Anna quittait la bibliothèque tard dans la nuit quand elle remarqua un mouvement à sa gauche. Normalement, elle aurait été alerte, mais elle pouvait dire que c'était Diego avant même qu'il ne sorte de l'ombre et entre dans la lumière.
"Que fais-tu ici ?" lui demanda-t-elle alors qu'il marchait vers elle.
"Je t'attendais," lui dit-il.
"Moi ?"
Il acquiesça. "Je vais te raccompagner à ta chambre."
"Tu as attendu longtemps?" demanda-t-elle. "Tu aurais pu entrer pour venir me chercher."
"Je ne voulais pas te distraire," lui dit-il. "Tu es vraiment absorbée quand tu lis."
C'était vrai, mais elle n'aurait pas dérangé s'il était entré pour elle. Il avait raison, elle aurait été complètement distraite. Mais cela ne l'aurait pas dérangé du tout.
"J'ai fini maintenant," dit-elle avec un sourire timide. Ils passaient beaucoup de temps ensemble dernièrement, mais elle était toujours embarrassée quand il se montrait particulièrement doux.
Avançant, Diego se pencha et lui donna un court baiser doux sur les lèvres. "Tu m'as manqué," murmura-t-il quand il se recula.
Le visage d'Anna s'échauffa tandis que son cœur battait follement. "Tu m'as manqué aussi."
Il sourit et attrapa sa main. "As-tu déjà diné ?"
Elle acquiesça. "Oui, avant de venir à la bibliothèque."
"D'accord," dit-il. "Laisse-moi te raccompagner à ta chambre."
Anna ne voulait pas aller dans sa chambre si tôt. Elle voulait passer plus de temps avec lui. "Le ciel est si beau ce soir."
Diego a suivi son regard vers le haut. C'était un ciel dégagé avec les étoiles qui scintillent brillamment. "Ouais."
"Tu veux aller t'asseoir dans le jardin un moment ?" demanda Anna. "Ce serait dommage de le laisser perdre."
Diego la regarda en souriant. "Tu as raison."
Ils se dirigèrent vers le jardin derrière la bibliothèque et s'assirent sur l'un des bancs, regardant le ciel. Diego passa un bras sur ses épaules et la tira de son côté. Ils s'assirent dans le silence paisible, pointant parfois des choses dans le ciel. Enveloppés par l'obscurité sous le ciel étoilé, il semblait que rien d'autre n'existait dans le monde.
Diego n'avait jamais ressenti un tel sentiment de contentement auparavant. Il voulait constamment être près d'elle et l'idée de la séparation le terrifiait. Toute la journée, il pensait à elle, dans l'attente de la revoir. Une fois, il avait pensé qu'il ne ressentirait jamais rien de semblable pour une autre personne que Marie. Il s'était trompé.
***
"Où étais-tu hier soir ?" Anna demanda à Marie le lendemain, alors que les deux amies se retrouvaient pour déjeuner.
"Dans ma chambre, pourquoi ?" demande Marie.
Anna secoua la tête et agita son doigt. "Non, tu n'étais pas là. Je suis passée te chercher. Il était assez tard."
Marie sourit légèrement, puis regarda son repas. "J'étais avec Tristan", avoua-t-elle d'une voix basse.
"Ooooh", dit Anna d'un ton malicieux.
"C'est rien", dit Marie, haussant les épaules.
Anna leva un sourcil. "Tu en es sûre ?"
Marie regarda son amie. "Je veux dire… je ne sais pas. Il passe probablement son temps à chercher la prochaine meilleure candidate pour reine."
Anna fronça les sourcils. "Ferait-il vraiment cela ? Choisir la fille d'un autre Alpha après avoir abandonné une autre sans cérémonie, ne serait-ce pas comme alimenter le chaos dans le royaume, non ?"
Marie imaginait que c'était vrai. Blacksword n'était pas une meute à prendre à la légère, après tout. Après que Tristan a snobé Jacqueline, ils avaient déjà fait en sorte que de nombreuses meutes tournent le dos à la famille royale. Si Tristan choisissait une autre femelle Alpha comme reine, cela ne passerait pas bien pour Blacksword et leurs alliés.
"Il est le Roi Lycan," dit Marie. "Il peut faire tout ce qu'il veut."
"Donne-lui une chance," dit Ariane. Elle n'était pas fan des pensées négatives dans la tête de Marie et insistait sur le fait que Marie était trop méfiante pour rien.
"Tu es facile", lui dit Marie. "Quelques doux mots et tu te fais avoir."
Ariane ricana. "Je n'étais pas celle qui se cramponnait à lui hier soir en l'appelant mon mien."
"Tais-toi," gronda Marie.
"C'est toi qui as commencé," chantonna Ariane joyeusement.
***
Avec l'insistance d'Ariane - qui frôlait l'irritation - Marie décida de donner une autre chance à Tristan. Elle repoussa ce qui s'était passé auparavant au fond de son esprit et commença à nouveau.
Enfin, son vingtième anniversaire arriva. C'était le jour où ses parents lui avaient demandé d'ouvrir la boîte qu'ils lui avaient laissée, mais elle était toujours en possession de Rafael.
Marie se demandait s'il allait la lui donner, ou s'il allait la retenir et l'utiliser comme prétexte pour continuer à l'extorquer. Heureusement, sa fortune avait changé. Elle n'était plus quelqu'un qu'il pouvait intimider en lui faisant faire tout ce qu'il voulait.
Quand elle a fini le travail ce jour-là, Violet lui a demandé de se préparer pour qu'elles puissent sortir. Marie ne lui avait jamais parlé de son anniversaire, alors elle pensa que c'était une belle coïncidence. Depuis l'attaque de sa meute, elle n'avait jamais fêté son anniversaire avec quelqu'un.
Alors qu'elles se dirigeaient vers la sortie pour se rendre au restaurant, Violet s'arrêta soudainement et se frappe le front.
"Qu'est-ce qu'il y a?" demanda Marie, remarquant la détresse sur son visage.
"J'ai oublié mon téléphone," dit Violet. "Je dois aller le chercher."
"Je vais attendre ici", a dit Marie.
"Il fait trop frisquet ici", a répondu Violet en lui prenant la main et en la guidant vers une porte. Elle l'a ouverte. "Pourquoi tu n'attendrais pas dans ce salon ? Je serai rapide."
"D'accord", a dit Marie, se dirigeant vers la porte. Elle n'avait jamais réalisé qu'il y avait un salon là-bas. "Je serai là."
Violet a attendu que Marie passe le seuil avant de fermer la porte. La pièce était sombre, et Marie a tendu la main vers le mur à la recherche d'un interrupteur. Avant qu'elle puisse en trouver un, cependant, un faisceau de lumière s'est allumé de l'autre côté de la pièce.
Le faisceau a éclairé un grand piano et quelqu'un assis sur le banc. Marie a avancé et a réalisé que c'était Tristan. Avant qu'elle puisse demander ce qui se passait, de douces notes de piano ont rempli l'air. Marie a rapidement reconnu les notes comme la musique de sa chanson préférée, qu'elle avait mentionnée à Tristan une nuit pendant qu'ils étaient allongés dans les bras l'un de l'autre.
Elle est restée figée sur place pendant qu'il jouait la chanson entière et n'a pas réalisé que des larmes coulaient sur son visage jusqu'à ce qu'il frappe la dernière note.
Elle les a essuyées alors que Tristan se levait du piano et que les lumières de la salle s'allumaient. Tristan s'est approché d'elle et a tenu ses mains avant de l'embrasser. "Joyeux anniversaire, mon amour."
"Comment le savais-tu ?" a-t-elle demandé.
"Bien sûr que je le sais", a-t-il répondu. "Quel genre de compagnon serais-je si je ne te célébrais pas pour ton anniversaire ?"
Marie a souri. "Je ne savais pas que tu pouvais jouer du piano."
"Je peux faire beaucoup de choses", a-t-il dit en plaisantant. "Cela t'a-t-il plu ?"
"J'ai adoré", lui a-t-elle dit. "C'était beau."
"Heureux d'impressionner", a dit Tristan. En lui prenant la main, il l'a guidée vers une table dans la pièce. Il y avait sur celle-ci une bouteille de champagne, des couverts et quelques bougies. Tristan a tiré une chaise pour elle.
"Merci", a dit Marie en se tournant vers lui. "Pour ça. Je n'ai jamais…" elle s'est interrompu alors que l'émotion l'étranglait.
"Pas besoin de ça", lui a-t-il dit.
Marie a secoué la tête. "Cela signifie beaucoup pour moi. Je n'ai pas célébré mon anniversaire depuis longtemps, ou eu quelqu'un pour me le souhaiter."
Tristan a caressé sa joue avec ses phalanges, tendrement. "Rattrapons cela, alors. Je suis là maintenant. Tu ne seras plus jamais seule pour ton anniversaire."
Marie s'est mise sur la pointe des pieds et l'a embrassé. Elle n'arrivait pas à exprimer les émotions qui la traversaient, mais pour la première fois depuis longtemps, elle avait l'impression d'avoir trouvé un endroit où elle appartenait vraiment.