Ils se déplaçaient lentement à travers les cachots, faisant très attention à ne faire aucun bruit. Marie marchait devant Diego pour vérifier les couloirs devant, s'assurant qu'ils étaient déserts avant de poursuivre.
"Où devrions-nous aller ?" chuchota Marie alors qu'ils montaient les escaliers vers le niveau supérieur.
"Il y a un bâtiment de stockage non loin d'ici," informa Diego. "Il est rarement fréquenté, et personne n'y reste en permanence. Je pense que nous pouvons y arriver sans être repérés."
"D'accord," dit Marie. "Une fois que nous y serons, j'essaierai de localiser Violet."
Ils traversèrent la porte en haut des escaliers et arrivèrent au rez-de-chaussée du bâtiment. Ils n'avaient fait que quelques pas vers la sortie quand ils entendirent le bruit de rires venant de l'une des pièces intérieures. Ils s'immobilisèrent, écoutant.
"C'est la salle de repos," chuchota Diego. "Dépêchons-nous avant que l'un d'eux n'apparaisse."
Marie acquiesça et reprit sa marche vers la sortie. Finalement, ils sortirent du bâtiment et empruntèrent un chemin menant vers le bâtiment de stockage dont Diego avait parlé.
"Anna, reste avec moi, d'accord ?" chuchota Diego à Anna.
Marie se retourna vers son amie. Anna n'avait pas l'air bien. Son visage était pâle, et ses yeux s'étaient fermés. Plus vite ils trouveraient Violet, mieux ce serait.
Quand ils arrivèrent au bâtiment, ils trouvèrent la porte d'entrée verrouillée avec un gros cadenas. Diego jura et regarda autour. "Merde, je n'ai pas pensé à ça."
"Allons par derrière," suggéra Marie, remarquant qu'ils se tenaient dans un espace ouvert. Si un garde apparaissait, ils n'auraient nulle part où se cacher.
Ils contournèrent le bâtiment par l'arrière, où à leur soulagement, ils trouvèrent un cabanon en bois adossé au bâtiment. Il avait l'air négligé, avec sa porte suspendue de travers. Marie la poussa de côté, et elle bougea avec un grincement.
Heureusement, le bruit n'attira personne, et ils purent entrer en sécurité. À l'intérieur, la cabane était encombrée de toutes sortes de choses. Marie dégagea un espace sur le sol où Diego posa Anna.
"Tu devrais lui transférer un peu de ton énergie," dit Marie. "Cela lui donnera un peu de temps avant que nous trouvions Violet."
"J'espère vraiment que tu as raison et que Violet n'a pas quitté le palais," dit Diego, soutenant Anna avec son corps. "Je ne comprends pas comment tout cela a pu se produire. Comment le loup solitaire roi aurait pu infiltrer le palais sans que personne ne donne l'alerte ?"
"Quand as-tu été mis en prison?" demanda Marie.
"Il y a deux jours," lui dit-il.
En entendant cela, Marie regarda Anna. Avait-elle subi une telle torture pendant si longtemps ?
"La torture a commencé aujourd'hui," lui dit Diego, devinant correctement ce qu'elle pensait.
En se sentant un peu soulagée, Marie dit: "Elle est forte."
"J'aurais dû la ramener à ma meute plus tôt," regretta Diego. "Si je l'avais fait, rien de tout cela ne lui serait arrivé."
"Ce n'est pas ta faute," lui dit Marie. "Elle aidait dans l'enquête, donc même si tu voulais l'amener à ta meute, Tristan ne l'aurait pas permis."
"J'ai promis de la protéger, mais je ne pouvais qu'observer..." La voix de Diego s'épaissit d'émotion. "Maintenant, elle souffre tellement, et je ne peux rien faire pour elle."
Diego avait aidé à guérir les loups-garous blessés de la meute de la Vallée de la Lune, puis il avait été emprisonné peu après son retour au palais. Il n'avait pas eu assez de temps pour récupérer l'énergie qu'il avait utilisée, et les conditions en prison devaient rendre la récupération de sa force habituelle encore plus difficile.
"Ne te culpabilise pas pour cela," lui dit Marie. "Nous allons trouver l'aide dont Anna a besoin, et le roi loup solitaire ne s'en tirera pas ainsi."
"Que penses-tu qu'il a fait à Tristan ? Pourrait-il ... ?" Diego s'interrompit.
Marie avala. "Il n'est pas mort," dit-elle de manière convaincante. "Je le saurais."
"Il ne serait pas disparu s'il allait bien," souligna Diego.
"Non, il ne le serait pas," murmura Marie.
S'il avait passé au moins deux jours avec le roi loup solitaire aux commandes et que Tristan n'avait pas montré de signe de vie, ce n'était pas bon signe. Était-il piégé quelque part ? Était-il gravement blessé ?
Marie aurait poussé le roi loup solitaire à répondre si ce n'était pas impératif de venir en aide à Anna immédiatement. De plus, rester plus longtemps dans le donjon aurait mis les trois d'entre eux en danger d'être découverts.
Elle se demandait ce qu'il voulait. Avait-il l'intention de se faire passer pour Tristan éternellement et de prendre le contrôle du royaume? Car si ce n'était pas le cas, pourquoi cachait-il son identité? Attendait-il quelque chose avant de rendre public qu'il avait pris le palais?
S'il voulait se faire passer pour Tristan à jamais, il ne garderait pas Tristan en vie, n'est-ce pas?
Et si Tristan était vraiment mort? Marie répétait sans cesse qu'elle saurait s'il n'était pas vivant, mais elle n'en était pas si sûre. Elle ne pouvait même pas le ressentir à travers leur lien de compagnons. Comment pouvait-elle prétendre savoir qu'il allait bien?
"Comment allons-nous trouver Violet ?” Diego demanda à Marie. “Nous ne sommes pas ses compagnons de meute, donc nous ne pouvons pas lui transmettre nos pensées. Ça prendra trop de temps pour chercher, et nous ne savons même pas par où commencer.”
"Je peux essayer de la sentir avec mon esprit," Marie lui dit. "Si elle est toujours dans le palais, je la trouverai.”
"Je pense que le roi loup solitaire utilise quelque chose pour nous empêcher de communiquer," dit Diego. "J'ai essayé de demander à mon Beta et aux aînés de ma meute d'intervenir dans notre cas, mais je ne pouvais joindre aucun d'eux.”
"Espérons que mon loup peut contourner quelle que soit la barrière qu'il utilise," dit Marie. "Plus tôt, j'ai réussi à le contrôler. Cela pourrait être un bon signe."
Trouvant un espace sur le sol, Marie s'assit et croisa les jambes, puis ferma les yeux et se détendit. Il lui fallut quelques secondes pour se débarrasser des pensées inquiétantes avant de pouvoir commencer à sonder la présence de Violet avec son esprit.
Dès qu'elle commença, elle ressentit une résistance qui la força à s'arrêter. Lorsqu'elle essaya à nouveau, elle repoussa la résistance et se força à traverser. Peu de temps après, elle ressentit une présence familière.
"Violet?" appela-t-elle par son esprit.
"Marie, est-ce toi ? Es-tu revenue ?" elle entendit la voix de Violet dans sa tête.
"Oui! Où es-tu?"
"Ne viens pas au palais!" Violet la prévint précipitamment.
"Je suis déjà là," Marie lui dit. "Ne t’inquiète pas, je sais ce qui se passe. Je suis avec Diego et Anna. Anna a besoin de ton aide. Où es-tu?"
"Vont-ils bien ?" demanda Violet. "Ils ne sont pas dans le donjon ?"
"Je viens de les sortir," dit Marie. "Anna est gravement blessée."
"Où es-tu ?" demanda Violet. "Je viendrai à toi."
"Non, nous viendrons à toi," lui dit Marie. "Nous ne sommes pas dans un bon endroit et ce n'est pas vraiment sûr."
"D'accord," accepta Violet. "Fais attention."