Marie, Diego et Violet étaient accompagnés d'un groupe de guerriers soigneusement sélectionnés jusqu'à la Meute de la Vallée de la Lune. Ils étaient tous hautement entraînés et avaient déjà eu affaire à des envahisseurs loups solitaires de nombreuses fois avant, donc l'attente était qu'ils répriment rapidement les agresseurs de la meute de Rafael.
Le voyage vers la Meute de la Vallée de la Lune a pris des heures. Quand ils sont arrivés à la frontière, ils ont constaté que toutes les routes étaient bloquées, les obligeant à abandonner leurs véhicules et à poursuivre le reste du trajet à pieds.
Plus ils s'avançaient dans le territoire de la Vallée de la Lune, plus ils ne voyaient que des signes de destruction. La plupart des maisons étaient détruites et il n'y avait personne alentour, comme si tout le monde avait pris la fuite.
Quand ils se sont rapprochés de la résidence de l'Alpha, ils ont commencé à rencontrer quelques loups solitaires se battant contre les membres de la meute. Ceux-ci étaient faciles à maîtriser. Cependant, plus ils se rapprochaient de la résidence, plus le nombre de loups solitaires augmentait régulièrement.
Beaucoup de guerriers de la Vallée de la Lune étaient blessés et fatigués, à peine capables de se défendre. La cour extérieure de la résidence de Rafael était jonchée de corps mutilés, certains semblant avoir été là pendant des heures.
Alors que Marie et son groupe approchaient du manoir, il y a eu un crash soudain. Un corps a volé à travers une fenêtre, brisant le verre. Il gisait sur le sol, immobile. Une seconde plus tard, quelqu'un a sauté après lui.
Marie l'a reconnu au premier regard, c'était Rafael. Mais quelque chose n'allait pas avec lui. Il n'était ni humain ni loup. Plutôt, il semblait être un mélange des deux - comme s'il était coincé en pleine transformation.
"Rafael !" elle a crié à travers la cour.
À ce moment, un couple de guerriers se sont précipités depuis l'autre côté de la cour, un groupe de loups solitaires à leurs trousses. Marie s'est immédiatement dirigée vers eux, tout comme Rafael. Heureusement, elle a pensé, Rafael était assez proche pour arrêter les loups solitaires.
Cependant, quand Rafael a atteint les guerriers, il s'est jeté sur eux, les plaquant au sol. Marie s'est arrêtée net, choquée par son action. Alors qu'elle regardait avec horreur, Rafael s'est acharné sur les guerriers, déchirant leur chair de ses mains griffues.
"DEVON !" elle a crié, se précipitant en avant.
À ce moment, plus de loups solitaires sont apparus, bloquant le chemin de Marie vers Rafael. Elle n'a réussi à apercevoir Rafael que brièvement, alors qu'il bondissait vers l'autre côté de la cour.
Que diable se passait-il ? C'était pire qu'ils ne l'avaient anticipé.
"Qu'est-ce qui ne va pas avec l'Alpha Rafael ?" Marie a crié à l'un des guerriers de la Vallée de la Lune qui combattait près d'elle. Son état physique n'avait pas l'air très bon, probablement pourquoi il n'était pas sous sa forme de loup.
"Je ne sais pas !" le guerrier a répondu. "Il s'est transformé en ce monstre et a commencé à attaquer ses propres guerriers ! C'est surement la sorcière qui lui a fait ça. Nous allons tous mourir comme ça !"
La sorcière? Est-ce que tout cela avait été planifié par les sorcières et les loups solitaires? Une coalition entre les deux représentait une grande menace pour le royaume. En regardant autour, il y avait tellement de loups solitaires qui étaient venus pour combattre le groupe de Marie. Ils étaient simplement trop nombreux.
Un cri déchire l'air, suivi de quelques autres. Le bruit venait de derrière le manoir, et après avoir tranché la gorge du loup solitaire avec qui elle se battait, Marie eut la chance de courir vers le bruit.
Lorsqu'elle fit le tour de la maison, elle vit des combats se dérouler de l'autre côté de la cour, là où se trouvaient les quartiers des serviteurs. Marie traversa la cour aussi vite qu'elle le put, son pistolet à la main.
Quelques guerriers royaux l'accompagnaient et commencèrent à aider les guerriers de Moon Valley à combattre les loups solitaires à l'extérieur des quartiers. Marie se dirigea tout droit vers la maison, où elle pouvait entendre des cris.
En entrant dans le salon, elle vit à nouveau Rafael. Il était debout devant un groupe de serviteurs qui se blottissaient dans un coin, se pressant les uns contre les autres.
"Rafael!" Marie hurla son nom, se rapprochant. "Arrête!"
Rafael ne prêta aucune attention à elle alors qu'il faisait un geste en direction des serviteurs. Marie courut vers lui et, s'élançant d'une table, sauta sur son dos et passa ses bras autour de son cou.
"Courrez!" elle cria aux serviteurs. "Montez à l'étage!"
Les serviteurs se levèrent et se précipitèrent vers les escaliers, quelques-uns portant ceux qui étaient trop faibles pour se déplacer par eux-mêmes.
"Mince, réveille-toi," cria Marie alors qu'elle resserrait son étreinte sur Rafael. Il essaya de la renverser, mais elle serra ses jambes autour de sa taille.
Il essaya de lui faire lâcher prise, mais sa prise était suffisamment forte. Finalement, il se tourna vers elle et enfonça ses griffes dans ses cuisses. La douleur fut suffisante pour qu'elle relâche son étreinte, la faisant tomber au sol avec un bruit sourd.
Rafael se retourna et essaya de lui porter un coup, mais elle roula sur le côté. Il grogna et bondit, mais elle se leva d'un bond et s'écarta de lui. Elle attrapa son pistolet et le pointa sur lui. "N'approche pas ou je tire."
Rafael rugit et se précipita vers elle. C'est à ce moment que Marie réalisa combien il était hors de lui. La menace d'être abattu arrêterait n'importe qui sur ses traces, mais il ne se souciait pas.
Prise par surprise, elle ne bougea pas assez vite et il réussit à la pousser au sol. Sa main alla à sa gorge, mais avant qu'il ait pu utiliser ses griffes, elle planta un couteau dans son bras.
Il grogna et retira sa main, mais cela ne suffit pas pour le faire descendre d'elle. Au contraire, cela l'énerva davantage. Il baissa la tête, la gueule grande ouverte. Sans réfléchir, Marie attrapa sa gueule ouverte avec ses mains, la retenant ouverte.
"Zut", maudit-elle en réalisant qu'il était beaucoup trop fort. Elle ne serait pas capable de tenir longtemps sans perdre ses doigts. De plus, plus elle résistait, plus elle se sentait fatiguée.
Prendre un risque, elle le lâcha et chercha son autre dague. Avant qu'il ne puisse se recalibrer et faire un autre mouvement pour lui mordre la tête, elle enfonça la lame dans la jonction entre son épaule et son cou.
Cela s'est avéré plus efficace que le coup de couteau à son bras. Il tangua et elle rampa hors de sous lui, se dirigeant vers la porte. Juste quand elle pensait avoir réussi à s'enfuir, cependant, elle sentit quelque chose lui attraper la jambe. En regardant en arrière, elle vit Rafael s'accrocher à sa jambe.
"Il est trop puissant!" Ariane lui dit. "Arrête de l'épargner. Il a déjà tué beaucoup de membres de sa propre meute."
"Oui, mais ce n'est pas vraiment lui. Peut-être y a-t-il un moyen..."
"Regarde autour de toi", lui dit Ariane. "Il y a trop de loups solitaires. Tu dois prendre une décision."
Marie avala. Si elle ne pouvait pas arrêter Rafael, elle ne pourrait pas aider les autres. Elle devait se débarrasser de lui s'ils devaient avoir une chance de vaincre les loups solitaires.
Rafael tira, la traînant de nouveau vers lui. Avant qu'elle puisse utiliser une autre arme pour le repousser, il enfonça ses crocs dans sa jambe. Marie hurla de douleur, sentant ses crocs aller profondément jusqu'à ce qu'ils se brisent contre l'os.
Ses yeux étaient grands ouverts, mais sa vision était tachetée de points noirs. Les bruits autour d'elle devinrent soudainement étouffés, et pendant un moment, elle oublia où elle se trouvait et ce qu'elle faisait.
Est-ce que je suis en train de mourir?
Aussi rapidement que tout était sorti de focus, cependant, ça revenait. L'obscurité a disparu et tout semblait trop brillant pour un moment. De plus, les sons de tous les combats semblaient amplifiés.
Ensuite, elle ressentit un picotement familier se propageant dans tout son corps. C'était la même sensation que la première fois qu'elle avait changé de forme.
Un hurlement tonitruant a empli l'air, et il lui a fallu quelques secondes pour réaliser que ça venait d'elle.