Aussi fort que je voulais nier la vérité, elle se tenait juste devant moi. Je ne pouvais m'empêcher de faire un bilan mental de mon corps. Je ne me sentais pas différente. Hormis la voix intrusive de Silver, j'avais presque l'impression d'avant. Cela expliquerait pourquoi mon visage avait guéri si rapidement. On pourrait penser que j'aurais été excitée, mais ce n'était pas le cas.
Me transformer en l'une de ces créatures était la dernière chose que je désirais. J'avais besoin de normalité. Bien sûr, une petite partie de moi se demandait si je pouvais utiliser cela contre Jessy. Malgré ma volonté de me sentir coupable, je n'y parvenais pas.
Mes pensées furent interrompues par la sonnerie d'un téléphone. Le portable dans ma main vibrait, affichant une photo de Chloé.
"Je te rappelle dans dix minutes," ai-je dit en mettant fin à l'appel sans ajouter un mot. Mes yeux restaient fixés sur le loup géant - sur Sebastian.
Sebastian se dirigea vers un groupe d'arbres dans l'arrière-cour. Je l'observai en silence alors qu'il reprenait forme humaine. Une paire de pantalons de survêtement pendait à son corps. Son costume avait été déchiré durant sa transformation.
"Je ne veux pas de ça." Ce furent mes premiers mots, suivis de, "Tu ne sais même pas si je peux me transformer en loup. Je ne l'ai jamais fait auparavant."
Au lieu que le visage de Sebastian se contorde de colère comme je le soupçonnais, ses yeux exprimaient de la sympathie.
"Je n'ai pas besoin de te voir changer pour savoir ce que tu es, Adèle," murmura Sebastian en nous ramenant à l'intérieur. Mon corps était en mode automatique. Une partie de moi voulait fuir, s'éloigner de Sebastian et de sa famille étrange le plus vite possible. L'autre partie savait que si je fuyais maintenant, il m'attraperait.
"Je peux sentir ton loup." Sebastian soupira. "Elle est en toi. Elle t'aidera à te transformer quand le moment sera venu."
"J'ai essayé de te le dire, Sebastian," intervint Silver. "Nous ne pouvons pas encore nous transformer, mais quand nous le ferons, nous aurons besoin d'Ethan et de Raphaël."
"Qu'est-ce qui est si important à propos d'Ethan et de Raphaël ?" J'ai grimacé, mon cœur battant à l'évocation de leurs noms.
"Ils sont nos compagnons, Adèle." Silver prononça ces mots avec exaspération.
"Qu'est-ce qu'un compagnon ?" J'ai parlé sans réfléchir, attirant l'attention de Sebastian.
"Pourquoi poses-tu cette question ?" Les lèvres de Sebastian se serrèrent ; ses yeux, intenses, me scrutaient.
"Mon — loup a mentionné ce terme." Je me déplaçais mal à l'aise. La vérité, couplée au regard interrogateur de Sebastian, me donnait envie de fuir.
"Ils sont comme des âmes sœurs." Sebastian parla lentement, ses yeux se voilant en pensant à sa femme.
"Et—Olivia, est-ce ta compagne ?" Je marquai une pause, l'inconfort et la peur se mêlant dans mon estomac.
"Elle l'est." Sebastian acquiesça, percevant clairement mon malaise. Il avait eu un enfant avec une autre femme, qui n'était pas sa compagne. Silver recula à cette pensée, affichant son dégoût.
"Je vois." Ma voix était faible, mon esprit tourbillonnait sous le poids des informations à digérer.
"Cela ne change rien, Adèle." Sebastian grimace. "Tu es mon aînée, ce qui signifie que ma meute t'appartiendra un jour."
Je voulais crier, hurler sur Sebastian jusqu'à en devenir bleue. Je ne voulais ni meute, ni loup, ni compagnons, rien de tout cela. Je souhaitais une vie normale, entourée de personnes qui ne me feraient pas de mal, qui ne me menaceraient pas, qui ne me plongeraient pas dans un état constant de peur et d'anxiété.
Certaines personnes passent leur vie à attendre un événement mystique qui les sortira de leur quotidien ennuyeux. Je n'étais pas de celles-là. Je voulais une vie normale, avec tout ce que cela implique.
"Je ne—" Je fis une pause. Que se passerait-il si je niais tout ? Sebastian continuerait à insister, me forçant à accepter le futur qu'il avait prévu pour moi.
"J'ai besoin de temps." Je déglutis, mes yeux se tournant vers l'escalier.
"Je comprends, Adèle." Sebastian fronça les sourcils, ses yeux adoucissant légèrement. "J'ai été élevé en sachant ce que nous sommes, pas toi. Je te donnerai le temps dont tu as besoin, mais réfléchis à ce que je t'ai dit."
"Je le ferai." J'ai acquiescé, racontant le mensonge sans effort.
Je me suis retiré dans ma chambre, les jambes tremblantes, luttant pour fermer la porte derrière moi. J'ai laissé les vêtements de l'école et enfilé un t-shirt à manches longues, ma veste la plus lourde et un jean foncé. Léna et Darren ne pourraient pas m'identifier par mes vêtements. Léna ne faisait jamais assez attention et Darren était toujours trop défoncé pour s'en rendre compte.
J'ai passé mon sac à dos sur mon épaule et mis le téléphone à mon oreille. Il a sonné deux fois avant que Chloé ne décroche.
"Qu'est-ce qui se passe ?" a demandé Chloé, les sourcils froncés. "Tu as l'air un peu perturbée."
"Rien d'important." J'ai secoué la tête. "Sebastian voulait, me parler."
"Ah, je comprends." Chloé a froncé les sourcils, sa compréhension évidente. Elle savait ce que je ressentais pour Sebastian, c'était l'une des rares choses que je pouvais lui confier.
"Oui." J'ai dégagé ma gorge, le cœur battant la chamade, l'anxiété me rongeant. Je devenais impatiente, voulant partir dès que possible. Je devrais attendre une heure de plus pour être sûre que Sebastian avait quitté la partie inférieure de la maison. J'espérais qu'il n'avait pas une ouïe surdéveloppée, mais il était trop tard pour changer mon plan.
"Maintenant—à propos de cette explication." Chloé a marqué une pause, visiblement mal à l'aise. "Qu'est-ce qui est arrivé à ton visage ?"
Pendant un moment, je suis restée sans voix. Voulait-il vraiment que je partage cela ? Je ne voyais pas en quoi cela pourrait me nuire, puisque je partirais avant le matin. Ce qui arriverait à Jessy après mon départ ne m'incombait pas, mais Chloé ne méritait-elle pas d'être mise en garde contre la menace que représentait Jessy ?
"C'est à cause de Jessy." J'ai dégagé ma gorge, luttant contre les larmes de frustration qui montaient. "Elle n'a pas aimé que je parle à Ethan et Raphaël, alors elle a demandé de l'aide à Lilian et à son autre amie."
"Oh mon dieu, Adèle." La voix de Chloé était un mélange d'émotions : colère, incrédulité, choc, sympathie et haine. "Je savais que quelqu'un t'avait blessée, mais je n'aurais jamais pensé que Jessy irait si loin. Je dois dire—"
"Chloé, rends-moi un service." J'ai fermé les yeux, pinçant l'arête de mon nez. Je savais qu'elle réagirait ainsi. Tout ce que je voulais, c'était la retenir quelques heures. Elle pourrait en parler à qui elle voulait le matin.
"Quoi ?" J'ai perçu son froncement de sourcils. "Tu ne me demandes pas de garder ça secret. Elle t'a sérieusement blessée, Adèle. Elle ne peut pas s'en tirer comme ça."
"Je sais—je sais." J'ai réussi à articuler, souhaitant pouvoir lui confier le reste. Je savais que je ne tiendrais pas sans pleurer si je lui en disais plus. Elles me submergeraient, me transformant en un tas de bouillie. "Attends jusqu'au matin pour en parler à quelqu'un, s'il te plaît."
Chloé a poussé un long soupir, et j'ai presque pu lire l'expression de frustration sur son visage. "D'accord, j'attendrai demain matin."
"Merci." J'ai pris une respiration, me rappelant que j'avais autre chose à dire. "Il y a autre chose : elle t'a menacée. Elle a dit qu'elle s'en prendrait à toi si je parlais à quelqu'un."
"Elle m'a menacée ?" Chloé a raillé, sa voix se réchauffant.
"Je voulais juste te prévenir," ai-je répondu en faisant la moue. "Sois prudente autour d'elle. Je pense qu'elle perd le contrôle."
"Quoi qu'il en soit, Jessy a perdu les pédales depuis longtemps," a ri Chloé d'un rire sec. "Ne t'inquiète pas, Adèle. Jessy ne pourra pas m'atteindre."
Après avoir raccroché avec Chloé, il me restait une heure pour réfléchir. Une heure que je n'avais pas envie d'attendre, mais je n'avais pas le choix. Cela me laissait le temps de penser à tout. Je ne voulais pas m'attarder sur ce que Sebastian avait dit. Je voulais tout enfouir profondément et ne jamais laisser cela voir le jour.
Les paroles de Silver sur les âmes sœurs résonnaient en moi. Ethan et Raphaël étaient nos âmes sœurs.
"En général, les loups n'ont qu'une seule âme sœur." La voix de Silver était douce. "Nous en avons deux ?"
"Je n'en ai jamais voulu une," ai-je dit en luttant contre la douleur lancinante dans ma poitrine.
Une heure s'était écoulée, et je me tenais en silence devant la porte de ma chambre. Ma main était à quelques centimètres de la poignée. Une fois cette porte ouverte, il n'y aurait pas de retour en arrière. J'allais enfin vivre ma vie selon mes choix.
La porte s'est ouverte, et je suis entrée dans le couloir. Mon cœur a chuté en croisant le regard perçant de Krystal. Ses yeux se sont rétrécis, me scrutant avec suspicion. Les mots qu'elle voulait dire se sont coincés dans sa gorge. Ses yeux se sont élargis en voyant le sac sur mon épaule et mes vêtements. Son regard a balayé le couloir avant de revenir vers moi.
"Il est dans son bureau," murmura Krystal. "Tu as quinze minutes avant que ma mère ne redescende."
Sans ajouter un mot, Krystal s'est retirée dans sa chambre. Je restais là, abasourdie, répétant ses paroles dans ma tête. Elle m’aidait. Certes, c'était pour des raisons égoïstes, mais je l'appréciais tout de même. Son ton avait été doux, presque aimable. Je ne pouvais m'empêcher de rire amèrement en pensant au nombre de personnes qui souhaitaient mon départ, un nombre qui semblait croître sans cesse.
Je me suis faufilée hors de la maison sans difficulté. J'avais l'intention d'appeler un taxi avec mon vieux téléphone portable, celui que Léna m'avait donné. Je prévoyais de me rendre au petit magasin du coin, celui que j'avais visité à notre arrivée ici. J'appellerais un taxi pour qu'il vienne me chercher au magasin, pour m'emmener à l'arrêt de bus le plus proche.
La peur fait des choses à l'esprit d'une personne. Elle émousse toutes les pensées de raison, émousse tout ce qui est bon et encourageant. La peur consume et brûle jusqu'à ce qu'il ne reste rien. La peur avait pris forme en moi la nuit où Jessy avait attaqué et avait bouilli et mûri depuis.
La peur vous met dans un état constant de lutte ou de fuite, repoussant tout le reste à l'arrière de votre esprit. Je ne pensais pas à Chloé, Ethan, Raphaël, ou à qui que ce soit d'autre. Je pensais à moi-même, à fuir la peur qui me brûlait de l'intérieur.
Même en sortant du taxi et en franchissant les portes de la gare routière, je ne pensais qu'à moi.