Le jour suivant, l'équipe de Marie parcourut tout le territoire de la Meute de la Vallée Lunaire, effectuant des contrôles de sécurité sur l'ensemble du territoire. Marie stationna des guerriers dans tous les secteurs stratégiques, s'assurant qu'il y avait suffisamment d'éclaireurs pour donner l'alerte en cas de tentative d'attaque.
Pendant que Marie et Diego supervisaient les équipes de sécurité, Violet était occupée à l'infirmerie. Lorsque Marie revint au complexe de l'Alpha ce soir-là, elle se rendit à l'infirmerie pour vérifier les progrès.
Par coïncidence, Violet venait juste de terminer sa ronde lorsque Marie arriva.
“As-tu pris un moment pour t’asseoir aujourd'hui?” Marie demanda, regardant son amie avec inquiétude. Violet était visiblement épuisée, et Marie savait que ce n'était pas seulement en raison de l'effort physique nécessaire pour soigner tant de patients.
Quand les guérisseurs utilisaient leurs pouvoirs internes pour guérir, cela les épuisait. Étant donné le nombre de patients gravement blessés qui avaient besoin que Violet utilise sa propre énergie, elle devait sans doute être à bout de forces.
“Je peux maintenant,” dit Violet. “Diego a été d'une grande aide ici.”
“Diego?” demanda Marie, et à ce moment-là, Diego sortit de l'une des portes menant à une partie intérieure de l'infirmerie.
Violet acquiesça. “Une fois qu'il a terminé dehors, il est venu ici. Ses pouvoirs de guérison sont assez importantes pour un non-guérisseur, tu sais.”
Marie hocha de la tête, se souvenant de quand Diego l'avait soignée. Quand il les rejoint, elle dit, “J'ai besoin de discuter avec vous deux.”
“Il y a quelque chose qui ne va pas?” demanda Diego, fronçant les sourcils.
“Non,” répondit Marie, secouant la tête. “Je tiens à vous informer que j'ai décidé de rester, je ne retournerai donc pas à la place prévue demain.”
Violet et Diego échangèrent un regard, surpris par son annonce.
“Es-tu sûre de ça?” demanda Violet à Marie. “Tristan t'attend de pied ferme.”
“Je ne peux simplement pas partir,” dit Marie. “Ces personnes ont besoin de mon aide pour se remettre de l'attaque. Une fois que j'aurai terminé cela, je retournerai au palais.”
“Tristan avait déjà du mal à te laisser venir ici,” dit Diego. “Il n'aimera pas ça.”
"Ce n'est pas comme si je restais ici pour toujours," a déclaré Marie.
"Quelqu'un d'autre peut être envoyé pour s'occuper de cela," a dit Diego. "Tu es venu ici pour fournir un soutien, et ton travail est terminé. La meute n'est plus menacée. Je suis sûr que le palais peut libérer quelqu'un d'autre pour venir superviser la reconstruction."
"Qui?" Marie questionna. "Je suis venue ici parce qu'il n'y avait personne à dépêcher. Je peux gérer ça, donc il n'est pas nécessaire de perturber quelqu'un d'autre dans ses responsabilités."
Violet tapota un doigt sur son menton, l'air pensif. "Tu ne fais pas ça pour éviter Tristan, n'est-ce pas? Je sais que vous deux avez eu un passé difficile–"
"Non", Marie l'interrompit. "C'est du passé maintenant. J'essaierai d'accélérer les choses ici pour pouvoir rentrer le plus tôt possible."
Marie savait que si Violet et Diego rentraient sans elle, Tristan penserait aussi de la même manière, qu'elle l'abandonnait. Avant qu'elle ne parte, il avait exprimé sa peur qu'elle utilise cela comme un stratagème pour le quitter. Elle ne l'avait pas encore informé de ses plans, mais elle le ferait et lui montrerait que c'était la meilleure chose pour la meute et le royaume.
"Eh bien alors," dit Diego. "Si tu es sûr que c'est ce que tu veux, alors nous ne pouvons pas t'arrêter. Mais il y a beaucoup à faire ici et cela prendra du temps si tu le fais seule. Nous resterons pour t'aider."
Violet acquiesça. "Il a raison. Plus nous sommes nombreux, plus vite nous finirons."
Marie secoua la tête. "Je ne peux pas vous demander ça," dit-elle. "Tristan a besoin de votre aide au palais. De plus, j'ai identifié quelques personnes qui peuvent m'aider ici. Vous pouvez rentrer comme prévu, je serai bien."
"Es-tu sûre?" demanda Diego. "Ce sont les mêmes personnes qui t'ont traitée horriblement par le passé."
"Elles sont impuissantes en ce moment, elles ont besoin de moi," dit Marie. "En outre, les choses sont différentes maintenant."
"Ouais, tu peux botter le cul de tous," plaisanta Violet. Elle soupira, ajoutant, "Tristan n'aimera pas ça."
Diego acquiesça. "Non, il n'aimera pas ça."
"Il n'est pas le seul à manquer sa compagne," leur rappela Marie. "Anna et Ben vous attendent aussi. Vous devriez rentrer chez eux."
Violet posa ses mains sur l'épaule de Marie et la regarda dans les yeux. "Je fais confiance en ta capacité à gérer cela," dit-elle. "Sois juste en sécurité, d'accord? Si quelque chose t'arrive, Tristan nous décapitera."
"Appelle immédiatement si tu as besoin d'aide," lui dit Diego.
"Je le ferai," promit Marie.
Violet acquiesça et recula, regardant sa montre. "Si nous ne partons pas maintenant, nous serons en retard pour la fête."
Les guerriers royaux organisaient une fête autour d'un feu de joie pour célébrer leur victoire. Tout le monde était invité, même les loups solitaires qui s'étaient rendus y participaient. Marie espérait que la fête remonterait le moral des survivants et leur donnerait l'espoir d'un nouveau départ.
Les trois d'entre eux se dirigèrent vers la fête, qui battait déjà son plein. Partout où Marie passait, chacun la saluait avec respect. Après avoir vu son loup et ressenti l'impact de son aura, ils la reconnurent tous comme leur leader.
Le lendemain matin, Diego et Violet quittèrent la meute avec les guerriers royaux. Après les avoir vus partir, Marie retourna à ses efforts pour reconstruire la meute.