Une semaine plus tard, Tristan accompagnait Marie à la Meute de la Vallée de la Lune. Tristan ne pouvait pas s'empêcher de se rappeler la dernière fois qu'il avait été à la meute pour une inspection. Son objectif principal à l'époque avait été de chercher son âme sœur.
Après ne l'avoir pas trouvée dans presque toutes les meutes du royaume, ses espoirs s'étaient amenuisés, et il s'était préparé à un autre déception. Il n'aurait jamais pensé que ce serait la fin de sa recherche.
Quant à Marie, il lui semblait toujours irréel de revenir à la meute en tant que leader. Après toutes les souffrances qu'elle avait endurées sous Rafael, elle avait juré de se venger de tous ceux qui avaient rendu sa vie un enfer vivant. Mais maintenant, elle se retrouvait non seulement à les diriger mais aussi à les protéger.
Plutôt que de se concentrer sur ce qui s'était passé dans le passé, elle voulait mener la meute vers un nouvel avenir. En tant que Luna de la meute, elle voulait s'assurer qu'aucun membre n'était maltraité ou discriminé à cause de son statut.
Quand ils arrivèrent à la meute, le Bêta Rick les accueillit. "Votre Majesté, bienvenue dans notre meute," il salua Tristan, s'inclinant profondément. "C'est un honneur."
Tristan fixa la tête du mâle, ressentant une profonde envie de lui tordre le cou et de lui arracher la tête. Il se souvenait de lui de sa dernière visite à la meute. Il avait essayé de frapper Marie, et Tristan l'avait arrêté.
Voyant le regard sur le visage de Tristan, Marie passa son bras autour du sien et tira, le faisant la regarder. Elle inclina la tête, lui rappelant silencieusement leur accord. Elle lui avait fait promettre de traiter tout le monde à la meute comme ses sujets et non comme ses ennemis.
Que ce soient les membres de la Vallée de la Lune qui l'avaient traitée durement dans le passé ou les loups solitaires, il ne pouvait montrer aucune animosité envers eux. Marie voulait cultiver un environnement sûr, où ses membres de la meute n'avaient pas peur qu'elle ou le Roi Lycan se retournent un jour contre eux à cause de leurs actions passées.
"D'accord," il lui dit par leur lien mental. "Je ne vais pas le découper en morceaux ou le dépecer vivant."
Marie lui sourit et se tourna vers Rick, dont le corps était pratiquement plié en deux tellement sa révérence était profonde. Marie pouvait sentir qu'il avait peur. On aurait dit que si personne ne disait rien pendant un moment, il se mettrait à genoux pour supplier le Roi Lycan de lui épargner la vie.
"Je vais faire visiter Sa Majesté," dit-elle à Rick. "Vous pouvez aller vaquer à vos tâches."
"Oui, Votre Majesté," répondit-il.
Marie emmena Tristan voir certains des équipements de la meute, dont l'hôpital, l'école et le centre d'entrainement principal. Au centre d'entrainement, ils se tenaient sur une plateforme d'observation au premier étage et regardaient les membres de la meute s'entrainer en bas. Parmi eux, il y avait des loups solitaires, et tous s'entrainaient bien ensemble.
"Seule toi aurait pu réaliser quelque chose comme ça," dit Tristan, émerveillé par l'atmosphère paisible entretenue par deux groupes de loups-garous qui normalement seraient à couteaux tirés. "Tu as accompli quelque chose que d'innombrables rois et reines n'ont pas pu faire depuis des siècles."
"Je n'ai pu le faire que grâce à mon loup," dit Marie. Elle savait que ce n'était pas une tâche facile d'obtenir que tout le monde oublie la douleur et la haine qui avaient duré depuis des siècles et travaillent ensemble.
L'hostilité avait été si durable, établir la confiance parmi les deux groupes serait presque impossible. Si ce n'était pas pour les capacités spéciales de sa louve qui lui permettaient d'apaiser ceux autour d'elle et de gagner leur confiance, rien de tout cela ne se serait produit.
"Non", Tristan était en désaccord, secouant la tête. "Ce n’est pas seulement à cause de ta louve. Si certains avaient le même pouvoir que toi, ils auraient pu l’utiliser pour leur propre bénéfice. Ta louve est puissante, mais c’est à toi de décider comment utiliser ce pouvoir. Tu as un cœur gentil, tu te préoccupes donc plus de la façon de rassembler tout le monde sans mettre ton intérêt personnel avant tout."
Se sentant déconcertée par les compliments soudains, Marie a dit, "Je pense que tu pourrais être un peu partial."
Tristan a pris sa main et l'a tournée pour lui faire face. "Je ne le suis pas. Quiconque ne peut pas voir quelle personne incroyable tu es est soit aveugle, soit en colère parce que tu te mets en travers des plans qu'ils avaient. Je suis très chanceux de t'avoir à mes côtés. J'ai été un imbécile au début et je ne m'en étais pas rendu compte. Maintenant, je ferai tout ce que je peux pour m'assurer que personne ne se mette en travers de ton chemin."
Marie a souri et lui a fait un câlin. "Merci de dire ça. Je ferai de mon mieux pour faire ce qui est bon pour tout le monde."
Être la Mère Louve comportait beaucoup de pouvoir, mais aussi beaucoup de responsabilités. Ses décisions avaient le pouvoir d'affecter tous le domaine, et elle ne pouvait pas se permettre d'oublier ça un seul instant.
Beaucoup pensaient que permettre aux loups solitaires d'entrer dans leur communauté était une mauvaise idée, donc elle devait faire en sorte que cela fonctionne et leur montrer que c'était possible. Elle était reconnaissante d'avoir un compagnon et des amis de soutien à ses côtés.
Lorsqu'ils sont rentrés au manoir, Rick a informé Marie qu'ils organisaient une fête autour d'un feu de joie ce soir pour célébrer son retour. Marie a confirmé qu'elle et Tristan y assisteraient.