-là. Alpha Ashford a été épargné, trouvant son âme sœur et procréant. Sans que mes parents et mon âme sœur ne le sachent, j'ai découvert que j'étais enceinte peu après la bataille. Pedro est le dernier lien que j'ai avec Nathaniel, et je chéris chaque jour avec lui."
En regardant dans les yeux de Pedro, j'essayais d'imaginer un garçon d'environ seize ans. Ses yeux étaient doux en regardant sa mère, cette femme qui avait tant donné et perdu tout en restant bienveillante.
"Nous garderons votre secret, Marcella," dis-je doucement en souriant, croisant le regard de celle qui avait épargné le père de mon âme sœur. Sans elle, Ethan et Raphaël n'existeraient pas. "Personne ne saura rien de vous ni de cet endroit. Vous avez notre parole."
Je parlais au nom d'Ethan et Raphaël, mais je savais que j'avais leur accord. Marcella avait souffert plus que beaucoup d'autres et méritait le peu de bonheur qu'elle pouvait s'accorder. Si elle souhaitait rester dans l'ombre, nous ferions tout pour l'aider. Si elle désirait un jour sortir de la clandestinité, elle aurait toujours une maison dans notre meute.
"Merci, Adèle. Vous êtes plus généreuse que beaucoup. Il semble que nous, loups blancs, avons des vies douloureuses ; j'espère que la vôtre sera différente," murmura Marcella, les yeux doux en nous regardant. "Vous êtes les bienvenus pour passer la nuit ici. Le dîner sera prêt dans quelques heures, et il y a une chambre libre à l'étage."
"Merci pour votre hospitalité, Marcella," murmura Raphaël en lui faisant un signe de tête. "Nous partirons demain matin."
"Installez-vous. Je vais commencer à préparer le dîner," sourit Marcella, retrouvant un peu de lumière et de joie dans ses yeux. Pedro semblait se détendre. Je ne savais pas s'il commençait à nous faire confiance, mais c'était mieux que de l'avoir qui grognait tout le temps.