Avec seulement une fraction de seconde pour décider, Marie se retourna et se précipita derrière le bâtiment. Elle a fait le tour du coin le plus éloigné juste au moment où les deux gardes arrivaient à sa position précédente.
"Tu vois?" a dit l'un d'eux. "Je t'avais dit qu'il n'y avait rien. Notre tour de garde est terminé de toute façon, on en a fini ici."
"Je dois l'avoir imaginé", dit l'autre. "D'accord, allons-y."
Les gardes s'éloignèrent et Marie attendit un moment avant de regarder autour du bâtiment. Après avoir confirmé qu'ils étaient partis, elle a retracé ses pas. C'était une bonne chose qu'ils étaient en train de changer de quart, ce qui lui faciliterait le passage dans les zones les plus gardées sans se faire remarquer.
Il lui a fallu un certain temps pour arriver au bâtiment qui abritait les donjons. L'endroit était plus désert que d'habitude, ce qui lui a facilité l'entrée dans les niveaux inférieurs. Les couloirs déserts rendaient l'atmosphère sombre encore plus perceptible, la rendant appréhensive de ce qu'elle pourrait trouver.
Son plan était de trouver Diego et Anna et de leur parler pour qu'elle puisse comprendre ce qui se passait. Elle savait que cela devait être un malentendu, donc elle voulait entendre leur version de l'histoire avant de confronter Tristan.
La recherche de Marie l'a menée aux cellules les plus éloignées et les plus désolées du donjon. Alors qu'elle se rapprochait, un cri douloureux a percé l'air, lui donnant des frissons.
"ARRETEZ!" Un homme a crié. "Elle n'a rien fait de mal! Laissez-la partir!"
Marie a reconnu la voix de Diego tout de suite. Se collant au mur, elle se dirigea furtivement vers la direction de la voix. Finalement, elle a pu regarder autour d'un coin et voir dans la cellule où ils se trouvaient.
Lorsque ses yeux se sont finalement habitués à la scène devant elle, son sang s'est glacé dans ses veines. Elle a vu Anna attachée à un poteau en bois au milieu de la cellule, portant une simple robe blanche tachée de sang. La robe était aussi déchirée à plusieurs endroits laissant apparaitre des marques qui ressemblaient à des coups de fouet.
La tête d'Anna pendait en avant, comme si elle était inconsciente. En face d'elle se tenait un homme à la silhouette familière.
Marie se surprit à secouer la tête et à murmurer, "Non."
Ce ne pouvait pas être. Tristan ne le ferait pas…
Ses pensées se sont arrêtées net lorsque l'homme s'est retourné et Marie a eu une vue claire de son visage. C'était bien Tristan. Il tenait un fer rougeoyant, qu'il regardait avec un sourire sinistre sur ses lèvres.
Il n'avait pas l'intention de l'utiliser sur Anna, n'est-ce pas ? Etait-il celui qui l'avait fouettée si fort que sa robe s'était déchirée ?
Diego était également dans la cellule, enchaîné au mur. Marie le regardait lutter avec les chaînes autour de ses mains et de ses jambes, mais ses efforts pour se libérer étaient vains. « Arrêtez ça ! » cria-t-il à Tristan. « Je jure que si tu lui fais du mal, tu le paieras ! »
« Vraiment ? » demanda Tristan, en se tournant vers Diego. « Donc, non seulement tu as conspiré avec une sorcière pour ruiner la famille royale, mais tu menaces également la vie de ton roi. Veux-tu passer le reste de ta vie ici, enchaîné ? »
« Faites-le moi », cracha Diego. « Faites ce que vous voulez de moi mais laissez-la partir. Faites-le moi à la place, lâche ! »
« Comment cela lui apprendrait-il une leçon ? » demanda Tristan. « Chacun doit payer pour ses péchés. Ne t'inquiète pas, ton tour viendra. »
Marie ne pouvait pas croire qu'elle écoutait le Tristan qu'elle connaissait. Sa voix était si froide et cruelle qu'elle était méconnaissable. Elle savait qu'il pouvait être cruel. Il l'avait traitée comme une moins que rien quand ils s'étaient rencontrés pour la première fois, mais il avait des raisons de la détester.
Mais pourquoi ferait-il cela à son propre cousin ? Il et Diego peuvent avoir eu des différends dans le passé, mais c'était de l'histoire ancienne maintenant. Malgré la façon dont il avait traité Diego à cause de son intérêt pour Marie, Diego n'avait pas gardé de rancune personnelle contre lui et l'avait toujours aidé à diriger le royaume. De plus, ils avaient grandi ensemble et avaient une relation étroite. Donc, peu importe comment Marie le voyait, elle ne pouvait pas comprendre comment Tristan pouvait traiter Diego ainsi sans sourciller.
Tristan retourna vers Anna et fit tourner le fer devant son corps. « Où devrais-je la marquer ? » demanda-t-il. « Sa poitrine ? Ou son visage ? Le visage est mieux, non ? Cela s'assurera que tous ceux qui la voient sauront à quel point c'est une traître répugnante. »
« Elle est innocente ! » gronda Diego. « Tristan, je te préviens. Laisse-la tranquille ou tu paieras de ta vie ! »
« Est-ce que tu estimes la vie d'une sorcière plus que celle de ton roi ? » demanda Tristan à Diego. « En tant que membre de la famille royale, n'as-tu pas honte ? Dis-moi, t'a-t-elle ensorcelé ? Je peux te pardonner si c'est le cas. Mais si tu continues à la défendre, je lui ferai subir un sort pire que la mort. Vous deux pouvez vous tenir compagnie ici et je viendrai jouer avec vous lorsque je m'ennuierai. »
« Tu es fou », cracha Diego. « Tu es complètement fou ! »
« Je pense que je vais choisir le visage », dit Tristan. Il utilisa une main pour attraper une poignée de cheveux d'Anna et lever sa tête. « Considère ceci comme une faveur à toi, cousin. Au cas où tu serais aveuglé par sa beauté, tu pourras te libérer une fois que j'en aurai fini avec elle. »
Marie ne pouvait plus rester sans rien faire. Elle avait pensé qu'à un moment donné, Tristan se ressaisirait, que tout cela se révélerait être une cruelle plaisanterie. Mais ça ne semblait pas être le cas. Elle ne pouvait pas croire que Tristan était capable de ça. C'était trop, et elle ne pouvait pas le laisser faire davantage de mal à Anna.